太皇太后瞧着他那张布满泪痕和红斑的脸，想起他小时候的事情，又想想他现在做的事情，便觉得心头时而大怒时而悲伤，时而怜惜。
许多情绪，最终化作了一丝叹息，正色地道：“皇帝，你这一次逼哀家回来的用意，哀家知道。但是，你又是否知道哀家上次回来，为什么跟你说，再也不会回来？”
“不知道，朕只是觉得，老祖宗好狠的心。”皇帝在她面前，就像是撒娇的小孩。
“因为，哀家知道，你大限将至，如果哀家不走，看着你死，哀家于心不忍，而你也必定会苦苦哀求，何必？”
皇帝心中一震，“那老祖宗分明是能救朕，为什么要眼睁睁看着朕死？”
太皇太后沉沉地道：“哀家跟你说过，你是帝王，你的寿命自有天定，哀家若强行扭改天意，则会乱了这天地间的秩序。”
皇帝摇头，“朕不想听这些，朕不想死，所有人都不想死，世间为什么有人万金求名医？不也为了续命吗？既然老祖宗有这个能力，为什么就不救救朕？朕也是慕容家的子孙，您今日能为老七回来，证明您心里是有我们的，既然如此，朕不明白为什么就不能对朕怜惜怜惜？还是说，朕在您的心里，永远比不上老七重要？”
太皇太后拉住他的手，缓缓地道：“记得你还是太子的时候，哀家问过你一个问题吗？”
皇帝抬起头，迟疑了一下，“老祖宗问过许多问题，朕不记得是老祖宗指的是哪一个？”
太皇太后看着他，“你想想。”
皇帝开始觉得脑子一片云雾，但是看着太皇太后那清明的眸子，脑子里的云雾竟像是一下子散去，也变得清明起来。
他忽然记起来那个问题，心底便像是浸了一层寒冰，说不出的冷，身子也开始轻颤起来。
但是，他却抬起头，道：“朕，真不记得了。”
太皇太后轻笑一声，笑容极为讥诮，“哀家问你，如果你日后当皇帝，却会英年早逝，你还愿意吗？然后又问你，若让你长命百岁，但是不当皇帝，你又愿意吗？”
皇帝没来由地一颤，当时，当时他是怎么回答的？他记得一清二楚。
他说：“大丈夫自当顶天立地，干一番事业，若因怕死而忘记自己的使命，忘记自己肩膀上担负的责任，那便是长命百岁，又有何用？我要做皇帝，不是为了权势和野心，是我真心要为大周百姓做实事，让国家富强，我要成和皇祖父一样的千古明君。”
太皇太后见他不做声，把他的原话复述了出来。
皇帝听了，低头半响不语，良久，才抬头道：“是的，朕没忘记初衷，朕还有许多国策要施行，朕要励精图治，要为大周谋福祉。”
“这些，你弟弟能做到吗？”太皇太后又问。
皇帝浑身一震，“老祖宗是什么意思？”
“你所谓的励精图治，强国富民的国策，你弟弟能做到吗？”太皇太后再问。
老七能做到吗？他能，他甚至比自己更合适去做，因为他心无旁骛，他当摄政王期间，是一心为了百姓，对权势之事，想得甚少。
甚至，他从不怕旁人威胁他的位置。
“既然你知道他能做到你一直想做的事情，为什么一直打压他？还是说，你始终眷恋帝位？”
“不！”皇帝一口否定，遽然道：“朕心里从没留恋帝位，朕没有忘记登基时候的初衷，若国能富强，便是要朕的命也不在乎，但是，如今朕却不能死，朕还有许多事情要做。”
“每个人都有许多做不完的事情，这辈子太短暂，思想又太长太少很远，如何做得完？若每个人都像你这样不甘心，又当如何？他们没有一个能干的老祖宗。”
“朕……”皇帝一时慌乱了，但是，很快又找到自己的语调，“朕只求老祖宗这一次，若朕能好起来，朕一定会完成当年许下的重誓。”
太皇太后轻轻叹息，“好，哀家再问你一次，若哀家治好你，你是否愿意退位？”
皇帝嘴唇哆嗦了几下，扬起灰白的眸子，定定地看着太皇太后，“老祖宗为什么一定要朕取舍？”
“做人不能贪心，你若要长命百岁，就得要舍弃一些东西。”
太皇太后强硬地道。
他沉思着，良久，他咬牙道：“朕愿意！”
“好，你现在下诏书禅位给老七！”太皇太后道。
皇帝摇头，“老祖宗不信朕吗？”
“是！”太皇太后缓缓地点头道，一双眼睛如利剑，几乎直戳皇帝的心灵深处，他所有的想法，无所遁形。
她站起来，“你先回去吧，好好想想，若你能舍弃得了帝位，哀家救你，哀家不能干预帝王的命，可若你不是帝王，那么，哀家便好做。”
皇帝惨然一笑，“果然，在老祖宗心里，老七比朕重要多了。”
太皇太后厉声道：“皇帝，许多事情，不是由着你来的，天下不是围着你一个人转，明白吗？而无论谁，哪怕是哀家，也不可能兼得鱼与熊掌，你既然要长命百岁，就得有所舍弃，回去吧，哀家不想冲你发火，也不想和你计较你做下的那些糊涂事，否则，哀家一刻钟都呆不下去。”
皇帝站起来，身子颤巍巍地几乎无法站立，“老祖宗，朕可以退位，但是，皇帝人选，不能是老七。”
“那你说，除了他，还有谁可当皇帝！”太皇太后厉声道。
“阿鑫！”他胡乱地想了一下，阿鑫不行，阿鑫和老七感情很好，且阿鑫压根不想当皇帝，这皇位，也是拱手让人，“三儿，三儿，可以当皇帝。”
是的，三儿，三儿可以，他虽交出帝位，但是，他还没死，他能长命百岁，他能当这个太上皇，一切都没变。
“你先回去，哀家会斟酌！”太皇太后冷冷地道。
阿蛇姑姑打开门，叫了人进来，扶皇帝离去。
皇帝哀怨地看了太皇太后一眼，悲声道：“老祖宗啊，您就不能可怜可怜我吗？”
太皇太后背过脸，一副无动于衷的样子，但是，她的心，却痛不可当，已经许多年没有过这种感觉了。
皇帝最终郁郁而去！
