当这一切都做完之后，小沙弥突然向我问道：“你们当真不肯回头，想要渡过血海到下面的地狱中去？也许你们还不知道，那里的情况比血海地狱更加危险恐怖，可以用九死一生来形容。”
红格格、蓉蓉和我同时点了点头：“我们无论如何也要到第十八层地狱，找到虚空尊者的宝剑，离开这里。”
听过我们的回答，小沙弥轻轻叹了一口气，说道：“罢了……我曾经立下过誓言，只要有人带着这枚灵隐戒指找到我，我便要尽自己最大的努力，来帮助他达成梦想。你们不顾自己的安危挫败了火鬼王的阴谋，拯救了第三层地狱中的无数鬼族，足见你们都是心地善良之人，我便送你们到下一层地狱中去吧，只不过这一去定然危险重重，三位施主好自为之吧。”
听到小沙弥终于肯出手相助，我们三个都露出了喜色，就连对小沙弥一直都不对付的蓉蓉也笑嘻嘻地说道：“不错不错，看来你这个小和尚还不完全是一个榆木疙瘩，是我刚才错怪你了。”
在小沙弥的安排下，我们撤走了椅子，站在“溶洞”的中间位置，等待前往第十七层地狱。
小沙弥的目光从我们三个的身上一一扫过，最后落在了我的身上：“周施主，有一句话贫僧不知道当讲不当讲，咱们相逢便是缘分，我实在不愿意看到施主发生什么危险。”
小沙弥不仅帮助我将灵隐戒指认主，还答应送我们前往第十七层地狱，面对这样的恩情已经不是三两句话就能够表达感激的了，如今他有话想要嘱托，我自然要仔细聆听：“大师您有什么教诲还请但说无妨，您也说咱们相逢即是缘分，不用有什么忌讳。”
小沙弥点了点头，继续说道：“施主慧根早生，这是天大的福缘，无论是对今后的修行还是生活，都有着莫大的好处，只不过我观察施主的命格过于奇特，浓郁的生气之中竟然还夹杂着沉沉死气，此绝非活人当有之态，如果贫僧料想不错的话，施主定然是寿元已尽，而背后高人使用了什么逆天改命之术来为施主续命。要知道这种逆天之术本非属玄门正统，甚至是近乎于邪道，使用之后无论是对施术者还是施主自身都有着莫大的弊端，难免会受到天道惩罚，施主若是想要化解这些孽障，不如及早遁入我门，青灯古佛方可也许可以保你全安。”
“原来大师是想让我遁入空门啊！”我有些惊讶，微笑着婉拒道：“大师的一番心意我心领了，只不过我这个人自由散漫惯了，可能无法承受清规戒律的约束，更加上我尘缘未了，实在是无法做到四大皆空。”
小沙弥又叹了一口气，有些失望地说道：“贫僧无意强迫施主，施主自由之身大可畅游天地，但是如果有一天施主想通了，可以随时来此处寻我，沙门永远为施主敞开。”
说罢，三道金黄色的光芒从天而降，准确无误地落在了我们三个的身上，让人感觉极为温暖，有了在第三层地狱的经验之后，我知道这道光芒将会引领着我们前往下一层地狱。
就当周围的环境开始变得模糊之时，我突然想起自己还不知道这位小沙弥的名字呢，将来想要感激的话都找不到人，于是趁着这还没有从第十六层地狱离开，赶紧大声喊道：“大师，如果方便的话，请将您的法号告知在下知晓，今后定然铭记于心，感激万分。”
小沙弥的声音从我耳边响起，字字可闻：“贫僧地藏，送别三位施主。”
听到“地藏”两个字，我大脑中一片空白，甚至连穿越虫洞时的晕眩都感觉不到了，这两个字在玄门之中意味着什么，我想很多人都不会感到陌生。我们这番地狱之行，竟然见到了这种传说中的存在，而且还面对面地坐在了一起，就算将来出去之后也有吹嘘的本钱了。
从空间虫洞出来之后，我依然没有从震惊中反应过来，站在地上不断地发呆，蓉蓉拉了我好几下才终于意识到我们已经来到了第十七层地狱。
“周天，你这是怎么了，怎么突然变得傻乎乎的，一副魂不守舍的样子，难道是在通过虫洞的时候把脑子落在了十六层地狱里面？嘻嘻，要不要咱们返回去把它取回来呀！看来那个小和尚看人也不怎么准嘛，竟然还夸你‘慧根早生’，简直太有意思了！”蓉蓉拿我开涮道。
红格格也是一脸关心地朝我看来：“天，你感觉怎么样了？”
看到她们两个的样子，似乎是没有听到圣僧最后说得那句话啊，我试探地问道：“你们在穿越虫洞的时候，有没有听到圣僧都说了什么？”
蓉蓉摇了摇头，回答道：“你大声呼喊，让小和尚把法号告诉你，可是时间却来不及了，在那种情况下根本没有办法听清他在说些什么啊，难道你听见了么？”
红格格同样摇了摇头，似是和蓉蓉的意见一致。
原来真的只有我一个人听到了圣僧的法号，他既然以这种传音入密的方式将法号告诉我，定然是不想让其他人知道，如今我自然也不好胡乱说什么，于是对蓉蓉说道：“我也没有听清，刚才正在思考这个问题。”
蓉蓉装作老成地拍了拍我的肩膀：“‘慧根早生’的小伙子，想不明白的事情就不要去想了，反正咱们再也不会回到第十七层地狱，也就是说再也见不到那个小和尚了，就算你不知道他的法号，也不会有人责怪你的，现在咱们还是想想怎么穿过这十七层地狱吧。”
玩笑过后，我们打量起这片空间，只见这里没有沙漠地狱的寂寥荒芜，也没有岩浆地狱的炙热难熬，更没有血海地狱的无边戾气，第十七层地狱竟是一片山明水秀、鸟语花香的地方。我们三个此刻站在一片山谷之中，周围被翠绿色的青山环抱，草木的香气从很远的地方就能飘散过来，一片生机安然的景象。
“我的天啊，这里真的是地狱么，怎么比人界的许多地方还要美丽！”我暗暗惊叹了一声。
旁边的蓉蓉也看得入了神：“这里根本就不像小和尚说得那么危险，他一定是自己一个人太过无聊了，想要咱们留在鲸鱼的肚子里面陪他，所以才故意把这里说得极其恐怖来吓唬咱们的！”
听到蓉蓉的话，我立刻摇头道：“蓉儿，以后不能这么说圣僧师父，他是得道高人，无论是修为还是德行都是咱们需要学习的榜样，就凭‘度尽地狱恶鬼’的宏愿就足以说明一切了，他一定不会欺骗咱们的，接下来还是小心行事为好。”
蓉蓉似乎还有些不服气，撅着小嘴跑到红格格的身旁，拉着她的胳膊说道：“红姐姐，你快管管周天啊，他为了那个小和尚欺负我！”
红格格溺爱地抚着蓉蓉的头顶，说道：“蓉儿，这次确实是你不对了，圣僧和咱们素味平生，不仅慷慨地帮助周天给灵隐戒指认主，而且还动无边法力把咱们送到了这里，他的胸襟远不是常人可以比拟的啊，如果他对咱们有什么歹意的话，当咱们在血海中被无数恶鬼围攻的时候，只要袖手旁观也就足够了，又何必大费周章呢？所以说‘圣僧’的称号，确实是名副其实的啊。”
见到我们两个都这样说，蓉蓉似乎也意识到了自己的错误，“哦”了一声之后便不再说什么了。
倒是红格格冲着我眨了眨眼睛，有着一种意味深长的感觉，似乎是要将我看透一般。有那么一刹那，我几乎感觉到她发下了我心中的小秘密，把圣僧的法号给看了去。
我们所处的地方像是片原始森林一般，连一条可以行走的小路都没有，只能披荆斩棘地向前摸索着行进，也不知道走出了多远的距离，周围除了草木就是草木，连一丁点的人烟都没有看见。
“这到底是要走到什么地方，什么时候才是个头啊，咱们不会被困在这里了吧！”蓉蓉耷拉着脑袋，一副没有力气的样子。
红格格被蓉蓉的样子给逗笑了，伸手指着前面一处鸟雀惊飞的地方说道：“蓉儿打起精神来，已经很接近了目的地了，咱们就要到那个地方去。”
红格格的话引起了蓉蓉的好奇，顺着她的手指向前望去，疑惑道：“周围那么多的方向，为什么非要到那里去呢？”
自从上一次对话之后，蓉蓉似乎一直在生着我的气，一路上都是对我爱答不理的样子，此时我有心想要缓和两个人之间的紧张气氛，于是凑过去解释道：“鸟雀的警觉性极高，通常一有什么风吹草动的就会逃走，前面那么大一群鸟雀慌乱地向周围飞去，说明那里有能惊吓到它们的东西，很有可能就是鬼族的聚集区。”
起初，蓉蓉一边听着我的话一边点头，似是觉得这些说法很有道理，可是又转念一想：我们不是还在拌嘴么，怎么能对我的话表示赞同呢！于是立刻就“哼”了一声，转身向鸟雀飞腾的地方跑过去了。
我担心她一个人过于冒进，如果遇到了什么不友好的鬼族，很容易发生冲突，于是赶紧朝着蓉蓉的背影喊去：“蓉儿，你慢点跑，等等我们！”
谁知我这不喊的话还算好，在听到我的声音之后，蓉蓉跑得更加快了，就像是树林中的小兔子似的，一溜烟地就没有了影子。
我和红格格对视了一眼，从彼此的眼中都看到了深深的无奈，赶紧向着蓉蓉消失的方向追去。
穿过层层树林之后，映入我们眼帘的，果然是一片村庄，那里的房屋都是就地取材，使用森林中的树木搭建而成的，丝毫都没有使用城市中常见的钢筋、混凝土等材料，这样倒是让这个小村庄和周围的草木融为了一体，在这片树林之中一丁点都没有突兀的感觉，如果没有那些飞鸟指路的话，还真是不容易发现这里呢。
因为有了在血海地狱中的那种痛苦回忆，我们谁都不敢轻易地去相信这后三层地狱中的鬼族，正当我和红格格潜伏在草木之中，一边寻找着蓉蓉的踪迹，一边观察那村庄的动静时，蓉蓉的声音突然在我们不远的位置响了起来：“那边的两位就是我的朋友，红姐姐……周天，你们在干什么呢，赶紧过来呀！”
蓉蓉的这一嗓子无异于是在打草惊蛇，小村庄中的鬼族注意不到我们才怪呢，我和红格格赶紧向声音传来的方向看去，只见蓉蓉正欢蹦乱跳地朝我们所在的位置跑来，而跟在她身后的，还有三四个陌生人，看其穿着打扮应该是小村子中的村民了。
“红姐姐，你们怎么才跟过来啊，是不是周天一直在磨磨蹭蹭的，让我都等了好久了！快点过去吧，我来把这个村子的村长和几位村民介绍给你们认识一下，他们人可好了，听说咱们是第一次来到这里，还要留咱们吃东西呢！”蓉蓉拉着红格格的胳膊，开心地说道。
在蓉蓉的带领下，我们走到了那几个村民的跟前，其中一个年纪较长的村民走出来向我们打招呼道：“远来的客人们你们好，欢迎你们来到避世村，我是这里的村长，代表全村的乡亲们欢迎你们的到来。”
我和红格格对视一眼，谁都没有想到第十七层地狱中的鬼族会是如此热情好客，和血海地狱中遇到的那些恶鬼简直是天壤之别，可是我们谁也不敢轻易地去相信他们，在这一路走来，遇到的危险和陷阱实在是太多了一些，脑子中的神经在一刻不停地紧绷着。
看到我们警惕的模样，村长突然哈哈大笑了起来：“客人不用如此担心，我们都没有恶意，在地狱中也不是所有的鬼族都是吃人不吐骨头的恶魔，我们避世村正是厌恶了那些杀戮与血腥，所以才会来到山谷中建造了这个小村子，过上与世无争的日子，如果你们不相信的话，大可以随我进村去看一看嘛。”
