马车缓缓行出路口，一行人当街踏马而来，再度将马车堵在路口，喝马声渐行渐近，阮卿竹往外探看，见着尘土被滚滚马蹄踢弹而起，马上人纷纷一身银衣盔甲，为首之人身形高大、器宇轩昂。
而那人的眉眼还十分熟悉。
这一次，他又是在追捕谁？
阮卿竹探头瞧了几眼，听书忙将人拉了进来，生怕阮卿竹有什么危险，等马队过去，听雨也一个窜身飞进马车中。
阮卿竹当即敛神：“如何？”
听雨面色不容乐观：“奴婢去问了一番那疯老妇的姐姐，她看来似乎有事隐瞒，不敢直言，但是奴婢在她的床底下搜出十两金子。”
听雨反手一摊，手心里冒出一块金子，阮卿竹无奈瞧她，目光却在第二眼时，重新挪回那金子上。
素白的手指拿起金块掂量着，鼻尖靠近那金块闻了半晌，这才如确认般沉下目光：“血腥味。”
阮卿竹说着，又闻了闻，听雨听她所言，也出口赞同：“是，奴婢也闻见了血腥味，但找不到其他证据，便将其带了一块回来。”
阮卿竹沉眸：“那疯老妇之姐一定知道些什么。”
且这其中，还与鸿运赌坊大有关联。
恼怒侵袭上阮卿竹的双眸，她在沉思中搜索着一切的线索，试图从这“杀人不眨眼”的境况中，找到任何一个可以称之为线索的突破口。
可直到马车行至王府门前，她还未能想出丝毫头绪。
午时过后的太阳，正炙热焦灼，听书撑着伞，三人步行入府，半路遇见了在园中赏花的太妃。
“拜见母妃。”阮卿竹看着那嬷嬷拦人的架势，便心知又有事要找上门。
果然，被引着往院里走了一段路，阮卿竹便瞧见在庭中赏花的太妃，她此时看来闲适，面容上带着一丝浅笑，心情看来倒是不错。
“恩，起吧。”太妃观赏着指尖豆蔻，轻睨一眼阮卿竹，“不是说身子不适吗，怎么又出府去了？”
阮卿竹起身来，笑道：“臣妾听闻百草堂的大夫医术了得，但从不出外诊，便想出门去瞧瞧，早日治理好身体，也免给院中添麻烦。”
太妃听她这话，当即横眉一竖，带着几分凌厉的目光瞧向阮卿竹：“哦？照你这么说，是院中有人伺候不佳了？”
阮卿竹忙惶恐道：“怎么会，院中下人们都伺候地十分尽心尽力，只是臣妾怕这病体，若是一直拖着不好，传了病气给殿下便不好了。”
太妃扬唇一笑：“说得倒也是，本宫听闻你与轩儿住在墨楼中，他朝中事务繁忙，怕是顾不上你，不如你搬来华清苑小住几日，权当陪陪母妃。”
她虽是问，但语气之间却带几分笃定，更似命令。
阮卿竹顿了半晌，心中暗道这太妃当真是不怎么要脸面，为了撮合夏念芷和墨宁轩，话说得这样直白，也不怕被人嘲笑？
但反观这庭院中，无一不是太妃身边的人，若是有外人知，她自然是第一个被怀疑的，逸王府中谁敢与太妃对着干？
垂首低眸，阮卿竹轻轻弯身：“那臣妾就恭敬不如从命了。”
“嗯，那你今日先回墨苑休息吧，明日再过来陪陪本宫。”她以陪陪二字，盖棺定论。
三人从园中小路出来，往墨苑去的路上，听书还是没忍住：“娘娘，太妃娘娘的意思……”
阮卿竹瞧她愁苦眉眼，笑道：“这般愁绪作何，你自做事不出错即可，其他的，不必多心。”她微冷的神情让听书闭嘴而退，听雨瞧着阮卿竹的神色，冷眼间多出一份佩服。
别的女子，恐怕做不到娘娘这般面稳心定。
回了墨苑，阮卿竹便直奔墨楼，夏念芷坐在院子里，似乎正在泡茶，见阮卿竹来，她便唤了一声，阮卿竹抬眸一瞧，这才注意到墨宁轩也在。
“殿下。”阮卿竹转移步子，踱上前去微一行礼，也在石桌上坐下。
“臣妾半路见着母妃，母妃让臣妾明日开始去华清苑小住几日。”她笑着说道，看不出是询问还是告知，夏念芷听了却似欣喜一般。
“看来姑母着实很喜欢嫂嫂呢。”
阮卿竹扫过她表情，心中无甚波澜，她只是为了通知墨宁轩一声，毕竟她若是住进了华清苑，何日能回来这墨楼还不一定，更别提去密室中研究彼岸花和疫毒的事了。
还有平日里，若想研究一些自己的药物，更是难上加难。
墨宁轩听了这话，却没多大反应，只淡淡颔首：“那就去小住两日。”
见他没多大意见，阮卿竹便也安下心，左右着急的不是她。
夏念芷见此，正好端着泡好的茶递到墨宁轩身边：“逸哥哥喝茶。”
她撑着一张笑脸，似乎在阳光的照耀下显得很是满足。
阮卿竹见那杯子只递了给墨宁轩一个，便嘴角一弯，伸手自个儿泡起茶来。
行云流水间，她泡出第一杯茶，端到嘴边闻了闻，清香的气息让她心神骤然舒缓下来，轻啜一口，她眸中露出满意，继而陆陆续续将杯中的茶喝完。
一杯茶下肚，浑身愈发暖洋洋。
放下茶杯，她感到些许困意，日头大着，晒一会儿便有些闪眼，她起身，对着墨宁轩轻轻侧腰弯身：“臣妾先告退了。”
墨宁轩照旧是那个没反应的模样，阮卿竹绕过二人，听见身后传来清晰的催促声：“逸哥哥怎么不喝茶？”
她脚步未停，一步一步走入墨楼，步伐稳稳，不慢不快。
楼中伺候阮卿竹梳洗的听书，却是满脸不愉，但阮卿竹先前所说她牢记在心，此时即便心中替阮卿竹感到不值，也依旧本分地未说一字一句，但她的脸色，着实称不上太好。
阮卿竹换了一身衣裳，当真躺到了床榻上，听书见她面容困乏，目露古怪，可阮卿竹此时早已陷入睡意，未有多加注意。
听书站在床榻边瞧了一会儿，见她呼吸平稳，已然沉沉睡去，便将窗子关起一半，只露出少许的阳光入屋，才端着水盆往楼下去。
