齐恒被宋青莯三言两语击溃了心理防线，哭着诉说，是他对不起含辛茹苦养大他的大姐。
宋青莯不愿意飞染听到案件的细节，污了她的耳朵，遂命吕岐山带着齐恒去隔壁屋子详叙案情。
飞染虽惊愕于齐恒的态度变化，但她更想知道另一件事，急切地问：“宋大人，请你告诉我，害死师傅的凶手，和逼死齐恒大姐的采花贼，是不是同一个人？”
宋青莯回头看她，没有点头，也没有摇头，避重就轻地说：“待我知道采花贼是谁，你愿不愿意随我一起去抓人。”
“真的吗？”飞染眼中闪过一抹惊喜，又讪讪地说：“可我不是捕快……”
“你不是说，自己会武功，力气很大吗？难道你不想亲手抓住凶徒，将他们绳之于法吗？”宋青莯说的是“他们”。
飞染没有细想，点头道：“想，当然想！”
“这就行了。”宋青莯看到了她眼下的青影，转而道：“忙了一整夜，我要休息一会儿。你回去养足精神，才有力气抓人。”
飞染总觉得他的话哪里怪怪的，可他确实忙了一晚上，她不能让别人不眠不休帮她，只得再次行礼谢过宋青莯，退出了房间。
宋青莯目送她的背影远去，表情立马变得凝重了。他把五名被害人的基本情况一一写在纸上，与息嗔师太的资料反复比对，光年龄这一项就疑点重重。息嗔师太今年三十五，而其他几名受害人实际年龄至少四十以上，看起来足有五六十岁。
宋青莯几乎可以肯定，齐恒口中的采花贼，并不是逼死息嗔师太的凶手。真凶为了杀死避世而居的尼姑，先是嫁祸王亮，又利用“采花恶鬼”的传闻，想必筹谋已久且计划周详，而且他一定有非杀息嗔师太不可的原因。
如果息嗔师太的死有不可告人的秘密，很可能涉及十六年前的往事。他必须把飞染带在身边，就近保护她。
想到这，宋青莯的神色愈加沉重。他唤来手下，命令他暗中保护飞染，不可有半点差池。
一盏茶之后，山柏端着早膳及参茶进了屋子。他早就对主子彻夜查案习以为常，唠唠叨叨说，他已经把早膳送去给飞染主仆，飞染正守着息嗔师太云云。
宋青莯用过早膳，吕岐山拿着齐恒的供词折了回来。他用眼角的余光瞥一眼宋青莯，只见他一目十行的阅读速度。他的心中有万般疑问，却不敢问出口，更不知从何问起。
“你想知道，我为何挑中齐恒，又怎么知道，他会将真相和盘托出？”
宋青莯清冷的声音吓了吕岐山一跳。他下意识挥袖擦了擦额头的汗水，连声告罪，自责是他的失察，才会令采花贼接连作案。若不是山柏提点他，宋青莯不喜欢别人在他面前跪来跪去，他早就跪下请罪了。
案桌后，宋青莯直至看完最后一页供词，这才开口：“吕大人在卷宗内写道，齐恒姐弟俩自小相依为命，事发后他为大姐的死哀哭不停。我让你亲自带人押他过来问话，只为威吓他。人在惊恐之中，会不自觉流露出更多的真实情绪。我看到他眼中的内疚，便顺水推舟了。”
说到这，他指着其余几名受害人的名字说：“你即刻依着齐恒的供述，去找她们的家人问话，尽量把他们的一言一行，答话时的神色举止详细记录下来，呈给我看。”
吕岐山忙不迭点头，又请示了几个细节，这才急匆匆离去。
另一厢，飞染恭恭敬敬跪坐在息嗔师太身旁。
“哦哦哦！”陶氏比了比自己，又对着飞染比了一个睡觉的手势，再次请她回房休息。
飞染轻轻摇头，目光紧盯息嗔师太的脸庞。
陶氏无奈，只得陪她守着，眼泪又一次涌上眼眶。息嗔师太死了，她们主仆犹如无根的浮萍，如果成国公夫人不愿收留她们，她们将何去何从？难道……
陶氏慌忙压下脑海中的念头，牙齿紧咬下唇，神情难掩恨意。
许久，她眼见飞染的头似小鸡啄米一般，轻轻托住她的脸颊，慢慢把她的头放在床沿，尽量让她以舒服的姿势小睡，又为她披上厚实的外套。
时近午时，轻微的开门声惊醒了陶氏。她回头朝门口看去，就见宋青莯正注视飞染，又对她比了一个不要出声的手势。她上前行礼，宋青莯却径直走向床边。
他看到飞染的脸颊挂着未干的泪痕，只觉得五味陈杂，很想把她抱回房间，可惜他们都长大了。
他犹记得，十多年前最后一次见她。她明明习惯每天午睡，偏要跟着他去河边抓鱼，结果趴在河边的石头上睡着了，他只能抱着她回庵堂。
半途她迷迷糊糊睁开眼睛，他本以为她会羞愧，结果她只是冲他甜甜一笑，撒娇一般唤了声“三哥哥”，伸出藕节似的手臂搂住他的脖子，复又闭上眼睛。
世上的女人，除了他的母亲，只有她搂过他的脖子。
想到这，宋青莯悄然上前一步，拉起滑落的外套，盖住她的肩膀。
一旁，陶妈妈默然看着宋青莯，心脏“咯噔”一声往下沉。
十多年前，即便息嗔师太与成国公夫人情同姐妹，往来甚密，她们谁都没有提及将飞染和宋青莯凑成一对，毕竟以飞染现在的身份，是配不上国公府嫡三子的。说难听点，她就连成为他妾室的资格都没有。
顷刻间，陶氏脸色煞白。即便成国公夫人重情重义，但对一个女人来说，没什么比自己的儿子更重要。
“陶妈妈。”宋青莯突然开口，转身注视陶氏。片刻，他示意陶氏借一步说话，提步往外走。
走廊上，他轻轻阖上房门，压着声音一字一句逼问：“飞染的父母是谁？”
陶氏愣了一下，用力摇头。
“你是不知道，还是不能说？或者不想说？”宋青莯审视陶氏。
陶氏瞬时慌了神，“噗通”一声跪下了。
