万宁庵,边城的一处姑子庙,原本只是一个不足十人的小庵堂,六七个尼姑供奉观音,后来记不清是哪一年了,边城被回纥人袭击,生灵涂炭,满眼皆是老弱妇孺、孤寡之人,万宁庵的主持师太收留了一部分愿意出家的人为尼姑,也算是普度众生。
边城守将当时还是风凌尘,宣扬了万宁庵的慈悲为怀,身为表率捐赠银两修缮万宁庵,边城众将追随,于是万宁庵一度名声显扬,师太也致力于收容更多的无家可归愿意出家的女子和孩童。
真正让万宁庵名气大涨的是后来发生的一件事,大抵是在崇德三年的时候,风凌尘手下的一个将领夫人,常年无子,色衰后其夫纳一小妾钱氏,钱氏性情乖吝恶毒,耳旁吹风欲将夫人休弃取而代之。
那副将念在夫妻旧情,妻子又多年温柔娴静并不舍得,小妾吵闹之,那副将便承诺一年后休弃,扶其为正室,副将心中有愧,遂对妻子体贴甚多。
可那副将夫人知道了他一年后要休弃自己的事情,心有戚戚,前往万宁庵拜佛诉苦,日日进香希望丈夫回心转意,不料半年之后那副将的妻子竟然先于小妾怀了身孕,次年生下了一个儿子,那副将不仅没有休弃了自己的妻子,反而明白那小妾之贪婪,不守妇道离间夫妻感情,一举将小妾扫地出门。
自从那时起万宁庵的送子观音方才名声远扬,多年来出入万宁庵求子的人不计其数,有汉人也有回纥人,有不远千里来的,也有还愿的,总之香火鼎盛。
驻守边城的这些守将的内眷们经常来万宁庵进香,所以风遇尘吩咐栾青护送喻孝宜前往万宁庵他并没有觉得奇怪,反而头一天晚上去了秦素映的大帐,询问她要不要出去。
“我去做什么?”素映在碾碎药材,双脚踩着轮刀反问道。
“因为躲避回纥人你一直闷在大营里,不如明日去万宁庵转转,也好透透气”,万宁庵边上有不少卖东西的小摊位,极为热闹。
“干娘我想要泥人儿!”天气正蹲在地上捣药,突然抬起头来说道,前天马副将的儿子拿了个泥人儿眼气他,他也想要一个。
秦素映看了眼天气,他向来乖巧很少要东西,想必是真想要,便应道:“好,让栾将军带回来一个!”
“一同去吧,我要保护内眷不得擅离职守给田七买泥人儿!”栾青开始编借口。
看着田七的眼神,还有栾青一副你不去就不给田七买泥人儿的样子,秦素映点了点头,她其实并不想去,那些将军的内眷们早就对她风言风语的,明日还不知道要遇什么冷眼。
“你不用担心,明日他们去庵中烧香,你去街上转,两不相碍!”栾青早就猜到她心里了,这次就是希望她能够出去转转,而且有那些内眷在,注意力也不在秦素映的身上,安全很多。
栾青这边尚且不知道此番去万宁庵是为了相亲,可是刘宅这边却是心知肚明,所以随从刘冕夫人一同去进香的宜君小姐好生打扮了一番。
一早起母亲便从头到脚的检查了番,今日进香的夫人多,生怕哪里有不妥为人耻笑了去,宜君更是两颊绯红一脸娇羞的样子。
“宜君啊,听闻这个栾青前程似锦,你要把握住机会,你父亲这辈子就算是没什么前途了,也就在叔父的帐下做一个参事,连个正经的官职都没有,娘亲全部的希望可就放在你的身上了。”
“好了,不说了,你快乘轿去见婶娘吧,今日还有荣惠王妃在,可不能失了礼数!”亲手理了下刘宜君腰间的环佩嘱咐道。
一定水蓝色的小轿,载着刘宜君前往荣惠亲王的行宫,刘宜君在轿子内心里忐忑,她听说过这个栾青的威名,父亲时常提及此人如何骁勇,而且是个英俊潇洒的少年,宜君曾幻想过一个银甲英武的将军,今日要相见了心中竟如此的不安。
刘冕的夫人与宜君的轿子前后到了行宫门前,已有不少将军的内眷在了,一下轿子,精心打扮过的刘宜君在众人中还是极其夺目的,一袭淡粉色的衣裙,青丝柔顺,娇嫩的脸庞一双墨玉般的黑瞳,虽算不得绝色佳人却是精致可爱。
刘宜君落落大方的气质一眼看去倒是个不俗的人物,众人都不禁多打量了几眼,心里疑虑着,这宜君很少抛头露面的,今日怎么与众内眷一起去烧香拜佛了呢。
众人窃窃私语,刘冕的夫人却是面带得意之色,她们还不知道王妃有意将宜君许配给栾青,若是知晓一定嫉妒死,边城哪家闺女现在不是觊觎着年少有为,前程似锦的左将军。
正候着,只听闻‘左将军’到!,众人回首看去,只见马上坐着一位银甲将军,年纪尚轻,却是眉如墨画,双目如星,隆准潇洒,身材挺拔,他虽是佩剑甲胄,可却是气质儒雅,足上踏着一双马靴,下马时动作利落。
刘冕的夫人斜眼看了下宜君,她这侄女早已经是一副芳心暗许的样子,像栾青这般干净的样貌,在军中将领里的确是很少见的。
“宜君,怎么样?婶娘可是心疼你的,普通的男子怎么忍心将你嫁过去!”其实刘冕夫人早就听闻了左将军栾青对医官秦素映有情义,只不过一直没有得到秦氏的同意。
这对于栾青来说是个缺点,恋慕一个带着孩子的寡妇,可是她并没有告诉刘宜君,怕的就是刘宜君万一知道了不愿意了,耽误了刘冕与栾青结为亲家的可能。
如果能跟左将军沾上亲戚,成了荣惠亲王的近臣,那刘冕在军中的职务可是能升一升的,所以最希望此庄亲事成的还有她刘夫人一个。
刘宜君原本早已失了魂,婶娘这一说话方才缓过神来,两颊愈发的红了,低声的说道:“宜君定是不忘婶娘的好意。”
栾青下拜出了行宫的喻孝宜,也不过是拱了拱手,甲胄在身皆行军礼,喻孝宜看了眼刘冕夫人和刘宜君,脸上一笑,对栾青说道:“出发吧,时间也不早了,辛苦将军了。”
秦素映没有随大部队一同前往,自己乘一顶小轿前往万宁庵,那里早就是戒备森严了,为了不引起她人注意,并没有一身女侠的装扮,反而是换上了普通妇女的钗环衣着,未施脂粉。
今日满城人的目光都集中在去进香的内眷上,素映的普通装扮倒显得路人了许多,所以她混在人堆里在不同的摊位前买东西,倒是无人注意到,当然暗卫韩常由栾青安排暗中保护素映也是不知道的。
买了些脂粉、为天气买了泥人儿,还有新衣裳,又给悟儿买了个新的虎头枕小玩具,秦素映提着篮子见内眷的轿子一顶顶的抬到万宁庵的门口。
喻孝宜她知道却没见过面,想必为首的那个光鲜潋滟的女子便是了,身边是刘冕的夫人,青帆还在时她身为元帅夫人却一直不喜欢抛头露面,这样的场合都是冯常或者徐策的夫人打理,这个刘夫人她也是见过的,为人很圆滑世故。
等她注意到栾青时,他已经站在那里不知道看自己多久了,也不知道他是如何在人群里找到自己的,还面带笑意的,素映见一个粉衣衫的少女朝自己这边看过来,怕被人认出,连忙提着篮子隐去了。
“将军你在看什么?”宜君问道,她沿着他的目光看去,没有什么特别的,倒是栾青看得面带笑意,双目如同闪着星光一般,这一路上他都绷着脸,就这会儿笑的如此温柔。
“没什么,小姐快进去吧!”栾青转过脸说道,听他声音温柔的称呼自己为‘小姐’,宜君两颊绯红,朝他福了福身子转身进了万宁庵。
不过是见了一面,刘宜君却觉得他哪里哪里都好,样貌好看、声音好听、威严,似乎比她想象力的还要好上几分,不!是十几分。
看着庵堂里供奉的菩萨,刘宜君烧香祈祷,左将军栾青心慕之,如有缘分还望菩萨保佑,得此良人共白头。
栾青方才还在人群里一眼便找到秦素映的,怎么她就转身不见了,栾青有些担心她的安全,便私下里四处找了起来,突然有人拍了下自己的肩膀,原来是暗卫韩常,他笑着指了指一旁的茶肆,一转眼又一跃上了屋顶。
果然是青衣卫的探子,眼观六路耳听八方,不仅盯住了秦素映的位置,还知道自己在找她,栾青进了茶肆,素映果然坐在二楼的雅间一人品茗,桌上的篮子里放着许多东西。
“都买完了?”栾青坐下问道。
“你怎么过来了,擅离职守?”秦素映反问,昨天说不给田七买泥人儿是没办法擅离职守,果然是骗子。
“怎么没给自己买几身衣裳?”这两个人似乎就没打算回答问题,自己问自己转移话题。
“我一会儿要回一趟仙人谷,取些东西!”
“不行太危险了!”栾青说道,“阿图什的人很可能就在仙人谷守株待兔,什么重要的东西非得要回去拿?”
“是一张百草图,记录着山中众多名贵药材生长的位置,我只能记得其中一百多味,其余的记不大清了,上次逃出来太过仓促,竟忘记了带百草图出来。”
栾青沉思片刻,说道:“你不能自己一个人回去,等一会儿将她们送回去了我同你还有韩常一起去!”
“别事事都带上我啊!”屋顶偷听的人跳了下来,吓了秦素映一跳,只见韩常搓了搓手说道:“冻死我了,快给我杯热茶喝。”
素映亲自给这个梁上君子倒车,韩常口无遮拦的问道:“那个宜君小姐怎么样啊?听闻是要与你婚配的?”韩常并不知道两人还不知晓此事。
栾青眉头一皱,倒茶的素映手上一抖,抬眼看了下韩常,“你说什么?”
栾青质问,韩常显得有些无辜,放了手里的瓜子,“你不知道啊,我听闻他们有意将刘冕的内侄女说给你当老婆,看上你了!”
“谁说的?”栾青脸色冷凝,倒是秦素映很快地恢复正常,毫无所谓一般继续斟茶。
“徐大人啊,今天不然怎么会特地派你来护送,没看那宜君小姐好生打扮了呀,平日里可是大门不出二门不迈的闺秀!”
“韩大人说的可是那个粉衣裳的姑娘?”秦素映反问。
“秦医官好眼力,竟一眼就猜出来了!”韩常看着栾青变得铁青的脸觉得有点意思。
“这个刘宜君的确落落大方的,而且相貌出众。”
秦素映还夸赞她,栾青表示不高兴了,她不是应该吃醋么,是不是根本不在乎自己,栾青瞪着秦素映道:“没觉得多出众,见过秦医官之后便觉得世间女子都少了几分韵致了!”
“你!”突如其来的表白让气氛很尴尬,倒是韩常乐见其成,嗑瓜子嗑的更来劲儿了,徐圭跟他说今日有好戏看他还不信,这出戏果然好。
“怎么?许你说那宜君与我相配,就不能说我喜欢你么!”栾青气头上才不管什么韩常冯常的,眼里只有气得他肝疼的秦素映。
“韩大人,你就不避嫌?”秦素映看了眼电灯泡。
“有什么避嫌的,我在房顶上听也是听嘛,我不说话,你们继续吵!”
秦素映怕落人口实,起身欲离开,栾青倒是一把抓住了她的手腕,“去哪里?”他担心秦素映自己回仙人谷。
“我回大营!哪里也不去!”秦素映想推开栾青抓着自己的手,却是推不动,让韩常看着他们二人拉拉扯扯的成什么样子。
“我不放心,韩大人你随秦医官一同回去吧,保证她的安全,她若是敢半路要去仙人谷就将她打晕了扛回大营!”栾青起身看着瞪着自己的秦素映,他还有事在身,不能亲自送她回去。
“放心,我被皇上皇后派来西北就是找到秦医官保证她安全的!”韩常拍了拍手上的瓜子皮说道。
秦素映坐在轿子里心里胡思乱想,她在人群里看到那个刘宜君不是因为她又多惹眼,而是因为她看见了那少女满眼喜欢的看着栾青,所以才注意到她。
方才听到相亲二字的时候,素映心里也是一颤,她不停地说服自己,终于有一个优秀的少女喜欢栾青了,他就此就不必在打扰自己,可她并不想承认,心里竟有一丝的落寞,她很可能就此失去了那个少年。