德维玛已经很老了。
他今年六十二岁，故事中的他年纪则是五十一岁。但无论六十二还是五十一，作为武者，作为佣兵，这已经是很多人做梦都想不到的长寿。
寻常老人，这个年纪时一般都会在家颐养天年。德维玛却不然。这一方面是由于他的妻儿早已病故，可另一方面，却也是老人的“佣兵之心”始终无法平静所致。
……
由于活在一个没有英雄的时代，他知道，自己被誉为这个时代最具传奇性的“英雄”。但这等事是真是假，却只有自己才清楚。小说家笔下描绘的世界，毕竟掺杂着许多幻想与臆测在内……
当年，德维玛的确曾在“第二次丹纳战争”中，作为佣兵而大放异彩…但所谓以少量兵力击溃数倍于己的敌军、深夜潜入野蛮人营地摘取酋长首级，乃至被大公看重、甚至要封他当贵族的种种“传奇”——却都是假的。
吟游诗人与传记学者们，过分夸大了他在战争中的功绩，而饱受战争失败所带来的指责的杜兰沙公国，当然也乐得这样一位“英雄”来帮助他们掩盖战术上的过失。
……唉。
总之，所谓的英雄，以及所谓英雄的所谓史诗，说到底，都不过是哄小孩子的把戏。
而现在…尽管德维玛·安部劳雷这个名字传的相当广，但自己这个隐居在奥尔马奇兰地下黄金城中的第十城主，却已经过上了相对悠哉的隐居生活。毕竟，虽说人们都知道第十城主就是“了不起的德维玛”。可从吟游诗人口中听到的外貌描述，却已经与实际情况产生相当大的偏差了……
例如，在吟游诗人那里，德维玛是一位面容坚毅、声音洪亮、玩世不恭，且对穿衣打扮相当有品位的中年人。
但实际情况及画像中的他，却只是个满脸皱纹、声音低沉、拘谨死板、且相当邋遢的老头儿。
换言之，故事欺骗了很多人。
和真正的德维玛相比，故事中的那个，只是人们幻想出来的英雄——也正因如此，除黄金城各城主及少数知道所有城主身份的管理者外，在地下世界，便再没有能认出谁是德维玛的家伙……今天这种情况，反而是他抵达地下世界这七年来的首例。
（林索索么？）
在带着对方向家里走时，德维玛虽看似面无表情，实际却早已在心底泛起了嘀咕。
（他是东方公国人，换言之，这名字是假的；他声音洪亮轻快，换言之，这张中年人的脸也是假的……他实力很强，却偏偏从外表上看不出有什么特殊之处，也就是说，此人相当擅长伪装。）
（他一眼就看出了我的身份，但我的身份是受到严格保密的……这莫非意味着，此子从前曾在什么地方见过我？）
嗒。
嗒。
老人的脚步声，异常低沉。
（不，不，那不可能。这样一来，他便不可能是年轻人——但他又的确是年轻人。……这个人手上、肘上均没有老茧，他不是手艺人，看来也很少持剑。指节非常纤细，似乎也相当少用拳……可难不成，他使用的是魔法？）
（也不对。）
（根据传闻，这个男人的确是凭实力一路打到黄金城的。在车轮战中，他接连战胜了五位城主，甚至还包括那个在黄沙之地上所向披靡的索姆……）
咋。
想得越多，德维玛便越觉得林索索此人深不可测。
而想的越仔细，他就会发现越多之前没考虑过的新疑点——随着焦虑的不断升级，终于，就连老人那波澜不惊的古板面孔上，也开始浮现出了一丝阴霾。
……
尽管只是黄金城第十人。但身为长者的德维玛，却拥有不亚于最顶尖几人的实力。
如果他想，即便没法成为第一，也至少能稳固住前五名的位置。
但三年前的一场大事，却使他彻底明白使黄金城有新人加入，并不见得是什么好事——当初，那对俗称“梦魇双子”的姐妹的崛起并没能引起任何人的注意。可那时发生的一切，却的确令这位历经沧桑的老人品尝到了无比的悔意。
当然，他绝不是吝惜自己在黄金城的位子。
人老了，想要的东西、想抢的东西自然都少了。现如今，德维玛只希望奥尔马奇兰的地下世界，能逐步朝自己希望的方向发展。而在他心中，居于众人顶点的强者应当是智慧、美德与武力并存的高尚之人。当初一切也的确曾沿着他希望的方向发展……可是，梦魇双子的疯狂崛起，却将这一切都击垮了。
那时，德维玛还是黄金城的次席。而且那时，黄金城的所有城主，即便有或多或少的缺点，也都至少是尊重敌人、也尊重武道的高贵的战士。
……可梦魇双子不是。
她们一路闯至黄金城，造就了尸山血海。
双子不尊重战士的鲜血，也对以性命为担保的承诺不屑一顾——她俩只是两匹饿狼。两匹疯狂嗜血的……野兽。
德维玛后悔自己没有杀掉她们。
至于现在？尽管梦魇双子收敛了许多。可谁知道下一个闯入黄金城的会不是成为另一个梦魇双子呢？
或者更糟——假如有怀揣着恶意的歹徒，携带阴谋潜入黄金城，并试图一举摧毁这个最大的佣兵组织——到那时，德维玛还能怎么办？困兽一搏可不是他的长项。正因如此，在梦魇双子的事结束后，他便主动将自己降至黄金城最低端，以确保对新加入黄金城的战士进行思想和道德上的把关……
一直以来，他都觉得自己已做的足够好了。
但今天遇上的这个人，却再次令他感到困惑——就像三年前面对梦魇双子时那样。
唯一不同的是：梦魇双子是身世清白、却没有武德的“野兽”；而这个叫林索索的…尽管，他似乎拥有远超出其他武者的道德水平，但此人的身世、背景、乃至他的真实意图，却都只能以一个“谜”字形容。
德维玛自问不敢相信此人。正因如此，他才想透过这次“巧遇”判断对方的真正意图。
……结果？当然很顺利！但不知为何，见过面后、他却愈发看不透此人了。
“就是这儿了。”
如有可能，他希望黄金城能有更多强者加入。
假如林索索的确没有问题，那固然万事大吉，可要是他心怀不轨……自己又能怎么办呢？唯一能做的，或许便只有拼上这条老命，以维护这个脆弱而傲慢的黄金世界吧？
吱——
老人推开门，寒气扑面而来。
这儿毕竟是地下，即便保暖措施做得再好，温度也难免很低。
***
当德维玛·安部劳雷推开小门时，索索从他身后向屋子里看去，却完全没法相信映入眼帘的一切。
小屋很狭窄，室内的陈设也相当古旧，且透着一股贫乏的气息。至于墙壁…则不过是将泥土掏空、开挖出一个洞窟，并用特制的石灰浆将室内涂抹晾干——除此之外，整个房间，便再找不到其它的装饰。
……这？
这种房间，真的能住人吗？！
假如在这种屋子中生活的是地下一层那些吸食西罗上瘾的废人，那索索倒还可以理解。但德维玛先生是谁？！这个人，是黄金城的城主，杜兰沙的英雄，还是这个时代佣兵中的传奇！
（竟然简朴如斯……）
一念及此，索索不由得对老人更加崇敬。
但表面上，他却尽可能将这种感情隐藏在了心底。
随后，两人分尊卑先后进屋。入座后，索索仍然感到紧张万分。
“……”
他注意到德维玛似乎一直在盯着自己。
凭着想象，少年很轻易便得出了老人认为“这个人很古怪”的结论。而一这样想，本就没什么自信的他，便开始变得更消沉了。
但在这时，德维玛却突然提出要为他煮一壶黑页豆。
“可以的话，请让我来吧。”
索索一下子来了精神。他觉得，这是改善对方对自己印象的最好机会。
在东方各公国，黑页豆是一种享誉颇广的饮品；但在东方公国之外，却很少有人能适应黑页豆饮料的那股酸味。一提起黑页豆，索索就不由回想起了当初每逢傍晚，自己在墙角下搭起一个小锅，再将从爷爷那儿偷来的黑页豆放到里面混着水一起煮的场景……
他自问在煮黑页豆这方面，姑且算是个行家里手。因此，便揣着想在偶像面前表现一番的心思，直接自告奋勇了。
能看得出来，老人在听到这个请求时，明显楞了一下。
他转了下眼珠，继而颔首一笑：
“但，你是客人……”
“我虽然是客人，您却是长辈！晚辈为长辈效劳，可谓天经地义。”
这么说着，索索已忙不迭地站了起来。
而那老人却只是将头埋得更低。并在随后的一次侧目后，似乎换上了赞赏的口吻：
“那么，就劳烦你了。”
