历史的时针转动到了公元192年，王毅在等待春耕之后渡江作战的事宜，经过去年一年的备战，南北两营已经达到最佳状态，只等一战定江南。
可是南北两营的指挥却在进攻路线上产生了分歧，戏志才主张以鄱阳湖为第一站拿下鄱阳湖建立水军在江南的据点，使北营陆军可源源不断投放到前线，这样可稳步蚕食以战养战。
而周瑜认为当顺流直下袭取秣陵，他认为以九江军力应速战速决，直取刘繇重镇秣陵可以直接顺势消灭刘繇势力，让江南各郡群龙无首对之后的战斗有不可估量的决定意义。
对于两种不同战法王毅最终选择了周瑜的战法，并不是周瑜是自己兄弟，而是王毅考虑到袁术在侧，如果以戏志才的稳妥战术作战一旦长期作战将给袁术可乘之机。王毅宣布此次作战以周瑜南营为主力，戏志才分出一半军力协助，徐荣的骑兵不参加平南战役而是随戏志才时刻盯住汝南袁术。
按曹操‘冢中枯骨’评价的袁术其实没必要得到王毅这样的重视，但春耕时孙坚中黄祖暗箭身亡，孙坚叮嘱孙策率军投了袁术，在孙坚看来袁术四世三公可以成为孙家的依靠。有了孙策的袁术让王毅不可不防，同时王毅也让情报部门暗中联系孙策，毕竟是一起拜把子的好兄弟，王毅还是希望孙策能回九江。
到了五月，正当王毅准备偷袭秣陵之前王毅收到急报，就在数天前，吕布杀害董卓成为了长安的主人，现在王允把持朝政，吕布把持军队，王允发布了逮捕西凉军将领的命令，造成长安城一片混乱。
这正是王毅想要的，长安的混乱必然牵动天下诸侯的关注，自己袭取扬州也就能将影响减到最低。王毅当机立断发布命令，三日后各部务必到达指定位置，具体攻击事宜由周瑜全权指挥。
三日后拂晓时分，周瑜的水军对秣陵发动的突然袭击，虽然刘繇在秣陵委派了大将张英和一千兵士驻守，但周瑜水军近三千人突然袭击还是让张英狼狈不堪，仅一个时辰伤亡过半的张英被迫撤退，周瑜首次独立指挥作战算是轻松取胜。
秣陵失守对于刘繇来说打击巨大，秣陵是刘繇手上的赋税重地，得到秣陵失守的消息他不顾樊能的劝阻亲自点起两千军队要汇合张英残部夺回秣陵。
但刘繇刚出发二十里就接到毗陵，丹徒，无锡相继失守，张英在丹徒抵抗时被俘的消息。刘繇大为惊讶三天失守四城在他看来不可想象，樊能见到刘繇面露胆怯赶忙上前说道，＂州牧大人，贼兵势大我军应坚守吴县只要拖住九江贼兵再联络严白虎定可将贼兵打败。＂
刘繇皱眉道，＂严白虎？他跟我们大大小小打了数十战，他会前来支援？＂樊能答道，＂只需讲明王毅是要吞并整个扬州，莫说严白虎，其他江南各郡太守也不会坐视不理。同时我们再将这次事件传出去，王毅攻击上官的罪名也就坐实，其他各州大人们不会坐视不理的。＂刘繇点点头，＂好吧，传我命令全军回城坚守，樊能你去安排求援事宜。＂
当刘繇积极备战之时，严白虎已亲率两千主力前来援助，这让刘繇又惊讶又感动，关键时刻严白虎还是懂得唇亡齿寒的道理。但是严白虎率军赶到之后一连两天完全没有见到周瑜大军踪影，刘繇邀请严白虎进城商议，刘繇说道，＂严将军这周瑜大军不见踪影是何道理？不知严将军可能猜出一二？＂
严白虎外表凶悍，其实非常精明，但此时此刻严白虎也猜不出周瑜的动向，若是自己肯定趁士气正盛一鼓作气拿下吴县。严白虎不确定的说道，＂按常理不应该，有没有可能周瑜的突袭只是占据一块地盘准备长期作战？＂
刘繇想了想确实有这个可能，不过这是对自己最有利的，这样江南各郡太守人人自危必然会协助自己铲除王毅。
这时奉命驻守乌程的严舆神色慌张的跑了进来，＂大哥不好了！九江郡攻破乌程了！＂严白虎一把抓住严舆的衣领大骂道，＂混账东西，我不是留了五百兵士予你这才两天你就把乌程给我丢了！你这个饭桶！＂严白虎一把将严舆扔在地下。
严舆痛哭流涕的说道，＂大哥，九江郡其实早就要打乌程，在你出发之前就在城内安置了近百精兵充做流民混进城，你出发的当天夜里就靠这些人打开城门，我已拼死抵抗，无奈敌众我寡啊！＂
严白虎一阵眩晕，乌程是他的老巢，苦心经营两年，自己搜刮的钱财粮草都囤积在乌程。严白虎当机立断立刻要率军回师夺回乌程，刘繇也准备派军支援，但严白虎还没有被冲昏头脑，若刘繇抽兵救乌程那吴县兵力就非常薄弱，到时候九江军偷袭吴县刘繇必然守不住，所以严白虎拒绝了刘繇好意，严白虎相信自己的两千精兵能对付九江军。
严白虎一路都在询问严舆乌程当时的战况，大致了解之后，严白虎也盘算着这几天时间九江军连攻五城乌程又有自己的大量粮草，九江军一定会在乌程休整几日以备再战。
严白虎急行军走了一天已经赶了大半的路，天已渐黑，严白虎决定不冒险夜里行军，就地休息并且派出斥候前往乌程探路。
时至深夜严白虎的营地还是灯火通明，这是严白虎防御偷袭下的指示，树林旁一个人影蹿进树林，正是第一次上战场的吕蒙，吕蒙今年从合肥学院毕业被周瑜看重收入麾下，吕蒙悄声对周瑜说道，＂将军，我查看了一个大营地，估计有两千人左右，旗号确实是严白虎的旗号。＂
周瑜点点头说道，＂我还是小看了严白虎，我以为他会着急夺回乌程趁夜行军，没想到他如此谨慎害我们在预设的埋伏地点空等，若不是看到他的斥候前往乌程探路我们现在估计还在空等。＂
原来攻占乌程后周瑜看到堆积如山的粮草就猜到严白虎会回援乌程，所以布置了埋伏，结果严白虎的谨慎让周瑜预设埋伏点失效，周瑜却没有放弃，直接寻找到严白虎的营地现在只等到黎明前人最困乏的时候发起攻击。
因为严白虎收到斥候汇报确定九江军还占据乌程，严白虎也算稍微放心吩咐手下轮班防卫，自己回营帐歇息去了。
严白虎睡得最熟的时候突然外面喊杀四起，长年作战让他立马翻身拔剑冲出营帐，但一片火海却让他感到绝望，严白虎喃喃自语道，＂完了，一切都完了。＂严白虎挥剑指天大声喊道，＂所有兄弟放下武器，随我投降！＂
