另一端，乔双晗在那诗一出口的瞬间便知道自己输了，煞白的小脸浮上一抹不甘。
她怎么可能输给阮卿竹这样一个名不见经传的。传说中无貌无才的女子？
乔双晗呼吸急促，死死攥紧拳头，手心划出一道红痕，靠着那疼痛才勉强保持冷静。
阮卿竹依旧一脸宠辱不惊，此刻也无丝毫骄傲之色，只淡淡看向乔双晗问，“乔小姐可还要继续比？”
这一声淡淡的话语听在乔双晗耳中，宛如挑衅。
“当然，阮小姐想比什么？”这次换乔双晗无畏应战。
见两人比完作诗还要继续，众人纷纷胸腔一热，今日这阮乔两位大小姐可是杠上了，此一役过后，无论谁输谁赢都将名满京城。
阮卿竹垂眸，想起乔双晗之前刻意压低声音的话语，开口道，“那便选棋吧。”
既然乔双晗不服，那她只好恶人做到底了。
一盏茶之后，两人缓缓落座后各执一棋。
这一局，就连司恬郡主都站到一旁围观。
阮卿竹双指夹了一颗黑子，心中对乔双晗的故作大方感到玩味，捏了捏手中的黑子，她在众人目光下，看似漫不经心地将黑子放在了棋盘的最中央。
这黑子一落，周围看热闹的公子小姐们脸色纷纷一怔，眼中的期待全数化作疑惑与失望，稍稍懂棋的人都知道，第一子落在中央，无异于自困。
乔双晗一愣，看向阮卿竹：“妹妹确定要下在此处？”
阮卿竹泰然自若，示意该她了。
见此，一丝雀跃忽而涌上了乔双晗的心头。可另一方面，阮卿竹的目下无人又令她觉得恼怒。
乔双晗唇角微抿，随手捏了一枚白子，置于她原打算落子那处，眼中闪过一丝寒芒，既然阮卿竹自困手足，她必定要一举翻身！
一子，二子……阮卿竹的速度奇快，几乎乔双晗一落子，她便接着落了。
而乔双晗怎么看都觉得阮卿竹的走位毫无章法，是以并未将她放在眼里。
一炷香之后，人群里忽然爆出一声惊咦，许多原本目露不解的人纷纷瞪大双眼，打量着阮卿竹的目光中多了几许恍然大悟。
“这怎么可能！”阮卿竹闲闲落下一子后便悠然笑开，依旧是那副漫不经心的模样，可司恬郡主的一声惊呼却打断了乔双晗的思绪。
阮卿竹顿了顿，抬眸看向尤未发觉的乔双晗：“乔小姐，承让了。”
乔双晗不可置信地盯着那棋盘，突然发现自己竟然入了死局，心中有意再挣扎一番，可手上的白子却怎么也落不下去。
且看得越久，心中越是惊骇，这是残局？阮卿竹竟然不声不响地将她诱入其中，尔后绞杀。
再也无可能。翻盘。
“我输了。”良久，她似是从地狱走了一遭回来，僵硬地吐出一句。
棋面如此，这是她无法反驳的事实，可阮卿竹，到底是如何拥有如此功力……难道以前的无才之名都只是她的隐藏吗？那如今突然大放异彩，又是为了什么？
一个名字陡然浮上心头，乔双晗望着阮卿竹依旧懒散闲适的模样，心底冒出了一股浓浓的不安。
她今日，竟连输给了阮卿禾三局！
阮卿竹淡定自若地站起身，垂首看了一眼满脸虚汗的乔双晗：“那咱们之间的赌约，算是结束了吧？”
乔双晗一向眼高于顶，自喻高才。如今，这样心比天高的女子竟在她面前心服口服地吐出一句“我输了”，还有什么比这更让人畅快？
阮卿竹眉眼含笑，嘴角的弧度令乔双晗控制不住第开口问道：“阮妹妹确实厉害，但姐姐好奇的是妹妹这般高才，又是师承何处？姐姐似乎曾听闻，因妹妹自小身子孱弱，未曾请过西席。”
这话带着似有若无的探究，却又替阮家摘了责任，大庭广众之下，若是阮卿竹不好好回答，或许又是陷阱。
众人目光顿时望向阮卿竹，他们也对阮卿竹今日的表现心存犹疑。
阮卿竹微抬下巴，目光清明地扫过众人，道：“臣女幼时曾随祖母于灵缘寺清修，有幸得主持指点一二，不曾想今日还有用上的机会，真是让众位公子小姐们见笑了。”
“阮小姐这是哪里的话，刚才对弈大家有目共睹，阮小姐实乃高才！”
“是啊！小生也自愧不如……”
“不过乔小姐也十分聪慧，走位利落，二人都是棋中高手啊！”
阮卿竹对这种人微微行了一礼，目光略过乔双晗，开口道：“今日得遇乔小姐这般对手，也是臣女之幸。此番对弈着实痛快。”
说着，她对孟司恬辞别一句，见她点头，便退出了园外，身侧一直安安静静的听书听画，忽而兴奋起来。
阮卿竹退至无人处后，忽然莞尔一笑，随意莲步轻移，片刻便将二人甩在了身后。
“小姐！”听画和听书忙追了上去。
月色清明，阮卿竹乘着府中马车出了百里山庄，离阮府还有两条街时，车外响起一阵木裂声，不过片刻，车便被迫停了下来。
“发生何事？”阮卿竹皱了皱眉，听书掀了帘出去问，片刻，探首进来说道：“小姐，马夫说马车轮出了些问题，怕是不能再行了。”
“离府还有多远？”阮卿竹一边问，一边扶着听书伸过来的手下了马车。
“走过这长龙街便是麒麟街，之后再有一小段路便到府中了。”听书指了指前方街道，顺手打理了一番阮卿竹的裙摆。
“那便步行吧。”阮卿竹示意听画扔了块碎银子给车夫，那车夫本有些惶恐，此刻见这位小姐不仅不怪罪，给的银子还远超出车费，顿时激动地跪下磕了个头。
“多谢小姐！”
阮卿竹有些不自然地侧了侧身，绕过那车夫往前走去。
没走多远，听画的声音就在耳边叽叽咕咕地响起。
“小姐今日真让听画佩服地五体投地，听画还从未见过这么多银子呢！”听画兜里揣着一千多两银子，不说那面额一千的银票，光是那几锭银裸子便够她激动的。
