“看来鸟羽没有怠慢尊敬的客人。”管事的女人走到诃伦身边坐下。
蒙葛在一旁喝酒，见到她过来便把身体转向另一面，看着火光昏暗的角落。蛇人朋友似乎不太喜欢这个管事的女人，也私下警告自己少作搭讪。可我们毕竟还有求于她，诃伦心想，而且……总觉得这张面孔在自己脑海里残存着一些印象。“感谢留宿，还让我们吃上鸟羽特产。”他示意了一下手中的烤鱼，在寒风里能吃到烧烤是对人莫大的宽慰。
显然他没有认出自己，女人对此并不意外，扎昆·诃伦在过去的人皇队伍中名声也不算特别好，是荣誉一直让人们忽略他的作风。
“话别这么说，如果没有两位的帮助，凭那几个软蛋子，可能连埠里的鸟都牵不回来。”女人依然很受用他出自“真心诚意”的夸赞，见高大的怪人对自己爱答不理的模样心生奇怪。“他？”
“醉了就爱那样，别管他罢。”诃伦笑道：“蛇人有专门制酒的壳果，对酒近乎嗜好，你看他的样子，证明鸟羽的酒很对胃口。”他的话好在让女人信以为真。
几个男人又在旁边开了数个篝火，吸引到更多埠人从营帐或木屋里出来，坐在木车上，陷在草垛里。女人们听从管事的吩咐，分出木支架和鲜鱼，去照顾那边还未吃晚餐的人，此外又见有人用兽毡裹住一个小孩的身子，把其传递到一个面色苍白的女人怀里。听说今夜有孩子降生，想必就是他了。是个男孩，被寄送了无数人的祝福，他会成为鸟羽的希望。诃伦看见有一个大孩子躲在鸬鹚群的后面偷看，他的额撒姆妈见状，便跑过去拉他过来，大声地说这是你的兄弟，要爱护他，疼爱他。男人趁等食物之余借着火光制作插鱼的矛头，将削下来的边角料丢进火堆；孩子们互相滚成一团，嬉戏引发成打闹，等大家都累了，躺在地上咬牙切齿地放狠话；女人各做琐事，各自劳碌，偶尔歇下来，陪在男人或孩子身边。
看来鸟羽人并不是真的需要我们的帮助，他们可以勇敢地直面挫折，诃伦心想，或许我可以直接一点。他不再对借用鸬鹚车的请求难以启齿，现在，只要顺着管事女人的心意，再聊两句就可以直奔主题了。
眼前的一群男人女人继续跳着鸬鹚求偶的舞蹈。他看见络布村的姑娘赛罕，被簇拥着挤进欢乐的队伍，笨手笨脚地开始学习他们灵巧的动作。鸬鹚鸟们躲在一旁，将他们当做自己的同类，开始一齐拍打两条宽大的翅膀。
管事女人为他又递来一条烤鱼，尾部还扎着细长的叶子。他谢过后对她说：“这里有一群聪明的鸟儿和乐观的人们。”
“不论是动物还是我们原人，都不会因为死亡和离别而忘记填饱肚子和快乐，日子总归还要继续。”女人作出解释：“明天一大早，大家要一同前往冻湖，届时冰面上到处都会是飞驰的身影。”
“那很好，我还担心你们一蹶不振，部落的冷酷手段险些摧毁这里。”
