腊月初十。虽是阴天，好在并没下雪。
西院里，墨意服侍沁云梳妆打扮，穿戴好珍珠头面，凤冠霞帔。终于打扮停当后，墨意道：“小姐，你转个身，我再看看。”
沁云展开大红衣袖，盈盈转了一圈。立在旁边的夏荷惊叹了一声：“大小姐，你真好看。”
沁云抚着霞帔上精美的绣花，自嘲地说道：“白先生一定想不到，‘维鹊有巢，维鸠居之。’也可以这样解释的。”
白先生曾是赵府的西宾，教导过沁云沁芳几年。墨意听沁云提到他，说道：“小姐有日子没吟过诗了。”
沁云微叹了一声，说道：“你们俩也换衣服吧。”
墨意换上一身新袄，因今日规矩多，夏荷才十二岁，少不得细细嘱咐了她一番。
府门外，一个小厮顶了寒风，不住地张望东西两个方向。唐府的花轿该是从东边过来，武家迎亲的队伍该是从西边过来。东边还未有动静，西边隐约传来了吹打之声。过了一会儿，鼓乐声近了，只听得开道的鸣锣声，花炮声，一声比一声响。
小厮忙不迭地往里跑，一边大喊：“来了，来了！”
管家沉声问道：“谁家来了？”
“是从西边来的。”
管家转头看向刘夫人，后者回了个眼色给他。于是管家微不可察地点了点头，迎出门去。
看着正好到达门口的花轿，管家笑道：“是谁家的呀？”
喜娘甩了甩帕子，略扶了扶鬓角，道：“华阳侯府来接新娘。”
管家“哦”了一声，迎花轿停在了大厅西边。
墨意环视屋子，检查有没有落下什么。门外一个小丫头说道：“墨意姐姐，夫人让你过去一趟。”
墨意看看沁云，奇怪地说道：“这会子叫我过去做什么？”
沁云垂了垂眼帘，说道：“既是夫人叫，就快去吧。”
墨意无奈，对夏荷道：“你陪着小姐，别离开了，有事让张妈去做。我去去就来。”
墨意去了之后，好一会没回来。听着府外又传来鸣炮声，夏荷渐渐不安，对沁云说道：“小姐，墨意姐姐怎还不回来，让张妈去看看吧。”
就在这时，刘夫人迈进了屋，笑道：“云儿，吉时就要到了，可都准备好了？”不待沁云回答， 她又蹙眉道：“墨意呢？这会子不在屋里候着，到哪去了？”
夏荷呆了一呆，嗫嚅道：“夫人，不是您让墨意到您哪去的吗？”
“说什么呢，我几时叫了墨意，我叫她干嘛。”
夏荷怯怯地道：“才刚，有个姐姐来传话的，好像是……”
刘夫人不耐烦地打断了她，对身后的人吩咐道：“还不快去找。”
这时，管家进来说道：“夫人，唐府的花轿也到门口了。”
“赶紧把墨意找着了，马上就要上轿了。” 刘夫人丢下这话，和管家一起折回了大厅。只见大厅已停了两顶轿子。后来的唐府的轿子停在东边，喜娘却被武家的喜娘拉到一边嘀咕去了。想来是在互相打探这笔生意赚了多少银两。
刘夫人看看两顶轿子，嘴角不由浮出一抹笑容。片刻之后，她说道：“管家，把秋棠叫来。”
到沁云上轿，墨意也没找到，最后只好临时让秋棠顶了缺。夏荷很奇怪，府里就这么大，怎么就找不到了呢？更奇怪的是小姐居然也不说一句话。直到喜娘搀她上轿时，她才对刘夫人说道：“母亲，墨意是我阿婆买的，算不得咱家的人。你好歹把她找回来，等三朝回门，我还是要带她走的。”
刘夫人应了一声，说道：“我知道了，你放心去吧。等你回门再带她走就是了。”
喜娘扶沁云上轿时，不知为何脚下竟踉跄了一下，亏得紧握住了沁云的手腕，才不至跌倒。她不好意思地笑道：“喜酒还没到口，怎就醉了？”
众人一笑。
沁云和沁芳都上了花轿，在一阵吹打声中出门而去。
花轿渐渐远去，鼓乐之乐也远去了。刘夫人忽地对管家说：“不对呀，我怎么觉得是唐家走的西边，武家走的东边，你注意看了吗？”
管家呆了一呆，说道：“小的这倒没留神，光注意上轿子时的情形了。不过，夫人放心，武家是先到的，停在西边，我问的真真的。”
刘夫人疑惑地自语：“莫不是我最后看花了眼？”
