那只能说明皇帝下意识地觉得沈婉儿在他心目中是有份量的。或者，即将变得有份量。
一会儿，杜吟雪喝完茶，放下茶盏也帮忙收拾棋子。两边正定下先后手，就要重新落子，变故却来得太快。
就在沈婉儿落下一子的一刹那，中庭忽然传来一道惊恐已极的惨叫。
众人都是一惊。沈婉儿的指尖一抖，棋子啪嗒一声掉在棋盘上。杜吟雪猛地抬起头来，皇帝也轻轻地皱起眉头。
不必皇帝吩咐，高有忠便已匆匆忙忙地赶出去。不一会儿，中庭又传来许多人声。高有忠的声音略高地响起，似是半劝半命了几句，那些声音才小了下去，然而还是低低地慌乱着。
又过一会儿，才见高有忠急急地进来回话，苍老的面容上竟也是一片惊忧之色。
“陛下，”高有忠道，“是田御女手下有位小宫人自缢了。”
皇帝双目微微一睁。
那边沈婉儿和杜吟雪已是大吃一惊，不觉眼神略露仓皇地对视一眼。虽然她们也都知道，所谓偷盗之事一定还有下文，但总道早上一场已是被她二人联手压下。再也料不到，田御女她们竟然连一丝喘息的机会都不留，且是当着皇帝的面，索性下一记辣手。
这是铁了心的要将事情闹大。只可惜她们醒悟得迟了。
沈婉儿和杜吟雪各自低回头，然而心里都一起沉了下去。事到如今，也只有见机行事了。
独孤元嘉问：“死了？”
高有忠忙回道：“还有一口气在。老奴亲自与她掐了人中，又叫人灌些温茶，缓过来了。”又补道，“田御女、岳采女也都吓坏了，正在外面看着那宫人。”
独孤元嘉沉默一会儿，将手里的一颗棋子放回棋盒：“叫她们都进来。”
高有忠不敢耽搁，低头遵命，转身就去引了田御女、岳采女，并那寻短见的宫人进来。沈婉儿和杜吟雪也不敢再坐。沈婉儿一瞧，不觉吃了一吓。那宫人脸上还肿胀发红，两只眼睛里也多是血丝，脖颈上深深的一道印痕，看着怪吓人的，由一名宫人搀扶着，气奄奄地跪到地上。
皇帝还是叫田御女、岳采女起来回话。两个人都白着脸不敢抬头。
独孤元嘉看看田御女，又看看岳采女，还是放柔声音去问田御女：“是你的人，你来说吧。”
一句“是你的人”惊得田御女脸上又白一层。这话说着像是留她的面子，实则却是点明责任：不管原因如何，闹出这样一桩事来，总是她没把人管好。
田御女忙站出来，又跪倒在地，眼里含着泪，带着一丝惊怯回道：“陛下恕罪，都是妾身管制无方，惊扰了圣驾。妾身甘愿领罚。”说罢，便一头叩到底，不敢起来。
独孤元嘉仍是好声好气地问着，却也没有叫她起来：“人总是贪生怕死的。好好儿的一个宫人却去自缢，总要有个理由吧？”
田御女流出泪来，抖着嘴唇咬了咬牙：“出了这等大事，妾身再不敢隐瞒陛下。这也确是妾身的不是。原是今早，妾身误以为这奴婢偷了些雪蛤，说了几句重话。事后，也查出来，偷东西的另有其人。本也就算了，却不想这婢子倒是个烈性子，一声不响在房里寻起短见来。幸亏叫人撞见了。”
沈婉儿、杜吟雪轻叹的轻叹，闭眼的闭眼。好不容易压下的事儿，还是这样一股脑地捅到了皇帝面前。
沈婉儿忍不住去看一眼高有忠。高有忠对即将到来的危险还一无所知，正面有不忍地瞧着那跪在田御女后面的小宫人。心中也不免为高有忠不忍：难得这样一个厚道的人，别人却要害他！
到此时，沈婉儿已是笃定，田御女、岳采女必是商量定的。什么小宫人想不开，也是她们行的一招苦肉计。这苦肉计倒也便宜，并不用她们自己少一块肉。只是就这样拿一条性命为自己方便，心思也太狠毒。
一面是忠诚厚道，一面是阴险狠毒。
要帮谁，根本不需要多想。
沈婉儿料知，皇帝下一句就要问东西究竟是谁所偷了。一旦捅出曲宝林，将曲宝林的宫人带来，必然会牵连出高有忠暗中接济曲宝林的事。以皇帝和高有忠的情分，想必也不会当场大怒，然而心中也少不了不悦。
就在那一刹那，沈婉儿也来不及细想，脑中电光一闪，便已有了一个十分大胆的对策。
这边皇帝正要追问偷雪蛤的小贼是谁，才刚张嘴，忽听身旁沈婉儿叹息一声。不觉转脸一瞧，却见沈婉儿也正看着他，欲言又止，片刻却还是咬着嘴唇低下了头。
旁边的杜吟雪也不觉看了沈婉儿一眼。
独孤元嘉自是觉得蹊跷，倒先不急着去问田御女了，且先问沈婉儿：“沈采女可有话要对朕说？”
沈婉儿作出一惊的模样，再咬了咬唇，低头似是有些惶恐：“陛下……妾身，妾身不敢说。”
独孤元嘉微一抿唇，柔声道：“朕的面前，你还有不敢说的话？”
沈婉儿忙一躬身：“妾身不敢。”因抬头回道，“今早雪蛤失窃的事，妾身和杜御女也在。田御女确是错怪了。只是……”
独孤元嘉：“只是什么？”
沈婉儿又作一犹豫，看向田御女，田御女又哪里知道她的打算，也正微皱着眉头看她：“只是后来，并非因为查出窃贼另有其人，而是因为发现雪蛤根本就不曾丢过。”
此言一出，众人都是一惊。整个屋子里一片安静。田御女更是睁大了眼睛，连抽泣都忘了。
当此关头，沈婉儿一鼓作气地说完：“田御女许是忘了，雪蛤换了地方收拾，所以才虚惊一场。便仍叫这奴婢将雪蛤收好。”
杜吟雪也已反应过来，附和道：“妾身当时也说过这奴婢，田御女毕竟是她的主人，一时记错了也是有的。事情既已过去了，也就罢了。唉，却不想她还是……”
