看到张平，棠继仁脸带喜色，道：“张平你回来了，戏院的事情办得怎样？”
张平马上向他主子报告： “帮主，都安排好了。望月楼姓黎的就是个软蛋，怎么捏怎么软，我一开口说到您的大名他就软不拉几的答应了。”张平大概是累了，大大咧咧一屁股坐在棠继仁对面的位置上。
棠继仁轻轻扫他一眼，他赶紧坐正身形。
棠继仁思索片隅，又问：“那迟家班呢？迟月楼可不像姓黎的那么容易驯服。”
“不宜驯服？”张平冷哼一声，嘴角露出一丝轻蔑的笑意：“迟家班被帮主您这样一打一压一个多月，滩海市戏院就没有哪一家戏院敢接他的戏，偌大的一个戏班眼看就要垮了，他骨头再硬也要变成软骨头。”
棠继仁似乎很满意张平的做法，道：“嗯，张平你办得好，那陌家班陌舰苍那边呢？”
两人说话的时候，侍卫已经给他们端上茶来，张平接过侍卫手上的青花瓷茶杯，热热的喝一口，才答道：“陌家班陌舰苍那边我吩咐黎德坤处理去了，陌舰苍历来比较听从我们的话，应该没问题。”
“好吧，我还想安排你另外一件事情。”棠继仁眼光紧紧。
张平看他神情严肃，知道事情重要，端坐起身来，道：“帮主，什么事情，你尽管吩咐，我竭力办妥就是。”
“你帮我去一趟善西吧。”
“善西？帮主，去你老家接少爷过来吗？”张平疑惑地问。
棠继仁眼里露出慈父的眼神，点点头，道：“嗯，我想青儿了。前几年鞍前马后忙于奔波，把青儿寄住在他大伯家，现在也不知道怎样了，这几年我们安定下来了可以把他接过来了……哎，都三年没有见过孩子了。”又说：“张平，这兵荒马乱的四处打仗，派别人去我实在不放心，只有你办事我才觉安妥。”
张平一听，果然极衷心地，下保证说：“帮主，你放心，我一定把少爷平安带回滩海市。”又说：“我收拾一些简单的行李马上就去去码头，走水路来返大约半月可回。”
“好。张平，你一路小心。”棠继仁说：“还有这个给青儿大伯。”棠继仁拿出一张银票，道：“他大伯也不易，叫他一定收下，而且告诉他如果他们一家在乡下生活艰难，可以来海海市找我。”
“帮主，我知道了。”张平都一一应答，说着自去准备去了。
再说，齐润峙和秦苕昉从大厅一同出来。走进另一重院落，院内花木盛开，葳葳蕤蕤极是旺盛。两人走在青石铺的小径上，齐润峙见秦苕昉一直低着头，似乎满腹心思，那雪白的一段脖颈露了出来，他真想伸手摸一摸，又忍住了，只是笑颜微微地看着她。
他看秦苕昉似乎心事重重，知道她是为刚才在厅堂的事情不快乐，就温和地对她说：“苕昉，师父师母只有娜菱这一个女儿，她从小被师父师母娇惯一些也是难免的。况且迟家班的弟子们见她小什么都让着她，她从小就这样被大家惯着，宠惯了，难免会骄傲霸道一些，刚才她对你是有些过份，你别往心里去。”
秦苕昉淡淡一笑，眼睛望到极远处一棵高大的芙蓉树。此时正是芙蓉花盛开的季节，火红火红的一遍似乎要把整个天边都燃烧起来，却只是一种虚妄的空想。她心里只有落寞和失意如落叶纷纷，无止无尽，道：“我怎么会呢，我只当她是妹妹。”
齐润峙看她那样子心里委屈屈的，心中生出无限怜意和爱惜，说：“你也不过是比她大几天，又远离父母，我知道你心中委屈呢。”他握住她的手，他手心是那样温暖而潮润。
秦苕昉不禁回头看一眼齐润峙，貌似他什么也不知道一样，只得说：“她对我这样，其实是因为你的缘故。”
齐润峙一愣神，一双眼清润如水，含冤受枉似的急忙辩解道：“我也不过是把她当亲妹妹看。”
秦苕昉看他一脸无辜的样子，忍不住哧的笑出来，道：“原来你什么都知道。我还以为你很笨呢。却原来装糊涂。”
齐润峙叹一口气，道：“我不在她面前装糊涂怎么办，她终究是我们的师妹，我一点也不想伤害她。何况我七八岁父亲去世后就进了迟家班跟着师父学戏，师父待我恩同父母，娜菱也就像我亲妹妹一般了。”
秦苕昉听他如此说，微低了头，没说话。
“怎么了，我又说错什么话了吗，惹你生气了？”齐润峙忐忑不安地问。
“没有。”秦苕昉语气淡淡的只是低头往前走。
她这样更令齐润峙不安，道：“我知道你心思重，不开心皆是因为不信任我的缘故。苕昉，等过二天戏班里闲一点，我就去师父那里请假，我带着你一同回吴镇，让我娘见见你，她一定会喜欢你接受你，那时我们两个就把话说开了，什么事情就好办了。”
秦苕昉笑：“你怎么就知道你娘喜欢我。”
齐润峙看她笑了，不禁得意道：“我娘可信我了，而且，她也相信我的眼光是那样不错。”
秦苕昉听到这里嗤的一笑道：“吹牛吧你。”
齐润峙道：“吹牛能吹来一个媳妇，我也会醉了。”
秦苕昉被他的话羞得脸红红的，道：“不和你说了。”就要跑开。
“别跑。”齐润峙一把抓住她的手，秦苕昉更加羞得厉害，道：“别人看见了。”
齐润峙四下里望一望，悄声说：“玉还没有换过来呢。”
“哦，我差点忘了。”秦苕昉回身站住，小心从脖颈上取下玉来。齐润峙也取下脖颈上祖传的翡翠玉。两人交换戴了。
秦苕昉小心把翡翠玉放到衣领子里说：“润峙，我都来不及细看你的这块玉，我以后要细致看一回，不然带在脖子上还不知道是一块怎样的玉，那就冤枉了这块玉了。”秦苕昉第一次这样小女人一样唠唠叨叨着，又轻轻按着胸前那块玉，微凉的一点亲切，割得她皮肤痒痒的。她嫣然一笑，那百般娇娆的样子真叫人生出无限怜爱之意。
“有一辈子给你看，还怕看不够。”齐润峙说这话时人已经走过来，把脸贴在她耳边，他唇上似有微甜的信息，她心头一点微醉，想挪开脚步，却黏住了似的挪不动。
她的臂膀挨着他胸前，整个臂膀都是麻麻酥酥的。他唇息微微，吹得她耳朵痒痒的是那样不舒服。她一动都不敢动，他借此轻轻把唇贴上去，在她脸上点一下。那么微弱的一点，秦苕昉只觉得一阵热烈的麻烫。她受惊小鹿似的跑开，嫣然一笑，艳若一枝桃李。
齐润峙呆愣愣立在那里看着她傻傻地笑，两个人就这样傻痴痴对看着，幸福是那样绵长无尽，天荒地老也不过如此吧。齐润峙对未来满怀筹划计谋，他这样志向高远，皆因为有秦苕昉在他身边的缘故。
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棠继仁是被自己的梦惊醒的。
在梦中他怀抱着一团温柔，软软的女人的香肩，乌黑柔顺的头发痒酥酥贴着他脸边，微微的一点玫瑰花香味似有似无在他鼻尖。他看不见她是谁？他拌过她的肩头，却是似曾相识的女子，微微的一点笑意，淡了去，他怀中什么也没有……
他蓦然醒了，一点晨曦透射进花斑纸格窗棂，落在地上，像鱼鳞片一样闪闪耀耀。他头有点晕，心里渴望着什么却又那样遥远。猫爪抓了似的难受。原来还是什么都得不到，他原以为竭力坐上帮主的位置，万万人之上，荣光无限，便可以把一切都拥抱怀中。然而，他只是孤单的一个自己，一切贪婪原来是累赘的念想。他也不免自怜一番，更加迫切的想要的得到，拥得满满的，而那种奢望于他是那样陌生，遥远……他心里默默叨念起一个名字，竟然是她——秦苕昉，他自己都想不到有这样一个心思了，这样的思念至于多久了，他不清楚，他有些萎顿，也有些开心。
棠继仁早早起来，对着镜子里左看右顾。他抹了抹黑色绸缎下摆的褶皱，似乎不满意，又换上一件青色绸缎长衫，穿了褐色胶皮鞋，倒也是一副翩翩风度，意气风发的样子，他满意了，下了楼，叫手下准备好车辆，自己开了车直接往望月楼来。迟家班的弟子也早早来到望月楼准备好一切服饰装束。齐润峙和秦苕昉还在化妆。
棠继仁耐着性子坐在楼下最前面的位置。望月楼老板黎德坤早派人给他放了一张舒适的太师椅，茶几上放满了茶果糕点。
棠继仁坐不住，转悠着往后台化妆间。他踌躇着想走进去，脚步却有几分沉重似的撩不开，只是立在那一幕门帘之外，里面有微弱得谈话声和笑声传出来，他犹豫片刻，又折回来。他自己纳闷，怎么也会这般犹豫不断，这样没有抉择，远不像他在帮里的硬汉凶悍的英雄作风，他暗里还藏着这样的忧思，竟然是因为一个女子。
——这女子是他看着她长大，不觉间——一个柔弱瘦削的小女孩在不经意间就长大成一个美丽小女子，最不可以理解的是硬汉一样男人的棠继仁竟然对她怀抱情丝。他自以为在对一个病去女子发誓后，他再也不会爱上任何女子了，偏偏他爱了，还是一个他认为最不可能的女子。
——他对她如此的胆怯和难堪，他自己也自嘲了。
九点钟的光景，戏终于开场了。只听得咚咚锵锵的一阵锣鼓掀天的声音，戏开始了。
唱的是——《嫦娥奔月》。秦苕昉纤步摇摇走上台来。
