平沙城内车水马龙，人影络绎不绝，似乎百里之外的武威郡动荡丝毫没有影响到这里百姓的衣食起居，仍然是太平盛世的景象。
作为天水郡政令中心，城中除了有军令在身的官军之外无人敢在街巷上纵马飞驰，就算是那些身着华丽衣裳的官宦子弟也只敢牵马而行，一是城规如此，二则是有着只做学问不问世事的云族世家带头为表率，就算在跋扈嚣张的人也掂量的了其中份量。
云家百年沉浮，家族中出名的大儒数不胜数，可出仕为官者却是少之又少，更没有说有哪个云氏子弟欺凌百姓或是贪赃枉法，这在黑白混淆的世家中倒是极为少见。
云家大隐隐于市，不允许自家子弟出仕，可投帖拜学在云家府下的士子却是桃李满天下，当朝三公九卿，就有数人曾问学云家，前几年广文皇帝驾崩时，云家老太爷前往长安吊唁先皇，太尉令狐雄出迎二十里亲自搀扶云家老太爷入了他那八杆紫轿，并如仆从一般侍奉于侧。
当下凉州庙堂曾经在云家府邸中求经问道的官吏不下百人，遍布七郡，连凉州刺史梅忍怀见到这位德高望重的云家老太爷都得行士礼唤上一声老师。
入了平沙城后，换上一身轻便装束的云向鸢一路不语，看着和他离家前截然不同的市井面貌，颇有些恍若隔世的感觉。
原先打算直奔云家府邸而去，可在平沙城门前云向鸢却脚步踌躇，打消了这个念头，见到他还没有做好准备，侯霖也不好相逼，这倒让满脑子都是女人的黄楚邙欢呼雀跃了一路，拉着云向鸢一直嚷嚷让他带路去平沙城中最负艳名的几座销金窟转转。
云向鸢冷哼一声蔑视他道：“就你兜里这点银两，就连坐在一楼的散桌上点上盘下酒菜都够戗，还想上楼和那些妓倌一夜春宵？”
侯霖在旁看热闹，既不煽风点火也不劝阻，以游玩的心态一同入了城中。
郑霄云和荣孟起一人在左一人在右，将侯霖夹杂在中。王彦章倒是很想一同前往，可侯霖想到他在阑城时一枪挑死个城中甲士，生怕他入城后再惹得哪个地头蛇闹得一身臊，就循循善导让他打消了这个想法，看到王彦章面有不喜，侯霖只得拍着胸脯说给他带去几壶好酒。
千胥和严虎二人要照看底下的将士，故而也脱不开身。秦舞阳倒是闲来无事，可毫无兴致，自己骑着马往北边而去，说是有些事情要办。
跟随云向鸢入城的只有之前已经相熟的老六，腰间绑着鼓鼓的一个大钱囊，脱下那身扎甲后的老六像个老实巴交的庄稼汉子，特别是一笑起来更显憨厚。听到云向鸢话后拍了拍自己钱囊凑上前问道：“将军，看看咱这些够不够？这可是我一年的血汗钱，在青州的时候没事就喜欢往青楼里钻，结果到了凉州后他娘的天天打仗，连个安稳觉都睡不踏实，这一闲下来就有些受不了。”
云向鸢瞅了一眼后淡淡道：“马马虎虎吧，可老子又不是那****，对这行情没那么了解，再说我都多少年没回过这里，小时候也光是听几个兄长说，自己都没进过，要想知道你就自己去问吧。”
老六嘿嘿一笑，连声道好。侯霖见云向鸢说完自己拿出几块银锭，顺手扔给了老六，未免有些汗颜。
他手底下这帮弟兄，别说在凉州认识的秦舞阳诸人，就连随他从长安一直侍立在旁，救他数次的郑霄云这半年都没好好歇息过。
侯霖转过头，心里估算了一番，小声道：“你们两个要不要也……”
他话还没说完，就被荣孟起一记凌厉眼刀顶了回去。只好生生咽下还没吐出的话。
说起那些纤细腰杆的青楼女子，原本还在纠结入城不入城的云向鸢都神动色飞，听的黄楚邙直留口水。
“老六啊，我给你说，这平沙城里的青楼可比下邳郡的要强上太多，别说什么楚女越妓，就连胡姬只要你肯花银子都能找得到！”
他们三人聊的兴起，声音也就大了许多，吸引熙攘人群投来目光，心想是哪来的乡巴佬没见过世面。
荣孟起进城后便一言不发，紧抿嘴唇双手藏袖。
侯霖觉得奇怪，认为他太过紧绷心神，上前轻拍他肩膀嬉笑道：“干嘛这么严肃，好不容易能放松一下，放宽了心玩便好。”
荣孟起眸光如炬，回头道：“你的心倒是大，可知武威金家也入了平沙城？”
侯霖一怔，苦涩道：“平沙城这么大，咱们点子不会这么背吧……”
云向鸢从黄楚邙和老六中间钻了出来，实在是受不了这两个色胚子的聒噪，听后幸灾乐祸笑道：“听说侯都尉不鸣则已，一鸣惊人，在三秦城当着刺史大人的面把凉州别驾给手刃咯，在下佩服不已。”
侯霖充耳不闻，云向鸢继续道：“凉州本地官吏素来抱团壮势，这平沙城里单单是四五品的官员十个手指加十个脚趾都不够数，里面免不了有几个和凉州别驾关系铁的，城外就屯扎了近万郡兵，到时候要是相见眼红……”
云向鸢故作夸张的咋呼道：“指不定今天就有好戏看了！”
“滚你娘的蛋！”
侯霖骂道。被荣孟起一提醒，出来游玩的轻松心态未免也受其影响，哀声叹口气道：“别想这么多了。”
平沙城格局很大，城中高楼林立，卖喊声不断。城中富绅和官宦大多居于城北方向，以风水之说，临北朝南为帝王之相，不论是做官还是做买卖对这玄之又玄的学问都是深信不疑，更使得平沙城北边寸土寸金。城里更不乏手带金银头系锦玉的阔绰富商，都是一掷千金，圈亩为地，更使得本来就不算宽阔的城北地界卖的紧俏，到后来光有银子都买不上，若是没在官府有硬到扎手的靠山休说一座府邸，就连一块砖瓦你都买不走。
借着西域商道赚到盆满钵盈的大有人在，兴许是沙漠风沙吃多了，各个口气都大到要吃人，出手更是毫不含糊，不甘心在别处购置府邸，即便争的头破血流也要往城北里钻。也就有了不成文却是道里人人心知肚明的共识：入了平沙城北，才算是豪门贵人，融不进这片圈子赚的在多也不过是抱着金山的土包子。
有人一朝腰缠万贯，也就有人一夕落得个日薄西山的窘迫场面。这数年商道沉浮，不少府邸也是摘了旧牌匾改头换面。
这铜臭味挺浓厚的城北众府地界里，除了书香门第的云家之外，可没哪个官宦富绅敢说自己是常青松，须知举头三尺有神明，得意尽欢那叫小人得势，能清心寡欲如云家，才能要风得风要雨得雨。
平沙城不比古秦旧都的三秦城，城中没有什么名胜古迹能引人前往，城中大多居民也都做着跟这条直通西域三十六国的商道有关的生计买卖，最常见的便是商队里的打杂和护卫。
比起当下暴民横街而行的凉州而言，西域的沙漠绿洲中马贼更为猖獗，护送商队的成员都是在刀尖上赚银两，指不定稍有松懈就会被羌人或是西域杂乱的马贼给杀人越货了。这种心理压力之下的商队成员能够平安抵达回平沙城后，也难免会有宣泄需求，应运而生的便是城南那十六条巷道穿插纵横的牌坊画楼。
这种把脑袋别在裤腰带上做买卖的日子常年风餐露宿，可能将那些货品运送到西域后的报酬却足够让胃口在大的人也喜笑颜开。如果在将西域的特产譬如玛瑙玉石带回凉州，那可就更了不得了！
往往商队来回运送货物赚取的差价，远远大于货物本身的价格，有不少胆大到拿着身家性命换取的货物组建一支商队前往西域，能够平安归来后都是一步登天，所得利润岂止投入的几倍。
当然也有不少商队因为迷路或是匪患葬送在沙漠之中。
这等粗糙卖力气的活都是年轻力壮的男子来干，一趟下来足够在平沙城里挥霍上十来天，也就难怪为何平沙城里做卖笑和皮肉生意的女子这么多了。
能干这行的汉子大多性格豪爽，连生死都能看淡也就不在乎身外之物的金银首饰，出手大方的程度足够让中原那些千金一掷只求佳人笑的世家公子爷都甘拜下风。
北开朱门，南望青楼。
这城南一望都是花花绿绿的彩衣身姿，到了夜深人静的时候更是喧嚣热闹，数万盏烛火将整座平沙城都照的通明如白昼，如果碰到豪气的富绅和官子来寻欢作乐，还能见到那让人目瞪口呆的飞灯映空。
平沙城内名气颇大的临富豪年轻时就曾在这画楼丛里和一官宦子弟斗狠，当晚命人搬来了整整三大马车的金条，点亮了九千九百九十九盏红烛孔明灯，将整座平沙城的上空都映红如晚霞，流光璀璨，赤虹挂星河。
这座平沙城至此就有了雅名：塞外不夜城。
