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第535章 洛马

“洛马先生。”

人未至,声先到。

洛马是败军之将,他被软禁在此已有多日。

天色已晚,即便身在帐篷,他也能隐约听到外面时而传来的歌唱与欢笑声。

就连那两个时刻防备他逃走的蛮族卫兵,临了今日也变得既焦躁、又沮丧;想来,今天晚上在这帮子蛮族心目中,大概是相当重要的时节。

……但他没料到了托利多会来探望自己。

原本,他是准备躺到床上休息一会儿,再拿那板凳锻炼一会儿身体就早点儿睡觉。可是,他却未曾料想……在今天这个对这帮蛮族来说,好似普天同庆般场面的日子。那个蛮族首领,那个自称作迪达特托利多的男人…会来探望自己。

……

对方甫一入帐,他便从床上翻身下来:“托利多阁下?”

“是我。”

男人掀开帘布,刚走进来几步,便在看着洛马****着的上半身的同时、愣在了当场。

饶片刻:“洛马先生,你还是把衣服尽早穿上为好。”

如此说过后,他走到小圆桌旁,又由桌下搬出张低矮的木墩:“在外人面前****上身,这对我们迪达特人来说很不礼貌。”

“……那我可真是失礼了。”

洛马观察着他。

他边从枕头旁捡起自己的上衣,边忙不迭穿上它。现今,天气极冷,可帐篷里仗着有火盆取暖,倒也算得上温热——洛马谨慎观察着这位迪达特人的托利多。对方有一张刚毅的面孔,眼中也肆溢着无可比拟的坚定……可他偏又是个,充满了书卷气息的领袖。

洛马穿好上衣后,就坐在他们为他准备的这张半软不软的软床上,稳定坐姿:

“托利多阁下。还是说……我应当称您为陛下?”

“叫我托利多就好。”男人笑着回答:“名字是代号,传承了数代的名字,也是代号。我可以称你为洛马吗?”

洛马看着他,然后点了下头。

而后,他慨言道:“托利多,您是您迪达特人民的国王,我看您并不是愚蠢的领袖——想来,您应该也知道以索菲帝国的繁荣、强大。仅凭你这寥寥数万兵马,根本不是我们的对手。”

托利多微笑道:“我知道。”

洛马又道:“您如今已触动了帝国的底线。我在帝国,只是边境省区的下层军官——发生在数日前的那场战斗,帝国并未投入哪怕一兵一卒。换言之,您现在是以一支孤军,试图挑衅一个被触怒了的强盛国家。”

“我知道。”

“既然如此……请容我直言。”洛马紧盯着对方的眼睛:“现在收手还为时不晚。只要您率领您的部族返回草原,到远的地方去、到更远的地方去……那么即便是索菲,也惩罚不到您与您的人民。”

托利多本来仍认真听着,可当洛马说到“到更远的地方去”时,他却哑然失笑:

“我理解你的话,可长冬来了。”

只一停顿,他便继续道:“你的国家会杀死我许多人民,可长冬却会杀光我们所有人。即便我想听你的警告,也必须等长冬过去——当草原积雪消融,风暴休止。当青翠之色重新遍布苍茫天地,我自然会返回草原,再像你说的那样,到远的地方、再到更远的地方……”

“但你们敌不过索菲。”

“是啊,我知道。”说话间,托利多垂下头,轻抿嘴唇。过一会儿,却又含笑昂首:“但我们彼此都没有退路。你说对吗?”

“……”(洛马)

“洛马,你是索菲人的将领。告诉我,索菲人是如何处置败军之将的?”

洛马不答。

他不说话,所以托利多继续说话:“首先,你要知道。我虽然是蛮族首领,但我的部族说索菲话、我们遵照索菲人的方式行事——除了在那个地方……在那个,被当地人叫作‘南缪’的小地方和你国家组建的联军打了一仗外。便再无过错。”

说到这儿,他停顿了一下。

“但是你——洛马。你是索菲帝国的将领,在外行事,你代表索菲帝国的颜面。倘若我被打败,被你们的人擒获押送到你们皇帝面前,只要我肯下跪,就还有至少二分之一的可能性夺回生机。再考虑到你们的皇帝,是一位喜爱野蛮人胜过喜爱他自己臣民的君王,这个可能性就无疑是更高了。”

他咳嗽了两声:“可你不一样。你觉得你的国家,你的君王会如何处置你这个丧权辱国、沦为俘虏的败将?倘若你是个贵族,那还好说;说不定你只需被剥夺爵位、发配边疆戴罪立功便可逃脱。但你不是……你应该知道的,你——只是个私生子。”

……

对方的话,令洛马汗流浃背。

他初次感受到了恐惧:“那又如何?我身为索菲的将领,理应为国尽忠。我,会为我的国家流进最后一滴鲜血,至死方休!”

“说得好!!”

一声吼叫。

这一声吼,险些崩断了洛马的心弦。

但表面上,他却仍维持着必要的镇定:“托利多陛下。尽管你说,我可以不称您为陛下……但在我看来,你却的确是一位当得起‘陛下’一词的领袖。倘若我不是索菲人,而是个迪达特人……我想,我是一定会誓死忠于你及你的家族的。”

“你会的。”托利多又笑了。

他的笑容,总让洛马感到心惊胆颤。

“假如我是个索菲人,我猜我也会做出和你相同的选择。”

托利多依旧坐在木墩上。那小小的木头既低矮、又促狭。他坐在那儿,必须佝偻着脊背。但即便他的腰是略微弯曲的……这个弯着腰坐在那儿低声说话的男人,也远比始终挺直了腰板的洛马更强大。

“史诗,传奇……在我看来,索菲列王不过是一个又一个强人、屠夫、莽汉、甚至是懦夫凑成的集合。早在当初读你们的那些骑士传奇与英雄史诗的时候,我就在想:真正令那片土地伟大的不是君王,而是那些曾生活在那里的一个又一个、一个又一个连绵不绝的英雄。”

而后,他又看定了洛马的眼睛:“你很了不起。作为战俘,那些意志不坚的,恐怕早就彻底投向了迪达特;不懂得什么才是真正意志的,在被俘之后就会总想着自尽;彻底丧失活下去希望的,现在只是具半死不活的‘尸身’。但你……却还像我刚看到你的时候一样。既倨傲,又谨慎,还很倔强。”

“哈哈……”洛马笑了:“真是谬赞。”

“是啊,谬赞。”

托利多沉吟道:“我爱英雄。但你觉得什么才是真正的英雄?那些还没来得及做成他们该做的事,便因各种各样的原因死于非命、甚至连名声都没法流传到后世的家伙——你觉得,他们是英雄吗?”

“是。”洛马犹豫不决。

“是啊,是。可是,除了他自己,又有谁知道他究竟是不是呢?”

“……”(洛马)

“我知道你知道我这次来的目的。我想劝降你,我想让你追随我,为我作战,再在我死后为我的家族、我的国家、我的女儿尽心尽力。”

一边说着,托利多一边站起身来:

“你或许会死在战场上,或许会成为真正了不起的将军,或许会在我死后架空我的势力,又或许会凭实力得到我女儿的认可、甚至是迎娶她……将来的事,谁又能知道呢?但无论你选择了怎样的道路,我都觉得,它远比你像现在这样为一个甚至连你为什么要这样做的国家、君王而死,要强上太多。”

他慷慨而去。

他将宽阔的脊背留给洛马;这一刻,洛马本有无数个机会为索菲永远消除这一祸患。他没有刀剑,但烧火的木头,瓷杯的碎片,甚至是擦脸用的毛巾……他能在此刻利用的东西,实在是太多了。

“我的话就这么多。”

但是……

但是,他却放任对方离去。

“路摆在这里,你自己选。是为索菲效忠而死,还是为我尽力而活——至少此刻,你是自由的。”

……

啊啊,

自由。

选择生?选择死?这样的事,又如何谈得上自由?

……但洛马却还是沉默了。

生?

死?

自由?

这世上,他最鄙夷的东西,便是自由。

但倘若不是自由。那么,生而为人,他这个当私生子的、本该一生都不可能有起色的家伙——他真正想要、也真正需要的,究竟该是什么?

是……

什么?

望着迪达特托利多渐没的背影,他略微失神。

他渴求答案。

可是兴许……他永远都,找不到答案。

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