“与四时合其序”出自《周易·乾·文言》，目的是教育人们要遵循自然规律：大自然在做有序的运动，人们的生产与生活也应该是有序的活动。
春夏秋冬，四时之序，对于生产与生活有着极其重要的意义，所以中华民族很早就制定出了历法。《尧典》是《尚书》中第一篇重要文献，在《尧典》里我们的祖先已经精确地计算出一年有366天，366天闰月而成岁，一岁分为春夏秋冬四时，四时用于指导人们的生产与生活。
一、生产与四时合其序
春种、夏长、秋收、冬藏，这是生产中的次序。《诗经》中的《七月》是记载我们祖先如何按照四时进行生产、生活的最早的诗篇。春日采桑，八月织布；正月修理农具，二月下地春耕；八月收枣，十月收稻；九月修筑打谷场，十月粮食收进仓；隆冬打猎，深秋举行宴会欢庆丰收；欢庆美好的生活，祝福美好的生活万寿无疆。“万寿无疆”一词就是源于《七月》一诗。应该记住的是，《诗经》中“万寿无疆”是祝愿美好生活天长地久的，而不是树立君王绝对权威的。《诗经》中的人民向往美好的生活，谁按照四时之序领导生产给人民带来了幸福，人民就歌颂谁；谁违反四时之序破坏了生产给人民带来了灾难，人民就批评谁。《诗经》中的人民有着强烈的批评精神，既敢于批评不遵守次序的君王，也敢于批评不遵守次序的上帝。
《礼记·月令》中记载了这样的事例，每逢春、夏、秋、冬到来之时，天子要率领三公、九卿、大夫到郊外去迎接四时的到来，并由此安排一年的生产与生活。
二、养生与四时合其序
《黄帝内经》是中医经典之作。《黄帝内经》开篇所讲的内容中有两条重要的哲理：一、养生重于治病；二、养生要与四时合其序。
“圣人不治已病治未病，不治已乱治未乱……夫病已成而后药之，乱已成而后治之，譬犹渴而穿井，斗而铸锥，不亦晚乎？”（《黄帝内经》）在这里，有两个形象的比喻：口渴之时才挖井，临打仗时才造兵器。两个形象比喻是用来突出有病乱投医时的忙乱，以强调平时养生的重要。健康之时注意养生就是“不治已病治未病”，没病之前有规律的养生就是“不治已乱治未乱”。
如何有规律的养生呢？春养肝，夏养心，秋养肺，冬养肾，长夏养脾。几千年前的养生哲理今天并没有过时，在《中国大百科全书·中国传统医学》卷中完整地继承了与四时合其序的养生哲理，其中有“四时调摄”一条专门论述的是春夏秋冬四季的养生措施。
养生求己不求鬼神，这是《黄帝内经》中的哲理。有规律地生活，可以“度百岁而去”；荒唐地生活，可以“半百而衰”。
三、生态保护与四时合其序
人生于天地之间，万物也生于天地之间；天地之间的万物为人的生存与发展提供了丰厚的物质条件，人利用万物也应该爱护万物。
砍伐树木一定要取大补小、捕鱼时不要用目细之网、春天是繁殖的季节不能捕杀鸟兽，这些教导在元典中随时可见。人们的生产与生活不能危害自然，否则“天不予时，地不生财”。
《国语》中记载了一个非常有实际意义的故事：鲁宣公要在春天的池塘里捕鱼，大臣里革劝告说，春夏是鸟兽鱼怀孕繁殖的季节，不应该在这个时候捕杀它们；一边说一边把渔网撕破弃置于地。这就是著名的历史故事“里革断网”。
在早期的中华大地上，中华民族的祖先有着强烈的生态意识，这一优秀传统无论如何都应该继承与发扬。
