赵狗子被问得一脸懵，他四周瞧瞧，自言自语道：“暠嵃哥什么时候走的？我怎么没有发现呢？”
姚青禾无奈的笑叹气，依照澹暠嵃的功夫，连杀手都察查不到他的行踪，何况是平凡人。
“儿媳妇，这收尾的一点活儿让我们干吧，你先回家去找找。”刘氏安抚的劝着，她自己的傻儿子是个什么脾气，她很清楚。今儿能跟着从早忙到晚已实属不易，“定是躲在哪个角落里偷偷吃糖呢。”
姚青禾笑笑，男人最讨厌吃甜食，可为了装成和胖傻子一样，他整日把糖盒子戴在身上，却从来没有往自己嘴巴里塞过一块。大多数的糖都塞进她的嘴巴里，还被他哄着亲亲。
“爹，娘，张六叔，各位叔叔，我先去找找相公。”姚青禾颌首行礼，拿着锄头走去牛车，又回头叮嘱：“狗子兄弟，你记得把牛车赶回家去啊。”
赵狗子挥动锄头，乐呵呵的答应一声。他最喜欢赶车了，等以后有钱了，他也要买一头壮牛，一头草驴子，每日上午赶牛车，下午赶驴车，想想就高兴。
姚青禾简单收拾下牛车，却见澹暠嵃跟着几个村民急匆匆的跑向这边。
“相公，你去哪里啦？”
澹暠嵃跑过来，手里提着一壶水，“喝水。”
“我还真渴了。”姚青禾开心了，倒了一碗水喝个痛快。等她回神时，却发现澹暠嵃已经跟着几个村民跑到田里去找澹木石和张六等人。
刘氏慢慢走过来，接过姚青禾递来的水碗一口喝干，有些担忧的说：“听说镇上的衙门知道老里长殁了，派人来传话，要咱们村子明日选新里长呢。”
“哦。”姚青禾点点头，问：“春明大伯在村子里的威望高，应该能当上里长吧。”
刘氏脸上忧色更深，摇头，苦闷的说：“恐怕……有人从中使诈。”
姚青禾微皱眉，她和村里人的接触并不多，认识的几位长辈中澹春明是人品最好的，而且跟在老里长身边多年，对处置村里的纠纷也有一定的能力。
“如果春明大伯不能当选里长，村子里还有谁能胜任呢？”姚青禾扶着刘氏坐上牛车，看到澹暠嵃扶着澹木石，以及张六等人也慢慢走过来。一个个脸色凝重，互相交头接耳谈论着什么。
赵狗子抢先拿起鞭子，坐到牛车前面，说：“咱们先回家吧。”
“成啊。”澹木石边走边装烟袋锅子，也是一脸的凝重。
澹暠嵃和姚青禾手牵手走在最后，与前面的一群人拉开点距离。
姚青禾小声问：“相公，你刚才去了哪里？”
澹暠嵃揉揉她的头，“我派暗卫去给南方的分庄飞鸽传书，让他们去买些青蛙放生到田里。”
姚青禾呆滞一瞬，恍然大悟的笑了。真是说者无心，听者有意。她本来想瞒着藏着，只提醒“一物克一物”，没想到澹暠嵃竟能参悟透她的想法。
“相公，我们真是天生一对啊。”
“心有灵犀。”
澹暠嵃搂着小蛮腰，亲亲她的额头，哑声感叹：“娶得贤妻，此生无憾也。”
“多谢相公赞赏。”姚青禾抱拳拱手，逗得澹暠嵃噗哧乐了，揉揉她的脸蛋，满满的宠溺。
一路上姚青禾没有再问什么，直到临近家门口，发现院子里站满了人。
澹木石和刘氏匆匆走去，见到马氏领着一家人坐在院子里等着他们。
“娘，你怎么来了？”澹木石和刘氏恭恭敬敬的行礼，战战兢兢的看着端坐在椅子里的银发老妪。
马氏拄着新拐杖，冷冷瞥一眼唯唯诺诺的大儿子和大媳妇，清清喉咙，说：“明日村子里选新里长，我过来和你们打个商量。”
“娘请说，儿子（儿媳）定当遵照娘的意思行事。”澹木石和刘氏齐声回答，腰弯得恨不得额头磕地面。
马氏轻哼，她可没忘记前些日子来这里讨要养老钱，不但没有拿钱回去，还被这群不孝子孙气得躺在床上整整两个日夜没吃没喝。
“官家来人说要村子选新里长主事。凭你的软弱性子难当大任，我想着你二兄弟行事果断，人又聪明，在村子里的威望胜过老里长的那个儿子。”
“娘的意思是……”澹木石欲言又止，盯着马氏寻求答案。
马氏一向没耐性，骨子也瞧不起懦弱的大儿子，她拄着拐杖站起来，趾高气扬的说：“你和你的一家子人给我记清楚了，明日定要选我儿双河为新里长。等双河当上新里长，你们的脸上也有光。沾了光，你们也该拿出点诚意来。”
“娘的意思是……明日我们都选双河为新里长？”澹木石谨小慎微的询问，看着马氏的脸色。
马氏轻哼，懒得理睬大儿子，精明的老眼看向站在院门口的小夫妻，指着姚青禾说：“你，小娼妇，给我过来！”
姚青禾心底冷笑，脸上却淡淡的没有半点动容。她由澹暠嵃搂着小蛮腰走到马氏面前站定，讽刺道：“老太婆，求人办事总要摆出个好态度。你想求我做什么，先把脏嘴巴洗干净，我的耳朵也听不得半点污垢。”
马氏的老脸立即浮现愠怒，她拄着拐杖往前一步，扬手便要打，却被澹暠嵃抓住手腕。
“敢打我的娘子，你找死！”
“傻子，你给我放手！”
马氏用力抽回手，却奈何力气敌不过，只恨恨的瞪着高高胖胖的傻子，骂道：“你个不孝孙，真当我年纪大了，拿你没法子是不是？”
澹暠嵃突然松开手，马氏立即往后倒，被她的两个儿媳妇王氏和赵氏扶住。
“谁都不准欺负我的女人，尤其是你，死老太婆。”澹暠嵃轻蔑的瞟一眼马氏，用脚尖勾来小凳子坐下，又将小娇妻搂过来，让她坐在腿上。
姚青禾安安稳稳的落坐自家男人怀里，她扬扬叶儿眉，问：“老太婆，这个家早就与你没有半点关系啦。如果不是碍于亲情血缘，谁要听你在这里喳喳呼呼的啰嗦没完。”
“我呀劝你，有话快说，有屁快放，我们累了一天也该歇歇，哪有力气陪你一个吃饱撑的死老太婆玩宅斗游戏？”
“你，你个小娼妇，你把我家的钱拿出来。”马氏伸出苍老的手，不知羞耻的声称“我家的钱”让在场的村民们瞠目结舌。
见过抢钱的，没见过理直气壮抢钱的。如果论不要脸，马氏绝对是全村第一。
姚青禾哼笑，说来说去就是钱。
“怎么，想拿钱给你的二儿子去贿赂，买个里长的小官当当？”
被她一语击破，马氏的老脸更加不悦。她没有收回手，反而伸向姚青禾的脖子，骂道：“小娼妇，你就是澹家的扫把星，我今日掐死你，免得死后见了澹家祖宗抬不起头来。”
“哎哟哟，你说得真好。”姚青禾握住即将掐住脖子的苍老的手，水润润的大眼睛闪动危险的暗芒，她腾的站起来，几乎与马氏鼻尖顶着鼻尖，“死老太婆，你再敢骂我一句‘小娼妇’，明年便是你那宝贝孙子的忌日。我不介意送他去陪老里长走黄泉路，相信老里长也会很高兴的。”
“你，你敢！”
“你可以试试，看我敢不敢！”
姚青禾甩开马氏的手，重新坐回澹暠嵃的腿上，仰头不可一世的瞪着银发老妪。
院子里的氛围一下子变成寂静诡异，所有的村民都猜测着马氏会不会知难而退。
忽然，人群里传来一声尖细的嗓音儿。
“哟！这不是新里长的家慈吗？”那瘦猴一样的男人手里拿着折扇，急步进了院子里来，拱手陪笑道：“多年未见，老婶娘的身子骨越加硬朗，小侄有礼啦。”
马氏怔愣，她与此人素未谋面，何来多年未见？又为何受大礼呢？
同样好奇的村民们也开始低声窃窃私语，谁都不认识这个一身师爷打扮的瘦猴似的男人。
“老娘婶贵人多忘事，五年前曾有一面之缘。如今我是特来向老娘婶道喜的。”瘦猴男人恭敬有礼，连连鞠躬。
马氏恍惚间头脑不清，身子微颤，被王氏和赵氏扶回椅子上坐好。
瘦猴男人从袖子里拿出一张官衙布告，说：“小侄不才，识得几个字。这官衙布告便由小侄为老婶娘念读，可否？”
马氏颌首，道：“请！”
瘦猴男人讪讪，清清喉咙，展开布告认认真真的从头到尾诵读一遍，当最后一个字音从他的嘴巴里蹦出来之后，在场的所有人皆是惊呆的如同木头人偶。
马氏捂住胸口，已经欣喜若狂到无法言语的地步。
旁边的王氏更是喜滋滋的跪下来，双手合十叩天谢地。
“恭喜老婶娘！恭喜澹二哥得偿所愿，成为澹家堡子的新里长。”
这道恭喜像夏日黄昏的一道惊雷在村子上方炸响，所有村民都惊愕的叹声，之后是死一般的寂静。
姚青禾和澹暠嵃默契的交换一个眼神。澹双河莫明其妙成为新里长，他们心知肚明。能够不经村民们的公开选举，直接由官衙发出布告，由师爷亲自来村子里诵读布告内容，可见背后的那个人已经忍不住要下手了。
“相公。”姚青禾趴在澹暠嵃耳边悄声问：“你猜澹双河成为新里长，他会对谁先下手呢？”
澹暠嵃讽刺的嗤笑，“当然是澹木石和刘氏。”
“我怎么觉得是澹春明呢。他在村子里的威望太高，恐怕已经成为老太婆一家人的眼中钉肉中刺。”姚青禾意味深长的看了一眼远远站在人群后面的澹春明，此刻他脸上有着失望和无奈。
“那我们派人暗中保护澹春明吧。”
“相公真聪明，我也是这个意思。”
小夫妻一拍即合。澹家堡子的闲事，他们管定啦！
