傍晚时分，馥兰馆中暗香飘散，刚送走了最后一拨客人，大家围在一起整理香料，说笑闲聊，如今馥兰馆的生意比去年好多了，账上的银子也翻了一倍，每个伙计都得了一笔丰厚的分红，大家脸上都笑吟吟，二楼的隔间里，明珠笑着合起账本，对完去年的账目，她本该回别苑去，但今天她似乎格外有兴致，拿起随身带的荷包便绣了起来。
“小姐，苏公子来了。”
冬莺话音刚落，苏荡就已经掀开珠帘自行走了进来，明珠倒也习惯了此人不拘小节，于是抬头笑道。
“苏公子，好久不见。”
苏荡余光瞥到明珠手中的荷包，只见月白的绸缎上，绣着半枝含苞待放的兰花，他便知这是给姬尘的，心中一时五味杂陈，虽然苦涩，却也爽朗一笑。
“我倒是想来见你，只怕你如今要担心某人吃味，不肯赏脸了。”
明珠垂眸笑了笑，似乎并不打算掩饰她和姬尘间的关系。
苏荡对她有意思她并非不知道，但苏荡和蒋玉衡不同，一个懂得潇洒放手，一个却放不下执念，所以她和苏荡能成为朋友，和蒋玉衡则必须划清界限。
“罢了，今日除了对你说一声恭喜外，小爷主要是来道谢的，走！晚饭我请！”
明珠放下荷包，扬眉道。
“即使我不提醒，就凭那匹疯马也冲撞不了苏小霸王，并不值得苏公子记在心上。”
苏荡摇头。
“不是说那个，今天若是你没差遣那宫女给我捎信，要我把此案推给京兆尹，恐怕就要中了蒋老头的圈套！怎么不值得记在心上！”
明珠微微一愣，神色有些异样。
“捎信？京兆尹？”
苏荡见她一脸狐疑，以为她不想承认，从袖中取出那种花笺递给她。
“你的字迹我认得，不会错！那宫女也说是你吩咐的，没想到你现在这么本事，在宫里也有人了，啧啧！”
明珠默然接过，果然是一张自己素日用的兰花信笺，字迹虽与自己的极像，但笔锋更为犀利，当然，这细微的区别，苏荡是看不出来的。
“赵策那个人，虽然生不同人死不同鬼，古板得很，但这样我就更放心了，蒋老头除非杀了他，不然谁能左右这直肠子！估计很快便会水落石出，我看蒋家怎么逃！”
别人确实是难以左右赵策，只有一人除外，明珠已经猜到是怎么回事，苏荡的话重重锤在她心上，她的笑容变得有些勉强。
虽然苏荡热情相邀，但明珠却以身体不适为借口拒绝了，苏荡见她面色有些发白，似乎真的不舒服，便也不再强人所难，只是执意将她送回别苑，两人下了马车后，苏荡本想进明珠的新家喝杯茶参观一下，但明珠似乎没有相邀的意思，迟迟不开口，他也只得干笑两声，抱拳离去，冬莺都觉得有些过意不去，明珠却置若罔闻。
她一进院子，面色就变得十分奇怪，径直走向卧房打算披件衣裳前往姬府，可冬莺一推开房门，便见那朦胧如月的白衣公子立在窗边，连忙掩嘴偷笑，自觉退了出去。
姬尘含笑拿起桌上的绣品，看着绣棚中央的鸳鸯，揶揄道。
“你这绣花的功夫可不怎么样，这绣的是两只鸭子还是公鸡？”
可是明珠没有笑，也没有像往常那般白他一眼，只是静静地望着他，目光十分陌生，姬尘本是非常敏锐的人，见状走过来便要摸她的脸。
“怎么？难道谁给你气受了不成？告诉我好替你出气！”
明珠偏过头避开他的抚摸，哑声问。
“为什么要以我的名义，让添香给苏荡送信？”
姬尘目光微微一闪，半晌又轻声笑道。
“苏荡不是你的朋友吗？他本来就是无辜，我以你的名义帮他一把，难道不好？”
明珠摇头。
“帮助苏荡是假，你是想要对付蒋家，你知道梁琉月和梁家双姝之死是蒋家所为，但蒋家敢这么做，便笃定不会被人抓到罪证，除非……给他们制造一些罪证，只有主控权落在京兆尹，你才有机会这么做！而且以赵策的为人，谁都不会怀疑他会在此案上头做手脚！”
姬尘将绣棚往桌子上一放，淡淡道。
“你说得没错，我确实是要对付蒋家，但我也并非陷害，自古杀人偿命，蒋家罪有应得，我这么做有什么问题？”
明珠一时语塞，她咬唇道。
“蒋家如何，与我无关，但你不该利用我！”
姬尘轻笑，手指抚上她的脸颊，垂眸时语气却有几分冷意。
“你是在气我利用你，还是担心蒋玉衡会因此而死？”
明珠蓦然睁大双眸，姬尘的脸庞近在咫尺，清透双眸一瞬不动地盯着她，仿佛能望穿人心，他的笑容，依旧温柔，却带着嘲讽和薄凉，让明珠背脊发凉。
“你和蒋玉衡在别苑那几日，听说相处得十分不错，他一向会哄女人，看来就算是你也不例外，否则此前你又怎会巴巴地跑去替他解蛊毒？”
明珠心中一跳，见她流露出惊诧神色，姬尘道。
“你以为虚宿什么都不会告诉我吗？我早就知道了。”
明珠急忙解释。
“我救他，并不是……”
然而呼之欲出的话，全数吞没在姬尘的双唇之间，不同于昔日的温柔怜惜，此刻的姬尘，更像是一只被激怒的兽，嘴唇上传来的疼痛让明珠本能地伸手推他，却被他反剪双手按在墙上，她越是挣扎扭动，姬尘就将她禁锢得越紧，勒得她腰腹生疼。
撕拉地一声，衣襟被撕开，姬尘张口在她颈间咬下，明珠忍不住痛呼出声，姬尘抬头时，雪白的肌肤上，绽开一朵青紫的花，他的手指轻轻抹过明珠的脖颈，明珠已对他扬起巴掌，她喜欢姬尘，但不代表喜欢被他强迫，她怒视着他，恼怒至极，可那只高高扬起的手怎么也打不下去。
而姬尘似乎也不打算躲开，他就这样平静地等着她发怒，等了许久，明珠这一巴掌还是没能打下去，她气姬尘，更气自己竟然没法对可恶的家伙下手，狠狠地收了手。
她想挣开他转头就走，可是姬尘禁锢她腰身的手臂却未放开，她闭上眼别过头去，像一只待宰的羔羊视死如归。
然而姬尘却也没继续做些什么，他只是将头靠在她肩窝上，一言不发，过了许久，久到明珠都以为他是不是睡着了，才听他低声道。
“我的母亲瑜妃，是被蒋忠活活折磨死的，百里衡一直怀疑我娘手中握着一道改立天子的密诏，所以在父皇驾崩的当天夜里，他让蒋忠对我娘用刑，我娘身子本就不好，又加上悲伤过度，终究连三更都没能熬过……百里衡对外说她是殉情而死，我却知道她内心坚强，绝不会如此，这些年我暗中调查，才得知了真相。”
明珠惊愕地瞪圆双眼，虽然猜到瑜妃之死必有蹊跷，但她却没料到是蒋忠亲自动的手，印象中瑜妃娘娘是个亲厚温柔的人，最终却落得如此结局，姬尘的悲愤她能感同身受，杀母之仇，就算不择手段也要报。
她展开双臂抱住了比她高出许多的男人，像安抚小孩子一样轻轻拍着他的背脊，企图以温柔的慰藉让他震颤的身体放松下来。
“仇要报，但你一定要先保护好自己。”
姬尘冷硬的心渐渐柔软下来，他回抱住明珠，亲吻她的头发。
“珠儿，我和蒋忠，不死不休，蒋家的人，我也一个都不会放过，你明白吗？”
明珠张了张嘴，似乎想说什么，最终却保持了沉默。
即便真的对蒋玉衡心存不忍，但她又有什么立场来劝阻姬尘呢？说蒋玉衡是无辜的，你不该迁怒于他吗？若是姬尘杀了蒋忠，难道蒋玉衡就不会找他报仇？斩草除根的道理，她并非不懂。
如果姬尘和蒋玉衡之间，必定不死不休，那她毫无选择。
蛊毒除尽，又好好将养了几日，蒋玉衡总算慢慢缓了过来，但因为此前亏空过分，还没有彻底恢复精神，依然躺在床上将养，特别在听说献帝赐婚姬尘和明珠后，竟然又咳嗽起来，蒋忠夫妇都摇头叹气，只有窦娇儿忍着心酸劝他。
“公子不要难过，表姐心中，还是有你的，否则怎么会主动替你解毒呢？”
蒋玉衡眼中闪过些许异样光彩，窦娇儿的话似乎真的给了他宽慰，他默默喝药，努力将养身体，似乎争取能尽快好起来。
窦娇儿看在眼中，心如刀割，她知道尽管到了这种地步，蒋玉衡还没有放弃明珠，只有姬尘的花轿一日不把明珠抬进姬府，他就不打算放弃，也永远都看不到陪在他身边的自己。某种程度上来说，她比梁琉月还要可悲，梁琉月虽然死了，但她始终是蒋玉衡明媒正娶的夫人，他必须为她守妻孝三年，蒋玉衡今后的妻子，也得顶着个续弦的名头，绕不过“梁琉月”三个字去，而她窦娇儿，却什么都没有。
“你出去吧！我有话要和三弟说。”
蒋玉涵走了进来，冷淡地看了窦娇儿一眼，蒋家一向把窦娇儿当做婢女使唤，对此，蒋玉衡也并没有说什么，窦娇儿难过地退了出去，蒋玉涵看了一眼她的背影，皱眉道。
“真是厚颜无耻，即便没有梁琉月，凭她也想进我蒋家的门？”
蒋玉衡用帕子擦了擦嘴角的药汁，抬眼道。
“听说梁绍强行将梁琉月的棺木送到了蒋府，还因此和父亲发生了冲突？”
提起此事蒋玉涵就来气。
“那个梁琉月对你算是疯魔了！皇上为了安慰梁绍丧女之痛，许了梁琉月的牌位进我蒋家祠堂，遗体埋在蒋家祖坟，谁知他得寸进尺，非要让梁琉月从蒋家出殡，被父亲硬驳了回去，说你大病未愈，经不得丧气客撞。”
蒋玉衡沉吟。
“梁绍不是没有分寸的人，会这么做，恐怕是察觉到了什么，咽不下这口气……二哥，从你说苏荡提议把这案子给京兆尹查，我就觉得事情有些不对，京兆尹……是姬尘待过的地方，如果赵策是他的人，对我们会非常不利。”
蒋玉涵脸色也不太好。
“放心，爹已经让我把所有证据全都毁了，赵策想查也只能是桩无头公案，你好好养着，病好以后，绝不能如从前那般耽于女色，姬尘这个人，太危险了，我们必须打起十分精神对付！”
蒋玉衡的面上浮出一丝冷意。
“我知道，姬尘一定要死。”
这天中午，献帝在容雪萱的落霞居的凉亭中下棋，他虽然喜欢叶棠华，但并不代表就不会去宠幸别的妃嫔，梁家双姝死了，容雪萱更算得新进这批秀女中的翘楚，同样是才女，她却比叶棠华更加年轻，更有少女的生机。
几盘棋下来，容雪萱还没有赢过，献帝自问棋艺不错，他与其他妃嫔下棋，几乎从未输过，当然他也明白，宫中有棋艺高强的女子，但敢公然赢过他的却很少，除了叶棠华，但叶棠华每次都让献帝输得很微妙，不会将差距拉得太大。容雪萱也不像她，她下得很慢，时常咬唇思索许久才落子，看得出来，她是真的想赢。
献帝本说不得多喜欢她，但拥有很多美女的男人，总是喜欢与众不同的东西，献帝在容雪萱身上看到了不同，对于她，便也显得更感兴趣了。
又赢了一局，献帝笑眯眯地将棋子丢进白玉棋篓中。
“你下得不错。”
容雪萱叹了口气，有些失落。
“可臣妾始终还是输了。”
献帝哈哈大笑。
“那么想赢，下次朕让你一子半如何？”
容雪萱笑着摇头。
“臣妾要靠自己赢，陛下若是让我，纵然赢了，我也不痛快。”
献帝更加开心了，其实他并不知道，以容雪萱的本事，就算是叶棠华都难以企及，他看走眼的，只不过是演技罢了。
“陛下，再来一局如何？”
对上容雪萱期待的目光，献帝正要含笑点头，却有太监匆忙来报。
“陛下，赵策大人求见。”
献帝舒展的眉头瞬间皱了起来。
“宣。”
和姬尘的银甲装扮不同，赵策一身蓝色劲装，面部线条冷硬，下跪请安的时候都没一丝笑容，献帝不是很喜欢这种棱角分明的人，但却还是觉得这个案子交给他最为放心。
“启禀陛下，梁氏双姝一案已有了结果，但案犯涉及朝中一品大员，没有圣旨，京兆尹不敢轻易上门捉拿，故臣特来请旨。”
献帝十分震惊，半晌才问。
“是谁？”
赵策没有回答，而是抬眼看了旁边的容雪萱一眼，容雪萱似乎是察觉了什么，连忙躬身对献帝道。
“臣妾先行告退了。”
这般分寸，献帝很满意，她走出亭子后，赵策才道。
“刑部尚书蒋忠。”
