夕阳西下，晓月初升。
天地间渐有一股凉意升起，山林中的景物也都渐渐陷入灰暗之中。
忽然，两点光芒在幽潭旁边亮起，好似两颗熠熠生辉的宝石一样。
但很快，宝石的光芒便收敛而去，归于平静，并且还眨了眨。
原来，这是任玄刚刚出定，睁开了双眼。
经过了大半日的入定休息，刚刚出定的任玄，一身精气神均达到了最圆满的状态，眸中神华未敛，因此便有一缕神光外泄。
但随着任玄的一个深呼吸，眼眸之中的光华也随时收敛而去，恢复成了平日里最常见的平静。
任玄眨了眨眼睛，复又伸了个懒腰，只感觉这一觉睡的神清气爽，全身上下早已经没有了丝毫的疲惫。就连前几日一直未能痊愈的伤势，此刻也恢复了足有七、八成。
“这‘混元一气’果然不俗！行功不过半日，就将一身疲惫尽皆恢复，而且内力也稍稍增长了一些。若是以此内功配合‘千手如来掌’，恐怕要不了三个月的时间，任某的实力就可以再提升一个档次！”
任玄一边感受着体内的各种变化，一边露出了喜悦之色。
不错，任玄只花了两个时辰的时间，就已经修炼出了‘千手如来掌’的第二道掌影，若是修炼出来九道，这门外功掌法就将进阶到第二层，威力也将大增！
如此推算起来，三个月的时间，将这门功法修炼至第三层，可以说是绰绰有余，十分轻易了。
只是这‘混元一气’入定修炼有些花费时间，若是能够将这个时间节省掉，那就更好了。
任玄念及于此，心中不免生出一丝遗憾来。
“咦，任师弟，你醒了？”
就在任玄心中感慨的时候，一旁的张铁柱也醒了过来。
他入定了半日，身上那些血红痕迹已经消失的七七八八，看起来虽然没有任玄这般神完气足，但也算是精气饱满的样子。
任玄笑道：“若非张师兄指点，任某恐怕还不能如此迅速的恢复体力，真是多谢你了。”
张铁柱闻言，站起身来哈哈大笑道：“我们乃是师兄弟，同出一门，何必互相谢来谢去？天色不早了，我们还是赶紧回去吧。我还要烧火做饭呢，若是迟了，师父恐怕会责骂我嘞。”
“倒也是，真是麻烦张师兄厨房操劳了。若是需要师弟帮忙的话，尽管开口。”
任玄本想答应一声，也跟着站起来，但是刚一抬头，就看到张铁柱两腿间的东西。
任玄忍不住打趣道：“张师兄天性豪迈，放纵不羁，倒也是令任某敬佩不已啊。”
“啊？这没什么，都是男人嘛！再者说，我这铜人功修炼起来，真是不能穿衣服的，不然衣衫尽裂，缝补起来极为麻烦。”
张铁柱却不以为然的摆了摆手，然后随手将幽潭边的衣服捡起，毫不避讳的在任玄面前穿上。
随后，两人便运起内力，提足朝着东院狂奔而去。
……
是夜，时经分别询问了两人的修炼情况，任玄和张铁柱均是据实回答。
任玄还十分耿直的询问了有没有减少‘混元一气’修炼时间的方法。
时经似乎对任玄的修炼进度极为满意，听到问话，当即回答道：“一般情况下，肯定是老老实实的打好根基，踏踏实实的巩固内功为好。这样子修炼出来的内力，内力精纯、有如臂使。但若是形势所迫，需要快速修炼的话，也可以通过外力来提升内力。只不过，这样子得到的内力驳杂不精，若不假以时日的好好精炼，日后肯定会出岔子。”
这番话虽然有些啰嗦，但任玄敏锐的扑捉到了重点。
“不知时师口中的那个‘外力’，究竟是怎么一回事？”任玄询问道。
岂知，时经闻言却将一双老眼一翻：“外力？我不是已经给你了吗？”
任玄一愣。
张铁柱却提醒道：“任师弟，师父说的就是那瓶‘练气丹’。”
“哦！原来‘练气丹’是用来提升内功修为的。”
任玄脸上露出了喜悦之色。
时经却冷哼道：“这些外力虽然提升修为十分迅速，但副作用却很大。平日里少磕点药，尚且可以。但嗑药太多了，早晚会有麻烦的。”
说完这些话之后，时经复又语重心长的说道：“任玄徒儿，你资质极好，本用不着这些丹药的外力。即便是日常的修炼，你速度也远超那些资质寻常的凡夫俗子。武道方面，自古以来勤能补拙，更何况勤勉的天才？因此，却不可误入迷途。除非……”
“除非什么？”任玄问道。
时经脸上露出了一丝复杂之色：“除非，你能寻到七品以上的极品丹药。”
“七品？”任玄再度一愣。
还是好心的张铁柱在一旁解释道：“丹药按照品质和功效，一共分为九品。七品以上便是极品丹药。”
时经点头道：“不错，七品以上的极品丹药，才没有副作用。九品级别的圣品丹药，更拥有常人难以想象的独特妙用！只不过，老夫侵淫炼丹之道大半辈子了，最多也就能炼制出来‘三品练气丹’罢了，而市面上流通的最好丹药，也止步于六品而已。因此，这方面你也不用多想。”
“师父您会炼丹？”任玄惊讶的道。
“会一点皮毛，怎么，你想学？”时经嘴角一勾，老脸上露出了似笑非笑的奇特笑容。
“想学。”任玄点头。
“哼！”
时经却是神色一冷，口中哼了一声，道：“你是我的徒儿，你要学我本领，我自不能藏着不教你！但有一个要求，如果你能达成的话，我就教你‘炼丹术’。”
虽然不知道时经为何生气，但任玄还是拱手道：“不知是何要求，还请时师明示。”
“神武小比前三名！”
时经斩钉截铁的道。
随后，他挥了挥手：“好了，你们二人下去吧！为师累了，要休息了。”
听闻此言，任玄和张铁柱对视了一眼，随后两人均是施礼告退。
出了大殿，张铁柱看着任玄，抱怨了一声。
“任师弟，你惹师父生气了。”
任玄丈二和尚摸不着头脑：“什么意思？”
“师父平生最恨不务正业，不专心修炼的徒弟。你资质极好，师父特别看重你，你若是一心一意的修炼掌法，师父肯定很高兴。可是你却对‘炼丹术’感兴趣！你可能不知道，师父这些年修为境界一直没有提升，相当一部分原因就是因为炼丹术分散了他的精力。因此，炼丹术在师父眼中，一直都是奇淫技巧。”
任玄感觉自己冤枉。
“这个我可真不知道，毕竟我刚来东院不久。”
“哈哈，也没关系。你刚才也听到了师父的那个条件了吧？只要你能在三个月之后的神武小比上，拿到前三名的优异名次，一切就都没有关系啦！说不定师父还真的会教你炼丹术呢！”张铁柱挠了挠后脑勺，憨声笑道。
任玄点了点头：“神武小比，我一定会拿到前三名的。不过，张师兄，你似乎对师父很了解啊？你来东院几年了？”
“朝夕相处，都快三年了，如何不清楚？”张铁柱只是在笑。
可任玄却吃了一惊：“张师兄，你来东院快三年了？”
“不错，三个月之后，神武小比开始的时候，就是整三年了。”张铁柱笑道，“或许那时，你就看不到我了。”
任玄默然，似乎是第一次感受到了神武学院三年制度的残酷。
张铁柱看到任玄默然，却摆了摆手，宽声安慰道：“任师弟不必伤心，这神武学院向来就是如此。往常一年加入的新生有一千，淘汰掉的倒是足有九百九。能够真正进阶到通灵境，跨入那种层次的高手，百不足一。你师兄我资质愚钝，也不懂得各种打斗技巧，平日里只知道勤勉修炼而已。到时候被淘汰掉，也是人之常情。相比之下，我倒是应该感谢你，若是没有师弟你加入东院，恐怕三个月后，东院就真的被取消掉了。”
任玄闻言，复又默然了半响。
最后，任玄终于忍不住问道：“张师兄，我看东院的功法也颇为玄妙，威力亦是蔚为可观。为何，东院和西院的差距如此之大？”
张铁柱闻言，没有立刻回答，而是抬头朝着天空中那轮残月看了一眼。
随后，他笑了起来。
“任师弟，你真是有趣。你刚才的问题，恐怕整个神武学院人尽皆知，就你一个不知道其中原因了。”
