“我听人说，扎昆·圭什翼从北门出去了？”那钦抱着手道：“正巧我的战士们也要去处理鸟羽聚落的事情。”一同站在古祷房外敬候苏日勒和克的还有扎昆·那钦，在特木尔以死相救之后，心情一直处于谷底。他的怀里是好几张皮卷，都是应领袖苏日勒和克的要求，关于那天晚上所提部落改制的事宜。
拓谷察觉到他的低落，这并不妨碍自己言语的发挥，相反，势敌的破绽令他想呈一次口舌之快。那钦是他的势敌，这毋庸置疑，是一道铁律：不同时代中相同位子上的人总要斗得两败俱伤。
“那确定是你的人？”拓谷问：“我看哈尔巴拉和海日古倒与无嗣走得更近，怎么回事？扎昆·那钦在阿拉图德面前失宠了？”
老士倌捧着皮卷凑上来，胡须梳理得像两柄弯刀，此时倒也符合他的情绪。“扎昆·彧之子，别忘了你额撒当初比我低一等，我可是人皇萨央身边的战士。”他提醒道。
“现在是金乌当道的年代，上一代人早该放下斧子歇息去了。”
“噢，就像你的额撒一样躺入坟包里歇息？”那钦捉住一个痛点，用力戳了下去。
这句话显然奏效了，扎昆·拓谷吸住轻抽的下颌，颌肉凹陷。他在忍耐被怒火怂恿的拳头和脚步，否则再往前一步，便踏进了自己埋下的陷阱里。他暗自稳定情绪，决定不再用对方所擅长的嘴皮子自掘坟墓。
“但至少可以安息了，他躺在埋葬着祖辈的祈山里，阴雨会成为他勤恳的卫士，保护他们免受时间以外所有东西的侵蚀。”那钦的脸上看不出阴晴，像是衷心的祝福，又像对逝者略带恶意的讥讽：“我是正替你担心。圭什翼是诃伦之子，过于信任他们那类人，确定最后不会重走你父亲的老路？”
“我相信他。”拓谷道：“倘若真到了那个时候，也是我辜负他。我希望那个时候，那群欲替我报仇的人万万不能动手。”
“你说的人，是我们这些士倌手下的战士，还是你的兄弟？诃伦和卓力格图曾与你额撒为兄弟，可如今一个叛逃一个被放逐于天际。”
“圭什翼与他们不同。”氏农与他见面后，洽谈不断，怎可能是背叛之人，拓谷想。
拓谷的话里有话，语气奥秘，那钦若还想再知道些什么，也绝无可能从他这儿打听到了。
“百足虫出了乱子，无嗣怎没有让你的战士去。”那钦喃喃自语，只不过声音大些，被身边的人听了去。
扎昆·拓谷刚要说话，两个原人战士自下方窄路跑上古祷房外的平台。这里的道路由石灰石构成，踏在其上的奔跑声格外清晰，所以手下还未见影，两位士倌已经等在路口。不久战士果然冒出头来。
是两封皮卷。战士把它们交到各自的士倌手里。两位大人展开皮卷不约而同快速阅读后便用力扯个稀烂，塞在自己的大氅里。那钦随意吩咐几句谴开手下，而拓谷则在耳畔低语，手下连连答应，好一会儿才被放行。
