听雨本想问阮卿竹，可见她脸色不好，便问不出口，阮卿竹走过长廊，又转了个头，对听雨吩咐道：“我想一人走走。”
听雨闻言点头，闪身消失在苑中，实则去找谷风等人询问去了，阮卿竹随手拎了一个篮子，到后院中闲逛，一院子的草药长的繁盛，她蹲地开始挑选草药，在浓郁的药草气息中，渐渐平复下略显烦躁的心情。
等篮子里满满一篮子的草药多到放不下时，她才住手，颤巍巍起身来，差些双脚一抖，好在站稳了，没有摔地太过狼狈。
等站得稳当了些，阮卿竹才提着篮子往前院走去，谁知一出后院，便听得一声女生的哭泣声，转头一瞧，正巧看见夏念芷仓皇跑出墨苑的背影，伴随着她的轻泣声，听来似乎十分悲伤，再看墨宁轩，头也不回地站在原地，似乎不为所动。
没过一会儿，便朝墨苑而去。
墨宁轩把夏念芷弄哭了？
阮卿竹挑了挑眉，毫不意外地拎着篮子进屋，墨宁轩消失在墨楼中，听雨终于去而复返，阮卿竹见她面色郁闷，追问一句，谁知她苦闷摇头。
过了一会儿，才开口道：“听说今年选秀大典要提前举行，京中适龄女子都得参加，到时三品以上官员公子以及皇亲贵胄都会受邀参加。”
听雨问了许久也没得来什么关于王妃王爷二人嫌隙的有用消息，倒是听来这么个新鲜消息，阮卿竹这才反应过来：“听书与听画呢？”
先头，她心中生闷气，压根都没注意她们两在不在苑中。
冷雨一顿，无奈道：“她二人去宅子里送药，应当过些时辰回来。”
见阮卿竹点头，不再开口，听雨不禁郁闷：“听意思是，这一次陛下有意给殿下赐人……”
阮卿竹冷淡一抬眸：“赐人是好事，你这般惆怅作甚？”
听雨一惊，瞪大了双眼瞧阮卿竹，见她脸色比起平常来更加冷淡，心中暗道不好。
可她也接不下去话，只涨红了一张脸道：“我方才经过华清苑，听是太妃有意将夏小姐赐给王爷做侧妃，以免去进宫选秀的需要。”
阮卿竹想起夏念芷掩面逃走的样子，嗤嗤一声：“怪不得，原来是被拒绝了。”
夏念芷那般脸皮薄又好面子的人，能拉下脸皮来问，定也是得了太妃的指示，加上有选秀大典作为借口，谁知墨宁轩就是如此心冷之人，一口便回绝。
没看到现场，阮卿竹也能猜出个大概。
一时之间好起来的心情又低落了些。
不论是她，还是夏念芷，在墨宁轩心里都只能算是外人吧。
她深呼口气，摇摇头摒去心中杂念，“要与不要，殿下自有主张，我等无需多言。”
她不过就是个属下，在这儿如此不开心作甚？她与墨宁轩之间也不过就是个交易关系，还真把自己当根葱了不成？
阮卿竹在心中暗暗嘲笑了自己一番，关进屋里去研究草药来。
迟些听书听画二人回府时，瞧见精神好多的阮卿竹，双双大喜，阮卿竹见二人没认出自己的不同，便轻笑道：“有王爷寻了上好的药来替我治伤，好的便快了许多，你们不必太过担心，下床走路已无大碍了。”
阮卿竹不想成日躺在床上，便将理由归到墨宁轩身上，可见着两个丫鬟对着空气如何如何说墨宁轩的好时，又暗问自己是不是冲动了些。
傍晚时分，墨宁轩出了墨苑，也未留下用完膳，阮卿竹一人用完了晚膳，又回屋继续研究草药，二人就这么过了同住一个屋檐下却不言不语互不对视的日子。
原本还以为二人情感日渐增进的两个丫鬟也是满脸迷惑，还有听雨，从赵飞尘和谷风那儿都问不出什么消息，更是郁闷。
日子便这么一直持续到了选秀大典临近的日子，在选秀大典的前三日，阮卿竹再次收到了阮府来的信件，询问阮卿竹的身体状况如何，又是让她回府云云。
只不过这一次，阮夫人的语气有些急促，阮卿竹想起上一次的信件，也没想着这次避开去，在府中宅了十日，她确实有些无趣起来，接了那信，便乘着马车往阮府去。
到阮府门口，才刚吩咐人去通报，不过片刻便见阮夫人身边跟了多年的丫鬟来带路，姿态比起以往来，不知要恭敬多少。
听画听书二人默默不言，只看眼神，纷纷有些不屑。
而听雨一向是冷面以对，跟在阮卿竹身边似一尊战神一般，不言不语，只听阮卿竹的吩咐，对其他人一概不理。
这奇妙的组合，顿时让阮卿竹看起来冷然高贵了许多，加上她华裳华服，瞧来与离府时全然不是同一个人，那嬷嬷平日里便是跟着阮夫人见了不少世面，此时也觉得这位以往懦弱无能的大小姐，一个眼神便看地人喘不过气来。
尤其是那面貌眉眼，怎么看怎么惊人，美得她一个老婆子都心动。
“大小姐这边请。”怯懦之下，嬷嬷一时不察，冒出一句大小姐来，这放在以前那便是十足的恭敬，但听画听了可就不乐意了。
“嬷嬷嘴上可得注意些，现如今娘娘可是逸王王妃，不再是大小姐的身份了，若是喊错了，可影响不好，传出去多失礼？”听画这“耀武扬威”得了旁边两位的一个赞赏眼神，于是得意一笑。
阮卿竹瞧着三人的眼神，原本不太美好的心情倒是松快不少，露出连日来的第一丝笑容。
那嬷嬷见此，以为阮卿竹是嘲笑她，又见听画这么个小丫鬟，以往连她的一句话都不敢不从的小丫鬟，跟着阮卿竹鸡犬升天这下壮了胆子都敢来顶她的嘴了！
可一想到夫人此次的计划，嬷嬷只得强压下心中的不悦，别说今日有求于阮卿竹，即便无求于她，现如今以她的身份，自己也不是能随意得罪的。
嬷嬷端着脸，引人一路向花园中去。
一行五人到了阮府的后花园，见阮夫人正端坐在其中喝茶，瞧来很是悠闲。
