花朝节那天一大早老太君就派人来请顾画蕊。
孙妈妈看着正在铜镜前坐着的顾画蕊，眼中略微带着谄媚之色，“大小姐，老太君身子不适，而夫人又卧床不起，所以按照老太君的意思，晚宴之事还需让大小姐多多费心。”
铜镜之中的娇颜有些模糊，月浓手腕翻转利落地替她挽出一个十字髻，又从首饰匣中取出鎏金镶玉凤形金步摇插入髻间。
顾画蕊随手拿了对翡翠耳环，侧头戴上，目光却从镜中看向孙妈妈，“祖母既然身体不适，待我先去她院里瞧瞧，晚宴之事我再同祖母商议一番。”
“那行，老奴这就先回去同老太君说一声。”孙妈妈满脸笑意，说完行了个礼便匆匆离开。
往昔的花朝晚宴，都是由老太君操办，顾长卫在宫中，需得傍晚时分方能归来。老太君今年将花朝晚宴交给她，偏偏是今日，也就是说老太君基本已经准备完毕，不过就是让她走个过场而已。
而孙妈妈面带谄媚，无非就是因为老太君对顾画蕊的重视。
但在顾画蕊看来，老太君此举更像是在安慰她，安慰那日去玉泉寺所发生的种种。
水袖将前两日锦绣纺送来的衣服抱来，她看了眼仍在晃动的门帘，笑道：“今日花朝节，小姐穿上前些日子新做的衣裳，讨个吉利。”
顾画蕊看了眼，微微颔首。
这时盈娘端着提梁盒走进来，看顾画蕊仍穿着中衣，她将提梁盒放到桌上，从里取出一碗红枣银耳羹，“刚刚奴婢路过四喜胡同瞧见了三小姐，想必是去老太君那请安，小姐还需快些才行。”
“无妨，照着往常的时辰去就行。”说罢示意水袖和月浓替她更衣。
内穿蜜色对襟襦裙，外罩同色锦缎外衣，腰间系着玄色金线绣莲花娟带，右侧挂着吉祥玉佩宫绦， 随着顾画蕊莲步轻移，绣着孔雀的绣鞋从裙摆之下若隐若现，孔雀头上缀着一颗南海珍珠。
老太君端坐主位，今日这般重要时日，她穿着隆重，银白的发丝皆数挽起，带着一副翡翠头面，皱纹满布的脸上自打瞧见顾画蕊便笑意不减。
顾画蕊上前行礼，“蕊儿给祖母请安，愿祖母年年有今日，岁岁有今朝。”头上金步摇随着她的动作不停摇曳，美不胜收。
在暨国，而花朝节是最重要的节日之一，届时全家团聚，直到子时方才散去。而且因一年之计在于春，所以花朝节也是一年初始的象征。
只见老太君脸上笑意更甚，招手示意顾画蕊上她身侧，“就你这丫头嘴甜，只是年纪越大活着也是你们的累赘。”
顾画蕊顺势坐在老太君身侧，水眸因笑意而眯起，黛眉轻挑，“祖母尽是胡说八道，蕊儿才不会觉得祖母是累赘，祖母是蕊儿的福泽。”
一旁的顾锦穗来得已经有半个时辰，可老太君却从来都冷淡淡的，更别提开口让她坐下。她眼眸低垂，恰好看到顾画蕊坐在椅子上，露出襦裙外的绣鞋，上面的珍珠看得她眼疼！她视为珍宝的南海珍珠，居然被顾画蕊这般随意的缀在绣鞋之上！
顾锦穗心中忿忿不平，却故作柔顺道：“姐姐说的没错，祖母是我们的福泽，又怎么可能会是累赘呢。”
老太君没想到看似胆小的顾锦穗居然会插话，她面色一滞，转而松开顾画蕊的双手坐直了身子，若有所思道：“你们都是孝顺的。”
尽管顾锦穗克制住情绪，可略微颤抖的肩膀还是将她的情绪暴露无遗。
从镇年兽事件之后，顾画蕊就没打算再把和顾锦穗那点儿薄弱的血脉之亲放在心里，她将手上放在腿上，同老夫人道：“祖母，刚刚听孙妈妈说，您有意将花朝晚宴交给我来办，但是我恐怕自己会办砸……”
“没事，李管家会从旁协助你，所有事宜我都已经交代给李管家，你就放心去办吧。”
顾锦穗在旁望眼欲穿，可老太君从未正眼看过她。
而顾画蕊睨了眼顾锦穗，她莞尔一笑，“祖母，左右三妹妹也无事，不如让她和我一起操办花朝晚宴如何？”
顾锦穗心里敲响警钟，她可不认为顾画蕊会有那么好心。可是……操办花朝晚宴，若是她能够办好，那么势必会让老太君和顾长卫对她另眼相看！
老太君这才淡淡看了眼顾锦穗，浑浊的眸中带着意味不明的情绪，但又不好拂了顾画蕊的意思，便道：“若是需要帮手，那就让锦穗帮你。”
顾画蕊浅笑颔首，“谢祖母！”说完看了看屋内，她疑惑道：“好久都看到过怀瑞，他现在是不是长大了许多？”
自从沈芷乔身子越来越弱后，顾怀瑞就彻底放在老太君这里照顾，待年纪大些，就跟着顾长卫一同在前院待着。
提到唯一的孙子，老太君面上笑意盈盈，“那孩子也是乖，比着前些日子是长了不少，只是早上醒的早，刚刚见他睡着，就让奶妈带着他去睡觉，待你办好花朝晚宴，就能见到他了。”
“那真是好，恰好我前些日子酿了百花酿，今晚定要让怀瑞先品这第一杯。”顾画蕊水眸带笑，顾盼神飞。
老太君讶然道：“百花酿？若是你酿的好，祖母可是有奖励的。”
顾画蕊娇颜之上带着几分得意，仿佛老太君的奖励已是她囊中之物一般，“那祖母可要放心，蕊儿可要最好的奖励。”
“行行行，赶紧带着你三妹妹去办正事吧，祖母还有帖子没有写完。”顾府主母重病，那花朝节拜访回访的帖子自然只能让老太君亲自来写。
顾画蕊笑着起身，“蕊儿晓得了。”
顾锦穗紧跟顾画蕊出了院子，二人之间十分沉默，一时之间也没有人出声打破着尴尬。
路过四喜胡同，顾画蕊停下脚步，转身一脸笑意地望着顾锦穗，俨然一副好姐姐的样子，“三妹妹，我这就要去大厨房瞧瞧花朝晚宴的菜式，不如你去找李管家，注意着主厅需要摆放的花卉，还有主厅让的东西暖阁，都要收拾好了。”
顾锦穗十指紧紧相扣，略带为难，“姐姐，我从来都没有办过晚宴，不如就让我跟着你打下手好了，省得我出了茬子让祖母不开心。”
然而顾画蕊怎么可能会被她故作柔弱而心软，如果带着顾锦穗，谁知道顾锦穗会不会暗中给她下绊子，而两个人分开，也好让她看看顾锦穗本事如何。
想到这里，顾画蕊意有所指道：“三妹妹的本事，我还是放心的。更何况只是花卉和暖阁打理而已，三妹妹一定可以的。”说完便带着水袖月浓转身离去。
顾锦穗险些将指甲扣断，顾画蕊说得简单，可是花卉摆放还得揣测顾长卫和老太君的喜好，还有东西暖阁，是晚宴过后团聚之地，容不得半分差错！她真的很难保证顾画蕊不会暗中使绊子！
出了四喜胡同，水袖探着头问顾画蕊，“小姐，若是三小姐办砸了，老太君会不会责怪小姐？”
月浓身后戳了戳水袖的后脑勺，她一脸嫌弃，“水袖，你这两天是不是睡傻了？三小姐的目的你还没看出来？她无非想用这次花朝晚宴而让老爷和老太君对她刮目相看，她又怎会将此事办砸。”
大概是被戳疼了，水袖眼中一片氤氲之气，捂着后脑勺一脸委屈道：“就知道欺负人，奴婢也是因为担心小姐而已。”
顾画蕊噗呲一声笑了出来，她将腰间散乱的吉祥宫绦整理好，微微一低头便露出洁白无瑕的颈间肌肤，“水袖这话也只能在咱们漪澜院说说，出去了可不能说漏了嘴，哪日得了空你可得同月浓好好学学。”
水袖也知道自己总是成事不足败事有余，因此被顾画蕊这么讲，一时也不知道该怎么反驳，便闷闷地跟在顾画蕊身后。
花朝晚宴的菜式从早上就开始准备，特别是汤类，很多都需要几个时辰的时间准备。
大厨房的管事婆子跟着顾画蕊查看菜式和甜品，菜式看过菜单即可，甜品却要当场定夺，而需要定夺的甜品都已经准备好放在一侧的桌上。
八碟糕点，样式各有不同，她捏了块杏仁酥放入口中，入口即溶留下酥香之感，她便点头道：“就按照这八份来，还有团聚时吃得杏仁、柿饼和年糕等，都要准备妥当，祖母一向对这些很讲究。”
“都已经准备好，保证不会出错。”婆子殷切地跟在顾画蕊身后。
桌上准备让她做定夺的糕点自然已经无用，顾画蕊同婆子吩咐，“这些糕点你们都分着吃吧，那份杏仁酥用油纸给我包好，我要带走。”
顾画蕊正要离去，又想起一事，她回身道：“花朝晚宴的百花酿我已经酿好，厨房只需要准备好桃花酿和梅花酒即可。”
厨房事宜大多都和去年相似，婆子也知道顾画蕊不过来走个过场，但耐不住老太君喜爱顾画蕊，便笑着点头，“老奴都记清楚了。都会按照大小姐的嘱咐将东西准备好。”
