闻言，众人哄堂大笑。
苏荡也觉得脸上无光，手中的青玉骨扇唰的一声快速合拢，皮笑肉不笑道。
“我没听错吧，你确定你家小姐要见的是那个——姬大人？而不是风流倜傥的小爷我？”
冬莺被他压迫的眼神看得更是一阵瑟缩，半晌才低声颤道。
“……是，小姐要见的人是姬大人……”
话音刚落，又是一阵哄笑。苏荡气得脸色登时便绿了起来，望向姬尘的目光好似有什么深仇大恨一般，然而转眸一滑，却见明珠盈盈笑看着自己，见他看过来，微微一福，苏荡满腔的怒火霎时烟消云散，可饶是一腹绕指柔软，双目却还是锐利如刀。
“想必方才京兆尹那条狗攀咬明家小姐的事被她知道了，还望姬大人秉公执法，还明姑娘一个公道。”
这话中的维护占有之意谁人听不出，姬尘淡淡一笑。
“苏公子放心，此事姬某自有分寸！”
男宾席之外的芙蕖荷塘上建了一座方亭，这里四面通透，里里外外任何角度都能一览无遗。姬尘选在这里说话，一来表明内心坦荡，让苏荡明了；二来也能便于自己和明珠，以防隔墙有耳。
“不知明姑娘找在下有什么事？”
姬尘注视着明珠，直觉此人前来定不会和张冲一事相关，她既然已经全身而退，自没有再沾尘上身的道理。如此，对她的约见越发好奇。
明珠也不啰嗦，开门见山便把冬莺无意听到百里伦欲对其下手的前后事无巨细地说了一遍，说到后面已是带了一分连自己都尚未察觉的义愤填膺，直听得姬尘内心一疑，半晌才道。
“谢明姑娘提醒。”
他的声音很轻，透着一股事不关己的味道。明珠愕然抬眸，眼前人眉头都没有挑一下，那张毫无瑕疵的绝美脸盘上竟没有半点喜怒。
“大人难道不打算……做点什么吗？”
“你……似乎很愤怒？”
明珠心中一跳，暗叹对方的敏锐。见对面人依旧是淡漠如尘的姿态，目中已然没有欲求，仿若百里伦欲下手的对象并不是他。配着他身上洁白无垢的白色袍裳，竟有些翩跹谪仙的不食烟火气息。
是真的万念俱静，浑不在意了吗？
一时间，明珠内心的汹涌的愤怒霎时化为了无力，对百里瑕，她或许真的不应该打破他的平静？
可是难道为了维持往后的平静，便要让眼前人继续委曲求全吗？
明珠内心矛盾。都是忍辱负重重获新生之人，不同的是明珠借尸还魂得以重生；而百里瑕却是被人强行抹杀过去，却又斩不断尘世羁绊努力无争存活！
有的人，只是想要过的寻常，便拼尽了全力！
胸口一股气息猛地上涌，堵得她呼吸渐重。
一时间，明珠不知道是应该抱怨上天的不公还是诘问姬尘的软弱！他有那样好的身手，明明可以无需过得如此……卑微。
或许是她错了，把对方当成了同病相怜的渡船人，可如今，却发现两人各自掌舵，却是南辕北辙的截然方向……
可是……难道就这样放任不管吗？
明珠咬着嘴唇，直到唇上的胭脂都被自己咬得斑驳变色，忽然道。
“大人于明珠有救命之恩，明珠定不会让那恶贼的奸计得逞！”
这一下，倒是换姬尘愕然了。
他打量着眼前的少女，身量不过到他的胸口，脸上却写满了与自身柔婉气质混不搭调的倔强和坚持，让他越发迷惑。
他之所以表现地毫不关心，不过是因为早有防备。斗宿是红夫人安排了暗中保护姬尘的影卫，几乎不在人前现身，但百里伦和卫长卿的话却早在明珠过来之前经由他就传到了自己的耳中。本来姬尘已经有了对策，可此番听到明珠的话，心中不禁涌出一丝复杂的情绪，是震颤……抑或是感动，或者两者都有吧？
虽说她把自己当成了随波逐流手无缚鸡之力的弱公子，可姬尘却十分好奇她会如何不让百里伦的奸计得逞！一个商门出生初入京城的柔弱女子，会让人有什么意外发现？
“百里伦此人心思歹毒，还请姑娘不要轻举妄动！再者他身边的卫长卿也不是泛泛之辈，姬某怎能眼睁睁地看姑娘惹祸上身。”
提到那个名字，明珠目中不由自主泛出恨意。生怕姬尘再度注意到，虽然明知他看不到，明珠还是飞快地低下头，曲了曲膝，“姬大人放心，明珠会一切小心。”
话音刚落，二人却听到外边一阵骚动。明珠奇怪，站在亭边往外看去，却见戏班声音骤歇，很多戏伶妆容未卸，皆是探头看向水榭下面芙蕖河池一处，哭叫乱响中，有人似乎欲往下跳，却是被人强行拉住了。
“发生了什么事？”
守在外面的冬莺也是一片茫然，“奴婢刚刚似乎依稀听到一声落水声，难道是什么人掉进荷池里了？不过乱哄哄的，也不一定是人……”
主仆二人的话让姬尘目光一沉，明珠知道他眼睛不便，便作解释。
“方才的声响似乎是从戏台方向传来的。”话音刚落，突然想起几次接触自己就发现他听觉异常敏锐，方才她这话显是自作多情了。
不知是不是感受到她的尴尬，只听姬尘道。
“还请姑娘为我探路。”
明珠一愣，这才注意到姬尘的护卫把他送到亭中时便走开了。不过男女收授受不清，更何况还是在这众目睽睽之下的叶府。想了想干脆让冬莺走在前头，自己则走在姬尘身侧，轻道。
“还请大人往前走三丈，前方再往左拐——”
日头西斜，带着暮霭黄昏的日光把人的影子拉得老长老长，转弯折角间把彼此拉得极近，渐渐地汇合成了一个……那曲桥没有栏杆，且有些窄，明珠十二分专注盯着姬尘的脚面，唯恐他一不小心走到水中。
就在此时赵策匆匆过来，他走得太快，似乎没有看到打头的冬莺，擦肩而过的当口直撞得她一个踉跄；而明珠一直关注着身侧人的动作，哪有精力分心，只见冬莺往后一靠，她身形一个不稳便被带倒，眼看自己就要落水，明珠倏地睁大双眸，却在下一秒腰后一紧，竟是被姬尘稳稳地捞入怀中。
甫一站定，腰后的手掌便倏地抽离。前后不过几秒，明珠却觉得心跳越来越快，姬尘的睫毛很长，方才那一旋身，他的呼吸洒在自己的脸上，让她有些晃神。
那绝世的容颜确实足够让人疯狂，还有那漂亮的眼眸，为何偏偏……
赵策一看自己撞了人家姑娘，登时向二人赔礼，见她们无事，赵策这才抱拳向姬尘行礼。
“大人，戏班子中有一个叫凤哥的戏伶投水自尽了！”
水榭中有两间厢房，是叶府专门腾出来给戏班子作后台使用的，箱笼一字排开，有合有开，里面装着戏班的全部家当，华彩戏服，胭脂涂料，头面首饰……可是如今，除却这些物事，却有一个清俊的少年躺在其中，却是那方才还在台上筋斗翻得极其漂亮的小凤哥，如今已是气息全无，一动不动。
明珠脚步一滞，冬莺还只当她终于害怕了，急道。
“小姐，我们回去吧。”
声音中带着哆嗦，其实她早就害怕了，可是小姐执意前来，她也只得尾随其后。印象中对明珠的捉摸不透又加了一条，她居然不怕死尸？！
明珠三年来游走于黄泉地府，什么骇然场面没有见过，比起无害的尸体，她自己本身就是一只厉鬼，对待这等自是云淡风轻。
听出冬莺声音中的怯意，明珠便让她在门外等候。自己则趁着叶府的人去请同来赴宴的苏荡之父大理寺卿苏唐大人的当口，随着姬尘一起入内。
戏班帮主涕泪交加跪在地上，见到姬尘连连告罪，只说小凤哥醉酒不小心跌入了荷塘，等被人发现已是气息绝无，实在对不起叶老太太云云。
也难怪，叶老太太好端端的八十整寿，却发生了这等晦气的事件，实在不祥。
不过小凤哥真的是醉酒误落水中吗？
明珠目光变得锐利，饶是他衣裳穿戴整齐，可他领口上露出的些许青淤还是让明珠心下一震。地府中的很多悬梁自尽的吊死鬼脖颈上都有类似的形容，明珠视线往上，果真发现他的下巴有些异状，下颌处有处凹陷，逼得上下颌以一个诡异的姿态扭卡住，像是强行被人合上一般。
“他的下巴是怎么回事？”
听到耳畔平静的女声，众人一愣，这才发现一个娇滴滴的少女居然也面不变色地立在当口；而也经由少女的口，其他人也发现了小凤哥的不对，在众人的诘问中，班主一把鼻涕一把泪抽噎道。
“小凤哥的尸首卡在了荷塘的淤泥中，为了把他拉上来，所以我们只好用绳索套住他的肩甲，可是拉上来的时候他的下巴不知撞击到什么，便成这样了……可怜的孩子，终不能齐齐整整地走……”
