“姑姑。”如玥唤了身前约莫二十出头的宫婢一声：“咱们这是要往哪儿去啊？”
“回小主的话，奴婢蕊芽，正带你往钟粹宫去。”蕊芽恭敬道：“只因各宫的太妃太嫔尚未迁出，所以安排了新入宫的小主们暂住于钟粹宫南北两苑。”
如玥柔和一笑：“若此，有劳姑姑派人知会顺真门外侯着消息的家婢一声。”
蕊芽轻轻颔首，淡然一笑：“小主安心，自然有內侍前去送信附上腰牌，家婢三日后便可入宫侍奉。”
如玥心头稍微安定，脚步越发轻巧紧随蕊芽身后。伸手拂过身侧殷红的宫墙，内心百感交集，分不清是喜悦还是哀愁，又或者是憧憬与不舍……
“娘娘，长姐……”镇宁单膝行礼，肃然跪倒在皇后面前。
皇后摆了摆手示意身旁服侍的宫人退下，才笑道：“起来吧，这又不是外头。在本宫宫里，何必如此拘束。”
“是。”镇宁起身，脸上的笑意愈浓：“这会来给长姐请安，没妨碍您吧？”
方才还一脸的肃敬，这会儿倒是满面亲和的笑颜，这个弟弟似长不大一般。皇后疼惜的不行：“自家人，有什么妨碍不妨碍的。况且我这里冷清得紧，有些日子没热乎气儿了。倒盼着你能来。”
镇宁心里不是滋味，之所以今日前来，也只因是殿选的打日子。这一日过去，这宫里又要添进来好些人来。
纵使长姐是母仪天下的皇后，再贤惠再宽容，心里总归也是难过的吧。留心细看，姐姐的双目果然微红，眼睑处竟还有几道血丝。镇宁的拳头不经意的攥紧，虽然替姐姐心疼，又能如何呢？
“你可瞧见了？”皇后似不精心的随口一问。
“瞧见了。”镇宁沉声应了一句。
良久的沉默，谁都没有再说什么。皇后抚摸膝上的织锦细密的绣花，心如手指触到的纹路无异，终究是坑坑洼洼的不平。
镇宁的双眼空洞的平视远处，脑子里不自觉浮现出钮钴禄如玥的容貌，她的笑竟是那样的甜美。许是旁人不能领略的，甜美中也蕴藏了几许傲然。
“好看么？”皇后忽然开口。“好看。”镇宁情不自禁的回道。“不，不好看！”意识到自己说溜了嘴，眉宇也随着心头揪紧。
“好不好看，也不再你说。终究要看天意了。”皇后自抚似的笑了笑：“只怕今夜这后宫，睡卧不宁之人，越发多了。”
与此同时，贵妃倚在回廊的红漆圆柱上，远远眺望。目光汇集的方向，正是钟粹宫卷翘的飞檐。金瓦明晃晃的耀目，刺得双眼生疼。
“主子，奴婢瞧得真真的。”茉儿才开口，就见贵妃眼底的泪水沁湿了浓密的睫毛：“主子，您没事儿吧？”
贵妃收回了目光，才发觉眼前一片暗黑，微能看清茉儿的轮廓：“无碍，你只管说。”
“在顺贞门外争执的二人，分别是主事善庆家嫡出的大小姐钮钴禄如玥，与主子您同族，满洲正黄旗。以及镶白旗的郭络罗氏玉淑，其父乃是官拜一品的封疆大吏库勒。”
茉儿回完话，眼尾悄然睨了贵妃一眼，她总是这样谨小慎微的伺候着，生怕有半点疏失。
“一个是正黄旗钮钴禄氏养尊处优的小姐，另一个家事显赫父居高位，难免心头就高了些，索性安排在一个院落也就是了。”贵妃似笑非笑，双眼渐渐恢复了视力：“是镇宁出手所阻吧？”
“正是呢！”茉儿小嘴一勾，赞誉道：“主子果然心如明镜，任何微细的伎俩也逃不过您的慧眼。”
“那是自然。”贵妃的笑意如秋日枝头上丰硕的果实，沉了几分，也染了几许诱人的香甜：“皇后要宽仁治理后宫，那本宫便为她铺路。你去告知内务府，只管说钟粹宫容不下这些秀女，还有尚未入宫服侍的家婢。请皇后想辙子。”
贵妃就着茉儿的手，三摇两晃的往内寝而去：“钟粹宫既然安置不下新入宫的秀女，就必然要令太妃太嫔们迁宫，如此得罪人之事由皇后去做，岂不是更能体现她宽仁贤惠么。也更能令后宫姐妹感念皇后眷顾。”
“主子放心，奴婢明白该怎么做！”茉儿眼底也融进了贵妃绝妙的笑意，心头却颤动不已。
钟粹宫内一片忙碌景象，宫人们手脚麻利的整理宫苑厢房。如玥才走进宫门，便有侍婢恭谨相迎：“奴婢恭迎小主，小主万福金安。”
如玥见领路的姑姑未及开口，便清亮嗓音道：“都起来吧。”侧首对蕊芽谢道：“多谢姑姑带路。”
蕊芽谦和一笑，柔声道：“奴婢本就是这钟粹宫的侍婢，自当为小主尽本分。小主周车劳顿，奴婢先送您回房歇着，明日自有教引姑姑前传授宫中礼仪。”
“也好。”如玥当真是累了，却也说不出为何会这样疲倦。总觉得这紫禁城里动辄得咎，无时无刻不得惊醒着神儿。连空气里也弥漫着皇家独有的威严气息，以及红墙内深锁的痴心怨念。
可她钮钴禄如玥不怕，明知道是这样不还是勇敢的走进来了么？只是，这勇敢的跨越究竟是对是错，却当真说不清了。
沐浴过后，如玥安逸的依在铺着红梅映雪锦褥的床塌上安歇，似睡半醒间仿佛听见有人嘤嘤哭泣。一声声犹如猫抓挠心近在她耳边，十分清晰。。
“是谁？”那声音似被如玥所惊扰，戛然而止，好半晌没了动静。
“姐姐莫哭了，皇上才定下名分，您这样子若是让旁人瞧见了，还以为您不满圣意，必然惹火烧身，不若忍一忍也就过去了。”细细一听却是乌雅氏的声音，那方才哭泣的……
如玥猛然起身，麻利的穿戴好衣饰。直冲着隔壁临近的厢房推门闯了进去。
房中三人皆是一惊。
“钮钴禄姐姐，怎么是你？”乌雅氏最先醒神儿，倒也有几分不自在。董佳氏飞快瞅了如玥一眼，复又垂下头默不作声。
“你来……做什么，看我……出丑么？”郭络罗氏语声哽咽，一句话也说不连贯。
“是呀，钮钴禄姐姐，您先回去吧。这里有我们就是了。”乌雅氏也怕如玥在这个时候挑起火头，毕竟是才入宫的秀女。若起始端，是怕太过于碍眼。
“你们先出去，我自有话说。”如玥的声音很轻，口吻却是不容置疑的。董佳氏微微抬眼，只轻瞧了一眼，便紧忙垂下头去，仿佛她的头有千斤重一般。
郭络罗氏狠狠剜了她一眼，想着这董佳氏还当真是个空有美貌的草包。只是，连这样不顶用的草包，也被皇上册封为淳贵人了，已越过了自己去，心头更是委屈的不行。
乌雅氏略微有些迟疑，见如玥稳稳当当的落座在郭络罗氏身侧，丝毫没有要走的意思，便也不再坚持了。“那沅琦告退了。”她谨慎的与如玥对视了一眼，到底如玥还算平静。沅琦才稍稍宽心，与董佳氏携手一并退了出去。
阖上了门，听着门外的二人走远，郭络罗氏忽而转涕为笑：“如玥，好久不见了。”“是呢，玉淑姐姐，好久不见了。”如玥爽朗笑答。
十指相扣，二人喜不自胜。这样许久的分别后，没想到重逢却是在今日，这样一种情况之下。“玉淑姐姐，今日之事，当真是委屈了你。”
“怎么会，是我自愿的啊！也好在如玥你机警，马上就能明白我的心意。”郭络罗氏喜笑颜开。
如玥掏出帕子，仔细的为郭络罗氏拭去眼泪：“那一年我随阿玛南下，曾寄宿在姐姐姑母的府中。也正是这样的机缘才能与姐姐巧遇。只不过如玥有一事不明，何以姐姐今日要用这样的方式……”
