姜老爷的脸上露出一丝掩不住的微笑，他望着年轻管事道：“先不要说能不能运回金子的问题。这条船，这些人！都是给你历练用的。海上风高浪急，船上人心险恶。你不要待他们如此好，他们不过是一群领钱做事的工具罢了。”
“我知道，爷爷。您放心，我会照顾好自己的。”
姜老爷打量着年轻管事的神情，满意的点了点头。他转过身，慢吞吞的朝着马车上走去：“当年，我欠你父亲很多。这下一并还在你身上了。给我记着，这次出海，不过是给你的履历镀上一层金皮。年轻人，不要老想着一次出海就能功成名就。我等你回来，就正式的把你介绍给你的兄弟姐妹们。好好干，别让我失望。”老人说着，走上了马车。
年轻管事恭谨的弯着腰，直到老人的马车远去，才直起腰来。他的心中感慨万千。望向远处忙乱的码头时，心中也是有着几分别样的情绪。但具体是什么样的心情，他却似乎抓不住它们。是命运的眷顾还是命运的转折？最终都归于一个想法在脑海中萦绕：原来这个世界真的是有奇迹存在的。
没有助力机械的帮助下，将数十吨食物和水装载上一艘破船是一件非常考验人耐力的苦活。不过，大多数秦人都还能吃得了苦。虽然他们曾经是乞丐，可是成为乞丐的原因并不是因为懒惰。而是因为，这个世界上没有了他们的用武之地。
不过，勤勤勉勉的也能混到只能伸手讨饭的落魄地步，这些新募水手也当真是生活中的失败者了。苦干了几个小时之后，新募水手们终于将所有的物资全部装运上船。这时候，李云晓也完成了自己的统计工作，将手里的账本交到姜四管事的手里。这满脸横肉的大汉随便看了一眼，便丢还给他：“做的还不错，以后这记账的差事就归你了。”
记账先生在船上的职责必不可少，这个职务介于管事和底层人员之间。虽然不需要和众水手们一起去挤又脏又臭而且还不通风的下层舱室，但是酬劳和薪资却是要比一般水手要低。也算是有所得，有所失。一般这个职位都会交给船主的贴身人员担任。然而那位姜老爷并没有再出现在大家的面前，看来他并不是要出海的那位。姜四管事很显然是船长，但不一定是船主。虽然大多数时候，船长和船主往往是一个人担任，但也有例外情况。
李云晓心中揣摩着情况，眼神落到了不远处正在走来的年轻管事身上。大概未来雪风号上唯一的话事人，就是眼前这位了。他心中暗暗做好和这人套近乎的打算，估计如果自己表现的好了，到时候能够获得一个推心置腹的地位吧。
可惜，自己的志向并不在这里。他在心中自嘲了一句，然后将账册收好。这时候姜四管事已经先一步走上了商船，他这个帐房要随时跟在船长左右，赶忙也从另外一根踏板上飞快的奔了过去。
姜四管事赞许的看了他一眼，却什么都没有说。转头望向踏板上几个畏畏缩缩不敢挪脚的新募水手时，不由得怒从心头起，厉声吼道：“别跟小娘们似的！跑起来，跑起来！别向下看！”他不怀好意的望着新募水手们：“帐房，给我记着数。谁在踏板上浪费的时间超过五秒，我赏他一鞭子！”
李云晓听到命令，立刻大声开始报数：“一、二、三……”
听闻要挨鞭子，新募水手们顿时慌了。眼看李云晓就要数完五个数，他也顾不上掉进水里是什么后果，闭上眼睛冲了过去。迈过船帮时抬脚低了点，给绊了个踉跄。跌跌撞撞一路栽倒在甲板上，在哄笑中睁开眼时，正好看见姜四管事的一双大脚。而此时，李云晓的报数也刚刚数到了“五”。
“算你运气不错。”姜四管事道：“时间刚刚好。”
有了第一个吃螃蟹的成功经验之后，接下来的登船作业就顺利了很多。几十个水手依次上船，竟然都在规定时间内完成了动作。没有一个吃鞭子的。
姜五管事最后一个上船，虽然动作没有李云晓和姜四管事那么利落，但也算是一众新人中的佼佼者。姜四管事这时正在领着一帮新人安排舱室，斜睨了姜五一眼，似乎发出一声不屑的哼声。李云晓将一切都看在眼里，心中暗暗的揣度着这两位管事的关系。
将踏板收回船舷，几个水手费力的摇动绞盘，将铁锚从海底升起，沾满了海水，锈迹斑斑的铁锚悬挂在船头，这条已经老旧不堪的雪风号顿时仿佛焕发了新的容颜。
李云晓在旁目睹了一切的出航前准备工作，一切平静而又自然。没想到自己的逃亡之旅竟然会画上这样一个完美的句号。他扶着船舷，感受着脚下微微晃动的甲板。望着远处夕阳照耀下的群山。他这才发现，原来泉州这座城是坐落在一片群山之中。
身后，姜四管事下达了升帆启航的指令，船身一震，缓缓的离开了码头。
远处的大路上，升起一团烟云。看来是一队人马正在火速的接近中。李云晓心中一沉，总觉得有些不对。他担心的望了姜四管事一眼，只见姜四管事专心的控制着船舵，根本就没有注意到岸边发生的异状。他松了一口气，装作什么也没发生的样子将视线投向了远处。
雪风号驶离了码头，扬帆朝着大洋深处前进。李云晓的担心变成了现实，一队人马出现在码头上，看他们身上的深蓝色制服，便知道他们的来历了。看来，是那帮新募水手们糊弄了事。他心中有所思，转头看了不远处一个跟他一起过来的前乞丐一眼。只见对方满头虚汗，双腿不住的打着颤。
李云晓知道他在害怕，他走上前去，轻轻拍打着他的肩膀道：“如果你感到怕，不妨去朝着他们笑几声。”
“笑？”那水手疑惑的问道。
“以目前这个距离，他们是没办法追上我们了。同样的道理，你对着他们笑，他们也是没办法的。”
“原来是这样。呵呵……”新募水手朝着岸边傻笑起来。李云晓说的话似乎有一种魔力，一旦当他笑起来的时候，心情莫名就放松了。腿脚也不抖了，他转头看了李云晓一眼，更大声的笑了起来。
姜四管事听到这边的傻笑声，不满的瞪了这新募水手一眼。新募水手急忙噤声，把这件事情忘到脑后。李云晓最后朝岸边望去，只见马队在码头边上停了下来，一帮人冲着这边大喊大叫，只不过，没人理他们。雪风号乘风破浪，将海岸线远远的抛在身后，汇入到了泉州通往大洋的主航路之中。
汇入主航道之后，李云晓惊异的发现，原来他们并不是孤独的。前面，后面，侧面……到处都可以看到一面面的白帆。这些商船都张满了帆，帆面吃饱了风，全速朝着一个方向行驶着。他不知道究竟发生了什么，惊疑不定的望着不远处一条正在超越雪风号的全新商船。喃喃道：“这是帝国要沦陷了吗？为什么都疯了一样的出海？”
“目前出海的商船数量，只不过比往年多了一倍而已。”姜五管事听到他的自语，走过来道：“你是第一次出海？”
“是。”李云晓先是朝他行了一礼，这才回答道。这位年轻的管事的岁数并不大，约有二十三四岁的样子。眉眼间约略与昨日见到的姜老爷有七八分神似。这让李云晓不由得在心里怀疑他和姜老爷的关系。
两人昨日已经见过，所以在姜五管事的眼里，这人是除了姜四管事之外，他在这条船上最熟悉的人了。虽然还不知这人品行如何，但仅仅从他识文断字，身手也相当利落这两大优点来看，也是值得结交和培养的。
“其实，这个时候并不是出海的最好时间。”姜五解释道：“原因出在长安的一个消息。帝国准备对南大陆下手了。南大陆上有帝国需要的资源和大量人口。只要我们这次能够带足够的奴隶回来，那么换来的就是海量的财富。”
他主动对李云晓解释，这其中释放着巨大的善意。李云晓自然知道他的意思，于是一笑道：“原来如此，多谢。”他直到对方肯定还会有下文，于是欠着身摆出了一个谦恭的姿态。而这姿态让姜五管事感觉很受用。他愈发觉得自己选对了一个合适的下属和伙伴。
“还不知道你的名字呢。怎么会沦落到讨饭的境地？”姜五管事道。
自昨日加入姜老爷的船上以后，船员名册一直都在姜四管事那里掌握着，姜五管事不晓得他的名字也没什么稀奇的。不过，这船上肯定不会有来自帝国的密探，更不会有自己之前的熟人。所以他大大方方的用回了自己从前的名字。
“鄙人李云晓，玉门人氏。”
“玉门？”姜五管事品咂着这个地名，沉吟片刻道：“我看你识文断字，而且身手还挺利落。以前从过军吧？”
