心怡和其他五个女孩被来人带走了，临走时，“先生”只交代说让她们听那位年公公的安排，多余一个字都没有。
这下，她又不知自己身归何处？
或许，自己就如那落叶一般，一旦离开了大树没了根，命运就完全交给了风。
一路上，没有人跟她们讲话。
过了几天，听见车外人声鼎沸，似乎是个比先前路过的更大的镇子，她们才撩开窗帘看见了九丈高的城门，京城到了！
马车进了一座大宅，匾额上写着“年府”，就是那老太监的家里了。
从第二天开始，年公公就派了两名中年女人来教导她们宫规及礼仪，却没有明确说要她们做什么。住在这里，她们依旧和过去一样，不能私下交谈。不过，在谷里待了那些年，自己的使命是什么，她们还是有所知的。除了学习这些，她们每个人都有了一个身份，一个家庭背景，这是她们必须要记住的。
时间过的飞快，转眼就过了半年，到了腊月里。
腊月初八这天，年公公似乎很高兴，专门把心怡她们几个叫过来一起过腊八节，就说起了宫里选秀的事情。
“虽说你们不能作为秀女备选，不过，老夫已经把你们的名帖送去候选宫女了。等到十六日，你们就准备着入宫！”年公公道，六人领命。
“从你们‘无念谷’出来的孩子都很不错，先前几批都做得还好。”年公公道，他端起酒杯一饮而尽，冷笑两下，“宫里的情形你们也都知道，你们要活下去，还要把事情做好了，不是件轻松的事，特别是——”他看了心怡一眼，心怡心头一紧，赶紧低下头。
年公公又说：“不过，你们也别害怕。老夫既能送你们进去，自然能保你们，除非你们自己犯了大错。”
他又转了话头，道：“规矩，你们都明白！入宫之后，不能私自见面。至于让你们做什么，你们暂时不必知道。乖乖当你们的宫女，不可张扬。等时机到了，老夫自会告诉。”
“老夫丑话说在前头，谁要是暴露了，最好自己了断。若是敢牵扯出别人，老夫自会处置！”
心怡明白了，自己入宫就是为了年公公做事，可是，自己的命还得自己保！
几个女孩子内心恐惧，再看看年公公那张脸，阴晴不定的，大气都不敢出了。
哆哆嗦嗦地吃完饭，回到房里后，心怡怎么都睡不着，她知道那红墙里面绝不是什么好去处。与其进去送死，倒不如现在溜掉。大不了再去要饭，何况就自己现在这样，给大户人家当丫鬟也行的。先攒些银子，看着时机不妙了再捞上一笔，然后一走了之。天下之大，还能没有自己安身立命之处？
想到这里，她抹黑起床，收拾了几件随身的衣裳，身上既没银两又没首饰，还真是干净。过了三更，她抱着包裹开始往外走。
这宅子真大，要不是她平时没事干把路记了下来，估计没两下就彻底转晕了。
绕了好久，她才发现自己所认识的门都上了锁，根本出不去。
这一晚上，她都没有找到一个出口，心里把年公公不知骂了多少遍。
就在她到处乱转的时候，巧不巧的，被巡逻的护院给发现了。
被带到年公公面前，她吓得不行，头也不敢抬，哭着求饶。
可是，年公公一直什么话都没说，只是看她不停地磕头，沉默了好久，才对身边的一个妇人说“给她敷点药，别留下疤”！完后就回去睡觉了。
心怡如同掉到了疑海中，没有想到会是这样。
怎么回事？为什么他都没有惩罚自己？究竟是为了什么？
接下来的几天，心怡一直都是心神不宁，总担心这次失败的逃跑经历会让自己丧命。可是，年公公每天都去宫里当值，即便是见了她也不提那件事，其他人也没有提。越是如此，她越是害怕。
终于到了腊月十五，明天就是备选之日了，这晚上，心怡见到了无念谷的“先生”！
