当杨桃抱着逐渐冰冷的丹阳帝姬的身躯哀声痛哭时，浑然未觉身后又有一支利箭正向自己射来。
所幸忠亲王杨勤闻讯及时赶至，以剑挡开了那利箭。
他看着跪在地上的杨桃以及她怀中面无血色的丹阳帝姬，便已猜到方才发生的事情，然而当下情况紧急，何容他细问，于是只听他不容置疑地喝道：“双宜，此刻不是伤心的时候。此处早有埋伏，快些上马，哥哥带你回去！”
然而杨桃却像失了魂似的，杨勤的话她一句也没听见，仍旧那样呆呆地抱着丹阳帝姬，一声也不吭。
时下又有一阵箭雨飞来，又有十几名黑衣人齐齐冒出。杨勤见杨桃纹丝不动，也再顾不得什么君臣礼节，当下咬了咬牙道：“恕臣逾越！”
只见他将杨桃与丹阳帝姬母女二人先后抱上自己的坐骑，一面责令侍从：“护送皇后与帝姬平安回宫！”
说话间，他已将系在马上的弓箭筒背在身后，一面拈弓搭箭，在杨桃的马匹由人护送着离开时，几名黑衣人应时倒地。
“有本王在，你们这群竖子妄想伤她分毫！”
只等这马跑动起来，杨桃才终于回过神来，她听见杨勤这句话，倏忽转过头去，却见此时不过寥寥数人与他并肩作战：“哥哥——”
“双宜，我撑不了多久，你要平安回去，让周将军尽快赶来。”忠亲王对着渐渐远去的杨桃喊道。
杨桃的泪较方才流得更狠了，她不愿意留他孤身作战，然而才要折身，仅剩的一丝理智却告诉她：这些黑衣人都是经过训练之人，她此时回去只能让哥哥分心，反而会害了他。何况他们必定是端淑长公主派的人，而她的目标只是自己，若她能平安回去，端淑长公主必然无需再揪着忠亲王不放。
想到这儿，杨桃甩鞭的速度更快几分，不知过了多久，她终于平安回到光风霁月殿，此时的她再也无暇他顾，只记得第一桩要事便是令人前往那处偏僻林间去救忠亲王。
杨桃甫一进屋，云深等人便亲自抱过了丹阳帝姬，当她硬着头皮交代了底下人去找周将军襄助忠亲王的话后，终于支撑不住，一下狠狠地跪倒在地。
沉星等人见状大惊，纷纷上前来扶，杨桃由几人扶着坐在了榻上，她慢慢抬起眼来看着他们，此时的眼眶早就已经红透，声音里似乎也带着一丝哀求：“她……她从马上摔下来，磕伤了脑袋，流了好多血……她说，她只睡一会儿，你们快去把杨谏叫来，让他给阿娇好好看看。”
众人听罢，不由得面面相觑，尤其是云深方才抱过身子全然冰冷僵硬的丹阳帝姬，心知她已经去世了。但看着榻上躺着的丹阳帝姬，又看了看杨桃的神色，她还是点了点头：“奴婢这就让人去请杨太医过来。”
杨桃终于露出了一点儿笑意，即便此时这笑竟比哭还难看一些，众人看在眼里，不禁又是一阵难过。
她伸手擦了擦脸上残存的泪水，一面说道：“陛下呢？陛下怎么还没来，早早就叫你们请他来了，这会儿天都这样黑了，他怎么还没过来？你们快请他过来，他过来了，阿娇一定就醒了。”
说到这儿，她竟轻轻笑了一笑：“这丫头一向怕我，反而粘着她爹爹些。我告诉你们一桩事儿吧，其实看着陛下这样疼阿娇，我心里也很高兴。但我总不肯做出高兴的模样，我怕我认可了，他就不肯再那样疼宠她了。”
沉星等人静静听着，喉头一阵儿发紧，从杨桃出门前就去请皇帝过来的三宝也是十分难受，只见他抹了一把泪，上前一步道：“殿下，奴才方才就要回您的，陛下不在九州——”
然而不待三宝说完，沉星却先轻咳了两声，三宝会意，很识趣地闭口不说了。
杨桃却像抓住了什么似的，一双血红的眼睛盯住了三宝：“他不在九州清晏？那会在哪里？”
杨桃并没有等其他人继续开口说话，而后便自嘲般地笑了一笑：“到现在还不知道阿娇摔伤的事儿，我想，他一定不在行宫了吧。”
因皇帝私访回宫后便像是变了一个人，沉香心里记挂着此事，且与皇帝身边的李玉二人为同乡，便在出嫁前暗中为杨桃向李玉打听了一回皇帝微服私访的事。
这才知晓，原来皇帝出宫，实则是与从前的德妃刘祥云，亦即是如今云游在外的静渊居士相会。二人更是约定了七月大理再会一事。
初初知道这桩事时，杨桃的心里也不知是喜是忧。然而此时此刻，她的眼神里竟没有一丝一毫的怨怼，反而是那样轻轻柔柔地笑着：“他是去会……静渊居士了吧。”
沉星与沉香噤声不语，不知情的三宝则是一头雾水地挠了挠头，却也不敢贸然发声。
杨桃沉默了许久，再开口时并没有再提去请皇帝的话，只是让人密切关注忠亲王那头的动静。然后只听她轻轻叹了一口气：“你们都出去吧，我想跟阿娇说说话。”
这几个人在杨桃身边伺候久了，也知道她的脾性，便也不敢再劝，只得就此告退。
只有云深临走前不放心地看了一眼杨桃，又多说了一句：“奴婢们就在外头守着，您有什么吩咐，喊一声就是了。”
杨桃疲惫地连头也懒得点一下，只是那样静静地看着床上安然入睡地丹阳帝姬，连云深退出去后合门的动静都没听见。
丹阳帝姬一张漂亮的小脸蛋儿此刻已是苍白如纸，毫无血色。唯有那因疼痛而紧皱的眉间，似乎还含着一丝生气。
丹阳帝姬皱眉的模样，杨桃这个当娘的自然是最熟悉不过了。
每当她犯了错被杨桃训斥时，每当她的弹弓被杨桃没收时，每当她跟杨桃说要学骑马却被拒绝时，每当她要早起进学时，每当她被杨桃按在桌前学写大字时，每当她被逼着背诵《三字经》时……
她总会不忿地皱起眉头，嘴巴也不自觉地高高撅起，以示自己无声的抗议。
当然，杨桃从来不会理会这样的抗议。
时至今日，她的眉头一如既往地皱了起来，然而那张小嘴却是紧紧抿着，再也不会吵吵嚷嚷，闹得杨桃头疼欲裂。
杨桃的手停在了丹阳帝姬的眉间，却怎么也不忍心将她的眉心抚平。这是她的第一个孩子，这是她的心肝宝贝，这是她的女儿阿娇，在这世上留给她的最后一句话。
她好像在说：娘亲，阿娇好疼。
她轻轻地在丹阳帝姬额间轻轻落下一吻，最终还是颤颤巍巍地替她抚平了眉间的褶皱：“阿娇，娘的宝贝，娘希望你一直开开心心的……娘一直都陪着你。”
杨桃也不知自己守了丹阳帝姬多久，只记得期间云深进进出出了几趟，也不知开口说了些什么，此时她的心里眼里只有丹阳帝姬一人，外界的一切动静，于她而言都显得十分吵闹。
“主子，陛下已在外头等了一个时辰，您真的不见他一见么。”云深再度进了里屋，几乎是恳求问道。
杨桃只是抱着丹阳帝姬，口里轻轻吟唱着昔日哄她睡觉的小曲儿，一面轻轻在她背上拍打着，对于云深的话，仍旧是置若罔闻。
云深暗自叹了一口气，只得再度退出外间复命，谁晓得皇帝却突然闯了进来，盯着杨桃问道：“你在做什么？”
杨桃呆滞的眼神里似乎终于有了一丝变化，但转瞬便又消逝不见了，她对着皇帝比了一个噤声的手势，自己也压低了声音：“你小点儿声，阿娇才刚睡着呢。她今日好乖，不吵也不闹，还背了一回《三字经》给我听。”
皇帝看着杨桃怀中的丹阳帝姬，果然再没有了往日的生气，似乎早已陷入无尽的睡梦之中。
皇帝抹了一把眼角的泪意，挨在榻边坐了下来：“阿娇已经死了。”
杨桃听见这话，突然一愣，哼唱的声音虽然停了，却将怀中的丹阳帝姬箍得更紧了。
“阿娇已经死了，”皇帝叹息着重复道，“双宜，咱们的阿娇死了。”
“死了？”杨桃缓缓抬眼看他，“那您知不知道，阿娇是怎么死的？”
她诘问皇帝此句时，眼里虽有一抹刺目的红，但却一滴泪也没有落下：“我亲眼看到您的皇姐带阿娇进去深林，亲眼看着她留阿娇一人在马上，亲眼看着阿娇从马上摔下。”
她的神色随着这些话逐渐灰败下来，似乎才刚平稳下来的心绪，又被激起了千层浪，“她就死在我的面前，可我这个当娘的——却无能为力。”
皇帝显然不敢对上杨桃那双探究的眼睛，只是低头说道：“朕都已经知道了，端淑所作所为确实罪该万死。但她是朕的皇姊，不论做了什么，朕也不得不去……宽恕她。”
杨桃瞪大了双眼，有些不可置信地望着他，而皇帝却像浑未察觉一般地继续说道：“这件事也有王家的过错，周长渊在事发处捡到了王家的令牌，朕方才也已审问过端淑与定妃。若是定妃不曾借兵给端淑，也不至如此。朕已贬黜了定妃与王丞相，这件事，到此为止吧。”
杨桃突然哈哈一笑：“王家该死，难道端淑就不该死了么？”
她恨声问道：“皇姐？一个是与你毫无血缘关系的姐姐，一个是与你血脉相连的女儿，你竟然选择了前者？若非这些年来您一而再地姑息养奸、以血饲虎，那些妃嫔的孩子，何至于还不及看看人间便就此死去！”
杨桃说话间似乎已经耗尽了全身气力，此时的她正微微喘着气，皇帝看在眼里，又因自知理亏，倒也有了退让之意：“定妃可任你处置，要杀要剐朕都没有意见。但端淑，朕不准你碰她分毫。”
杨桃一时竟然大笑不止：“好一个'不准动她分毫'啊！”
今日她见皇帝如此维护端淑长公主，以至于不愿为昔日自己最为疼宠的丹阳帝姬申冤，一颗心已经寒凉了大半，再又联想起先前端淑长公主在昆仑宫所言，当初的半信半疑更是全然落到了实处。
加之丹阳帝姬死时，他正在山下与静渊居士私会。杨桃不禁暗想：若是今日他没有下山，若是他能及时赶到，她的阿娇是否就不会死了？
但事情已经发生了，如此作想也无法改变结果。此刻的她不想再跟他争论，也无心拿这些话质问他什么，她累了。
“您既不想动她，那就不动吧。您是天子，妾不敢勉强您。”杨桃轻柔地放下了怀中的丹阳帝姬，嘱托云深好生照看，然后面无表情地向屋外走去，“有些事，也该同定妃做个了断了。”
“双宜。”皇帝久未见杨桃如此神色，不免也有些怔然，半晌才出声喊住了她。
杨桃慢慢停住了脚步，却并未出声，只是静静等着皇帝的后话。
“朕保证，一定会竭力保全杨家的世代尊荣。”皇帝嗫嚅了半晌，却只是说出了这么一句。
以丹阳帝姬一条性命来换杨家世代尊荣，在他看来，似乎是非常划算的一桩事。
她突然回头看了一眼皇帝，什么也没有说，什么也没有问，只是嘲讽地笑了笑，然后转身出去了。
