“这儿可真是……”高珩在一块高地上勒住了马，四处观望，找不到合适的词语描述自己的心情，似乎被放逐到塞外作为人质也没那么难受了。
他和李敏两人离开大魏已经几天了，这些天一路往北，离蒙古王庭越近，植被渐矮，地势越来越辽阔。走到后来，更是连灌木都少，放眼望去，只有苍茫茫的一片草原，蜿蜒如一幅巨大的绿色绒毯，铺盖在瓦蓝天空之下，无边无垠。
“天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊，”关于草原，李敏只记得这么一首诗歌，随口念了出来，便是一种粗犷豪放的感觉，与眼前景色十分符合。
高珩不禁感慨道：“我也算见过些世面了，原以为蒙古不过是个未开化的蛮荒之地，倒没曾想还有如此壮美的景色。”
作为一个几乎跑遍全球，上过天入过海的现代人，李敏微笑不语，心说您那点世面还真不叫世面。
高珩没等到李敏的回应，扭脸看看她，李敏笑道：“在上京的时候我还想着，等到边关战事平定了，咱们能到处走走，看看大自然的鬼斧神工，没想到这还没过几天，就梦想成真了。”
高珩听李敏这么一说，十分神往，不过一想到现实，叹了口气：“也不知这辈子还能不能去别的地方。”
李敏一鞭子抽到他的马屁股上，哈哈笑道：“你才多大，就说一辈子的事儿了？走，跑一圈，顺便打几只兔子，回头咱们自己做饭，你给我打下手。”
“好嘞，”高珩也抛开了那一丝愁绪，反手取下弓来，高声道，“比一比谁厉害？”
“比就比，谁怕谁！”
即便是巴图再看不顺眼这两人，也不得不承认这两个大魏人确是人中龙凤。
前几天，巴图为了挫一挫两人的锐气，托辞要去别的部落办差，故意先行一步，暗中嘱咐护送的士兵给高珩和李敏“找点儿麻烦”。
巴图留下的士兵们忠实执行了他的意图，基本当高珩和李敏是隐形人，既不给吃的，也不给水，单等着两人熬不下去伸手来讨的时候好大肆奚落一番。
谁知这两人竟然什么都会，会找水源，会打猎，这也就罢了，偏生还会做饭，做出来的饭香飘十里，愣是比他们的风干牛羊肉强出百倍，害得他们每日里嚼着又干又咸的肉干，闻着高珩和李敏那边烤兔子的香气咽口水。
过了两日，蒙古士兵实在受不了，自己也打起了兔子，却怎么也烤不出那种让人垂涎三尺的味道。这让他们不禁怀疑起来，到底谁才是草原的主人。不是说大魏的贵族都是肩不能担手不能提的么？可瞧着这位皇子剥皮剖兔那熟练的架势，蒙古士兵都觉得自己护送了个假皇子。
更让他们不是滋味的是，李敏竟然将独门调料送了他们一大包，指点他们如何烧烤，又从马车上搬下来一坛子酒，同着大家伙喝了个一醉方休。
蒙古士兵虽说对他俩一直有敌意和防备，但一来伸手不打笑脸人，二来草原上向来强者为尊，高珩和李敏无论是在战场上还是这些天来的表现，都是一个值得尊敬的敌人，不该受这些零零碎碎的折辱——何况人压根都没将这些放在眼里。士兵们倒觉着内心有愧，两边慢慢相处融洽起来，到巴图折返来同他们会合时，见到就是一派和乐融融的景象。
巴图一口老血卡在咽喉，还只能强颜欢笑，偏偏高珩他们见巴图回来了，更是放得开，想吃羊肉就射一头牧民的羊，想吃牛肉就射一头牛，大喇喇招呼了仆从将牛羊扛上车，牧民来讨银子，两人全程微笑脸表示听不懂，问的急了，就指巴图。
被牧民围着要账，巴图想装不明白都不成，只能替这两人赔钱。他贵为亲王，倒是不在乎这点银子，可做冤大头的滋味总是不那么好。
至此为止，巴图已经是无计可施了。来硬的吧，论单打独斗，恐怕现在手下这些人不一定能在高李两人手下讨的了好，要群殴吧，又丢不起那人，再说毕竟明面上来说高珩的大魏皇子，真要是带点伤也说不过去。
来软的吧，论斗嘴，这一队蒙古人捆起来也说不过李敏一个。说到使绊子，都断了两人的水和粮，一个皇子，一个千户大人，自己动起手来，竟然活的比正经牧民还滋润。
能文能武，能屈能伸，他也算是知道为何大魏太子一定要将高珩送到蒙古，有这么个强有力的对手在身边，怕是连觉也睡不好。
巴图是彻底明白了，对付这两个大宝贝，打个巴掌给颗枣的策略行不通。他便决定趁着还没到王庭的这些日子，改变策略，一路喂着大甜枣，明里暗里示意高珩和李敏，今后在蒙古生活，能交个说话管用的朋友，可比多个这样的敌人要好得多。
眼见着每日送来的补给甚至比巴图还要好一些，身边人的态度亦是日益恭敬起来，高珩和李敏自然不会为了先前的龃龉冷着巴图，对他释放出来的善意来者不拒。
两人心知肚明这位护国大将军前倨后恭所图为何，今儿在他们身上下的本钱，定然算计着日后两倍、三倍的回报。不过两国之间没有永远的朋友，也没有永远的敌人，维系彼此最稳固的，归根究底，还是利益。
高珩与李敏入蒙前就达成了共识，在蒙古的这些年，要“团结一切可以团结的力量”，所以若巴图能助力他们在蒙古站稳脚跟，他们自然也不介意适当的时候给他点适当的报酬。在这危机四伏的地方，多一个对他们有企图，有意示好的蒙古朋友，远远好过多一个翻脸结仇，时时刻刻要弄死他们的地头蛇。
巴图有心结交，高李二人诚意接纳，两边很快便打得火热，及至他们来到蒙古王庭之时，三人之间已经称兄道弟，就差烧香拜把子了，哪里还看得出来一点点当日剑拔弩张的模样。
“这、这是帐篷？”高珩和李敏两个人张口结舌，这回莫说高珩了，连李敏这个见过世面的，也像是刘姥姥进了大观园。
李敏在现代见过的帐篷，最大也不过一百多平，而眼前大汗的帐篷——这货不是帐篷，是宫殿吧！
巴图心中有几分得意，笑道：“这不过是大汗的行宫，等到围猎结束，还是要回去都城。”
“两位老弟，做哥哥的再提醒你们一下，一会儿觐见大汗的时候，说话行事万不可莽撞了。大汗脾气可不大好，说话直来直去，若是话不好听，你们可不要当面顶撞。”
巴图既然决定结交两人，索性好人做到底，趁着侍卫通报的时候，压低嗓门又快速提点几句。
李敏和高珩相视一眼，高珩回头朝巴图拱手道谢：“多谢大哥提醒，一会儿进入王帐，我等定会谨记在心，绝不会顶撞大汗。”
“那就好，那就好，”巴图可是担心李敏万一管不住那张嘴，皮里阳秋的来上两句，惹恼了大汗，反倒迁怒自己。
“王爷，大汗宣您和大魏特使觐见。”
约莫一刻钟后，通传的侍卫便回转来，立时便要领了三人进王帐。
高珩李敏跟在巴图后头，走了半刻功夫，才到了汗王所在王帐。两人迅速扫视了一圈，这王帐宽敞异常，不比养心殿面积小，帐中主位放着一张宽大的椅子，铺着整张虎皮，椅子上坐着一个四十来岁的虬须大汉，想来便是大汗乞颜帖木儿了。
汗王穿着皮甲，整个人像是饮足了鲜血的弯刀，杀气十足，尤其一双眼睛锐利无比，此刻正带着估量的目光看着他们。
李敏不禁将他同大魏皇帝高林，大金皇帝完颜洪摆在一起比较了一番。这三个皇帝要是在马背上来一场公平比试，只怕高林和完颜洪加在一起，都不是蒙古这位大汗的对手。
巴图上前一步，抬起右手放到心口上，四十五度鞠躬行了礼：“大汗，巴图不辱使命，已经将大魏秦王带回来了。这是大魏送上的和谈书，请大汗过目。”
李敏和高珩有样学样，行礼道：“大魏秦王高珩（特使李敏），奉天子圣谕，出使贵国商谈议和事宜，愿蒙魏两国自此和平无争，长久安稳。”
乞颜帖木儿摆摆手，示意三人免礼：“秦王高珩？我蒙古一万多铁骑，便是死在你的手下？”
李敏心头一紧，蒙古人心中眼下最忌惮也最痛恨的大魏将领高珩可是当之无愧的NO.1，蒙古汗王见面第一句话就提起这个，不知是何用意。
高珩淡淡回道：“大魏与蒙古之间连年征战，生灵涂炭，百姓罹难，目下大汗与我父皇以百姓苍生为念，决心议和，正是苍生之福，又何必再提昔日战事。”
乞颜帖木儿充耳不闻，接着说道：“那场战斗之后，我便一直想着你这个秦王到底是个什么三头六臂的人物，现下看到了，不过如此，竟不如我帐中侍卫强壮，真是人不可貌相。”
高珩丝毫不介怀，笑道：“我也不过是一介凡夫俗子，并没有什么出众之处。”
帖木儿冷冷道：“并不出众却杀了我一万多骑兵，你是笑我蒙古无能？”
听到汗王这么说，他身后护卫手都按在了刀把上，对高珩怒目而视。
高珩却是淡定自若：“蒙古人的命是命，我大魏百姓的命也是命，蒙古人的刀能杀人，我大魏勇士的刀自然也不是摆设，边关战事不断，两国恩怨又岂是一场战斗能算清的？”
这是在提醒他蒙古亦有血债了，这小子倒是有气魄，对这个英气勃勃的少年，乞颜帖木儿慢慢欣赏起来，眼底露出一丝笑意：“你胆子不小，这么同我说话，就不怕我砍了你的脑袋？”
李敏听到这儿一颗心才放了下来，确定乞颜帖木儿只是在试探高珩的深浅。
高珩笑道：“我只有一颗脑袋，大汗要砍，自然是怕的，不过大汗既然能为了两国长久和平与大魏和谈，心胸如此宽广，想来不会在乎我的项上人头。”
“哈哈哈，好好好，”乞颜帖木儿大笑起来，连说了几个“好”字，上上下下打量着高珩，“果然是少年英雄，有胆色，放心，你这颗头颅，我暂时还不想要。”
他看这个大魏皇子是越来越顺眼，英姿勃勃，还有些书卷气，比起蒙古的勇士来，虽及不上他们魁梧，但亦是男儿气十足。
他忽然想到自己那几个待嫁的女儿，见了这样的人才定然十分喜欢。秦王高珩是大魏皇帝十分看重的皇子，又是定西军的嫡系，要是他在蒙古当质子的期间，看中了他哪一颗掌上明珠，他倒是乐见其成。
高珩被乞颜帖木儿老丈人一般的眼神看得不自在，帖木儿视线才又转向李敏，又是一位俊俏的汉家儿郎，只是身板过于纤细了一些：“你是特使李敏？”
李敏肃容道：“回禀大汗，在下李敏，乃是奉皇命随同秦王殿下出访贵国和谈的特使，等秦王殿下和谈使命完成，届时再和跟秦王殿下一同返魏。”
“哦？呵呵，”乞颜帖木儿没有多说，心底不由失笑，听这话李敏应当是高珩的贴身护卫，没想到大魏皇帝倒是心宽，派这么个瘦弱的年轻人来保护自己的宝贝儿子。
“两位远道而来，想来十分辛苦，今天我就不留你们在帐中用饭了，等你们安顿好了，改日再替你们接风。”
“巴图，你带着秦王和特使去他们的毡房，不可怠慢了。另外，再过几日就是我蒙古一年一度的赛马大会，到时候全国的勇士都会聚集起来一较高下，不仅比赛马，也比射箭和摔跤。两位贵客要是感兴趣，也可以亲自下场和我蒙古的勇士们比试比试，增加两国的友谊。”
乞颜帖木儿又略说了两句，便摆摆手，示意他们退下。
“遵命，”巴图弯腰行礼，带着两人退了出来。
“今儿大汗心情不错，对你们两个的印象也不错，倒是件好事，”巴图一边说着，一边领着两人顺着帐篷搭起的回廊左绕右绕。
李敏和高珩这会子没了心事，心照不宣的左顾右盼起来，用心将王帐里的布局记了下来。
巴图只当两人对蒙古王帐感兴趣，也没有多想，只顺着刚刚的话往下说：“方才汗王虽然没有说让二位兄弟一定要参加赛马大会，但我觉得最好还是下场玩一玩，你们看呢？”
李敏笑道：“自然是要参加的，殿下和我都喜欢热闹，再者说入乡随俗，岂有不参加之礼？”
巴图一击掌，笑道：“这样再好不过，赛马大会可是草原最热闹的盛事了，到时候整个草原的勇士都会聚集在这里，我看二位兄弟身手虽说都不错，但一定不是蒙古勇士的对手。”
李敏高珩相视一笑，心照不宣，高珩对巴图道：“正要长长见识。”
赛马大会两人可都有兴趣参加，方才乞颜帖木儿说的三项比试，射箭，摔跤和赛马，倒还难不住他俩。
摔跤不用说，虽然是蒙古人的保留项目，不过李敏和高珩胜在技巧和实战经验，虽无百分百的把握，但肯定不至于输得太惨。
至于说射箭么，高珩对上蒙古人是弱上一点，李敏却是天生自带武器技能 10，虽然弓箭是她到了大魏才开始学的，但这些年基本不离手，已是百步穿杨的高手。
唯一不好办的就是赛马了，两人的坐骑耐力不足，赛马时定然吃亏，李敏现在真是后悔，离开上京的时候没有顺手牵马，不然现在可就不用发愁了。
她侧头看看高珩，做了个“马”的嘴型，又指指前面走着的巴图，高珩咧嘴笑了，心领神会。
毫不知情的巴图边走边说：“喏，就是这里了，你们自己看看，还缺什么，就跟我这亲兵说。我才回来，还得先回去看看，晚上让他领你们去我的帐篷……嗯？作什么？”
李敏和高珩一左一右抱住他的胳膊，露出了巴图熟悉的笑容——每次两人拿他当冤大头时，便露出这样的笑容。
巴图心里顿时升起不祥的预感，这俩小子是又要坑他什么了。
李敏和高珩嘿嘿一笑，异口同声道：“我们同哥哥一道去，借哥哥两匹马使一使。”
巴图：“……”
