厉兰妡趴在草丛里有半个时辰了盛夏的阳光毫无顾忌地打在她身上带来一阵灼热的刺痛。
然而她没有动。就连有小虫顺着衣裳的缝隙爬到她肌肤上她也一动不动。
这种处境终究是难熬的她忍不住开口：“你说陛下今儿会来御花园散步怎么这会儿还不见人影？”
她身旁坐着一个七八岁的男孩子一只手懒洋洋地撑在地上两条腿随意地交叠着。他倒不觉得热反而像在晒太阳但见他微眯着眼道：“莫着急，再等等。”
“你该不会在骗我吧？”厉兰妡起了疑心。
“不会。”男孩的回答简短而有力。孩童在这个年纪本就是最招人疼爱的，更何况他天生姿容不俗对着他那张有红有白的小脸，任何人都不觉得他会说谎话。
只有厉兰妡最清楚在这副天使皮相下隐藏着的是怎样一个小恶魔。
可是她也拿这孩子没办法，只好暂时闭上嘴。
被烈日晒枯了的草顶端尖尖在她未完全覆盖住的脚踝上轻轻戳着像有人挠痒痒难以忍住她不禁翻了个身。这么一仰面她立刻见到一张凶神恶煞的脸孔，高高地矗在草地上整一尊活转来的夜叉像。
厉兰妡一骨碌爬起来，忙不迭地叩首：“秋姑姑！”
秋姑姑用不着太多表情她脸上过度发达的横肉足够将人吓个半死。但听她冷冷道：“你在这里做什么？”
“我……我有一条手绢被风吹到这里了所以过来找一找……”厉兰妡急中生智。
“哦？找到了吗？”秋姑姑显然不信。
“找……找……”厉兰妡悄悄用眼色寻求援助，男孩适时地将一条手绢扔在地上。厉兰妡忙不迭地过去捡起，欣然道：“找到了。”
秋姑姑从鼻子里哼了一声，“自己分内的事不做好，净顾这些有的没的，还不快跟我回去！”走出半步，她又道：“今儿罚你不准吃饭！”
“是。”厉兰妡俯首帖耳地跟在她身后。不能吃饭倒没什么大不了，就当减肥好了，可是这回的计划……厉兰妡看向身旁，男孩摊起两只手，表示自己爱莫能助，他脸上那副模样别提有多幸灾乐祸了。
厉兰妡恨不得给他一拳，哪怕被人说成虐童也罢。可惜这小家伙不是个实在的东西，别人瞧不见他，她可不想被当成疯子。
男孩却当了真，看到她的手悄悄伸出来，自己先慌了，于是化作一团气，一溜烟跑开。
厉兰妡无奈地回眸，像是要将御花园的景色尽收眼底，以后再也见不到了。她的瞳孔猛地抽紧，只见掩映的花树间，一丛绿影里现出一角明黄。
那是属于皇帝的颜色。
多么可惜，就差一点点而已，要是秋姑姑晚来一会儿，她说不定已经成功了。这老巫婆，早不来晚不来，偏偏在她离终点只差一步的时候过来。
这是无数种失败中最惨烈的一种。
厉兰妡狠狠地盯着前方宽阔的背影，假如目光可以化作刀子，秋姑姑现在已经被她凌迟碎割了。
秋姑姑像是感应到后方强烈的杀气，猛地回头，厉兰妡却已经乖顺地垂眸，将眼里的不满悄然掩去，于是秋姑姑狐疑地瞪了她一眼，仍旧迈着步子向前。
老天保佑，这老狐狸不曾察觉。
回到拥堵闷热的杂役房，厉兰妡又干起了她的老本行——洗衣裳。虽然不止她一个人，这项工作终究是辛苦的，而且心累。
她面前横着一只大木盆，旁边摆着一块砧石，一只棒槌。盆里头已经泡着几件，两边的衣裳更是堆得有小山高。
这地方连皂角都很少用，衣裳洁净与否全靠一双手搓来揉去。厉兰妡又是用棒槌敲打，又是手用力拧搅，恨不得把这些衣裳撕烂才好。
自然，这些衣裳都是娘娘们穿的，她可没有那么大的勇气，只能胡乱发几句牢骚而已。娘娘们也真是，这大热的天，还穿那么多层，也不嫌出汗黏得慌，换得又勤。她们是无所谓，反正衣裳用不着自己洗，只苦了底下人。
厉兰妡在这里咬牙切齿，那孩子却又悄悄现身，蹲在一旁，絮絮安慰她许多不着边际的话。
厉兰妡句句听在耳里，却板着脸不肯回应。一则，她的气还未消完——费了这么大的功夫，什么也没得到，怎么能不生气？二则，她若是张口，别人只会当她对空气说话，未免又得费力解释。
她手上管自折腾这些湿衣裳，心思却神游天外，她多么希望自己从未到过这鬼地方——这里是一本书，或是一个游戏？可是她已经来了。她甚至都快忘了自己是怎么来的，她只知道回去的路——那小恶魔说得很清楚：“很简单，你必须先接近陛下，一步步攫取他的心，让他立你为后，然后你就可以回去了。”
呵呵，说得真轻巧，皇后有那么好当吗？她现在不过是一个做苦力的小姑娘，一没家世，二没姿色——好吧，也许有那么点姿色。
而且，假使她果真费尽心机成为皇后，她还有回去的必要吗？
她提出这问题时，小恶魔耸了耸肩，一脸欠揍的表情：“随便你呀，反正都是你的选择。”
她真恨不得把他那张圆滚滚的小脸打扁，亏她开始还以为这是一个可爱的小正太，果然人不可貌相。厉兰妡忍着气道：“好吧，那我的金手指是什么？”
她这么快接受这种设定，并且迅速地谈起了条件，连小恶魔也佩服不已，只见他柔嫩的小嘴微微嘟起：“生孩子。”
“什么？”厉兰妡几乎以为自己听错了。
小恶魔吐字清晰，“我赋予你的，是至高无上的母性力量，你将拥有非凡的生育能力，这可是我特别赐予你的恩惠。”
他疯了吗？哪个正常女子想要这种能力，生孩子这种折磨女人的事一次都嫌多好嘛！到他嘴里反而成了优待了！
厉兰妡快被气笑了，正待追问，就听小恶魔道：“我给你这个任务起了个好听的名字，叫升职系统。”
厉兰妡还沉浸在刚才的震惊中无法自拔，下意识地道：“生殖系统？”
小恶魔从她的表情领会出她的意思，翻了个白眼，“是升职系统，你想到哪儿去了？真是个不纯洁的阿姨。”
“叫姐姐。”厉兰妡利落地抓住了重点。
小恶魔没有理会，只道：“总之，我的话就这么多，你好好考虑一下，考虑好后给我一个答复。”临消失之前，他抛下一句：“对了，你可以叫我小江，厉阿姨。”
真是个熊孩子。
厉兰妡很快就给了他回应，除了接受别无他法，摆在她眼前的只有两条路：要么，作为一个宫女在这苦不堪言的地方慢慢熬下去，运气好一点熬成姑姑，再老一点就成嬷嬷，继续奴役下一代，运气不好就只是个老宫女；要么，赌上一把，她就不信了，自己这个老阿姨还斗不过一个熊孩子。
自然，说是一回事，做起来又是两样。譬如今天，她好不容易拟定的计划，又被突如其来的变故打乱了。
她无法不灰心失望。
厉兰妡躺在床上耿耿不寐，同住的兰妩抓着一个油纸包悄悄来到她床边，“兰妡，你饿了吧，我给你弄了点吃的。”
她们这一批进宫的宫女都叫兰——上头统一给起的名，除了兰妡、兰妩，还有兰娆、兰婳等等，不可胜记。兰妩是与她最熟的一个，这姑娘长着一张甜净的圆脸，眉目格外温柔可亲，心地也好，唯独一样，吃得也比旁人多——大约这就是那张圆脸的由来。
厉兰妡一看就知道她是从自己的膳食里省出来的，那点东西，她自己吃都不够呢，却还省出来给别人。厉兰妡心酸之余更加感动，推辞道：“我不饿，你自己吃吧。”她倒不觉得自己说的是假话，这一天气都气饱了，哪还顾得上饿？
兰妩只当她不好意思，连声道：“你就别逞能了，撑到现在，只怕都前胸贴后背了，还说不饿，咱们姐妹客气什么？”
“那么，咱们一人一半。”厉兰妡想了个折中的主意。
于是两人联手将那只硬邦邦的馒头掰开，各自塞到嘴里。没发好的面团又冷又酸，嚼在嘴里像蘸了醋的砖石，牙关尽皆软倒。
厉兰妡仍是勉强吃下去，一面无声地落下泪来，不知是因为东西太难吃，还是心里太难过。
这种日子什么时候才到头呢？
