北宫之中，市肆边缘的一座造型寻常的酒肆中，皇帝刘宏听到酒肆后院里的鸡鸣声，渐渐入睡。
宫中的市肆规模并不大，格局模仿解渎亭的市肆，并设有负责收税的市正，以及负责治安、调解纠纷作风蛮横粗暴的役丁。
这座荒唐的市肆被华丽的楼台殿宇包围，寄托着刘宏少年时的记忆；作为从民间选上来，并身世凄惨的皇帝，他很清楚下面的官吏是个什么样子。
正午后，刘宏醒来，将没看完的《记中平元年河北百日平贼事》纸页收入木匣中，对着侍候一旁的蹇硕递出：“送到母后那里，万年想要就去母后那里讨要。”
蹇硕人如其名，身高八尺有余且蹇硕有力，唯一的宦官象征就是他四四方方的脸上没有胡须，但皮肤也不似其他宦官那么细嫩。
他上前接住木匣，见皇帝意犹未尽，便问：“至尊可有嘱咐？”
“万年不小了，她出宫游玩是天性朕不愿干涉。她却总是借口看望刘辩，怜悯刘辩在宫外受苦，可刘协呢？”
刘辩再苦，可也有个大将军舅舅，还有个皇后母亲在，如此强盛的母族在，又是嫡长子，能吃什么苦？
蹇硕也不愿万年公主与刘辩有太好的感情，皇帝已经杀了前后两代干政外戚，再杀一个大将军外戚也不是不可以。
体会到皇帝的另一重用意，蹇硕健步离去。
刘宏打着哈欠走出酒肆，正午时正是市肆人流密集时，如韩说正与一众侍中、议郎、御史闲聊，有些人甚至换上了合乎场景的破旧衣衫；张让、赵忠等中常侍或在阴凉下对弈，或在酒庐中抓着金灿灿五铢钱赌博、呼喝。
程夫人做健仆打扮驾着驴车来到刘宏边上，车上貂蝉女官宋氏一袭村妇麻衣，面容素净肌肤白皙，她伸出手腕拉刘宏上车，手腕肌肤在日光下能看到青蓝色蜿蜒血管。
上了车，驴车就缓缓绕着市肆行进，刘宏盘坐在车上吃着芝麻面饼，边吃边说：“蔡邕那弟子委实出众，可压袁谭。”
他这话一出口，驾车的程夫人身躯轻颤，宋氏更是瞪大双眸，似乎不信。
袁谭身为袁绍的长子，理论上是袁氏第三代领袖，这是个聪慧、机敏非常的少年。仿佛秉承了袁绍的特质，袁谭具有非凡的交际手段与亲和气质，非常受各家少年敬重，老一辈人物也非常看好袁谭。
不仅仅擅长交际，袁谭也具有远超同龄人的战略目光。袁绍在大将军幕府做事，袁谭也多出入大将军幕府，对天下各地的战事有一定水准的预判。成长下去，今后成就不在袁绍之下。
这就很可怕了，袁氏四世三公意味着到袁绍这一代人嫡流之中就没出过庸才，袁绍、袁术兄弟这一代人更是出众，一个是游侠之尊，一个是气侠之尊。看似两虎相争，实则不然，因袁绍、袁术的长兄袁基具有难得的温婉性格，能调解袁绍、袁术兄弟之间的矛盾，能令袁氏一族避免进一步的内耗。
更可怕的是袁基至今无子，有收养袁谭为嗣子的意向，因袁术反对与外部压力而作罢。
袁绍、袁术有明显的性格缺点，容易拿捏，可袁基不好糊弄，这才是刘宏的心病所在。
袁谭这个优秀的少年如一块巨石压在他心头，几十年后成长起来，并完全统合袁氏力量的袁谭，该是何等的可怕？
吃饱喝足后，刘宏将另一副木匣递给宋氏：“此子言表酷烈长于兵事，却短于优柔踌躇难行。安排下去，让蔡氏女早嫁，绝了此子念想。他若为蔡邕婿，我不敢用，士族亦不敢用他，白白可惜了天纵才华。”
宋氏双手接住木匣，略带疑惑道：“妾身观魏扬祖严于律己，束缚性情，实乃苛刻暴烈之人。若令其情殇，恐更增暴性。”
一团因束缚而静静燃烧的火，这就是魏越给她的印象；待在这团火焰身边是温暖的，一旦伸手碰触令火焰摇摆起来，最先吞没的就是身边人。
刘宏抬手摸着下巴处小指长短胡须，神情严肃：“他若娶蔡氏女，除了做一方名士外，再无他路。”
一个名士能干什么？
对于朝政安稳而言，最没用的就是名士。吹捧名士的人自然是豪强为主，施政压抑的正是豪强。看似号召力极高、人脉广泛的名士一旦入朝，他要为朝廷压抑豪强扩张，还是为豪强撑腰？又或者直接当个泥偶木像做哑巴？
为豪强撑腰，那要他入朝做什么？这一点皇帝不能容忍，就连名门大族也不能容忍。
他若为朝廷考虑压抑豪强、寒门发展，那失去豪强拥护的名士又有什么优势？论才能、经验可能还比不上一个积年老吏。
程夫人停车后，也开口道：“曾听崔安平（崔烈）道‘名士无权故清贵显名，权名并俱是养祸之道’。阿大所言自有大道理在其中，我看那魏家子做名士是真可惜。”
刘宏，字大。
宋氏稍稍发愣就理解了皇帝的意思，看着魏越娶蔡氏女固然能让魏越情愫圆满，可一个正需要、可以今后在军事上压制袁氏的种子就没了；若斩断魏越的希望，必然会给魏越造成极大的打击，可魏越今后会有发展的可能性。这是有和没有的区别，至于魏越是否效力于帝室，又是一回事了。
名士难道就不能入朝堂？
可以，如张邈、胡毋班等名士、一方士人领袖执掌兵权为朝廷征战，战后也会有厚赏。这些都是寻常的名士，跟蔡邕无法比。蔡邕的名望实在是太高了，后来再加上七经石刻、楷书的因素，几乎能称得上的海内第一大儒。
这种人物，谁敢让他入朝掌权？
没人敢，那就当一辈子名士去吧！
魏越呢，小小年纪在河北战场表现出来的才华令刘宏动容；一个能让皇帝动容、不舍的军事天才，会不会引发其他人的忌惮？
若这个军事天才还是海内第一大儒的亲传弟子，又是女婿……这就很可怕了，谁敢给魏越机会让他成长？
所以，最好的处理办法就是，当名士去吧！
得到命令的宋氏离去准备计划，刘宏与程夫人一前一后走在街道上，刘宏突然说：“河北糜烂，百官不敢说实情，实情令人震怖。若依魏家子推论，如今光冀州人口折损几近百万。今岁无粮，待明年夏收时，冀州五百九十万人口，大致能余四百万，或许仅仅能存三百万。”
不算地方大疫，光是遍及全国的疫情十年内就发生了两场，冀州人口始终维持在六百万出头。受限于医疗、粮食产量，六百万人口就是此时冀州的极限。还有大量的平原林地、荒地、盐碱地、湿地、沼泽、坡地可以开发，就因为种种原因而无法开发，成为粮食瓶颈。
“折损过半，冀州堪称鬼蜮。”
刘宏双手负在背后：“待冀州安堵后，我想回河间看望旧宅，以便安抚民心遏制豪强。”
若冀州人口折损过半，折损的人口主要构成也是以贫农、流民、寻常百姓、寒门为主，不会有太多的豪强折损。这意味面对大量无主土地和流亡人口，冀州豪强、寒门能以最低的成本达成最快的扩张速度！
“阿大提及，老身也不禁思念起老宅。”
程夫人也一副很感兴趣的样子，可心中莫名的阴翳，总觉得这个话题不吉利。似乎，隐隐有‘狐死首朝丘’的意思。
当魏越拜访张温之后，一身酒气回自家园堡，堡中男女已筑好炉灶冶炼铁水铸造箭矢。制造箭矢，铸造箭矢占用的工序、劳力并不多，重要的工序围绕在箭矢黏合加工上。
园堡前，贺彪一袭居家随意粗衣，衣领下垫着围巾上前接魏越下车：“少主，貂蝉女官宋氏来访。”
魏越已经看到院子中两名坐在廊檐下进餐的佩剑宦官，揉揉鼻子：“大概何事？”
“杜氏女子接待，奴并不知女官来意，或许是来寻杜氏游玩的。”贺彪搀着魏越往寝室走，声音低低：“园堡地窖中存放弩具、铠甲五十余套，若不慎走漏消息，祸患也。”
京中贵戚为护院会存有轻便弩具及各类兵器，可魏越这里藏着成批量的军用强弩、重铠以及军用的两丈长矛、槊，和步军三丈长的长矛。
“此事我已知之，热水可备好了？”
“女官来时，杜氏就吩咐热水，俱已备好。”
洗了一个热水澡，换了新衣服的魏越对赶回来的成矩与贺彪道：“家中藏着禁器确是隐患，不妨明日取出对众人说是贩卖他人，入夜后再放归原处。就取十余杆矛槊，几套强弩于明处，供练习之用。”
成矩点着头应下，站着不走给贺彪打了个眼色，贺彪看看魏越，魏越则看成矩不知道他想说什么。
就听成矩道：“少主可知家主为何立足阳曲七载，维持家业不败不说，还能兴兴向荣？”
入塞时部中有五家，原校尉吕良染疫而亡后的六年时间里，魏家独大兼并其他四家与零散小户，这个速度确实快的出乎魏越预料：“我虽请教蔡师，传货殖之术与家中，也只是寻常经营之道。家业在父亲手中与日俱增，莫非另有奇策？”
成矩认真点头，瞥一眼贺彪道：“如少主所见，却有奇策。某来时，主公就明言相告，说少主这里缺乏钱财，可用此计。”
贺彪轻咳两声悻悻而笑出门离去，耳中传来魏越的声音：“卖马之后，余钱两千金，钱多的烦愁，我又怎会缺钱？”
成矩干笑两声，估摸着贺彪走远了，才低声道：“两千金，比之两万金孰多？”
魏越色变，缓缓扭头看北方，成矩目露诧异，微笑道：“少主明睿。”
“为何此时才说？”
“因少主有两千金，京中谁不知少主富裕？再来横财，自不会有人诧异、好奇。”
