孙大娘和着秦流素退到了房中，吃着饭菜就着白开水，外面三人谈天说地好不热闹。
三人喝着孙大伯从树下挖出的珍藏多年的米酒，打了开来，酒味瞬间溢满整个小院落，秦流素闻着闻着，都有些醉人了。
秦流素趴在门里，眼巴巴的看着他们喝酒，似是看到了秦流素渴望的眼神，张县尉招了招手。
“这位姑子也来桌上吃点吧。”
秦流素摇了摇头，“这……不合规矩的……”
此话一出，倒是让着在坐的付县丞有些不高兴了，猛地一拍桌子，摇摇晃晃的站了起来。
“怎的？怎的不和规矩？”
踉跄着走到了秦流素身旁，一把抓起了秦流素的手，又捏了捏，嘴里嘟嚷道：“这位姑子真是骨瘦如柴啊，当真是让我多附某人好生心疼啊！”
秦流素挣扎了几下，没有想到握的更紧了。
孙大伯和张县尉喝的烂醉如泥，自然是管不了的，孙大娘又在厨房忙活，也是看不见的。瞧着面前这看似手无缚鸡之力的瘦弱文人，秦流素自然是知道自己小瞧了他，看他这副醉醺醺的样子，也知道喝的也是差不多了。
“县丞大人还是快快去坐着吧。”
付县丞一听，使劲的点了点头，“好好好！你也快些过来！”
秦流素收拾收拾了碗筷，进了厨房，和着孙大娘说了一番，孙大娘点头同意了，秦流素这才提起了粗布衣裙，坐在桌子的一角。
这头付县丞踩着板凳夸夸其谈。
“我就听不得什么规矩，怎的，规矩不是人定的？为何女子就不能上桌！说什么女子不如男，都是笑话，我……”
付县丞打了个酒隔，继续说着，“我告诉你们，凌慕寒的母亲，也就是我们新上任的县令的老母亲可不是一般的角色啊！”
说着说着，付县丞来了兴趣，拿起了碗筷，敲打起来。
“莫说我骗你了，我们家老夫人真真是一把手啊，想当年，我们家老爷去世，留下了他们孤儿寡母，老夫人硬是砸锅卖铁养活了县令，还培养了一个国家的栋梁之才，顺带也培养了我……隔……”
付县丞傻笑了起来，虽说人一喝醉什么样的丑态都展露出来，秦流素倒是觉得这一群人可爱的很。
全桌也就只有张县尉稍微清醒一些，还念叨着自己此次前来的目的。
“大伯，你可知道三年前后山的事？”
本来已经喝醉了的孙大伯，此刻一个激灵很快就醒了过来，“使不得，使不得啊，两位官爷可不要去后山啊！”
张县尉啃了口玉米，嘬了点小酒，“到也不是要去，只是问问。”
孙大伯也只是说出了大概，这和秦流素知道的一样。
张县尉转身问着秦流素，“不知道这位姑子是怎么想的？”
秦流素用筷子蘸取些米酒尝了尝，心里得到了极大的满足，又舔了舔嘴唇，这才开口道。
“我倒是不太相信什么鬼神之说的，只不过张县尉不是土生土长的白城人士嘛？怎的还不知道这些传闻？”
张县尉苦笑道：“自从孙婷出事之后，我就被那上一任的狗官派到了鸟不拉屎名叫虎洞的地方看管牢狱，硬生生的呆了三年，也是这次，新官上任我才得以回来。”
离白城尚有一段距离的虎洞，是看管朝廷要饭的重地，早年间还会有专门的人来看守，如今，朝廷腐败，渐渐忘了这么个地方，也渐渐没了人来看管，如今，是彻底交给了白城看管，此地地形崎岖，车马都是行不通的，只能靠着双脚，瞎插。
原来如此，这一切倒也说的通了，这也是为什么孙婷出事之后，没有任何官员站出来说上一句话的原因，想来，这些正直无私的官人遭受这些奸人的打压也是十分厉害的。
“不知道新上任的县令怎么样？看这倒是一表人才的样子。”
秦流素想问题想的出神，也没有注意到早早的就已经昏睡过去的三人，等回过神来，也是被吓了一跳。
“大娘，他们都喝醉了，现在怎么办？”
孙大娘闻声赶来，擦了擦手上的水。
“还能怎么办？来，帮他们抬到屋子里去吧！”
三个男人到底是没有白吃饭的，重的跟头牛似的，二人废了好大些功夫才将三个喝的烂醉如泥的扶到了炕上。
收拾了桌子上了碗筷，喝了孙大娘煎的草药，心里舒服了许多，又刨了些玉米，切了些蔬菜和着陈年的稻糠，喂了鸡鸭，又从院落里搬过来一些芦苇，喂食驴子还有两位官爷带过来的马匹。
芦苇是原本要用来修缮驴子住所的物件，结果，秦流素发现这头驴子酷爱些芦苇，二话没说，也就全喂了起来，当做它的口粮。
鸡鸭在院落里面闲逛，一边啄食着地上的青草，驴子就知道偷懒，躲在树下乘凉。
“秦姐姐，秦姐姐……”
篱笆外传来牛妞呼喊秦流素的声音，秦流素放下了手中的篾片，开了院门，让了牛妞进来。
“怎的，大中午的，到处吓跑，若是中暑了可怎么办？”
牛妞高兴的挎着秦流素的手臂，秦流素推开了她的手。
“妹子，莫要在挎着了，这么热的天，你这是要去做什么？”
牛妞提起了篮子，说是要去踩些草药，供给那白城的许郎中。
“你可要一起？”
孙大娘适走了才过来了，推搡着秦流素，“我看着今天也是不热的，你就去吧。”
秦流素被推出了家门，牛妞可高兴急了，有说有笑的，门内的孙大娘自然也是高兴的，她刚开始还怕秦流素不适应，如今，倒是有些人陪伴，多多少少会好了许多，这样子，秦流素也不至于想家了。
虽说秦流素的父母双亡，家中也没什么财产，唯一的几间瓦房也在暴雨过后倒塌了，那个负心人也把她赶出了家门，按理说，也没什么可以牵挂的了，可是孙家二老到底还是担心的，也怕这秦流素伤心过度伤了身体。
这头秦流素与着牛妞欢欢笑笑的，那头的牧童可是哭丧着脸的。
“老爷，到底还要抄多久？我这都不止百遍了！”
看着地上堆积的纸屑，牧童哀嚎着。
凌老大倒是悠闲得很，自顾自的躺在凉榻上小憩，十分惬意。
看着自家老爷还不答话，牧童的心里难受的很，再看看满地的纸张，心疼的很。
“老爷，老爷！你看看这满地的纸张，少说也有一两银子了！”
凌老大这才微睁着眼睛，瞧了瞧，挥了挥扇子，牧童很是狗腿的跑了过去，接过了扇子扇了起来。
“可知道错了？”
“知道了知道了！”
牧童使劲的点着头，凌慕寒这才满意了。
继续闭上了眼睛。
“你家老爷呢？”
凌老夫人杵着拐杖询问了丫鬟，丫鬟指了指前面湖边的小亭子，说是在里面纳凉。
老夫人又步履蹒跚的走了过去。
听到了熟悉的拐杖落地的声音，凌慕寒知道了是自家母亲来了，整了整衣襟，坐了起来。
“老母亲怎的来了？这日头毒辣，就不要乱跑了。”
说完有些责怪的看着身后的红香。
“你也莫要看着他人，我来也是听说你把付县丞还有张县尉派去了乡下，又让主薄翻了翻近年来的案件，可是要出什么大事了？”
凌慕寒有些头疼，奈何自家的母亲就是这番德行，什么事都要横插一脚。
“正是。”
凌慕寒揉了揉太阳穴，老实的回答道。
“可是与皇上有关？”
凌慕寒心中猛地一突，觉得有些不妙。
“怎么会呢？母亲想多了。”
凌老夫人瞧着凌慕寒躲躲闪闪的神色，就知道自己猜对了七八分。
“你也莫要在来骗我了，世人都说当今状元郎不知天高地厚得罪了皇上，才被派到了深山老林做个芝麻官来，”
凌老夫人叹了口气，“可我到底还是不信的，我自知你也不会告诉与我当日你面见皇上发生了何事，可是，你总该知道的，母亲永远都是站在你这边的。”
凌老夫人说的一番话使人潸然泪下，自己也摸索出了手帕，擦了擦脸上的泪水，凌慕寒最是头疼母亲这样，总叫他没有办法应对。
“你们先下去吧。”
凌慕寒摆了摆手，一种小厮丫鬟出了去，凌老夫人知道了自己的孩子终于要和自己说了，心中不免有些窃喜，这招苦肉计总算是没有白演。
“母亲啊母亲，你该叫儿子那你怎么办才好？”
凌慕寒站了起来，“也罢，您老想知道，我还是说与你听，省的日后又来叨扰我。”
“那日皇上宣我进宫，也是试探我的能力，又问我是否知道三年前这白城一案，我当然是不曾晓得的，皇上便细细说与我听，皇上也是感慨万分，若不是当今这梅妃将这当与奇闻怪谈说与圣上，恐怕，这件案子到死来也会没人知晓。”
“原来如此，想来，我凌家虽说是个没落的大家，也不至于状元郎下乡做了县令，你这样说与我听，我也就放心了，你与那吕家小姐的婚事也有着落了……”
凌慕寒竖了竖耳朵，还以为自己听错了，凌老夫人见此赶忙转移话题。
“那梅妃可是这甄太尉的庶女？”
凌慕寒点了点头，“正是，只不过也是皇上为了心爱的女子入宫所做的障眼法而已，这梅妃说来也是白城人士，只不过三年前她母亲惨死，一个人流落在外，幸得这皇上喜爱，才入宫做了个千万恩宠在身的妃子。”
凌老夫人没有想到这当中还有这么一层关系，凌慕寒当然是没有说出全部实情，到底这些也是够的。
凌老夫人叹了口气，“慕寒，那你可要好好查案。”
凌慕寒挑了挑眉，“母亲总是前来烦我，我这心里的思绪，也是被您打乱了，叫我可怎么破案？”
“好好好，自此以后，我便不在来打扰你了。”
凌老夫人冲着远处招了招手，红香走了过来扶住了老夫人回院。
一旁的牧童也赶了过来，说是这主薄发现了一些不得了的事情。
凌慕寒从着衣袖里面掏出了丝带，随意的绑起了头发，前往了事物所。
“怎的，有和发现？”
这旁的主薄正咬着毛笔末端，皱眉思索。
“大人，我查了查这三年来所有的案件，我发现了这刑事案件都有一个特点，皆是死的妙龄女子，虽说死法各不相同，可也有这相同的地方，都是血液全被吸近，可恨的是那前任县令，出了这么大事，竟然也不上报！还有这么一部分，”
主薄端上来了一大份的卷宗，“这是近几年的失踪人口，虽说是有男有女，到底还是女性居多，而且失踪的日期也大都相近。”
