陈葭总感觉自己对不起良辰。
第二天，她的配枪重新又回到了她的腰间，只不过，良辰姐脸上的微笑，再也不见了。
旅途在平淡中一天一天的过去，小弟也慢慢好了起来。终于，当列车驶进长安南部第一兵站的时候，这也意味着，陈葭回到了阔别一年之久的长安。只不过这时候陪在她们身边的人，早已经不是慈祥的父亲，而是一个柔弱的少女军官。
孙铿回长安的消息并不是秘密，尽管有的人不希望他回来，但是这一次他有了不得不回来的理由。羽衣长公主殿下的婚礼终于要举行了。
掩藏在婚礼背后的，是帝国一项重大的决策。这个决策也已经到了最后的关头。赢晚希望自己的所有拥趸，都能够站在高台上欣赏到胜利的烟火。
当值的侍从官宣布孙铿的随员们可以有一天时间做自己的事情，羽衣也下达了差不多的命令。于是，良辰就这样带着陈家姐弟俩离开了兵站，坐上了一辆驶向长安城里的马车。
良辰的手里攥着一张纸条，上面写着一个陌生的地址。长公主殿下大度的又将没收充公的陈家宅院归还给了姐弟俩，这一举动虽然并不能让陈葭放下仇恨之心，但多多少少也缓和了她和孙铿之间的敌对情绪。
当然，孙铿并不知道有一个小女孩差点杀死了自己。这个时候，他正坐在另一辆马车里，伸出手指掐着眉心。考虑着见到赢晚之后的情景。齐大志一家人坐在他的对面，对于即将到来的大场面，三人都有些忐忑。铃铛在想，一个强大帝国的皇帝长得是一副什么模样？而齐大志则激动得一直都在发抖。
“列祖列宗在上，齐大志今天就要去见陛下了。”他嘴里不断的咕哝着，有一种手脚都无处安放的感觉。萧显看他的样子有些好笑，于是忍不住提醒道：“齐大志，你最好冷静一点。如果被礼仪部的官员看到你的样子，说不定会先给你进行为期一个月的礼仪培训。拿出军人的风范来。记着，皇帝陛下也不过是一名军人罢了。”
“哦……是。”齐大志如梦初醒，深深吸了一口气，强迫自己镇定下来。小思秦从玩具零食的包围中抬起头来，有些疑惑的望了父母一言。正襟危坐的父亲和神思不属的母亲，他的心思很快就被玩具零食重新牵引回去，低头认真的玩耍起来。大人们的世界，对他而言还是太过于复杂的事物。
他不会知道，自己已经从此脱离了平凡的人生路线，走上了一条看似富丽康庄的贵族之路；他更不会知道，在帝国这样一个大环境中，成为贵族的责任比之平民更加沉重。如果说平民是帝国的血肉、国民是帝国的骨骼，那么贵族便是帝国的神经。一举一动，无不牵一发而动全身。
马车沿着贯穿长安城的大道驶向城市中心的秦宫。街上行人熙熙攘攘，路边行道树上抽出嫩绿的枝芽。点点绿芽之间，依旧还存留着几朵业已发黄的白纸花。让人很快就会想起，那位受人尊敬的老者，刚刚离开这个世界还没有半年时间。
秦宫的正门一般情况下是不会打开的。所以孙铿的马车是从侧门进入。他记得上一次到这个地方来时，是一年多以前的一个雪后。那一次羽衣为了找自己而从马上跌落下来，摔伤了腿。作为帝国有数的重臣之一，孙铿忽然发现自己和秦宫接触的机会并不太多。两年来仅仅到过三次而已。
不过，在帝国的重臣中，谁有他这样辉煌的履历呢？现任帝国皇帝赢晚曾经在他的身边担任过半年之久的侍从官。可以这么认为：他孙铿，是赢晚的半个老师。如果没有帝婿这个身份，那么这半师的名分也足以让孙铿在赢晚在位的时候舒舒服服的活下去。想起那位老者的安排，孙铿不由得呼出一口气来。
赢晚在就任帝国皇帝之后，并没有搬离那座陪伴他一起长大的小楼。马车在林荫带停了下来，按照规定，最后的这段路程需要步行前往。
两名卫士过来，依次检查了他们的证件。
“院长阁下，陛下正在房间中等你。”卫士敬礼后，恭敬得道。
“明白了。”孙铿微微点头致意，然后带着齐大志和萧显两人走向了不远处的小楼。
帝国的全境在增加了天海郡之后，再次获得了扩充。贺八方发现，这次看到的沙盘，比上一次见到的更加深远了一些。蓝色大洋中间，多了一颗不那么引人注目的褐色小点。上面插着一面红色三角旗。那是一座岛屿，也是帝国即将踏上南大陆的最后跳板——绿岛。
察觉到贺八方的视线注视方向，赢晚无声微笑。不得不说，贺八方是一个完美的政务助力。议政大殿经过他的理顺之后，变得更加高效有序。他也成功的从政务地狱中脱身出来，有了一点属于自己的私人空间。
“贺卿在想什么？”赢晚低声问道。
贺八方道：“只是在想，军事研究院院长孙铿是一个什么样的人。”
“马上就要见到了，一切秘密都将揭晓。”赢晚的话音刚落，就听见脚步声响。门口卫士通报：“陛下，军事研究院院长孙铿求见。”
“请他进来……不，我亲自去迎接好了。”赢晚站起身来，疾步朝外走去。
贺八方想要劝阻，但最终还是没有出声。想起对方的身份，的确值得陛下去迎接。就算没有军事研究院院长和陛下半师的身份傍身，他作为未来长公主殿下的夫婿，也妥妥的是赢晚的长辈。心中如是想着，脚步却也不慢。跟着赢晚走出小楼，正好看见一行几人正朝着小楼处走来。
半年未见，赢晚的身材似乎更加削瘦了。帝国皇帝不是一个轻松的活计，每天都要处理政务直到深夜。他的脸色也愈发的苍白，只是唇边留起了短髭，让这个还不到二十岁的少年看上去显出一种超越年龄的老成。
“陛下，实在当不得您亲自出来迎接。”相互见礼之后，孙铿诚挚道。
“无论于公于私，您都是我的长辈。”赢晚道：“一点敬意还是应该的。”
无论赢祯还是赢晚，身上都有一种让人心生亲切的亲和力。这种亲和力大大的抵消了皇权的威慑力，以至于孙铿在面对他们的时候感觉自己所面对的不过一个普通的帝国国民，而不是一个威权在九霄之下无所滞碍的帝王。
寒暄完毕，孙铿随着赢晚走进了小楼大厅之中。萧显和齐大志两人只能等在外面，毕竟大臣之间的会谈，他们这种小角色还是回避的好。
三人在正厅中落座。贺八方这才有时间好好的端详孙铿，而孙铿也在暗暗的观察着贺八方这位蹿升之路几乎可以和自己媲美的新任左相。
赢晚淡然呷了一口茶，给了两位下属充分的互相认识的时间。
“神交已久，没想到贺左相如此年轻有为。”
“彼此彼此。孙院长真是天纵奇才，南大陆开拓策略面面俱到。贺某佩服。”
“闲话不多说了，现在我来汇报一下目前南大陆开发战略的行动进展。”孙铿没有拿出公文包里已经誊写好的文件，对于所有事情他都了然于心，至于那份文件还是留着备案用吧。
他拾起一根教棍，走到帝国舆图前。伸出教棍，指着帝国最南端的那颗大洋上的褐色小点道：“这里，是绿岛。我们大陆开拓计划的起点。先遣舰队已经在绿岛进行过全面的探索，这里并没有驻扎帝国主力战舰的合适港湾，所以我们的开拓行动要等到夏季雨季过去之后，也就是今年的九月左右开始实施。目前，先遣舰队已经再次出发。他们将会对南大陆南端进行一次战略侦查。如果可以确定南大陆上的魔族军势力虚弱，那么我们的最后一个障碍就已经消失了。”
赢晚和贺八方都知道上一次的探索队在南大陆南端的发现。正因为这样，赢晚才能下定决心。可是，为什么它们会收缩？这个谜底也许只有在彻底将南大陆上的魔族军歼灭后才能揭开了。
“那么接下来，我们需要动用多少兵力才能征服南大陆？”赢晚开口问道。
“这需要专业人士来解答，以及看看先遣队的战略侦查结果来做进一步判定。不过，在海军的全力配合下，我们最终需要的兵力不会比天海郡战役中使用的兵力更多。”孙铿脸上露出苦涩的笑容：“其实，海军部的极限运力也就是那么多的兵力。更多的话，我们恐怕没有办法保证后勤能够跟上。”
赢晚点头深以为然，孙铿继续他的讲解：“我们需要三个月的时间调动参战的各个卫。他们将在泉州集结，然后分批次投送到战场上。千镜岛和绿岛将作为本次战役的中转基地和前进基地。这考虑到千镜岛的面积比绿岛要大很多，能够短时间容纳我们的部队在那里驻留。目前战情中心正在紧张的制作战役计划。最多三天时间就会将计划呈报给统帅部。现在，需要陛下您定夺的是战役指挥官的人选。统帅部和我都倾向于使用闫长顺。毕竟，他的老本行还是陆军。”
“我同意。”赢晚道：“这样的话，章质夫，白波平还有陈暮都可以不用调动。我们的陆上防线这个时候只要扎紧篱笆就可以了。”
