周碧君一怔。只因她埋着头，看不见神色，但那双颤抖的纤纤玉手停一下，便更抖得厉害了。可想而知，她也意识到自己说错了话。
但是已经迟了，卢芳仪还是一副不喜不悲的模样，话中的词锋却甚为利害：“陛下赏你一只猫，陛下也赏你纵猫行凶了？”
周碧君惊恐道：“娘娘恕罪。妾身自知失言，然实是无心之过。望娘娘海涵。”
卢芳仪看也不看她：“你何须本宫海涵？差点儿被抓伤的又不是本宫。”
周碧君连忙又转向苏冷月：“惠妃娘娘恕罪。”看一眼司琴，“害得司琴姑娘遭此无妄之灾，实在不该，妾身愿与司琴姑娘赔罪。”
司琴一怔，看一眼苏冷月。苏冷月也看了她一眼。两人的眼中都微微染着惊讶。扶着司琴站立一旁的尹墨香心中也煞是惊讶：看不出，这周碧君也真能伏小作低。怎么说，她也是正八品的采女，虽然是后宫最低等的嫔御，那也是正儿八经的一个名份。就算司琴是苏冷月的心腹，许多人也确实不敢不给她几分颜色，却也没有用得着赔罪的。就算她再得苏冷月信任，也是高低有别。
就这一怔的工夫，周碧君却不含糊，已然朝着司琴道：“司琴姑娘，是我管事不周、纵了这猫儿，却连累姑娘玉臂受损。还请姑娘多多担待。”说着说着，眼泪就扑簌簌地滚落下来，映着桃花一般的面容，当真是我见犹怜。还要低头朝她拜下。
苏冷月刚张了嘴，却又听卢芳仪略嫌清冷的声音响起。
“周采女亦不必如此委屈。你毕竟是服侍陛下的人，她不过是服侍惠妃的人，怎当得起这般多礼？”
这话已是十分厉害。若是这一拜真让她拜了，有错的倒成了苏冷月。再怎么样，苏冷月也不能为了护一个婢女，伤了皇帝的颜面。只是苏冷月原本就是要阻止她的，却让卢芳仪代劳了。
周碧君吓得脸都白了，益发泪珠儿滚滚：“妾身，妾身……”急得说不出来。
卢芳仪：“知道的，都说你性情温顺、为人大度，不知道的，还以为是惠妃威仪太盛，”略略一停，声音又轻飘了几分，“吓着了你。”
周碧君哭得，也只会说：“妾身知罪。”
卢芳仪不与理睬。
苏冷月方道：“周采女平身吧。”
周碧君谢了恩，方抖抖缩缩地站起来，一副随时会昏倒的柔弱模样。一旁的宫人也吓得面无人色，连忙来扶她。
却听苏冷月又道：“谁准你也起来的？”
周碧君同那宫人一起惊得一呆。两人白着脸互相一眼，也回过神来。宫人慌忙又跪倒在地。
苏冷月问她：“入宫几年了？多大了？”
宫人：“回娘娘的话，奴婢入宫三年了。十八。”
苏冷月：“那宫里规矩，你也该都明白了。”
宫人：“是。”
苏冷月忽然双眉一竖：“既然都明白了，怎么不好好儿地服侍周采女？她进宫的时日短，正该你尽心尽力，却连累她出此纰漏？”
宫人魂都要飞了。惠妃的名号素来后宫皆畏。谁不知道她就是个美貌的阎罗？撞在她手里，不死也要脱层皮。慌忙伏首在地，连连地磕头：“奴婢知罪，奴婢知罪。”
苏冷月任她磕头磕得咚咚直响，只抬起头来吩咐侍从：“拖下去，杖责十五。”
宫人一听，顿时瘫软在地。一杖下去有轻有重。有时杖责数十，也不过躺几日就算了。有时杖责十下，就能吐血而亡。今日杖责十五，虽不致叫她丢掉性命，可也真要脱层皮了。但好歹还是有命在的。想到这里，也不敢再聒噪。含着两汪眼泪，正正经经地向苏冷月再叩首道：“奴婢谢惠妃娘娘恩典。”
尹墨香亲眼见着那宫人被两名侍从拖下。不多时，便传来宫人低低的惨叫。一声声，都像把刀子似的，扎在她身上。毕竟都是侍候人的，难免有些同类相怜。十五下有条不紊地打着，数得她都在心里发凉。
周碧君虽然站了起来，却比之前跪着还难受。藏在袖子里的双手一直抖得厉害。那宫人每惨叫一声，她便更是一抖。等到杖责完，她也快站不住了。
苏冷月吩咐宫人将大白狮子猫奉还，周碧君还怔着，待那宫人又上前一步，才恍然惊醒被动地接在手里。闹到这个地步，那罪魁祸首倒又乖巧下来，一动不动地伏在她怀里。
卢芳仪：“今日的花也赏不成了。姐姐，我先走一步。”
苏冷月笑：“也好，我也乏了。”又望一眼周碧君，“周采女往后可要好生管束这猫儿。怎么说也是陛下所赐。”说罢，便同卢芳仪各归各路。
在受刑宫人持续的惨叫声里，周碧君抱着大白狮子猫，惶惶地行礼：“妾身恭送惠妃娘娘、华妃娘娘。”
尹墨香忍不住又偷偷地看了她一眼，却见她还低着头。
沈婉儿听尹墨香巨细靡遗地讲完这一段，却也是吃了好几惊。这短短的一段，内中的意味却多得很。
其一，都说惠妃行事嚣张，盛气凌人。可要依照昨日的行事，竟是华妃更胜。
那时，周碧君说猫儿是陛下赏的，苏冷月虽然不悦，却并未急着说话。分明也是想大事化小，小事化了。想来，也不难体味。这些日子，皇帝是有几分冷淡她。何必再为了一只猫、一个小小的采女，又在皇帝和她之间添上不快。偏偏卢芳仪立时将这话挑出来。
后来周碧君要向司琴伏小作低。苏冷月肯定也看得出来不妥，偏偏又是卢芳仪第一个挑出来。她到底在想什么呢？
不过惠妃就是惠妃，最后还是出手了。将周碧君的贴身宫人打得半死，也是对周碧君不小的惩戒。
只怕后宫里一时，又要有人在暗处痛快了。
其二，周碧君也有些耐人寻味。如果说一开始，她是因惊吓过度、失之章法，一开口就搬了皇帝出来，那么后来，她向着司琴伏小作低又作何解释？
