海棠姑娘离开内宫后院在前，花魁水月柔走入慈念庵在后。
两个绝代风华的女子在浩大的皇宫里不期而遇，却又这样擦肩而过。
就像这芸芸众生的命运，不可参透，无从琢磨。
水月柔走到这座不算奢华但胜在幽静的院落，安静的站在门外，等待着那位宫娥的通报，她和所有拜访过这里的人有着一样的心情，大多都对皇宫里还有这样一处地方感到诧异，诧异自然是诧异乾帝的态度，但不同的是，当她第一次知道这座院落主人的身份时，所有的疑惑都一扫而空，这个世上能让乾帝妥协的人不多，偏偏此人便是其中之一。
上次来的时候已经是数年之前，那时候自己还没有名满京都，仅仅在一座名不见经传的青楼里，过着平淡如水的生活，想着那次过来的时候，院子里的枇杷树亭亭如盖，眼下过去这么多年了，这里的一尘一物似乎都不曾变化，这次依旧是只身一人而来，那位回去通报的宫娥已经归来，一样没有大费周章，简简单单的朝水月柔欠身施了个礼，将她领入了院子里，然后轻轻退去。
庭院深处，那道身着素衣素裙的妇人，盘着高高的发髻，正端着食盒在喂着鹦鹉，见少女走了过来，便笑着转身，放下手中食盒，拍了拍身边的桌子，让少女坐过来说话，水月柔知道这位夫人脾性是出了名的好，更不会在意所谓宫廷礼仪，至少在这个只有一主一婢的院子里，她们仿佛过着与世隔绝的生活，与外面格格不入。
尽管如此，少女还是有些拘束，顿了顿，朝妇人旁边的石桌石椅走去，等走到石桌旁，正看到上面搁着一张白纸，上面有几行清隽小字，当看清那些字的时候，水月柔顿时微微一愣。
妇人将鹦鹉关在笼子里，然后缓缓转过身来，看到了少女在出身，微微一笑，余光落在石桌上那张白纸上，轻声道：“他时而来这里小坐片刻，或吟诗作对，或沉默发呆，等觉得无聊时，便自己离去了。”
偌大皇宫里，能自由出入此处的，除了那人，还能有谁？
少女环顾四周，这座院子存在了很多年，不大却也不小，比起那些昭仪嫔妃的寝宫自然是远远的不如，却在这偌大后宫里独树一帜，水月柔发起了呆，想起了一些陈年往事，很多都是道听途说而来，记得最初的时候，宫廷里有人说这里是整个后宫最冷清的冷宫，里面住着个白衣女鬼，当时自己还是顽劣的孩子，随着师父初入皇宫，便和那些皇子皇孙们打得不可开交，被人堵到角落里，后来拼了命逃进了这座院落，是这个素衣素裙的妇人，一把抱起自己，不动声色的将那群皇子皇孙视退的，哪怕时隔多年，她清楚的记得当时的画面，只觉得这位衣着朴素的妇人，眉目间有种说不清道不明的气质，让人难以生出企及的心思，难怪说那些平日里无法无天的皇族子弟，来到这处院子外都变得束手束脚，不敢声张，后来她才知道，那是一种高高在上的淡然气质，俯瞰这人世的一切，因为不在乎，所这世上便没有什么值得她挂念心头。后来师父找到这里来的时候，看到自己在院子里玩闹，脸色变了又变，那还是自己第一次看到师父对一个人如此郑重对待，她甚至从师父身上感受到了一丝忌惮，只记得那次以后，无论自己再如何询问，师父都是闭口不谈此事，只说让自己不要多想也不要多问。
后来入了沐花楼，渐渐被捧成了当红花魁，接触的人多了，自然也道听途说来一些东西，关于这座院子，关于这个妇人，记得有个官居三品的朝中大臣也是风雅中人，时常去沐花楼品茶论琴，后来一次交谈之中，少女有意无意谈及到这些东西，询问他可曾听说那座院子的人和事，可话音刚落，那位风雅大臣顿时面无人色，赶紧朝四周看了两眼，然后借故离席，言身体抱恙，自此以后，更是没有来过沐花楼了，那时候少女才明白，师父说的那句不要多想，也不要多问，是什么意思，对很多人来说，皇宫里那座不是冷宫，却胜是冷宫的院落，才最真正最让人忌惮的地方，甚至那个眉目和善的妇人，都是足以让他们谈之色变的存在，但水月柔却没有从她身上感觉到丝毫恶意，就算师父也没有说过其他东西，有的时候，少女甚至很喜欢当初被她抱在怀里的感觉，这世上除了师父，便又没人再给过她这样的感觉，正因为喜欢，所以后来很多次入宫，她会可以去那座院落里坐一坐，尝尝妇人亲手做的糕点，或是给后者说说皇宫外的趣事，大多时候是她在说，妇人在听，这样的见面持续到眼下，哪怕少女已经隐约猜到了她的身份，却没有因此有任何改变，对水月柔而言，沐花楼再热闹，那也只是容身之处，而这里就像是她的家，可以让她忘却一切烦恼。
妇人将杯中茶水沏满，轻声说道：“蒲家那丫头我见过，天人之姿，的确了不得，至于那三教圣子，想来也是个个出色，过往江湖百年，难得出一个让人刮目相看的年轻后辈，近来这半个甲子，却是多如过江之鲫，数不胜数，好坏暂且不论，外人看来，的确是一番盛世开平的好风光。”
水月柔闻言点了点头，目光却落在石桌的那张白纸上，上面的墨迹已经风干，却愈见锋芒，字里行间有一股让人为之动容的恢弘气势。
短短九字。
天下英雄入吾彀中矣！
妇人看她在发呆，轻轻起身，朝着那挂在屋檐下的鸟笼走去，轻声说道：“便如笼中鸟兽，何时才能展翅飞出一片天地来？”
