吴里正回神，看她神色担忧，摆了下手，“没事儿！就是胭脂那丫头，说是让我在村里开办个学堂。”
开办学堂这事儿胡媚娘知道，那时候没人愿意出钱让娃儿念书，“怕是办不成的！”
里正招招手，就跟她商量，“我现在是村里的里正，胭脂和大郎俩娃儿开办作坊，自己少挣钱，也让村里的人多挣点。这俩娃儿都是有见识，识字读书的人。大郎现在我都教不住他，有了学问上的疑问，都到县里找夫子解惑。你说，他们俩人都只是启蒙，识了字，就能这么好学。胭脂那娃儿也是食谱杂书看了几摞书，才那么聪敏。这书中自有黄金屋，村里的娃儿要是学了，就算比不了，也能比现在好吧？”
听他这么说，就是心动了，想了下，对他表示支持，“知道你是个好里正，也想做点好事儿，你先问问村里有多少娃儿想念书的！”
也算是里正年轻时想办没办成的事儿，里正就走访了几家，束脩随便给点，笔墨纸砚和书本自己买。
杨狗儿想去，姐夫家的人都在识字念书，大姐现在也认识字了呢！
杨石头是管事，工钱是一天五十文，一个月也有一两半银子，家里现在还供着胭脂和吴大郎用的柴火，虽然进项少，也有一点。
一家人商量后，咬咬牙，把杨狗儿兄弟俩都供了。
山根嫂子家娃儿才三岁不到，要念书也得再等两年，不过也表示要供娃儿念书，学孙举人，考功名。
里正转了一圈下来，还真有几家愿意的，只是还是太少。他有些失望，也有些灰心。吴大郎拿着书过来请教他学问，还有他新写的两篇策论，“这是我之前写的，这边的是冯老爷指点后改的。”
吴里正看了下，两遍策论，修改前后差别很大，指着改后的问吴大郎，“你现在已经写出这样的策论了？”
吴大郎微微一笑，“差不太多。”
吴里正神情有些激动，“这样的文章，比我当年写的还好，你如今又有冯老爷指点，那今年……”“今年冯老爷说让我下场试试，周夫子也觉得可以一试。”吴大郎点头。
“好！好！”吴里正连说两个好，又把那篇策论看了下，规整不花哨，贴合民情国策，又不失新意。
文章写的花团锦簇虽然好，吴里正更喜欢这样规整务实的。冯老爷说能下场，周夫子也说可以试试，那就是吴大郎有了试试的能力，有可能考中。
春试在二月下旬。
冯老爷因为吃了吴大郎的偏方，身体渐好，打听了来监考学政的喜好，帮吴大郎押了题。家里却在种竹子，从李家竹林里，挖来了几车的毛竹竹笋，还有一部分水竹竹笋，召了村里的人，从东边的地边开始往新宅这边的方向种。
吴大郎和胭脂都很是忙，胭红玩具铺子生意也忙。
竹笋种上，又整地，之前靠着清湖这边的山坡都被吴大郎买下了，自然不能荒废着。曾氏天天看着忙碌的村人，脸色都不好，看着来去忙活的胭脂和吴大郎，脸色更是不好。吴大郎和胭脂却不知不觉跑了一趟县城，参加了春试。
三月的春光异常的明媚，山上有开的早的花儿，散发着醉人心田的淡香，缓缓的风吹在脸上，带着暖意，仿佛温柔的抚摸。
清湖上水波层层，在阳光下布满碎金，闪着华光。
村里的众人都在山坡上下忙碌，胭脂折了一筐桃花背回来，插在花觚里。花厅和小院屋里，胭红屋里都摆上了。
胭红不让摆，“你屋里摆上，花厅里摆上也就是了，别往这边屋里摆了。回头碰坏了花瓶！”花觚是冯仁之前送的，过年胭脂又画了样式，订了几对花瓶。只过年的时候拿出来插梅花了。“买了就让用的，藏起来就失去价值了。胭脂摆手，让她放在屋里。
胭红无奈看着她摆手又出去，把花瓶抱起来，放到高处，叮嘱恩豪别碰着了。到井边打了水，洗衣裳。
陶二郎和子昀过来了，拎着一只鸡，一块肉，一包白糖。
胭红有些惊诧，他们不到吴家老宅去，来作坊这边，是有事儿？
不过来者是客，她忙到去倒茶，喊了正练字的恩豪出去叫吴大郎和胭脂回来。
从作坊建成，家里来了人，都不再往小院领，一律领到花厅里。胭脂和吴大郎不在家的时候，小院屋门都是锁着的。
陶二郎扶着子昀穿过长长的甬道进了花厅，笑着跟胭红问话，“大哥大嫂不在家，是去了哪？”
“去东边山坡上了，一会就回来。”胭红说着用竹盘子装了瓜子，和一盘子点心端过来。看她随心随意的拿东西出来招待人，子昀打量了眼她身上的衣裳。
从玩具铺子开张一来，胭红也忙的厉害，不过收获却是巨大的，她敢在外面跑了，也敢跟人说话买卖讲价，铺子里除掉租金，买布料棉花皮子的本钱，也赚了有五十多两银子了。胭红再穿衣裳，也讲究了些。不过那都是出门在外面，在家里依旧半新半旧的棉布褂子和综裙，头发用红木簪子随意绾个簒儿。
子昀笑着拈起一块点心，“这点心不像大嫂做的，是胭红姐做的吗？”
她捏的是雪媚娘，的确是胭红做的。不过和点心铺子签约的点心都不外传，即使是胭红做的，她也没点头，神色有些不自然的摇头，“是二妹妹做的。”
子昀咬了一口，和之前胭脂做的有些不一样。
陶二郎是吃不出来，不过他看胭红的不太自然的神色，看看子昀，又看看手里的雪媚娘，眸光转了转。
不大会，胭脂和吴大郎牵着恩豪回来。
陶二郎站起来，笑着迎出来。
春光里，胭脂穿着粉色绣兰花短坎肩，紫色的宽袖褂子和紫色镶阑边大摆裙，身量纤纤婀娜，拿着一把木绣球花，一脸笑意的牵着粉脸白嫩的恩豪走进门。
陶二郎目光有些痴了，不管是子昀，还是别的，都没有这样的颜色，这样让他觉得美好，仿佛散发着天地灵气一样。
然而，一旁清俊挺拔的男子，同样一脸淡笑，仿佛身上散发着光华一般，让他觉得十分碍眼。
胭脂却牵着恩豪直接拐弯去了小院，杨狗儿几个在山上采花，见了一丛木绣球花，想到过年胭脂在花觚里插了红梅花，就摘了拿过来给胭脂。
木绣球花和琼花很像，胭脂看着就有些想念姐姐，想念家人了。
拿了个宽口花觚接了水，把花儿养在里面，胭脂轻抚着，想到面冷心热的姐姐每次听到琼琼都变脸，忍不住笑起来。姐姐回来应该就不会走了，那她每天都要听上几遍琼琼了！不仅琼琼，还有小琼琼呢！
坐了一会，胭脂起来，到厨屋里看了下。
胭红问她，“要留他们吃饭吧？拿了一只鸡，一块肉，那一包是白糖，有两斤。”指着灶台案上的东西。
胭脂皱了皱眉，陶二郎准备这些东西拿过来，肯定有事相求。就到花厅里打个招呼。
陶二郎看着胭脂笑问，“大嫂还真是不俗，在屋里摆了花儿，你刚才拿的那个是啥花儿？我也在山上见过，叫不出名字了。”
“是木绣球花。”胭脂淡笑回他。
陶二郎点头赞道，“的确像绣球一样！是大嫂起的名字吗？山上很多花儿都没有名字的！”胭脂呵呵，“那花儿有名字。”拎了茶壶。
陶二郎忙伸手过来，“我自己来倒，不劳烦大嫂了！”
见他把手伸过来，胭脂目光一冷，拎着茶壶转身，“你们说话儿，我先去烧壶茶。”
陶二郎见她走出门，有些悻悻的坐下。
“你们去过老宅没？”吴大郎张口问。
子昀梅忙回道，“还没有。”
吴大郎皱眉，“既然过来，怎么不先去老宅问好？”站起来，“我跟你们一块过去。”
陶二郎和子昀都起身，随他出来。不先去老宅，是怕去一趟老宅，东西用在老宅了，拿这边来的就少了，说话也不好说了。
吴大郎走在后面，把鸡和猪肉拎上，“爷奶，爹娘都在，你们来了不先过去问好，也太不像话了！”
“这些是给大哥大嫂拿的……”子昀见他把东西拿出来，连忙拦着。
陶二郎也笑着拦他，说东西是他的心意，不让吴大郎拿老宅去。
“既去看望长辈，怎么能空着手？！”吴大郎沉声说了句，拎着东西走在前面。
胭脂在家里等了一会，过去打了招呼，让吴大郎留在吴家老宅陪客，她又回来，晌午烧了春笋腊肉，和胭红，恩豪三人蒸的竹筒饭吃。
陶二郎还要过来这边叫胭脂，让都一块吃。
吴大郎坐着不动，“女人家又不能上桌陪客，叫她干啥！”
陶二郎脸色一变，看着吴大郎淡漠的神色，说起胭脂直接随口说‘女人家’，想到胭脂被他糟蹋了，陶二郎心里顿时就憋起一股恼恨。吴引这个吃软饭的，自己没有一点本事，全靠胭脂拼命累死的挣钱，他拿着胭脂挣的银子挥霍祸败，给自己买书，还装读书人，穿长衫，一副高贵的样子。简直太可恨了！
