不一会儿，小内监便急匆匆地赶紧来回话：“陛下，是杜御女养在廊下的那只小鸟儿去了！”
杜吟雪一闻此言，登时如同一记霹雳炸在头顶，惊得面色雪白。青梅也一下子瞪大了双眼。
皇帝和沈婉儿等人看在眼里，虽不知细处，却也猜得着大概。心里也默默地，猛然一沉。
独孤元嘉双目微敛，冷下声音道：“好好儿的一只鸟儿，怎么会去了？”
小内监惶惑地道：“小奴也不知，只说好好儿地，就从架子上跌下来了。”
高有忠也急了：“还不快叫外面的人进来回话。”
小内监忙口中称是。片刻就从外面领进杜吟雪的宫人。
那宫人也吓得不轻，一张脸白得跟纸一样，倒头就向皇帝拜倒，浑身抖得筛糠相似。
皇帝也不说话，只轻轻抿着嘴唇看她低伏在地上的头。
高有忠问道：“到底是怎么回事，你还不快从头说起。”
“是……”宫人身子抖，话也抖，“奴婢只是和平素里一样，给小鸟儿换点儿水、喂点儿食，谁知它只啄了一口水，就从架子上跌下来了。”
高有忠：“只是换水喂食，怎会如此？”
宫人也知道自己一身的嫌疑，忙辩解道：“水就是阁中提来的水，奴婢等都吃的。鸟食也是妥善收着，偶尔也喂些御女打赏下来的糕点，一点儿也没坏。”
皇帝只是紧着眉头不说话。
沈婉儿心里却知道，这只鸟儿何曾吃过鸟食。杜吟雪吃什么，它就吃什么。
宫人白着脸咬咬嘴唇，终是大着胆子道：“其实这鸟儿近段时日就有些没精打采，奴婢等想着法儿给它换食换水，也不见起色。”
皇帝因想起前几次来，确见那鸟儿不大活泼，还特地问过。那时，青梅答道许是节气变化的缘故。
想到此处，不觉脸色稍缓。
但杜吟雪却没有那么容易缓下来：“如今天还不曾十分冷下来，早早晚晚青梅也叫你们将鸟儿收在屋里，随这节气如何变化，也不当如此。”
因是杜吟雪说了一句，沈婉儿方好接一句：“姐姐，许是鸟儿生了病？”浅笑着宽慰道，“有时，这花啊鸟的也不能太宝贝，越是宝贝反弄得越娇嫩，倒叫它们消受不起。”
杜吟雪心思一转，眉头才略松一些。
独孤元嘉也道：“朕知你舍不得。然而已是去了，也要看开些。明日，朕再送你一只就是了。”
有了皇帝的话，杜吟雪不由得转忧为喜，登时由青梅扶着，盈盈下拜：“妾身多谢陛下恩赐。”
独孤元嘉忙拦住，仍叫她坐下。
如此，杜吟雪总算将鸟儿死去的疑心暂且丢到一边了。
沈婉儿便谢道：“陛下，妾身不敢搅扰姐姐歇息，先行告退。”
独孤元嘉复转头，静静看了她一眼。沈婉儿正觉这一眼略略有些深，却见皇帝已是笑微微地点了一点头，便又转回头向着杜吟雪了。
老太医一见机不可失，便也一起请求告退。
沈婉儿起身时，悄悄地瞧向青梅。
青梅着实是个机灵人，马上向杜吟雪回道：“御女，就让奴婢送沈采女出去吧。”
杜吟雪笑着点了点头：“去吧。”
青梅将沈婉儿送到廊下，待老太医先行告辞，方低声问道：“采女有何指示？”
尹墨香替她们四处瞧着。对面的田御女、岳采女还在相对说话，一个也没进屋里。
沈婉儿面上还笑着，轻声道：“兴许是我多心了。我来几次，似乎都看姐姐在这个时辰害喜害得格外厉害。”
青梅略一回想，便也不由得吃了一惊，但掩饰得尚可。
“不是采女提醒，奴婢真真疏忽了。”青梅也知道须忌惮着点儿田御女、岳采女，面上便也尽力扯出一抹笑，“不光是采女来的这几次，这段日子都是这个时辰呢！”
沈婉儿浅蹙眉头：“这就奇怪了。每到这时，也没见姐姐吃过什么，用过什么。”
青梅也是满腹疑惑：“以前御女还会时不时叫奴婢熏香，可自从有了身子后，便连熏香也停了。”
两个人都沉默下来。一时半会儿谁也没能找出个头绪来。
沈婉儿因轻轻叹息一声道：“这会儿也不是说话的时候，”田御女、岳采女那边几双眼睛还都盯着她们，“你回去先不要告知姐姐。她本就心里绷着一根儿弦，正愁她松不下来呢。你自己先暗暗留意，一有头绪就先来同我商量。等有了确凿的眉目，再妥妥地说给她听。”
青梅微一点头：“奴婢知道。多承采女为我们御女操劳了。”
两下里便不再多言。
沈婉儿转身时，有意无意地扫过田御女、岳采女，满脸若无其事地笑着向她遥遥一拜。
田御女、岳采女忙也满脸是笑，一个点了下头，一个也回以一拜。
回到自己屋里，春华正暖得一盏温温热热的茶，笑着迎上来道：“采女回来了。”
沈婉儿略略点头，便走去坐下，端起茶来。
尹墨香笑着对春华道：“就没有我一口热水喝么？”
春华哪里有想不到的，心知尹墨香这又是想借故将她支开，好与沈婉儿说要紧话。但仍是一丝儿也不点破，只笑道：“姐姐莫怪，我这就去。”说着就要迈步。
一步才刚落地，却听沈婉儿的声音在身后柔柔升起。
“也不急在这一时。”
春华转身，满脸惊愕。
尹墨香也是一呆。
沈婉儿道：“墨香，有话就直管说吧。”
虽是简简单单一句话，意思却再也明白不过。沈婉儿是不想再避着春华了。她觉得春华信得过。
春华顿时面露笑容：“谢采女。”
尹墨香便也随之笑出来，然而心却不由自主地沉了一下。
“采女瞧杜御女果真是害喜么？”尹墨香还是先拿捏着分寸。
沈婉儿淡淡地道：“太医是这么说的。”
春华不免暗暗吃了一惊。她在沈婉儿身边待了这段日子，早瞧出来这位主人不是等闲之辈。她既这样说话，那必然是有不妥了。
