本来这宝剑的事，在戴笠算来，只有孙殿英、马汉三和他自己知道。孙殿英已投降日本人，待日本人完蛋，孙麻子必死无疑。马汉三呢，在自己的手下，荣辱死活是一句话的事，想叫他三更死，他也不敢活到五更。这宝剑嘛，到底怎么处理，到时看看情况再说。
不想这等绝密的事，后来又有所传播，知道的人就不止3个了。抗战后期，当明里暗里与日本人有了来往的时候，戴笠派军统少将文强到了孙部驻防的林县临淇镇，进一步做拉拢孙殿英的工作。待文、孙两人混熟之后，也就无话不谈，谈得投机时，竟通宵达旦。
在一次交谈中，孙殿英对文强谈到崩皇陵及乾隆宝剑的事：
“……乾隆的墓修得堂皇极了，棺材里的尸体已化了，只留下头发和辫子。陪葬的宝物不少……颈项上的一串朝珠，有一百零八颗，听说是代表十八罗汉，都是无价之宝。其中最大的十颗朱红的，我在天津与雨农见面时送给他作了见面礼。还有一柄九龙（乾隆）宝剑，有九条金龙嵌在剑面上，剑柄上嵌了宝石。后我托雨农代我赠给委员长……究竟雨农怎样处理的，由于怕皇陵案重发，不敢声张。慈禧太后……从头到脚，一身穿挂都是宝石，量一量大约有五升之多……她口里含的一颗夜明珠，分开是两块，合拢是一个圆珠；分开透明无光，合拢呢，透出一道绿色的寒光，夜间在百步之内可照见头发……我将这件宝贝夜明珠由我的副官直接赠给了蒋夫人……那把九龙宝剑，究竟赠给委员长没有，到如今还不明白，有便请代我打听。但不必当面去问雨农，不然会显得我太小气了，千万千万，拜托拜托。”
后来，文强回到重庆，他当然把孙殿英的这番话告诉了顶头上司。戴笠听了文强的述说后似有一种隐私被揭破的感觉，但他只是随口说，宝剑还在马汉三的手里。文强听后大吃一惊，连忙对戴笠说：“局长，此事不能儿戏，还是赶紧拿回来才是啊！”
再说此时在北平的马汉三，权高位显，得意忘形，目空一切，肆意妄为，乘“肃奸”接收之机，大发横财。国民党元老张继，其时到平津“宣慰”，看到马汉三等各路大员都往自己怀里扒拉，在怀仁堂训话时大骂接受大员是“五子登科”。马汉三在北平的所作所为，戴笠当然也有耳闻。
1946年春节前夕，戴笠到平津视察。其真实目的是要取回乾隆宝剑，同时也顺便运回马汉三在平、津所收的准备上缴的那部分财宝。
这次北行，戴笠已打算要削弱马汉三了。至于要削到什么程度，戴笠准备到平津看一看，听一听后再定。
临行之前，戴笠到******那里请示平、津之行的要旨。
******面谕：“宋部长已与苏联签订了《中苏友好同盟条约》，互换了关于外蒙问题的照会……嗯？目的只有一个嘛，就是叫老毛子撤兵。答是答应了，但条件很苛刻。看来，兵撤了，内蒙也还安定不了，所以要加强那里的工作，把王公上层再争取过来。嗯，去年十月，德王递了个条陈，叫《陈述内蒙危机状及拟具措置办法三项》，说的就是这事体，我已照准。可是搞内蒙、河北的活动，我们还不能太依靠马汉三的人，而我们的人在那里又根底太浅。与其这样，还不如暂时借用一下日本人的力量。嗯，你们提出过这个问题，想做做金璧辉的工作，可以考虑嘛。她做过蒙古人的媳妇，在平津、内蒙活动多年，手下还有些人，利用一下嘛。”
领命之后，戴笠带着人事处长龚仙舫少将直飞北平。出发之前，戴还给军统东北办事处的处长文强发电，让他速到北平碰面。
戴笠来到北平，即在他的住处弓弦胡同14号单独秘密提审了川岛芳子川岛芳子明白自己的身价，知道坐在对面的这位马脸黝黑、气度不凡的中年汉子竟是大名鼎鼎的戴笠时，不禁暗自思忖：“如果我能在他身上下点功夫，使他迷上我，说不定又可以时来运转，变阶下囚为座上客哩。”
主意已定，川岛芳子顿时来了精神。她娇滴滴地向戴笠说道：“我早有一重要情况要向戴长官报告。”
“什么情况，快说！”戴笠命令道。
“可否向您单独报告？”
“有何情况，但说不妨。”
“戴将军有一位很相信的部下曾经叛变投日！”
戴笠闻言大惊，心想这确实是重要情况，他怕泄露出去十分不利，连忙屏退左右，让川岛芳子说清楚。
川岛芳子不慌不忙地说道：“这个叛变投日的军统高级人员名叫马汉三。”
“马汉三！”戴笠听到这个名字，几乎不相信自己的耳朵。
然而川岛芳子却说：“有凭有据，不容不信。”
川岛芳子说，当年马汉三以商人身份在张家口活动时，误与日本特务机关开设的“大隆洋行”接触，并因挥金如土、生活糜烂，引起“大隆洋行”的后台老板田中隆吉的注意。
田中很快查明了马汉三的军统特务身份，用村田良子施美人计将马汉三诱捕。马汉三是个软骨头，听说落到嗜杀成性的日本大特务田中隆吉手中，吓得要死，连忙供出全部情况，以求活命。
戴笠听了川岛芳子说出的这些情况，却似信非信。
川岛芳子看到戴笠眼中闪出惊疑的目光，连忙说道：“马汉三叛变后，还将一把九龙宝剑献给田中，田中得了此宝剑，高兴得不得了，不但饶了他的命，而且将他释放，令他暗中为日本特务机关服务。”
不想戴笠听到“九龙宝剑”几个字，神经很快紧张起来，便详详细细地向川岛芳子打听她所见到的这把宝剑的详细情况。
当戴笠听了川岛芳子对剑的外观、长度、剑柄上雕龙及剑鞘上嵌玉的数量及形状的介绍时，多年来萦绕在他心头的一个疑问终于有了答案。
马汉看到孙殿英投日，又重新投靠国民党，成了“曲线救国”的英雄，他十分害怕戴笠与孙殿英再次见面，自己私藏宝剑的罪行随之暴露，但他压根也没有料到，川岛芳子会把宝剑之事抖搂出来。
戴笠思虑再三，认为三十六计，索回宝剑乃是上计，只要索回宝剑，随时都可以收拾马汉三。于是，他授意军统局人事处长龚仙舫给马汉三捎话，说是戴笠索要从川岛芳子家中搜出的古剑。
马汉三听龚仙舫提起九龙宝剑，知道事情已经败露，不免胆战心惊。他装得很识相，承认九龙宝剑在他手中，当然免不了编造种种谎言来欺骗戴笠。随后，又将贪污来的10大箱价值连城的书画古董、金银财物，亲自送到弓弦胡同什锦花园，孝敬戴笠。
戴笠收下东西，心中暗笑道：“你他妈混蛋！这样做不正说明你既是一个图谋骗取宝剑的罪犯，又是一个利用肃奸行动大肆搜刮财产的大贪污犯吗？且看我慢慢收拾你！”
果然，戴笠将军统特务王蒲臣调来北平担任军统华北总督察，他的秘密使命则是：秘密调查马汉三在抗战期间及胜利后的行迹，以便为铲除马汉三搜集证据。与此同时，马汉三也开始秘密筹划对策。一是在军统高级特务中寻找靠山，特别是同军统的其他头目郑介民、唐纵、毛人凤等人拉好关系。马汉三因心中有鬼，早在任宁夏缉私处长时，就狠捞了一把。他一方面准备后路，一方面给郑、唐、毛等大特务送礼，以防在不测时能有所庇护。马汉三到北平后，一如既往，对郑、唐、毛经常孝敬，且不图报答。当郑介民到军调处执行部工作后，马汉三更是通过送礼行贿与郑介民紧紧勾结在一起，成为郑的亲信心腹。
在此基础上，马汉三利用他长期在华北地区工作的条件，大肆搜罗党羽，组织小团体，这个秘密组织人数最多时达到50多人，其中包括军统北平站长乔家才等大特务也在其中。马汉三秘密策划，如果形势危急时，就用破釜沉舟的方法，铤而走险，拼死一搏。
马汉三营又在政治上投靠北平行营主任李宗仁。马汉三知道桂系是国民党内独树一帜的实力派，如果得到李宗仁的保护，不要说戴笠无可奈何，就是******也一时难以下手。于是，马汉三处处对李宗仁巴结逢迎，忠心耿耿，并把军统内部有利不利于桂系的情报及时向李密报。因得到李宗仁的信任，李力荐他担任北平市民政厅长，成为李的心腹。
马汉三的最后一着就是预备逃亡国外，远走高飞。
马汉三自保的种种计谋都是少不了金银财物的。于是，马汉三到北平后，利用接收日伪财产和肃保的权力，几乎是发了疯似地贪污索贿，其所聚敛的财物简直难以计数。在军统清查工作开始前，由马汉三等人大捞剩下后上报的日伪财产尚有一仓库，但是等到军统清查大员沈醉等人到达北平清查时，一仓库的财物又只剩下半仓库。可见马汉三等贪污财物之巨。
