与人交往，最忌讳交浅言深，牧云尚且年幼，对此事不甚注意，可是耿上校在军部呆了这么多年，什么样的事情都见过，在牧云问出口的时候就觉得这个话题有些不妥，所以才微微变了脸色。
不过经过一番观察跟交谈，耿上校对牧云有了初步的了解，虽然觉得有些不妥，略一犹豫过后，还是选择了据实回答。
“军中之事，盘根错节，远非表面上看起来那么简单。比如帝国核发军费下拨的军费，无论到了哪个军团的手里，都会有所克扣，区别就是克扣的多少罢了！这已经是近乎摆在台面上的潜规则了！至于虎贲营的将来，谁也说不准会发展成什么样子，只要努力，终究还是有机会重返往日荣光的！”耿上校沉声说道。
“军中如此贪腐盛行，难道帝国皇室就没人管吗？”牧云问道。
耿上校轻轻抿了一口酒，随后仰头看着满天星斗，许久之后才缓缓说道：“帝国？帝国已经和平太久了……”
耿上校本来没头没脑的话，牧云却听懂了，点点头之后，躺卧倚在了房顶上。
一通不算长的夜谈，在军部大楼的房顶上没头没尾的开始，又悄无声息的结束，牧云喝了两杯陈酿之后泛起一丝酒意，吹着夜风不知不觉眯了一觉，等到再睁开眼的时候，耿上校已经不在身边了，而在牧云酒坛底下，压了一张手绘的边境地图。
第二日，牧云召集营中所有基层干部开会动员，商讨外出寻战的事宜，昨夜得自耿上校的那张地图，则被牧云挂在了会议室的正中央。
这份手绘地图粗看几眼就已经知道出自专业人士之手，嘉峪关外周边近百里的军事态势均有所标注，根据战斗危险程度依次用淡红，红，深红，黑色，做了详细的标注，透过这张地图，可以清晰的看到关外交战区域犬牙交错的攻防态势，至于双方集结重兵大量交战的区域，更是用蓝色墨笔做出了着重标注，哪怕粗通军事的外行人也能一目了然。
这份地图对旁人来说可能价值有限，毕竟多是在边境混的百战之师，哪个军团都有专门的情报搜集人员，军部也会定期下发更新情报，不过对虎贲营来说，这份地图价值难以估量，妥妥的雪中送炭。
有了详细的边境地图，牧云等人选择外出寻战的区域就好划分多了，哪怕有雷霆营在一旁护卫压阵，牧云依然没有选择战事激烈的区域，而是放眼战事相对较少的边缘区域，以练兵为主。
一早上的时间，讨论总算拿出了一个合理的路线方案来，牧云随即将方案跟军部汇报备案，出城寻战的路线提交给了耿上校。
耿上校如标枪般笔直的坐在办公桌后座位上，望着面前的虎贲营外出寻战路线跟最终的寻战目标选择，看了几眼过后，若有所思。
果然没有让自己失望，牧云选择的路线正是之前耿上校看好的其中一条，寻战最终的目标地是一处被魔族士兵占据的边境外小镇，按照小镇规模来看，守军的数量多不了，正适合虎贲营现在的情况，拿来练兵最为稳妥。
沉思许久之后，耿上校似是做出决定，将关乎虎贲营的这份备案卷宗全部取出来翻找一通过后，将其中夹杂的一份雷霆营负责护卫的备案取了出来，随手塞进了另外一份不相干的文件夹当中。
第二天一早，虎贲营准时出城。
虎贲营满编三千人，实数两千四百七十人，牧云留下一千人看家，带领一千四百余人精锐准时出城，朝着预定的路线开拔前进。
一直战绩彪炳的雷霆营，在营长雷猛的带领下，跟在虎贲营的身后也一同出了城，间隔十里，远远的吊在后面。
不得不说雷猛确实言而有信，说是给虎贲营做护卫，当真就是只行护卫之事，营中有零星军士对自家长官的做法有些非议，但是很快就被性情暴烈的雷猛给压了下去。两千人的护卫团队啥也不干，专心致志的跟在虎贲营的后方，随时准备应对可能的战斗。
虎贲营出城寻战的第二天，军部秘书处办公室换了另外一名身材高大但是削瘦的中年男子值班，来到办公室不久，这名姓朱的男子就开始装模作样的翻阅各种积压下来的各种文件，一直忙到中午时分，等到办公室中只剩下自己，这名男子有些谨慎的在档案架上翻阅起来。
片刻过后，封存在虎贲营外出寻战存档的文件夹被他找到，男子耐心的查看起来。
帝国军队的备案存档制度极为严格，任何军事行为都需要按照规定的流程进行申请备案，透过备案资料，可以毫无保留的了解此次行为的始末，至于行军路线之类的内容，同样也在备案当中。
片刻过后，朱姓男子将整份文件夹全部查看完毕，细长的眉头微微皱了起来。
“都在传雷霆营给其做护卫，在存档当中怎么没有记录？”朱姓男子轻声嘀咕了一声。
“难不成是雷猛那个家伙反悔了，没有履约？”朱姓男子再度翻了一遍文档确定没有遗漏过后，将整份文档放回到了原处。
到了下午，朱姓男子不动声色的继续批阅文件，到了下午茶时间，遇见了回办公室的耿上校。
“老耿，雷猛那小子这次有没有带队外出寻战？那个家伙还欠我一把魔族指挥刀呢！”朱姓男子轻描淡写的说道。
耿上校心头一动，脸上不动声色的平静说道：“许是没有寻战吧？近几日没有接到他外出寻战的申请！”
得到耿上校的答复之后，朱姓男子撇撇嘴，说：“这家伙也能在营中呆住，还真是太阳从西边出来了！”
“好像是前两天跟虎贲营的秦营长切磋受了内伤……”
“哦哦，怪不得呢！”朱姓男子点点头转过身去，不再言语。
当日晚上，一只浑身雪白色羽毛的海东青趁着夜色从朱姓男子的宅院当中飞出，沿着星斗指示，直奔北方飞去。
出城之后，牧云带领着虎贲营的一千多名军士沿着既定的路线前进。
由于选定的路线是魔族主力部队偏移的路线，所以一路行来没有遇到像样的战斗，零星的魔族巡逻小队倒是遇见了几只，不过不等大部队动手，就被虎啸带领的虎牙大队给包圆了，一天多功夫，也积了斩杀几十名低级魔族士兵的军功。
接连三天的功夫，虎贲营的主力军士均在游荡当中度过，到了城外，虎啸带领的百人虎牙大队如同猛虎入山林，开始露出了狰狞的獠牙。
虽然人数不多，但是个顶个都是百里挑一的好手，侦查敌情，守备预警，围杀小股的魔族巡逻队，虎牙大队的众人做起来游刃有余，一路行来大部队没怎么捞着动手，反倒是便宜了这帮家伙。
行军打仗不同于小孩子过家家，因为补给的关系，外出寻战大多只能持续一周左右的时间，等到准备的补给消耗到一定程度，就必须要回返了。按照之前的计划，第四日，牧云率领团队准时赶到了预定的一处目的地。
这是城外一座荒凉的小镇，以前是作为边境商客落脚的落脚点，后来山海关失守之后，嘉峪关外的这处小镇就被魔族士兵给占领了，牧云小队此次的主要目标之一，就是攻占下此处小镇。
在魔族的军备规划当中，流动据点一般常驻一个百人队，而固定据点正常情况会有五百名守军。
魔族军队的构成跟人族军队还有所不同，精锐的魔族战士数量很少，每支军队当中都有大量的战争奴隶充当炮灰，正常情况下，五百名的魔族守军当中，至少有超过半数是被魔族控制失去自主意识的战争奴隶，真正的精锐不足三百人。
此处小镇被魔族士兵占据之后，就变成了相对固定的据点，从规模来看，撑死也就五百名守军的规模。
以虎贲营一千四百余人的规模，突袭不足五百人的简陋城镇据点，单从军力上来说，已经达到了压倒性的优势。更何况虎贲营当中还有虎牙大队这个战力突出的百人队存在。哪怕以耿上校的战略眼光来看，牧云将目标选在这里都是极为明智的选择。
生怕被对方的斥候探查到行踪，牧云团队一整天的功夫都在小镇外的一处山坳当中藏匿，自始至终，雷猛带队的雷霆营，都在十几里外远远的跟着，雷猛见牧云将白天藏匿的位置选在了避风的山坳处，对这个少年营长的评价又高了一分。
等到夜色渐起，虎贲营这才开始行动。
由虎啸带领的斥候尖兵打头探路，大部队称进攻队形排好阵势稳步前进，距离简陋的小镇据点越来越近。
等到三十人的斥候悄悄摸到小镇的外围之后，本欲潜入镇中的虎啸有些狐疑的皱了皱眉，冲同伴打了个停止的手势，在小镇外停了下来。
在夜色中观察这处小镇，粗看起来似乎没有什么不同，粗鄙的城门楼上站着执勤守卫，已经破损大半的低矮城墙有几处凹陷，透过城墙上的豁口可以看到城内简陋的房舍当中有一部分亮着灯，不时有魔族的巡逻小队在镇上巡视。
粗看起来，这个小镇没什么异常，可是虎啸总觉得哪里有点不对劲。
皱眉思量片刻，虎啸轻轻一拍脑袋，想到了！
