出了茶楼，二人继续在花鸟市场里溜达。因见老者不说喜欢什么，小鱼儿就随意许多。先是去看看竹子，接着又去看了看鸟儿。这里有不少须发皆白的老者，对着鸟儿吹着口哨，逗得它们上蹿下跳的，叫的更欢实了。小鱼儿看上了一只画眉鸟，想买下来送给老者，这老头连连摆手，推辞道：“我哪里有精力弄这个呀！回家也没地方放啊。”一听这话，小鱼儿就知道他之前说的不喜花花草草，逗逗鸟儿的话仅是随口一说。如此，小鱼儿就不必特意照顾他的情绪，只逛些自己常去的地方。
走了一盏茶的时间，已到市场的深处，这里人少了很多。周围清清冷冷的，空气还有些凉丝丝的，之所以这么阴凉，是因为这里的花草多是养在水里的。微风过处，波光粼粼，香风阵阵的。这老者难掩惊讶之色，没想到花鸟市场还有如此妙处。小鱼儿放慢脚步，满足他的好奇，直到一家叫“风荷居”的店。小鱼儿也不用找老板领路，径自看了起来。店里的荷花多是养在陶瓷缸里的，瓷缸古朴，荷叶鲜翠，水面静如明镜，很是赏心悦目。架子上有玻璃缸，缸中淤泥边上有鸽子蛋大小的雨花石，荷茎从泥石中蜿蜒而上，在水面上长出几片儿绿叶，绿叶间冒出一个花苞。大一点的玻璃缸中还有水草和小鱼。小鱼儿见这老者真的很喜欢，就叫来老板，说想看看其他品种的，老板环视了一圈，明白这客人是行家，看不上这些。领着他们去后堂，后面比前面更幽静，荷叶田田，幽香渺渺，宛若人间仙境。小鱼儿转了几圈儿，见差不多了，就对老板要求道：“我想看看佛光莲。”老板顿了一下，就带着他们转了几个弯，让他们随意看看。
这里很少有开花的荷，多是青青的荷叶在水上随风而动。小鱼儿看了一刻钟的样子，选了一种长得比较好，荷株幼小的，长在小瓷缸里的荷。她向老板要了三株，一株送给这老者，另两株依然打电话让人来取。这老者没再推辞，欢欢喜喜地接了。在往回走的路上，小鱼儿对老者说：“爷爷，这佛光莲养在书房的阳台上或者窗口，好好照顾，开花的时候是很好看的。”老者连连点头，“好好好！这个我喜欢，看着新鲜，闻着也香。”小鱼儿接着说道：“开花的时候，端盏清茶，沐着月光，赏荷真是一桩美事。不过，今日买的这几株都还幼小，养在池子里更好。”老头一听，就答应道：“养在池子里也好，地方大，它也舒坦。”
临出市场的时候，老头儿忽然说：“小鱼儿，爷爷年纪大了，记性不好。刚才忘记告诉你，老头我姓贺，名思和。家住城北的小山上，你若要找我，就报上我的名字。”小鱼儿见他这么坦诚，目光里的真诚和坚定不似作伪，也清浅一笑道：“贺爷爷，我四海漂泊，没有家人。近期不会离开A城，若你有空，可以来花鸟市场转转，我喜欢这里。”
老头儿一听还能再见，就捧着花盆欢欢喜喜地走了。
离花鸟市场不远的地方，有一个二十多岁的小伙子，看到老者终于从里面出来了，连忙上前接过花盆，准备往后备箱里放。这老者，抬手制止了，司机打开车门，看他坐好准备关门，老者手一伸，示意小伙子把花盆给他。这小伙儿有些为难，说道：“首长，花盆里有水。我拿着吧，保证不摔坏！”老者看看他，也不坚持了。小伙子捧着花盆小心翼翼地坐到老者旁边。车子平稳地往家驶去。
城北山巅，贺家大宅。
门口的卫兵老远看到车子，就敬礼开门，车子毫不停顿地驶向主宅门前。待车停稳，那小伙子率先下车，管家适时打开车门，老者下车后，赶紧从警卫员手里接过花盆，喜滋滋的往屋里走去。贺老夫人正在客厅插花儿，和富嬷嬷闲聊，没看到贺思和。贺思和进门不见一个人，献宝不成，就着急马慌地喊道：“老婆子，老婆子！快来，快来！”贺老夫人这才知道贺思和回来了。放下花，往声音方向走。
贺思和一看见她，赶紧举着花盆，三步并着两步地走到她面前，说：“你看，这是什么？”贺老夫人眯着眼睛，仔细看看，说：“这是荷花……，你买这个做什么？”贺思和挑挑眉，不满道：“俗气！这哪叫荷花？这是佛光莲！佛光莲懂不懂？”贺老夫人忍不住白了他一眼，疑惑道：“听起来蛮文雅的。不过，你一个大兵，买这些文人雅客的东西做什么？再说，你什么时候懂这些东西了？”贺思和得瑟了，故作神秘地说：“就算我是一个粗人，也可以弄这个嘛。修身养性，不是很好嘛。你不懂，有人懂。”顾老夫人更迷糊了，出去溜一趟，还倒腾出事儿了。
她还没来得及深谈，贺思和忽然捧着花盆，站起身，喊管家：“管家，管家！”贺老夫人咋了咋嘴，又摇了摇头，继续去插花了。
管家听到贺思和叫他，赶紧过来，听他吩咐：“管家，咱家有没有会养这荷花的？”管家仔细思量了一阵儿，“花匠老王应该懂一些。”，贺思和不满了，皱眉说：“啧！什么叫应该懂一些？你好好问问他，到底懂多少。若是会种，就叫他过来，我得细细问问。”管家应“是”，转身去找老王了。贺思和捧着花盆，在落地窗前，左瞅瞅，右看看的。
老王大概在后花园忙呢，再说贺家的花园也不小，管家去了二十几分钟都没回来。贺思和站得久了，就抱着花盆回到客厅，坐在椅子上平心静气地等。
