山海关地处秦岭山脉的最北面，为秦国北面边境的第一要塞。自建国以来历代君王均极为重视，不停的扩张加固，为抵抗外族的第一关隘。
山海关的地势优势极为明显，哪怕攻城方的兵力较之守军要强悍的多，历年来魔族军队在历次进犯都被帝国军事给打回去，想要攻下城池来也极为困难。自建成以来，山海关这还是第一次被攻陷。
传信的海东青都受了箭伤，单单管中窥豹都可知前线战事的凶险。
牧云一边拿着书信狂奔，一边脑海当中飞快的思索，除了考虑帝国的运势之外，牧云更多考量的是兄长张君弘的安全。
前段时间张君弘一怒之下斩了云海，因此受到牵连被迫投了军跟随父亲张伯谦在前线作战，一代名将张伯谦驻守山海关已经多年，其用兵一直以稳健著称，怎么可能稀里糊涂被攻陷呢？
书信内容极为简短，只是简略提及现状寻求帝国派出援兵，对原由一概没提，落款底下底下盖着边防大印，
如此情报极为重要，牧云不敢大意，直奔掌教大殿。
每到月底，宗门内的琐碎事务需要批示处理的就格外多，因此掌教姬天命分身乏术忙于伏案处理，经过杂役通传之后，牧云来到了大殿当中。
因为小寒的事情，姬天命最近耗费心神同样颇重，此刻正顶着两个黑眼圈，耐心的批复文件。
姬天命只抬头看了一眼牧云，一边低头继续工作，一边问道：“是牧云啊，此番前来可是有事儿？”
事关重大，牧云点点头，将从海东青腿上取下来的信件递到了姬天命的桌子上。
“弟子在落霞山山道间捡到一只受了箭伤的海东青，发现其腿上携带着求救的加急信件，事关重大，所以前来跟掌教汇报！”
姬天命听闻之后眉头微微一皱，随即拿着信件认真看了起来。
信件很短，只有寥寥百字，但是姬天命越看整个人的面色越严峻，等到信件看完，整个人的表情已经完全变了。
牧云年少，对边境的战事所知有限，不清楚山海关到底起多大的作用，可是身为掌教的姬天命却心知肚明。
山海关乃是北线抵御魔族兵峰的桥头堡，一直以来都承担着八成以上的战事压力，若是山海关被破，那关后的近百里纵深都会陷于魔族兵峰威胁之下。
若是随后的嘉峪关，函谷关，再度被破，魔族军队就能直取咸阳城。
似是想到什么，姬天命端详着信件最后盖着的大印看了看，随后指尖弹出一丝星光，将整枚印记彻底笼罩。
在星光照耀下，这枚朱红色的印记变成了黑色，正是军用特殊墨迹正品无疑。
验证完毕确定真伪之后，姬天命立刻起身，朝着后殿赶去。
在掌教大殿的后殿当中，有一座远距离传输信息的传送法阵，因为耗费甚巨，平日里罕有使用，此刻战况危急，顾不上那么多了。
按照常理来说，天玄宗并不直接参与世俗的战事，将军情传递出去之后就没有他们什么事儿了，可是牧云却并没有将这一页揭过，而是变得忧心忡忡起来。
关隘被破，情况极为危急，也不知兄长怎么样了。
接连两日，牧云都有些心不在焉，在宗门当中想方设法的打听外面的消息，不过不知因为什么关系，山下小镇关于前方战败的消息很少，牧云打探许久也没有得到明确的消息。
憋到第三日，牧云有些憋不住了，从进师门以来，跟牧云相熟的人就那么几个，小寒师姐因为救牧云险些丧命，若是结义大哥再有个三长两短，牧云简直都不敢想象。
第三日，牧云跟师尊打了个招呼过后，下了山，直奔距离天玄宗脚下最近的大型城镇。
枫叶郡。
赶到了城里，牧云顿时察觉到了城内气氛当中的异常，平常车水马龙的城门口此时门可罗雀，少有行人进出城。
在入城的东西南北四个城门口，都新添了征兵的告示，街道当中不时可以看到用蒙布遮挡着的军用运货马车。
在城内转了一圈，牧云心头的感觉越来越不好，偌大的枫叶郡只是一个三流城镇而已，就连这里都如此情形，在城防序列当中比之更高的城市会是如何？前线又会如何？
似是为了解答牧云心头的疑惑，一队运载伤兵的马车风尘仆仆的进城，径直朝着城内东北角位置的城主府后营赶去，浩浩荡荡的队伍让牧云看的心头一动。
想要了解最新的情报，其捷径就是问当事人，所以牧云想都没想就跟在车队的后方赶了过去。
到达后营门外之后，运送伤兵的车队速度降了下来，牧云得以纵身落在了车队前方打头的一辆华贵马车面前。
这辆领队的马车三马驾辕，宽敞华贵，看起来极为气派，当是长官或者权贵的车马。
牧云走到马车跟前看了看，没有发现赶车的车夫，略微犹豫过后牧云轻轻一挥手，就欲将车厢的帘子掀开。
“你是何人？鬼鬼祟祟的打算干什么？”这时候一名五十多岁头发有些花白的车夫从另外一侧走了过来，随手攥着马鞭。
牧云有求于人，所以态度极为谦逊，当下躬身行礼，开口道：“在下是天玄宗的弟子，有些冒昧想要请教点关于北线军队的问题……”
话还没说完，车夫就有些不耐烦的挥舞起马鞭。
“一个毛都没长齐的少年，担心什么军国大事，快快离去，莫要阻了我家主子的道路！”
受到车夫驱赶牧云没有恼火，很显然，从车夫的反应就知道，北线确实出问题了。
“牧云当真有要事，求老者解惑！”牧云再度躬身行礼，不卑不亢。
“咦，当真是年少轻狂不知死活，在不闪开今天就让你尝尝军爷的鞭子！”老者皱了下眉头，扬起了手里的短鞭。
就在此时，车厢当中响起了一声清脆的女声。
“福伯，慢着！”
听到声音之后牧云微微一愣，女……女的？
随后，只见车厢的门帘被一双素手挑开，一名比牧云大不了多少的少女从车厢当中露出了上身
这女子看起来大约十六七岁的年纪，身材婀娜凹凸有致，一袭鹅黄色的织锦罗裙衣衫初看起来极为出尘。再看面容，琼鼻挺翘樱唇嫣红，端端的一个美人儿。
唯一有些美中不足的是这少女的眼睛狭长眼神锐利，眉毛更是一双淡淡的剑眉，整个人看起来英气有余，娇弱不足。
“公子，不知拦车所为何事？”少女开门见山问道。
牧云也不墨迹，道：“听到前线战事危急，牧云的结拜大哥正在前线军中，所以心中挂念，特意下山来到城里打探一番，不知车厢里是女眷，牧云冒昧了！”
“本姑娘可没有那么娇贵，既然你是天玄宗的弟子，其中内幕说与你知道也不算泄密。前线战事确实吃紧，军中~出了叛徒，煽动哗变又偷开了要塞城门引魔族士兵进城，这才兵败如山倒，三十万守军只剩下不足十五万，就连张大帅的爱子都受了伤，如今山海关失守，帝国联军后退三百里，在嘉峪关重新设立防线！”
“多谢姑娘解惑！牧云感激不尽！”得到想要的消息，牧云再度行礼。
“前线吃紧，世道不平，这位公子独自一人千万小心，福伯，咱们走！”话毕之后，少女重新撩上窗帘，马车继续朝前行进。
直到运兵的车队全部消失，牧云依然怔怔的站在原地，张帅的儿子受伤，说的不就是大哥张君弘吗？
至此，牧云再也无法控制自己的思绪，现在的他满脑子当中只剩下一个想法，去前线，帮自己的大哥！
满脑子乱成一锅粥的牧云不知是如何回到宗门的，直到进了落霞山自己的房舍，牧云依然有些魂不守舍。
心儿的伤已经基本恢复，见哥哥进门之后一副魂不守舍的样子，顿时睁着明亮的大眼睛走了过来。
“哥哥有心事？”
牧云点点头，说：“北线战况堪忧，我的结义大哥在混战当中受了伤，我想去前线帮他！”
“好啊好啊，心儿陪着哥哥一起去，咱们什么时候动身？”
经过这么长的时间，心儿的思考问题依然极为单纯，根本就不考虑其他牵扯，只要哥哥想做的事情，她都近乎盲目的追随，连脑筋都懒得动一下。
“此事事关重大，要跟师尊通禀一下，若是师尊同意，明日咱们就下山！”
兄妹二人商量完之后，牧云一刻都等不及的直奔师尊顾擎天居住的逐日峰。
逐日峰，偏殿的炼丹房当中。
妖星儿跟顾擎天正有些狼狈的大声咳嗽，前一炉丹药因为火色的关系彻底毁了，开炉之后只剩下一堆呛人的残渣。
妖星儿抹了把脸，没好气的说：“我就说嘛，这丹砂就该药性开始分离的时候就加进去，你非要跟我犟，好了吧，又毁了一炉！”
顾擎天有些心虚的说：“确实是我判断失误了，稍作休整，继续尝试！这古法成丹之术，已经摸到了门槛，成功在即！”
这段时间顾擎天跟妖星儿已经不再翻书，转而开始归纳总结实验从古籍当中得到的丹方，
许多古籍当中记载的丹方都不是流传下来的炼制形式，许多地方有明显的改良痕迹。为了弄明白其中的差距，两人只得一次次的尝试，一次次失败。
此刻牧云带着心儿前来，尚未打开偏殿大门，丹房之内就响起了一整闷响。
因为原料配比有问题，这一炉丹药竟然炸炉了！
牧云只觉得面前的房门刷的一下打开了，随后两道风一前一后从房门口直窜到院子里。
在打开房门的瞬间，牧云就被辛辣浓烈的烟雾呛的连连咳嗽，许久之后才平息下来。定睛一看两位前辈均是一脸烟火色，眼睛红红的不时有眼泪流出来，看起来情况有些糟糕。仿佛从火灾现场逃出来的似的。
“师尊，星君，你们这是……”牧云有些不确定的问道。
“额，咳咳……我们在摸索着尝试用古法炼丹，出了点小失误……”顾擎天用衣袖擦了擦脸，表情尴尬。
“炼丹失败，炸炉……”妖星儿反倒是比顾擎天脸皮还要厚一些，若无其事的将丹房大门整个打开通风散气，片刻之后再度折返进了房间当中。
进门之后牧云才发现，此刻顾擎天跟妖星儿两人身后的架子上摆满了各种各样的奇珍异草天材地宝，其中某些种类牧云之前在师傅的私人仓库当中见过，另外一些裹着明黄色丝带的材料则是皇室派人前来赔罪送来的。
大多数货架上的材料，都经过了前置工序的处理，只需要按照丹方配伍即可炼制成丹。
进门之后，妖星儿跟顾擎天毫不在乎的将神农鼎略作打扫，随后再度将抓好的灵物放到了神农鼎中。
经历过好多次失败的关系，这次的炼制过程较之之前明显进步不少，直到隔着丹鼎微微闻着药香，两人这才长出一口气，准备出炉。
不料虽然传出来丹香，但是丹药的炼制并没有彻底完成，距离成丹尚且差着一丝火候，鼎炉内的炉火竟然缓缓变小，最后直接熄灭了。
“火没掌控好，再重新加火！”妖星儿看了一眼炉内的情况，随后说道。
顾擎天也不含糊，立刻催动体内原力，很快一束精纯的原力火焰燃烧起来。
火倒是升起来了，但是火候没有掌握好，只是瞬间的功夫，炉内的药香就变成了辛辣呛人的味道，一炉丹药又毁了。
好在这炉虽然毁了，没有炸炉，只是片刻就重新打扫干净，妖星儿跟顾老头两人再度轻车熟路的将药材填进神农鼎里。
本是来申请下山外出上前线的牧云，在凝神观望这神农鼎之后，只觉得心头一动，好似与其产生了一丝若有若无的关联。
眼看顾老头再度想要催动火焰，牧云心头一动，道：“师尊，让牧云试试……”
