马良前来，给吕布带来了几个襄阳那边最新的消息。
一是刘表被蔡瑁囚禁于府，病情有所加重，恐怕命不久矣！二是郭嘉确实是在襄阳，而且就住在蔡瑁府邸，替他谋划一切。三是不知出于何种原因，蒯越已率部前往南郡，以阻挡刘备出蜀。四是襄阳杨家依旧态度不明，但向家已经决定归顺刘备，向宠已经悄悄派遣其弟向充前往江州。
当确信郭嘉就在荆州之后，吕布也终于下定决心，听从了刘晔的建议。去信秣陵，命陈宫将一切政务交给张昭，而他自己立即前往柴桑，以统领豫章、庐陵二郡军务。同时，升任李严为秣陵兵曹从事，以辅助张昭。而李严原先的秣陵县令则由张昭之子张承继任。
吕布在湖口停留两天之后，便启程返回寿春。路上，与马良深谈良久，发现他通晓辞令，政务，能力十分出众。吕布本欲将他留在身边，但诸葛亮说下邳国在武有纪灵，但在文，陈登之子陈肃却不足以担任其任。最好将他调往下邳国，以辅助陈肃。
陈家为徐州大族，论名声无人能出陈肃之右。但陈肃才能实在太过平庸，远逊其父陈登。但在吕布而言，却不得不重用于他，必须依仗其名，竖大旗，以招揽其他世族。如若让马良前去，与陈肃配合，以才补拙，倒不失为一个好办法。
吕布想了想，问了马良的意见，最终同意了诸葛亮的提议。将马良调往下邳，直接命其担任下邳丞，六百石之官。
在马良离开寿春的第二日，刘备使者孙乾到达柴桑。书信约定在一月之后，也就是在端午节之后，邀吕布共同兴兵。到时候，刘备率部攻南郡，而吕布举兵攻江夏，以按照约定平分荆州。
吕布心喜，令张昭协调一切，全力支援陈宫。从吴郡、庐江、会稽三郡各调两千兵员立即前往柴桑，供陈宫调用。另外，由庐江太守陆尚、吴郡太守盛宪供给粮草，军械铠甲全部从秣陵府库中调集。不够的部分，直接由丹阳鲁肃供给。
扬州各地因势而起，大战一触即发。
曹操端起酒杯，满脸带笑道：“佐治，妙才在信中已经给我说了。他这次之所以能如此快的拿下整个平原郡，你功莫大焉！来，饮了这杯酒，我敬你。”
辛毗立起身子，端起酒杯一饮而尽。接着躬身向曹操拜道：“多谢丞相赐酒，但辛某实不敢当。夏侯将军为百战之将，兼丞相英明，就算某不归降，他拿下平原郡也是迟早之事。王脩不知天命，妄图抵抗王军，辛某阵斩其头献于将军乃理所应当之事。这点微末小功，实不足提。此刻，袁谭坚守南皮。如若丞相不弃，某愿前往那里以助夏侯将军。”
曹操摆了摆手，示意辛毗坐下道：“佐治，你刚从青州而回。一杯酒没喝呢！便又要立即返回青州。这要让别人听了去，岂不怪我曹操慢待贵客？”
辛毗拱手笑道：“丞相爱才之心，天下尽知，谁会因这点小事而归罪于您？但天下之势，瞬息万变。毗前来路上，便听闻荆州局势有变。此时如若不能迅速解决袁氏，难免会出现其他变故。辛某愿意为丞相霸业略尽微力，还望丞相成全。”
曹操沉思片刻，笑道：“好吧！佐治，封你议郎一职，持丞相令前往青州。以我之命，招纳袁氏旧部。”
辛毗心中大喜，躬身拜道：“多谢主公。”
曹操叹道：“佐治，你们兄弟二人俱有大才。此刻您已归顺于我，但仲治仍在袁谭处。如若仲治也能前来，那可真是大慰吾心啊！”
辛毗脸上闪过一些愁色，但他很快掩了过去，躬身向曹操拜道：“属下定然全力而为。”
贾诩从外快速而进，看到旁边坐立的辛毗，略微点头示意。然后转向曹操躬身拜道：“见过主公。”
曹操此时已是微醉，看到贾诩，笑道：“是文和啊！快坐下，先来喝一杯酒。”旁边侍女连忙上前，给贾诩腾出一个座位。
贾诩拱手致谢，但却没有坐下。
曹操疑惑道：“文和，怎么了，还有别的事情吗？”
贾诩道：“幽州那边有新的战报传来，郭祭酒也有最新的情况禀告。”
曹操脸色瞬间也凝重了起来，挥了挥手，众人起身一一向外走去。曹操看到辛毗也正在向外走，出声说道：“公仁，佐治，你们二人留下。”
片刻之后，整个大厅内空空如是，只剩下曹操、贾诩、辛毗和董昭四人。
曹操望向贾诩道：“文和，说吧！”
贾诩拱了拱手，说道：“主公，关将军依从荀军师之计，亲率八千精骑绕远突袭上谷、渔阳二郡。袁熙、袁尚二人大败，率残部逃亡柳城，依附乌桓可汗蹋顿。手下将领田豫、鲜于辅率部归降。涿郡、广阳郡不战而溃，此刻亦归我军所有。”
曹操击掌大笑道：“四郡之地，片息而破。云长啊！云长，你可真是从来都不会令我失望。文和，派人立即前往幽州传旨。关云长平定幽冀两州，功高于天，厚于地。赐千金，金帛百匹，即日起为平北将军。荀攸，赐千金，金帛百匹，封陵树亭侯。”
贾诩拱手应命，继续说道：“主公，还有一件事。袁尚属将牵招，在我军兵围邺城之前，被袁尚派去上党求助。高干起初本十分礼遇他，但在袁尚大败之时，牵招劝高干迎奉袁尚，被他拒绝。在关将军出兵之后，他又劝高干出兵以截断我军后路。他的这一系列举动彻底激怒了高干，为了活命，他逃到了涿郡，归顺了我军。”
曹操点头道：“本初的眼光还是十分好的，他刚入冀州之时，便征辟这个牵招为冀州从事。可惜，他子辈无能，如果高干能听从他的建议，必将会给我军造成无穷的麻烦。”
贾诩点了点头，朝向曹操道：“主公，牵招此人确实有才。他这次来还带来了一个消息。并州高干一直在积攒实力，逐步排斥我方安置在并州的官员。目前之所以没掀起叛乱，一是他实力还不够，二是他想借主公之手剿杀三袁。然后，他就可以以袁绍之外甥的身份继承袁氏基业。高干反叛已是势在必行之事，望主公慎之。”
曹操微微摆手，淡笑道：“高干此人乃一庸才，之前他本还有机会。三袁如灭，他依靠一个并州，哪里还有他的活路？告诉我方那些在并州的官员，凡事遵从高干的命令，让他反。荆州那边呢！奉孝有什么消息传来？”
贾诩道：“张郃将军已率五千精兵已秘密到达新野，一旦襄阳局势有变，便可第一时间内进驻。此外，吕布、刘备两边各在柴桑、江州整兵待发。预计不久之后，便会发兵荆州。蔡瑁惊恐万分，向主公请求援兵。”
曹操嘴角上撇笑道：“这蔡瑁真是越老越胆小了。也好，让曹真、曹休两人准备好。一旦奉孝来信，立即飞驰向襄阳。”
贾诩拱手道：“诺！但属下以为，主公如若只想谋取襄阳，这样的部署已经足够。但如若还想更进一步，就必须尽量迟延吕布或者刘备攻取荆州的时间和实力。但入蜀艰难，我们能威胁到的只有吕布。我想……”
曹操摆了摆手，制止贾诩继续往下说。笑道：“文和，你说的我已有考量。我留下公仁和佐治，就是为了此事。”
说着，他转向辛毗道：“佐治，此刻昌豨归顺吕布，占据徐北。欲攻吕布，必须首先剪除昌豨。但吕布兵多将广，而我军又要应付荆州局势，我已抽不出更多兵力对付昌豨。此次，你前去青州，对袁谭势力应当以招抚为主，攻战为辅。带信告知妙才，能抽出多少兵力抽出多少，然后分批秘密前往泰山。”
辛毗皱眉道：“主公，如此一来，那袁谭……”
曹操摆了摆手道：“佐治，你的担心我知道。但袁谭此刻困于南皮，已是瓮中之鳖，掀不起什么大浪。况且我只是暂时不攻，待解决了徐州之事，我必定一举拿下之。佐治，你要做的就是帮助妙才，不让袁谭意识到我军已经调兵南向。只要争取到一段时间，此次便是你的大功。”
辛毗沉思片刻，最终拱手应命道：“主公放心，属下定不会令你失望。”
曹操点了点头，转向董昭说道：“公仁，妙才调兵渡河去泰山之后，臧霸须亲自率部北击昌豨。到时候，青州南部必须有人稳定大局，这一切就都拜托给你了。”
董昭拱了拱手道：“属下遵命，明日即往。”
待到吩咐完毕，曹操转向贾诩笑道：“文和，你看我这安排还可以吧！”
贾诩躬身拜道：”主公深谋远虑，属下佩服，之前是吾多虑了。如此安排，必能一举荡平昌豨，重伤吕布。”
曹操笑着道：“文和，真希望如你所言。五日后，我会亲自率兵前往彭城，以牵制吕布。到时候，你就留在许都。文若主政，你辅助丕儿主军事。如若奉孝来信，你就为之提供一切支持。”
贾诩拱手道：“属下遵命。”
