众人看张氏瘸着腿跌跌撞撞的过来，都鄙夷怒恨盯着她。
张氏面色惨白的哭着过来，看吴子韵被绳子捆着跪在地上，脸上的五指引已经红肿起来，头发凌乱，悲痛欲绝的样子，顿时心疼的哭着扑上来，“韵儿！韵儿！这是咋了啊！？”吴子韵心里撕裂般痛，看到张氏嚎啕大哭，“娘……”陶郎竟然……把罪名都推她身上，让她去顶罪。他对她，难道真的一点感情也没有，全部都是假的吗！？
赶来的吴三郎脸色一片僵白。
王迎春恨的咬牙，既恨吴子韵要报复胭脂，不使点高招，让胭脂躲过了。又恨吴子韵犯混，跟陶二郎早就勾搭了，不回陶家，住在吴家大院报复胭脂，连累他们。她虽然心里恨不得胭脂和吴子川倒霉被弄死，却也怕吴子川和胭脂因此对付他们。
邱氏还没过来，就听村里的人在骂吴子韵和陶二郎暗害胭脂，脚下一个踉跄，差点摔倒，眼里满是绝望之色，忍不住老泪纵横。他们老吴家是造了啥孽了啊！？
崔氏听了个大概，忙就跑到清园探望胭脂，也想探听一下，这事儿吴子川打算咋办。吴子韵和陶二郎竟然敢暗害胭脂，这下是真的彻底激怒大郎了！怕是没有好下场了！
胭脂和万妈妈都昏睡着，吴郎中不敢乱扎针，不是中毒，就让两人睡。
罗妈妈正招呼山根嫂子几个，至于打算咋处置，她只推脱不知道。
张氏哭着趴跪在地上求吴里正放了吴子韵，“她不会害胭脂的！胭脂是她大嫂，梅儿不会害她的！求求里正大人放过韵儿吧！”
吴里正心里想着这事儿咋处置，肯定得过了吴子川那一关，但他却觉得事情没有那么简单。至于放了吴子韵，“证据确凿，她即便不是主谋，也难逃干系！”
张氏哭的一把鼻涕一把泪，又抓着拐杖爬起来，要去求吴子川。
有人不屑的冷哼，“当年吴子胭杀人，证据确凿了，哭着喊着吴子胭没杀人，冤枉胭红。现在都抓现行了，还说没害人，不知道这脸皮是咋长的！”
一声嗤笑，冷笑响起，张氏恨不得找个地缝钻进去，可是她不能眼看着闺女被抓进大牢里去啊！
还没等跑到清园，就看到邱氏神情悲愤又绝望的站在路边，身子顿时僵住了，“娘…”邱氏怒骂，“为了那个孽障，你还打算把最后的一丝丝情分都磨没了！？”
张氏痛哭，“娘！韵儿她不会害人的！她不会的！娘你救救韵儿吧！她…”
上次就是这副样子说吴子胭不会杀人，让胭脂彻底和他们离了心。邱氏抬手，狠狠的一巴掌打在她脸上，“我们吴家是上辈子造了多少孽，娶了你这个女人！？两个闺女被你教的一个杀人，一个作到死，也要害人。你这女人除了哭，除了求人，你有一丁点的用处吗！？”张氏被打的一个趔趄，摔在地上，抓着拐杖的手松开，捂着脸，脸色惨白的看着邱氏。吴铁山跑过来，冷眼鄙夷的看着张氏，“你们也不用去清园求了。那两个男的是人贩子，身上搜出了卖身契。吴子韵和陶二郎好大的胆子，竟胆敢卖了举人娘子，等着坐大牢吧！”邱氏两眼一黑，跌倒在地上，面色煞白。
张氏不相信的瞪大眼，面无血色的摇着头不相信，“不会的…不会的…不会…”
村里已经炸开了锅，吴子韵竟然勾搭陶二郎要卖了胭脂，简直是疯了！是找死！吴子川是上了榜的举人，还是解元郎。胭脂是他正经聘娶的妻子，都是在官府备档的。虽没有封诰，但举人娘子是不能买卖的人口之列，如有贩卖，一经发现，轻则流放，重则死刑。
吴里正看着卖身契怒不可遏，“你们简直好大的狗胆！私下贩卖人口本就是重罪，你们胆敢暗害举人娘子，企图贩卖…你们……”
村人都围着吴子韵陶二郎四个激愤的破口大骂起来。
吴子韵懵了，她根本没有要卖了那个女人！她只是要报复她一下，只是找几个乞丐强奸了她，让她生不如死，根本就没有卖她！
陶二郎之前就觉得那两个男子不对劲儿，但他要找人弄迷药，不可能光明正大的到药店里买，做这个事更不可能让人知道。这两个给了他迷药，跟着他过来帮忙的人，竟然是人贩子！？他大叫着冤枉，嘶喊着不认识那两人。要卖的是自家的人，没人追究，他就不会有大碍。可胭脂是吴大郎的媳妇儿，吴大郎是个有功名的，她是绝对不能卖的！
一瞬间，他脑子中闪过等冯仁凶神恶煞的样子，和李航威严冷肃的神情，彻底恐惧了起来。不！他不是要卖了胭脂的！他只是想……
吴子川岂能容忍有人猥亵他的女人，能容忍到今日，已经用了他最大的耐力。若不是他想长长久久的和小丫头在一起，若不是他怕死了，更怕他脏了手，让小丫头看到他的真面目，鄙夷离开他。他早已捏死陶二郎！
“把他们关在千味坊，明日送官。”
县衙虽没有开印，只是未到开印不得用官印，却并不妨碍审案。
吴里正也觉得事情重大，这事是必须要送官严办，不是能私下了结的！也不审问，两个人贩子咬死了陶二郎，那卖身契上面是他按的手印，吴子韵和陶二郎都不承认，也问不出啥来了。让罗平几个把人关到作坊的杂物房，等着明儿个送官。
村里众人议论纷纷，都对吴子韵和方二郎鄙夷的不行，骂着一定要把俩人弄大牢里去，“卖人卖上瘾了！卖了大儿子，见不赚钱，还想暗害胭脂，卖了胭脂，老寿星喝毒药，找死呢！”张氏哭惨了，韵儿虽然逃出去了，可是现在是生是死都不知道。要是韵儿也坐了牢……还是不顾邱氏反对，跑到清园外面跪着，求吴子川和胭脂饶了吴子韵一回。
山根嫂子和杨石头媳妇儿几个都目光冷寒的看着她，“大郎和胭脂还哪一点对你们不好！？要不是大郎，你们现在别说儿子，连丫头片子都不会有。大郎看病抓药花的银子，还是他和胭脂自己挣钱还的债。教给你们挣钱发家，年年孝敬你们，还给你们盖个大院子。你们反倒怪大郎忘恩负义，是白眼狼。你们才是地地道道的白眼狼！”
“不仅忘恩负义，还恩将仇报！那七月半生的鬼娃儿自己不救，非得哭死哭活的塞到清园来。逼着大郎和胭脂收了他，害的他们到现在都没个娃儿！现在竟然还来暗害胭脂，要卖了胭脂。简直畜生不如！”
张氏被骂的满脸羞愧，面色青白，低着头流泪，不听不理。只求吴子川能放吴子韵这一会。她也知道事情严重，要是告到官府，吴子韵这辈子就完了。那县太爷又是胭脂的姐夫，肯定不会会判刑的！
胭脂一直昏睡着，没有醒过来。
吴子川一直守在床边，对外面的事充耳不闻。
吴三郎痛苦的抓着头发，“都已经这样了，吴子韵为啥还要去害大嫂！？她自己做了那么多错事，却还怨恨大哥大嫂！”
王迎春看他蹲在地上没出息的样子，心里咬牙。早知道，她绝对不嫁给这个没用的蠢货！天色渐渐暗下来。
张氏在外嫁的谢明前些天也跟到吴家村，不顾世人的眼光住进了吴家大院。
谢明阴沉着脸，过来叫张氏回家，“吴家闺女吴子韵既然做了，就要受责罚！你不要再在外面丢人现眼！”
张氏不走，看他的样子，心里埋怨觉得他见死不救，“韵儿她虽然不是你亲生的闺女，但是你也可以出言救救她，你难道就忍心看着她坐牢吗！？”
“她自己已经是两个娃的娘既然当初做得出，就该知道要坐牢的！你有这样的闺女应该不觉得廉耻吗？！”谢明拧着眉，怒道。
张氏悲愤的瞪着他，“她是我怀胎十月生的，你不管，我这个娘，却不能眼睁睁看着她坐牢！”见她跪在地上不走，谢明眼里闪过怒恨，“你两个闺女都是被你教坏的！你根本不配做媳妇儿！”张氏痛哭着嘶喊，“那你休了我啊！”
谢明握紧拳头，面部微微扭曲。
清园大门打开，罗妈妈面无表情的出来，“吴家大太太还不要跪在我们家大门外了。把人害了，再求别人放过，天底下没有到哪都没有这样的理。律法是如何规定的，做得出，就得照律法受刑。即便你们家曾经养过我们少爷几年，你们也因此得到了价值不菲的报酬，两不相干了。你要是求，应该去县衙求，看县太爷可会为了你的哭求，而徇私枉法！”
张氏悲痛欲绝，大哭着喊，“大郎！大郎我求求你了！求求你放了韵儿这一回吧！她要是坐了牢，这辈子就完了，我也不活了！”
罗妈妈看着她，抿了嘴关门，“既然吴大太太要跪，那就跪好了。只希望今夜不要下雨，否则吴大太太淋一夜冬雨，是要落下治不好的病根的。”
张氏脸色唰的一下，血色褪尽了。
谢明也僵立在原地。
罗妈妈关了门，转身去厨房端了饭菜，送到屋里，“少爷！要不要…救醒少奶奶？”
吴子川看着熟睡的小人儿，摇摇头。让小丫头安稳睡一觉。
罗妈妈不再说啥，放下饭菜，提醒吴子川吃饭，退出去。
吴子川没有看桌上的饭菜，坐在床边，握着胭脂的小手。脑子那些暗黑的一幕幕和如今的甜蜜幸福互相吞噬，思绪沉溺，让他几乎分不清哪些是梦，哪些是真实发生过的。仿佛握着这个小手，他就能握住暗无天日中的这一份光芒和温暖。
过了许久，罗妈妈悄声进屋，看到桌上的饭菜动也没动，“少爷？”
吴子川深吸一口气，“端下去吧！”
罗妈妈张张嘴，微微叹一声，把饭菜又收拾下去。洗了手，到菩萨跟前上柱香。
黑暗彻底笼罩下来，阴沉沉的天，没有一点星光，只有清园屋里发出的微光。
冷风飕飕吹着，竹林哗哗沙沙作响。
张氏身子忍不住瑟缩，哭着趴在地上，叫大郎。
作坊屋里，被捆着的四人也在争执怒骂。
俩人竟然是人贩子，陶二郎觉得他被骗了！被害了！
俩人贩子却骂陶二郎骗了他们，害了他们。举人娘子，那岂是能卖的！？
陶二郎企图让吴子韵帮他顶罪，可卖身契也写了他的名字。祈求吴子韵，好话说尽。
旁边的两个人贩子却咬死了他不松口。
吴子韵心寒又绝望，“陶郎！你到底爱我吗？”
陶二郎忙不迭的点头，“我当然爱你了！”
要是以前，她听了会很甜蜜很高兴，可是现在她只觉得心里发寒，觉得这话不像真的。只是为了让她背了所有的罪，哄她的。
天渐渐亮起来，吴子川低声轻唤，“子妍！乖子妍！该起来了！”吴子川不由得叫起她现代的名字。
胭脂依旧睡着。
万妈妈也没有醒。
罗平几个已经准备好了，来问吴子川，“可以去县衙了！”
“那就准备走吧！”吴子川起身。
外面张氏趴在门口，似是昏过去了。
吴里正一夜都没有睡好，村里发生了这样的事，他这个里正免不了一顿责骂不说。怕是胭脂和大郎进京后，没有震慑了，会有更多的人打村里的主意。
杨石头和吴保根，吴大壮，吴铁山几个都天不亮就起来了，左右家里没有事，他们也跟着去官府做个证。
看到张氏昏睡在清园大门外，叫了吴三郎和谢明父子来把张氏弄了回去。
张氏闷吭一声醒过来，看天竟然亮了，哑着嗓子哭喊，“大郎！大郎！不要啊！放过韵儿吧！你要是把她送进了大牢，她这一辈子就全毁了啊！我求求你，就发发慈悲，放过她一条活路吧！”
吴大郎把胭脂抱到骡车上，看了眼张氏，“她自己若没有害人之心，谁也没法把她送进大牢。”张氏哭着磕头，“我给你磕头了！求求你放过韵儿吧！她以后绝对不会再来找你们，绝不会再害人了！你放过她吧！她都是被那陶二郎给骗了啊！”
“陶二郎骗她！？是她自己心思恶毒，自己作死，怨恨子川哥和胭脂。自己闺女要害人，你又往别人身上推，这种招术用一次就行了，次次都用，把别人都当傻子呢！”吴保根嗤笑。张氏脸色僵白一片。
“之前不是说陶二郎好，陶家好。要死要活的非得嫁去陶家吗！？”吴铁山哼了一声，跟吴子川说他们跟着去县衙。
吴子川点头，让其余的人不用去，“官府不开印，这案子定不了。”
吴里正也让众人都留守家里，他带了吴保根和吴铁山俩人帮着跑腿，和吴子川一行人，押着吴子韵和陶二郎，另两个人贩子上路。
吴子韵凄惨的哭喊，叫张氏救她。
张氏看着渐行渐远的骡车，想追，她瘸着腿，又在外面跪趴了一夜，冻的全身僵硬，只能眼睁睁看着骡车走远。
看她绝望痛哭，村里却没几个人同情她。反而议论，张氏这软脚虾，咋教的儿女。儿子现在还没看出来，俩闺女，一个贪嘴好吃又刻薄，胆大杀人。一个做作愚蠢，胆敢卖人。不管如何，吴家都是靠胭脂和大郎才有今天的好日子和大院子。胭脂曾经也是她的大嫂，竟然因为嫉恨，怨恨，就暗害人家。
最后得出结论，“能生出那种闺女来，也不是啥好东西！”
张氏眼泪都快要哭干了，吴三郎搀她回家，抓着吴三郎就像抓住了救命稻草一样，“三郎！三郎你救救韵儿吧！救救你妹妹吧！韵儿要是坐了牢，她这辈子就毁了！她也要活不下去了啊！”
吴三郎红着眼，“她自己要去害人，我咋救她！？”
“你去求求你大哥！求他放过韵儿！她已经够惨了，要是再坐牢，就真的没有活路了啊！”张氏哭。
王迎春阴着脸上来，“你自己求不来，就让吴三郎去。吴子川不给你面子，就会给三郎面子了！？”
张氏抓着吴三郎，哭道，“你大哥一直对你好！你求求他放过韵儿这一回吧！”
“他对吴三郎好！？怕是恨死吴家所有人了！”王迎春不屑的冷哼。
吴三郎被张氏又哭又求的，不得已，准备也跟去县城看看。
谢明不想让他去。
崔氏看吴三郎痛苦的表情，提醒他，“大郎确实对你挺看重，或许还有一分兄弟情义。但吴子韵是要害胭脂，你娘让你去求他，到时候消磨了这最后一分情义，大郎以后怕是再也不顾你这个兄弟了。”
吴三郎神情更加痛苦纠结，后爹不让他去，迎春也不让他去，现在三婶也提醒他不让去。邱氏出来，直接让他不准去，“谁自己作的，谁自己去受着！你以后可还有长长的路要走，不准去！”最后一丝丝的退路，真的要去了，就真断绝了！
吴三郎流着泪，低下头，随着邱氏去了小院。
