不知是不是真的觉出自己命不久矣，太后今晚的话尤其多，絮絮叨叨，一件事反复说几遍，还有些不安心的样子。
青栀却没有任何不耐，除了安慰，便是保证。她知道，太后到了此时，也不过是个垂暮的老人，只想用尽所有力气，把平生积攒下的智慧讲给自己和皇上。
青栀把每个字都记在了心里。
直到夜深，隐隐有鞭炮声传来，经过春羽提醒，青栀和卫景昭才带着启安和端婳和太后道别。青栀把孩子们交给乳母，让带着先上轿辇，自己停了步，在万寿宫门口对卫景昭说：“太后年纪渐渐大了，偶尔生一生病，心中难免会多想，景昭只需顺着她老人家就好了。这些日子，我也会多多带着启安和端婳多多来看她的。”
卫景昭点了点头，眼中有些隐匿的痛苦，“今天特殊，朕就不去你那里了，免得朝臣们又多话。”
虽然时至今日，青栀对卫景昭的称呼以及在他面前的自称，在宫中已不是什么秘密，且她身上担着明艳公主的性命，早不是等闲妃嫔能够比拟的身份，但该遵守的规矩，两个人还是会尽量共同遵守。
固然单单“称呼”这一点上，她这样亦是僭越甚至大逆不道的，但只要不是在正经场合，这些御史们也会睁一只眼闭一只眼。
除夕之夜对于大顺来说，确乎是特殊的，宫规中也有记载，若是有中宫皇后，皇上便该去那里，若是没有，按照规矩则应该独宿猗兰殿。
青栀了然地颔首，“景昭，先上轿罢。”
卫景昭却摇了摇头，“咱们还是同乘轿辇，朕先将你送回未央宫，再去猗兰殿。”
青栀想了想，没有推拒。
启安和端婳玩得累了，早已分别在乳母怀中昏昏沉沉地睡过去。抬轿的小太监脚步不停，以极快的速度穿过两旁堆满积雪的宫道。黑夜之中，宫灯散发着微弱的橙黄光芒，却不能给心间带来丝毫的暖意，走过的地方很快被甩到远远的身后，回过头去，已看不清来路。
等到了未央宫门前，卫景昭脸上的疲累已经以铺天盖地的形势在轿中蔓延开来。
青栀有些心疼，下了轿后，嘱咐乳母先把启安端婳抱回去好好休息，这才反过身来握住卫景昭的手，小声说：“皇上在担心母后？”
卫景昭揉了揉眉心，让身边跟着的人离远了些，语意沧桑，“朕当初在这宫里，不得父皇喜欢，‘家人’对于朕来说，和‘母妃’二字的意思是一模一样的。母妃为了帮朕，杀伐决断的事情没少做，但丧尽天良的事，她从不涉足。若不是母妃的教导，朕未必能心甘情愿一步一个脚印走到今天这个位置，朕……”他轻轻叹了叹，“生老病死，乃是人间常事，朕却还是看不开。”
青栀松松地叹了口气，丹唇微启，话语宛若缓缓流淌过的溪流，虽然力气不大，却以水流的力量慢慢磨平石头的棱角，“景昭，你与母后几乎是相依为命，碰上这样的事，一时之间很难接受。就像那一天，我听见玉斓没有扛过来一样。”
事情虽然已经过去了，如今提来，却仿佛刚刚发生在昨天，玉斓的音容笑貌，以烙印的形式烙在了青栀的心头。眼下再想起来，青栀的脸上没有深入肺腑的痛苦，取而代之的是超然世外的平静。
“母后好歹已经年近六十，玉斓却连六岁都没到。当时的我，不仅不能接受那样的结果，还不断自责。可慢慢地，时间让我想明白了一件事——咱们每个人都有亲人，为了往后不后悔，只有在活着的时候，努力待他们好，这样尽人事，知天命，无怨无悔，也就足够了。”
卫景昭沉了沉声音，道：“你说的是，你常常跟随母后一起习佛，这样的心态，朕不及你。你放心，朕听你的话，不会再多想，母后以后的日子，朕尽量满足她所有的心愿，也就是了。”
“是啊，景昭。”到底是他的母亲，青栀知道话虽如此，他心里还是难受的，于是抬手，把他的披风系得紧了些，想让更多的温暖存于其中，“退一万步想，人生百年，匆匆如白驹过隙，哪怕母后真的先行一步，要不了多久，咱们和母后，就还会再见面的。”
卫景昭的神情松动了一些，青栀忙续道：“不论谁先谁后，景昭都千万不可忘记我，咱们在那儿就做一对儿寻常夫妻，最好也不要投胎转世，一起安安心心地伺候母后、和我的阿爹阿娘，好不好？”
听了这话，卫景昭释然了很多，在青栀面前，他不愿掩饰自己的动容，或许是寻常夫妻所过的日子让他心生向往，或许是青栀的陪伴开解让他情深意切。幽微的光芒中，卫景昭忽然一伸手臂，将青栀拉入自己的怀中，紧紧地抱了好一会儿。
是一个非她不可的拥抱，虽然隔着厚厚的衣物，却好似骨血已经相融。
宇宙洪荒，世间万物，在那一瞬间倏然远去，高远的天地间，心间的那一抹温暖，在苍凉的世事里，替两个人隔绝了所有悲欢离合。
良久，卫景昭在青栀耳边郑重而低沉地道：“朕不答应。”
青栀怔了怔。
卫景昭又说：“朕年纪比你大，恐怕会先走一步。朕希望在下面看到你的时候，距离朕的离开，已经过去很久很久，久到朕已然忘记了你的容貌。”
青栀的心一缩，喃喃地道：“你……”
“栀儿，好好照顾好自己，等朕为你凤袍加身。”
青栀无话，只是缓缓地点了点头。
都说帝王“万岁万万岁”，卫景昭心里却清楚得很，年纪到了，仙丹灵药也是回天乏术。说这些话的时候，他不想做皇帝，只想个普通人。
卫景昭不再多言，手间又紧了紧，才终于缓缓放开，嘱咐道：“好似又落雪了，回去罢，朕看你进去，就安心了。”
