入夜，远侦队营地依旧灯火通明。
这次是一趟凶险的任务，出战人员宜精不宜多。到了最后，能有幸跟张延鹤一起出发的士兵，不过寥寥十几人而已。
为了加快行程，每个士兵都准备了三匹战马。几十匹战马一齐嘶鸣，营地上空充满了一片肃杀的气息。张延鹤带头最后检查了一遍装备，然后翻身跨上战马。他回头望向安静的营地，目光久久停留在那栋已经熄了灯火的房间。沉默了几秒钟后，他重重的挥下手臂。“我们出发！”
天海城的城门早已经打开，马队全速前进，飞快的驰出城市，奔向黑沉沉的旷野之中。马蹄声早已经听不见，但是在房间里依旧能嗅到那男人残留下来的温暖气息。
四娘紧紧的攥着拳头，忍住没有朝窗外看一眼。过了很久听见敲门声，才趿拉上一双软绵绵的拖鞋，走到房门前打开了房门。门外站着一个年龄与她仿佛的少女，她的怀里抱着已经恢复了健康的婴儿。
“是你？”四娘回想起那一天的情景，惊呼了一声之后赶忙将紫苏让进房间里来。
“本来是不想让孩子跟你的，但是张队正临走前交待过了。”紫苏将小婴儿放在床上，细心的给他掖了掖被角。小家伙似乎刚吃饱，闭着眼睛睡得正香甜。
四娘重新点亮了灯，房间里又恢复了光亮。紫苏已经抬起头来，望着她的眼神里，充满了不信任。“你不会伤害他吧？”
“总归是我的骨肉。”四娘冷淡的回答道：“而且我和那男人之间的仇怨已经两清了。”
“孩子总是无罪的，希望你能够善待他。”紫苏将一罐牛乳放在桌上，又叮嘱了一句。“我就住在附近，如果他不舒服，随时来找我。”
“看上去你挺喜欢孩子的，为什么不找个男人嫁了，生一大堆自己养着？”四娘提出了自己心中的疑问。
“我是个不祥的人，天底下没有男人敢要我。”紫苏不欲解释过多，随口敷衍了一句就要告辞。
“我不信你心里没男人。”四娘拦住了她的去路，“那男人肯定想要你，你不去找他又怎么知道结果？”自从看到紫苏与张延鹤之间的关系非同寻常后，四娘的心里就一直搁着一根刺。如果有机会能把这根刺挑出来，想必以后的日子一定会舒心的紧。“他还没有出城门，如果你抓紧时间，一定能追得上。”
紫苏何等聪明的姑娘，话里话外便听出了四娘的心结。她微微一笑道：“张队正是个好人，我祝你和他白头偕老。我的心上人啊……”她索性不急着离开了，坐在床边托着腮道：“他可是个大英雄呢。”
“救过你的命？”四娘试探着问道，不想却是歪打正着。
“嗯。”紫苏重重的点着头，思绪似乎又飞回到数年前那个风和日丽的午后。如果没有那次的舍命相救，长公主殿下也许就不会把关注的目光投向他，自然也就没有以后发生的种种。让一切都平安无事的进行下去的话，说不定现在她和他的孩子都生了好几个了。一想到这儿，少女禁不住双颊飞红。
“张队正也救了我们的命。”一说起这个，四娘立刻就觉得眼前这个小姑娘跟自己的共同话题多了起来。而且，她也迫切的想要了解自己未来的夫君是一个什么样的人。
“张延鹤啊。”紫苏笑了笑：“他是个好男人，你有福了。”说着，便叽叽喳喳的讲了几件他的趣事。那英武的帝国军官的形象立刻便在四娘的脑海里变得立体起来。
长夜漫漫，两个女人却睡不着在那里窃窃私语。由陌生变得熟悉再到后来的相交莫逆。而与此同时，张延鹤却在面对一场真正的生死考验。远侦队的小分队刚刚行进到原魔族军大营的地方，就与一队魔族军士兵不期而遇。
照明弹升上夜空，黑暗的地平线上涌出一队又一队魔族军士兵。张延鹤没耽误任何时间，立刻命令手下调头撤退。很快一队骑兵扑上来衔尾直追，箭雨没头没脑的射了过来，不时有倒霉的战马中箭扑翻在地。
前方已经可以看到定边要塞的黑影，张延鹤心中稍微轻松了一点，回身放了一枪。黑暗中，也不知道这一枪到底有没有命中目标。
“再加把劲儿！到了定边要塞之后，有罪军营的弟兄们帮忙，咱们就得救了！”张延鹤大声呼喊着，好让自己的麾下不要放弃逃生的希望。
死死咬在身后的是一支狼骑兵小队。张延鹤知道，如果放任他们这么追下去，定边要塞就算有一千个胆子都不敢放他们进城的。但是停下来反击的话，自己这支小队肯定会被淹没在无穷无尽的魔兵海洋里。这个时候，必须要有人做出牺牲。只有舍弃小部分人的性命，才能让大部分人的性命保全下来。他没有多想，放慢了马速，落到了队尾。
“黄七、赵子午！你们两个跟我留下来断后。其他人死命朝前冲啊！”
“这事用不着劳烦队正您！有我们俩就够了。”黄七是个黑脸汉子，远侦队里跟随张延鹤时间最久的军士。十年里他眼看着张延鹤从校尉晋升到卫将，又从卫将晋升成郎将。而他一直打熬到霜花染上双鬓，却依旧是个军士。
“少他妈废话。你俩能行？”张延鹤打马过去，笑骂着想要跟他们站到一起。却没料到自己脖颈一紧，已经被人从坐骑上拎了起来，打横放在马背上。
“是谁？谁他妈敢跟老子动手！”张延鹤气急，手足并用的挣扎却总看不到动手的人。他心中隐约猜到了到底是谁，却不愿意就这么说出来落他的脸面。
赵子午勒停了战马，在张延鹤面前炫耀似的打了个旋儿。目光落在那黑塔一般的大汉身上。“晁奉，队正就交给你了！”
晁奉只用了一只手，便将自家队正死死按在马背上。他憨憨的点了点头：“你俩可按时回来，不要误了归期。明儿个还要一起出操呢。”
“你傻不傻？晁二愣子，那是个送死的任务。你当他俩是去春游呢？”张延鹤不知道这俩货到底使了什么办法把晁奉哄的滴溜溜转，这会儿被人摁住，气得三尸神暴跳。梗着脖子转头冲着晁奉喷了对方一脸唾沫星子。
晁奉却不听他的，朝黄七和赵子午两人拱了拱手。“两位哥哥，保重。明儿个见。”任凭张延鹤好话说尽，晁奉的大手就是分毫都没有松动。眼睁睁的看着两人相伴，纵马朝着反方向远离。晁奉深深的望了他们的背影一眼，拨转马头朝着大队追了过去。
一直走到定边要塞城下，叫开了城门之后。晁奉才将张延鹤放到地上。
张延鹤活动活动筋骨，就要翻身上马去把那两个人接应回来。这会儿魔族大军还没有掩杀上来，应该还有一点非常渺茫的生还机会。晁奉却是摆了摆手，又有两个士兵纵马过来。一个牵住了马缰绳，另一个则死死靠着张延鹤的坐骑，逼着他朝城门方向移动。
“你们今天是想集体造反怎么着？”张延鹤怒极，挥舞着马鞭胡乱抽打着。
“队正，你老叫我二愣子。老晁我是有点傻。可还没有傻到啥也不知道的份上。”晁奉站在吊桥的另一端，目送着士兵们把张延鹤拥进安全地带。吊桥缓缓升起，把他和张延鹤分隔在生与死的天堑两边。
“远侦队里，黄七、赵子午和我关系是最好的。这事是我们谋划的，跟他们没关系。”晁奉微笑着解释了一句，目送着吊桥遮挡住两人的脸。张延鹤从马上滚落下来，推开阻拦他的士兵，跌跌撞撞的爬上定边要塞的城墙。
晁奉一直勒着马等着，他知道如果自己就这么走了，队正怕是要记恨他一辈子。因此当看到张延鹤的脸孔从垛口中出现的时候，晁奉憨厚的脸上顿时露出了笑容。
“帝国里从军有法令，独子不征。队正您是家里唯一的孩子，却舍了家跑到北方来。老弟兄们都知道，生怕你在我们手里折了，让远在楚州的张老爹伤心流涕。所以，我们几个早就商量好了。今天来得是我们，肯定拼死也要把你送回去；换了老刘他们几个，对你也是同样的待遇。”
“晁奉！你这二愣子！”张延鹤抹了一把脸，也不知道脸上是急出来的汗还是痛出来的泪。满手湿漉漉的扶着垛口，朝下喊道：“老黄和赵子午救不回来了！我这就放下吊篮，拉你上来。这个仇，咱们日后一起去报！”
晁奉固执的摇摇头，掉转马头朝向排山倒海而来的魔族军摆出一个冲锋的架势。最后一句话是说给张延鹤也是自己听。
“那可不行。俺跟老黄和老赵约好了，明儿个一起出操呢。”
他放开了缰绳，挺着步枪义无反顾的冲了上去。张延鹤痛叫一声，翻身想要跟他们一起去的心都有。可是自己身子一动，就被一双大手按住了肩膀。
“身为军人，每一个选择都有自己的道理。”舒坤沉声道：“您身上还有紧要的任务，当务之急不是为袍泽悲号。替他们报仇的事情，就交给我们罪军营好了。”
张延鹤强迫自己冷静下来。他深深的吸了一口气，视野里已经再也看不见晁奉的身影。涌上来的只有遮天盖地的魔族军士兵。他点了点头，朝着舒坤道：“谢谢舒营正点醒。时间不早，我这就回去禀报军情。我们——各自努力吧。”
说完，他举手敬礼。转身一言不发的下了城墙。舒坤没有去看他急匆匆离开的背影，双手扶住垛口，脸上露出狰狞的微笑。
“格老子的。等你们那么久，终于来了！吹响军号，命令全营进入战斗准备。告诉罪人们，雪洗罪名的机会来了。”
