看着小酸梅握着粉拳一副心疼肉痛恨不得宰了那小乞丐的模样，连子心再次望天……车厢顶，在吃货的眼里，那么一笔巨款果然还没两个煎饼果子的分量重TUT。
某个角落，某个已经变了装的小乞丐，太阳穴忽然突突地一阵跳，望向桌上那仅剩的半个煎饼果子，陷入了沉思。
而另一边，两个白衣面具男风一样地落在一个阁楼上，齐刷刷地单膝跪地，其中一个有些心虚地报告道：“主子，跟丢了。属下办事不力，请责罚。”
从一扇屏风后绕出来一个人，月白色长袍，金色木兰纹面罩，身长玉立，气质如月华清冷。
一双寒眸扫了一下跪在地上的两人，淡淡道：“起身罢，若那么容易，也不用我亲自出马了。”
地上的两人听命起身，其中一人又恨恨道：“这次这契国探子实在是太狡猾，又懂得利用年纪优势来做掩护，在餮市里已躲了两日了，本来咱们是可以抓到他的，可就想着放长线钓大鱼，看他在那里是不是有跟同伙接头，谁知道最后还是棋差一招！”
另一人接着道：“那小孩的移动速度也忒快了，刚一出大门人追了一小段路人就没影了！依属下看，他的速度只有您能追上……”
面具男沉默，是啊，当时他若追出去，肯定能擒住他的，但是……
“主子，您看那个小姑娘会不会就是那探子的同伙？”
“对啊，她今天的举动都很反常，一个小姑娘，怎么会花那么多功夫去帮助一个素昧平生的小乞丐呢？而且在最后关头，也是她拖住了您。”
面具男眉头微不可见的蹙了一下，想起那个小姑娘，其实从她路过见到小乞丐的遭遇站出来跟老板辩论，从不妥协到不忍心到胸有成竹地跟那老板提出条件，从灵巧淡然地做着香喷喷的食物达成那个看似不可能完成的条件……最后她突然冲出来拽住了自己，那清澈的眼神和表情语气，一点都不像假的，还有，她的荷包也丢了。
就凭这些，他能断定，她绝对不会是什么那个贼子的同伙。
“别把无辜的人牵连进来，这几天暗中加派人手，抓不到人，起码要弄清楚此次他们到底拿到了什么有价值的情报，在永州府城门口也要加派暗哨。”面具男淡然自若地下令。
两个属下对视一眼，齐声应是。
“主子，您何时回程？”
“今夜子时。”
面具男背手淡然而立，面具后那双深如寒谭的眸子看向某辆马车离去的方向。
总感觉，有一股若有似无的莲香，在他鼻尖打着转儿。
……
回去的马车老吴头赶得很快，一刻钟的功夫就已经回到了连府。
在马车上的时候，小酸梅馋嘴想拿两个蜜饯吃，揭开盖在篮子上的布才发现里面多出了一样东西。
连子心的荷包失而复得？
当然不可能，但是她的荷包比起这东西来，简直成了鸡肋。
多出的东西是一把小匕首，整把匕首长大约只有一个成人的巴掌长，刀柄是银色的，握在掌中竟有如一汪沁凉的碧水，刀身的外鞘亦是通透的银色，上面除了几处奇异的花纹，还镶嵌着密密麻麻的宝石，红宝石、蓝宝石、绿宝石、黄宝石……数了一下，竟然有十四颗之多！
而刀身刚硬通透，锋利得闪着银白的寒光，正面刻着一只展翅高飞的雄鹰图腾，图腾下面还有几个看不懂的字符。
不过虽然看不懂，但从这把匕首的一些小细节看，有些异国风格，雄鹰是草原的图腾，契国是草原民族，而那个小乞丐，正好是契国人。
那么还用想么？
这些字符肯定就是契国的文字，而这把匕首，就是那个小乞丐的东西。
这把匕首，短巧精致，无论工艺、材料或外形，都是巧夺天工，虽然连子心没有见过什么真正的贵重物品，不过但凡有点常识的人，都可以看出这把匕首绝对不是普通物件，就这上面的十几颗宝石就已经价值不菲！
那个小乞丐到底是什么人？能拥有这么一把匕首，肯定不会真的是乞丐，可是他不是乞丐又为什么要扮成乞丐呢？那副样子，实在太有欺骗性了，这不连她都被骗了吗？
联想到那老板和那些百姓口中的“契国探子”和后来官兵的追捕，那小乞丐不会真是那种身份吧？可他才几岁啊就能干那种大事儿，也太可怕了！
不过也有另一种可能性，那就是小乞丐只是一个神偷，这把匕首是他从某一处偷到的，看看他的身手多么利落，无论是摸走她的荷包还是把匕首放进小酸梅的篮子里，都没有让人有一丝察觉，这不是普通的小偷小贼能做到的！
可是，既然小乞丐是神偷，为什么还那么落魄穷逼？为什么还要到那种地方去抢几个炸丸子？
好吧……这种可能性漏洞太多，基本说不通，可以pass掉了。
连子心从看到匕首开始就一直在不停地猜测，没办法，穿来这么久一直待在这深宅大院里，除了吃吃喝喝小打小斗做菜睡觉……之外，也没啥娱乐生活了，八卦消息都来源于银杏或院里的李婆子，实在太无聊了。
今儿好不容易第一次出了这个牢笼，就遇上这么奇怪的人和事，哪能不好好琢磨一番呢？
只不过琢磨归琢磨，但能不能琢磨出结果就不一定了。
结果？当然就是没有结果==。
回到屋里，连子心一把躺倒在床上，真是身心惧疲啊！
身体的疲惫倒没什么，心灵的创伤……呜呜呜老娘的银子，白花花的银子！
——“你可以拿这把匕首去典当啊，这把匕首这么精美，肯定不止十五两吧。”
这个时候一个熟悉的声音响起了，要是平常，连子心听到这个声音心情都是愉悦的，因为这是可以肆无忌惮调戏的对象。
可是今天这时候，她对这声音就不是特别感冒了，丫的罪魁祸首还敢冒出来！
“当什么当！这东西是可以随便乱当的么？你是不是想看我被抓进大牢或者被人灭口才高兴啊？”
其实这个事儿她早就想过了，把这匕首拿去当铺当了估计自己就成个小富婆了！不过这想法又很快被自己否了，这把匕首不是普通物件，若可以当钱，那小乞丐为毛不自己拿去当反而要偷她的荷包还把这玩意儿偷偷地塞到她这里？
这只能说明一个，这把匕首是个棘手的东西！
她都能看出这是契国人物件，行家又怎么会看不出来？只要她一时脑抽把这匕首拿去典当，说不定当即就被官府抓起来了，再告她个什么通敌叛国的罪名什么的，或者惹上什么不该惹的人，暗中来个杀人灭口什么的……
钱财诚可贵，小命价更高！
她很珍惜这颗小脑袋，还没活够，还没吃够，可不想死得不明不白的。
当然她也想过随便抠一颗上面的宝石去卖……想想还是算了，太暴殄天物了。
连子心一副炸毛样儿，咬牙切齿的，这让巴豆大人一时愣在当场。
看到巴豆大人被自己唬住，某宿主继续装模作样地含泪控诉：“什么破系统啊，有你们这么对待宿主的么？我辛辛苦苦完成任务，还说奖励什么神秘福利，狗屁的神秘福利！这福利就是损失一笔巨款么？你们知不知那钱对我多重要啊？你们伤害了我脆弱幼小的心灵，赔赔赔你们给我赔，把巨款赔给我！不然我以后再也不做任务了爱怎么样怎么样，太欺负人了！”
她的表现太过逼真，眼泪一把鼻涕一把的……
巴豆大人这回真的被忽悠了，虽然心里还是忍不住吐槽着：那么点银子就说是一笔巨款了，能不能有点出息？还有那神秘福利，唉，现在也不能告诉你是什么啊，以后你就知道我们系统有多么善良伟大了，简直是为宿主操着亲妈的心好么！
一屁股坐在屏幕上，两根胖胖的手指对戳着，嘟着嘴一副委屈至极的样子。
连子心差点笑喷……巴豆大人你酱违规卖萌真的好么？那个高冷的智脑形象呢？
表面上却仍是绷着脸，眼睛睁得大大的死瞪他，意思很明显：卖萌也没用，哼！
好吧，巴豆大人投降，嘤嘤老子作为一个高智能系统智脑，沦落到卖萌的地步，太羞耻鸟！
——叮，作为系统的补充，宿主获得珍稀食材【燕草碧丝】一份，请查收。
昂？
意外听到系统提示音，连子心眼睛瞪得更大了。
巴豆大人被瞪得浑身恶寒，脸上淌出两条宽面条泪：“还不满意？都补偿你了，你还怎样？”
这回他是真误会连子心了，她不是不满意，而是一时没反应过来。
说实话，她真的只是想发泄发泄，顺便调戏调戏下智脑，压根没想过还能得到什么补偿。
不过这会儿她也顾不上解释了，连忙打开系统仓库去查看，【燕草碧丝】这名字，什么东西？她怎么一点印象都没？不过珍稀食材耶，一份要多少积分？
不看不知道，一看吓一跳。
【燕草碧丝】是一种野菜，颜色碧绿，每一根状如发丝，是一种叫做北极燕的飞鸟的专属食物。产于10000年前的冰河世纪，早已绝产，大宇宙美食系统特级珍稀食材，非卖品。
哇……哦！哇哦！哇哦！哇哦！
连子心小宇宙都沸腾了，人活得久了，果真是什么东西都能遇着！
“算了算了，看在这点补偿的份上，我就不跟你计较了。”
切，早就知道你是没节操的，尽管表面装得再好，你的一双星星眼已经出卖了你！
巴豆大人恢复本性，小小地鄙视了她一番，然后就消失了。
连子心对着那【燕草碧丝】的图像傻乐了很久，好不容易才忍住冲动，没有取出来去厨房做来吃掉！
虽然真的很想试一试这万年前的野菜的味道，但这实在是太珍贵了，随随便便吃掉也真是太暴殄天物，系统大神会惩罚她的，所以还是先放着吧。
一份【燕草碧丝】成功地消弭了她对丢失银子的痛心，而系统的这个补偿，也让她想到了一个好办法，那些银子大部分不就是要用在购买年货上吗？年货就包括零食小吃和除夕夜那顿饭的食材，在外面没有银子买，可以在商城用积分兑换啊！
为什么她一直抠门舍不得花积分，是因为她想达成开启系统“培训中心”的图标。
要开启那个图标，需要总积分达到1000分，不过开启的时候并不用被扣那么多积分，像是最初点亮商城图标一样，只是需要达到这这个条件就行。
1000个积分对她来说简直是天文数字，她到现在也只有400多积分，距离1000积分还有一半多，遥遥无期，所以尽量能不乱花的时候她绝不乱花。
当然，她把这归结于系统的不给力，至今系统所给出任务她基本上都成功的完成了，可积分还是这么一丢丢，所以只能怪任务太少！
但这次她也豁出去了，反正巴豆大人也说过不久以后任务就会渐渐多起来，到时候还怕没积分赚？
于是她决定了，这次就用一些商城的食材来抵那十几两银子，如此不就平衡了？
……
连子心的脑袋相当灵光，当天就写了一份“计划书”，将这次要如何办妥这件差事的流程统统写了下来，包括要置办的所有年货食材，大略估计了一下，得出的银钱总数大大出乎她自己的意料。
黄历已经腊月二十五了，接下来的事情还很多，所有从现在开始就要着手准备了。
连子心把这计划书分成了三部分的任务，第一部分交给了沈氏完成，第二部分交给了小酸梅和连子娴，第三部分才是她自己来。
临近春节，阖府上下都愈发忙碌起来，连子心也没闲着，去了一趟饕市选购了一些生鲜食材，琢磨菜谱，尝试制作，还要不时应付“敌方兰香院”派来的刺探情报的探子！
日子倒是过得充实而有趣。
沈氏没有辜负她的信任，在腊月二十九那天就把第一部分任务完成了，而小酸梅和连子娴也在大年三十当天交付了第二部分任务。
大部分零食点心，连子心已经在之前都做好了，只剩下一顿年夜饭。
大年三十这天，整个暮苍堂都格外忙碌，可以说是一年到头最繁忙的一天。
为什么呢？
因为连家有个老传统，每年除夕夜的团圆饭，连家四房都要上暮苍堂来吃，然后一大家子一起坐下聊聊天，叙叙情，守守岁，迎接新一年的到来。
这么多主子要过来，除了要准备这顿年夜饭，还有很多很多繁琐的事儿，暮苍堂的下人们自然忙得脚不沾地。不过最为忙碌的，当属厨房的两位师傅和四个小徒弟了，从午饭后六个人就开始围着厨房转，连子心都觉得自己跟他们在厨房里瞎转悠真是个障碍物。
可是没办法啊，她今天的身份也是厨子，想到那二十几个下人的年夜饭的命运都交在自己手里，她顿时就感觉有些鸭梨山大。
倒是师徒几个安慰起她来。
老瓜师傅：“八小姐不用担心，你那些菜绝对没问题的，有我跟老海给你把过关还怕什么？”
海参师傅：“就算没我们把关，八小姐这手艺也是没问题的，这菜色比起往年来已经不错了！”
丸子哥：“没错没错，往年暮苍堂下人的年夜饭都是我们几个准备的，哪有这么好的菜色？”
竹竿哥：“八小姐人真好，还曲尊降贵亲自做我们下人饭，就这心意就已经没得说了。”
海参师傅的两个徒弟之一鲈鱼哥：“就是，其实八小姐本可以交由我们来做的，像那位小姐不就是，把食材和菜单往我们这儿一放，就什么都不管了。”
小鲍哥：“今年俺们可清闲多了，少做了二十几个人饭菜，都是托了八小姐的福呢！”
连子心心里暖暖的，觉得自己这一切都不算白做。
暮苍堂下人们的年夜饭，提前一个时辰左右吃，一般就是在除夕这日下午，所有下人聚在老太太特意批出的一个花厅里，摆上两桌，痛痛快快地吃上一年中最好的一顿饭，然后再各自回到各自的岗位上，迎接接下去一年中的最后一番忙碌。
今年暮苍堂的下人数量多了一些，不过却分成了两部分，连子心和连子兰各负责二十八人，但实际上并不是二十八人都留在这里吃年夜饭。
有两三个家在本地的，获告准可以回家吃团圆饭，还包括厨房里老瓜师傅和他两个徒弟，他们也是不参与，所以实际上总共也就二十人左右。
二十人分成了两桌，连子心准备了八个热菜，两个凉菜，两个热汤。
两桌总共是二十四道菜，只不过并不是两种菜式，只是一式两份。
这么多菜连子心当然不可能一个全部包办，小酸梅和丸子哥都帮着打下手，洗菜备料，生火涮锅，看着时间也差不多了，连子心正式变身心小厨！
猪瘦肉切丝，鸡蛋磕入碗中打匀，泡开的干木耳去掉根部撕成块，黄瓜切成菱形片，葱、姜切丝。炒锅上火，加油，烧热后加入鸡蛋炒散成为不规则小块，盛盘；炒锅再度加油烧热，煸炒肉丝，肉色变白后，加入葱、姜丝同炒，至八成熟时，加入料酒、酱油、盐，炒匀后加入木耳、黄瓜和鸡蛋块同炒，最后淋入香油。
鲫鱼一尾，用一字刀加工，开水一烫，控净水，腹面朝天于盘中整好形，撒上食盐、味精、肥肉片、葱段、姜片、冬菇、花椒、料酒、上屉蒸熟取出，去掉配料；原汁加清汤烧开，去掉浮沫，加食盐、料酒、浇在鱼盘内，最后加入少许鸡油。
口蘑泡水后捞出切成厚片，鸭腰煮熟，浸入凉水内约一盏茶的功夫，用刀将鸭腰外皮划一道口，剥去外皮切成二半，放入开水内烫一下捞出；酱油炸锅，添汤，加盐、绍酒、白糖少许，再放入处理好的鸭腰、口蘑、红萝卜、腊肉和豌豆；汤烧开后移在小火上煨一小会儿，最后用水淀粉勾芡，加点明油翻一个个儿，再小火烧上半刻钟。
这是地道的三道东北菜系，简单美味的木须肉，清爽鲜嫩的鲫鱼过河，嫩而不腻香气扑鼻的鸭腰烧口蘑。
除此之外，还有玫瑰手撕鸡、白云猪手、上汤红虾丸、苦瓜肉卷、番茄豆腐煲……
两道凉菜两个汤则是：芝麻菠菜拌、拔丝糖根、海米牛肉汤、白果红枣甜汤……
称得上是荤素适宜，色香味俱全的一桌年夜饭了。
正如两位师傅说的，连子心这次准备的菜式已经相当不错了！
连家下人的伙食都不错，而暮苍堂的下人一直以来都是活儿最轻松，福利待遇却最好的。
春节是最隆重的节日，是一年的最后一天，对于辛苦劳作了一年的穷苦人来说，吃一顿最好的犒劳一下肠胃和味蕾是也无可厚非的。
往年暮苍堂的下人们这顿年夜饭也算是非常丰盛了，但比之今年的，却还是略微输了一筹，虽然在数量上不如往年，但质量绝对过关。
其实连子心本来想让这顿年夜饭来个创新的形式，但转念一想还是算了，自己可还没有正式学过艺呢，怎么能整出太多花样呢？低调些低调些。
不过做这些传统的菜式，她有个巨大的短板，那就是“炒”。
“炒”是中式菜肴烹饪中一个最简单却考验厨师功夫的。
她目前的胳膊还颠不起锅，铲子也拿得吃力，一边又要炒菜又要拉风箱控制火候的做法她至今还没办法很好地接受，所以她选择的这些菜都尽力地规避了“炒”的做法，能不用炒的就尽量不炒，但有蒸、焖、煮、炖……亦算小展身手了。
自然，比起老瓜师傅和海参师傅的手艺，差得还不是一星半点。
她这一边做着，小酸梅和丸子哥一边用食盒装了轮番送到下人们聚餐的花厅，约莫一刻钟的功夫，就大功告成了。
她这边在做的时候，竹竿哥和鲈鱼哥也着手做连子兰那边交待下来的菜，他们俩毕竟是入门几年的学徒，动作自然比连子心快得多。
只不过九菜一羹一汤VS八热二凉二汤，单从暖心程度和丰盛程度，后者完胜！
