大皇女黑琉璃一样的眼珠子骨碌碌地转着，将另一只小手也伸出来：“不急，让我算算。”
庆王妃：“好好好，慢慢算。”
就见大皇女几根肥肥短短的小手指似模似样地掐算了几回，两只眼睛便陡然一亮：“是太祖柳宝林所出的滕王永婴，善丹青，工音律，素喜山水之趣。”
庆王妃听得面露诧异道：“你连这都知道！”
就是庆王也不禁微一扬眉。心知，这必是婕妤刘惠娘教得好。
庆王妃再问：“那你可知道滕王最擅长画什么？”
大皇女皱着小小的眉头，终于犯难了。
独孤永宁心生爱怜，对庆王妃笑道：“你呀，考考也就罢了。”摸了摸小女孩的头笑道，“这一题叔祖父替你作答，好不好？”
大皇女又笑出来，连连点头：“好。”
独孤永宁：“滕王最喜欢画蝴蝶，他画出来的蝴蝶就和活的一样。”
大皇女惊喜地瞪圆了两只乌溜溜的眼睛：“真的么？我最喜欢蝴蝶了。蝴蝶多漂亮。”
庆王妃从旁笑道：“大皇女还不曾见过滕王吧？”
独孤永宁笑道：“永婴出京城的时候，哪里有她？陛下那时才多大。”
大皇女听庆王竟然直呼滕王名讳，便很机灵地摇了摇他的手：“您和那位叔祖父很好么？什么时候请那位叔祖父也画几只蝴蝶与我，可好？”
庆王妃听大皇女说话，真是时时有惊喜。忍俊不禁地伸出一根纤纤玉指，轻轻点了一下小女孩如白玉一样光洁的额头：“你这鬼灵精。人还没见着，先索要起画儿来了。”
独孤永宁哪有不允的，笑着点点头：“这件事叔祖父一定与你办好。”
大皇女欢喜得了不得，赶紧拍个小马屁：“我就知道叔祖父最疼我了。”
独孤永宁笑道：“不过也有一样，可不能让你父皇知道。”
大皇女又不明白了：“为什么？”
独孤永宁：“你父皇不喜欢那位叔祖父。”
大皇女更不明白了，连鼻子都皱起来：“为什么父皇不喜欢？婕妤娘娘说，骨肉至亲，就该相敬相爱。”
独孤永宁心中轻叹一声：刘惠娘真是会教女儿。不觉又摸了摸大皇女的头道：“是那位叔祖父的不是。从小就贪玩，不知节度。大家好言相劝，他也不听。”
大皇女哦地点点头。
“好了，”独孤永宁也怕她小人家再刨根问底，将她的小手重新放回被子里，“时候也不早了，你如今乖乖地睡觉，明日叔祖父就与你写信，向滕王要蝴蝶去。”
“好。”
再聪明也是个小孩子。要求得到了满足，大皇女也开始发睏了，打了个大大呵欠，便赶紧闭上了眼睛。
但庆王还是想起了滕王，虽是一语不发，面色终是微凝。现下没有了睡意的人，倒变成他了。
夜色深沉，却没了睡意的也不止庆王一个。
丽景殿里，惠妃苏冷月靠在案上，只手支颐，头脑半昏半醒地听司琴说着崇光院里的事。这等小事，她原来是可以放心交付司琴处置的。但全部听完，睡意竟然散去了——人还是累的，只是脑子又如同车轮一般在转个不停，就是睡不着了。
苏冷月一边闭目养神，一边淡淡地勾起唇角，轻哼一声：“想不到崇光院里还留着蔡金桂这么一号人。我原以为，出挑的几个都已经出来了。”
司琴想起蔡金桂，声音中也带出一分惊奇：“谁说不是。奴婢瞧她，娇娇弱弱、通身也没有什么好东西，想不到竟是个极有主意的人。”
苏冷月：“模样如何？”
司琴想想：“比周杜二人差上一截，比沈采女倒不相上下。身量略显不足。”
这般一说，苏冷月一下子便明白了。
“说到沈采女，”司琴接着道，“奴婢觉着，她和蔡姑娘似乎颇有交情。”
苏冷月笑道：“她特意跑去崇光院，自然不是为了玩儿的。”
司琴听苏冷月的意思，并不介意，且还对蔡金桂有几分兴趣。
“娘娘，可要将蔡姑娘也一并收归旗下？”司琴道，“常言道孤掌难鸣，有她和沈采女一唱一和，岂非事半功倍？毕竟，好些事，娘娘出面既不方便，也不值得。”
苏冷月浅浅地点了一下头。
司琴还以为苏冷月就要应下，却听苏冷月又道：“再说吧。”愣了一会儿，方小声地问道，“娘娘，这蔡金桂不过就是个良家子，娘娘要不要用她还不就是一句话的事，还有什么可担心的？”
苏冷月慢慢地睁开了眼睛，看了司琴一眼：“你以为一个沈婉儿是那么好管教的？还要再来一个蔡金桂？”
司琴低头静等。
苏冷月：“照你所言，这蔡金桂的本事倒不在沈婉儿之下。有这等本事，却还不曾出头……你知道这叫什么？”
司琴：“奴婢不知。”
苏冷月用指手在案上轻轻地敲了敲，一字一字地道：“这叫耐得住。”美目略略一动，“不，从这点上来说，她的本事可在沈婉儿之上了。”
“沈婉儿看似平稳，实则大胆，还是被我瞧出了端倪，”苏冷月不紧不慢地道，“而这个蔡金桂，倘若不是此次飞来横祸，她或许还沉在水底。我依然不知崇光院里还有她呢。”
司琴不解地道：“这样一味地沉住气又是为什么呢？一个良家子不出头，终是一无所用。”
苏冷月：“自然是要出头的。有这样的心机，也有这样的耐性……不是不出头，不过是时候未到罢了。”
司琴微微皱起眉头：“可是，就是出头了，料也不过得宠的嫔御罢了。不是一无所用，又能有用到哪里去？”
苏冷月想想：“你这话说得倒也是。”
“这件事上，你多留心她一些，”苏冷月道，“若果可用，就将她和沈婉儿来个双管齐下。”
司琴低头称是。
“此次崇光院毒杀良家子，奴婢深觉蹊跷之处甚多。”司琴道，“若是为了除去对手，实在不必下杀手。”
