位于汝南侯府西北角的一处院落已改建成驯兽苑，从郢王府借来的驯兽师正忙碌指点君家家丁如何摆设布置。
绿荫廊下，楚曜倚栏而坐，身边藤篮里放着铜钱。
小家伙伤势恢复又长大许多，愈发活碰乱跳，半刻不肯得闲。自己玩够了，又仰头喵喵叫个不停，非要人摸它头顶下巴，就像被宠坏爱撒娇的小娃娃，与它的小主人倒是非常相像。
楚曜好笑地收回手，抬头便见到无双蹦蹦跳跳地沿着游廊跑过来。
小姑娘身娇怕冷，早早换上了秋装。海棠红比甲领口镶白狐裘边，俏皮又富贵。乌黑油亮的头发在头顶盘成两个小揪揪，上面缠着南珠链，每颗南珠都有指节大小，在阳光下散发出柔和优雅的光泽，更显得无双唇红齿白、粉妆玉琢，漂亮得好像观音大士身边的龙女。
看着她可爱无忧的模样，楚曜不自觉轻笑出声。
无双也看到他，不过她可笑不出。
怎么又来了？
驯个猫儿还要劳动日理万机的郢王殿下？
无双腹诽着，远远站定，不肯靠近。
她适才一路奔跑，此刻小脸红扑扑的，看在楚曜眼中成了小姑娘见到他害羞的表现，停步不前自然也有了合理的解释。
“双双，过来。”楚曜微笑招手，逗弄道，“我帮你治好了铜钱，还救了你爹爹一命，你不该过来告诉我，打算怎么报答我吗？”
哼！
又狭恩图报。
果然楚曜就是楚曜，就算时间倒流十年，还是一样死性不改。
无双鼓了鼓脸，忽然笑起来，迈开小短腿呼哧呼哧冲他跑过去。
楚曜看她笑颜如花地扑向自己，心情大悦，张开双臂预备将人抱起。
不想，无双跑到近处，猛地一弯腰躲开，提起藤篮转身跑走。
小圆身不可思议的灵活，动作快得楚曜反应过来时，她人已跑到转角。
反正铜钱回家了，以后再也不用见他。
无双如是想。
真害羞啊，不过没关系，反正很快就到外祖父寿宴，他们马上又能见面，见多些自然相熟。
楚曜如是想。
十月初五是镇远大将军七十大寿，将军府广邀宾客，大排筵席，汝南侯府也在受邀之列。
往常女眷中交际应酬之事，都是侯夫人杨氏亲力亲为，但目下有孕在身，外出不便，便由老夫人代劳，带同无瑕前往。
“本来不去也无妨，不过无瑕翻年十四了，正是应该多走动，让各家都知道她人美性情好的时候。”老夫人说着笑起来，“咱们也好多看看各家的少年郎，谁英俊潇洒、器宇不凡，配得起咱们无瑕。”
明知祖母打趣她，无瑕还是羞红了脸，躲到母亲身后低头不语。
无双知道楚曜一定会到，本觉得不带她正好，只管窝在榻上专心致志捧着点心吃得香。听了这话却猛地抬头：“祖母祖母，我也要去。”
话说得太急，未咽下的点心一下子呛住了，连连咳嗽。
老夫人连忙捧起茶盏喂无双喝水，待她气顺过来，才笑问：“你去干什么呀？”
“选姐夫啊。”无双双眼弯成月牙儿。
“你个小家伙凑什么热闹。”无瑕臊得不行，扑过来咯吱妹妹。
“呦，你知道选什么样的姐夫最好么？”老夫人不管她们姐妹玩闹，喝口茶，继续半逗半真地问。
“当然要真心疼爱姐姐的。”无双在榻上打滚，试图躲避姐姐的袭击，笑得上气不接下气，还是努力回答出来。
杨氏听了却笑起来，老夫人也笑得见牙不见眼。
两个没嫁过人的小姑娘不明白疼爱另有一解。
无瑕纳闷地住了手，虽然她害羞，不愿意让人说，可妹妹说的没错啊，有什么好笑？
无双也觉奇怪，捧着胖脸蛋左看右看，不知自己说了什么笑话。
她完全是对应上辈子姐姐的婚姻，有感而发。
前世无瑕嫁了徐朗。
徐朗其实不算差，少年英俊，才华出众，十四岁中举后到上京西山书院就读，与无瑕也算得上男才女貌。
不过，他家道中落，又无父母在堂，没有任何根基，将来发展未必能如意。
无瑕本可以有更好的选择，但那时杨氏与君恕都病重，生怕选了显赫的夫家给她将来没了父母依靠，受人欺负。徐朗需要人脉根基，就得仰仗君家，那便不愁他对无瑕不好。
可惜，事与愿违。徐朗表面处处以无瑕为重，其实暗地里养了外室。还将外室生的儿子假称为同乡遗腹子，自己念旧情收养，交由无瑕照顾。
无瑕以为丈夫重情义，甚为欣赏，对那个孩子格外上心，与亲生无异。
君恕去世后，徐朗不再隐瞒，把外室纳进门，孩子的身世也随之揭破。
之后外室意外小产，那孩子便恨上了无瑕，认为她阴谋算计自己生母，处处与她作对。
丈夫欺骗多年，视如己出的孩子又把自己当成仇人，无瑕的生活瞬间从天堂跌落地狱，心情抑郁，最终产后血崩而亡。
无双早打定主意，这辈子一定要帮姐姐选个真心真意爱她疼她的好夫婿。
“难得小双双疼姐姐，那就顺你意好了。”老夫人笑够了，便答应下来。
初五这天，君家一行人早早出门，到达将军府时，只见马车排成两条长龙，将东侧门外大街堵得水泄不通，君家马车坠在队尾，远得连侧门的影子都看不到。
无瑕是侯府嫡长女，七八岁后没少随母亲外出交际应酬，也算见过许多世面，今日这般景况却是第一次见，不由感叹：“平日里不觉得上京城人多，怎地今日全聚在这儿了？”
“乔老将军有兵权在手，又是皇亲国戚，愿意示好结交、攀附依仗的人何其多。只是他为人向来严正不阿，难以讨好，今日寿宴是个难得的机会，恐怕不止上京人家，就是远在边关的，只要能搭上门路也要来贺一贺，搏几分交情。”
老夫人既是解答，又是教导。
两个孙女儿将来都要嫁人当主母，各种人情世故，不怕她们早知道，只怕她们不知道。
无瑕点头表示明白，放下车帘耐心等候。
三人气定神闲品茶之际，听到车外有人问：“车上可是汝南侯府的女眷？”
得了车夫肯定的回答，又道：“小的姓李，是将军府的管事，奉老夫人之命前来接应，请随我这边走。”
无双好奇地掀开窗帘一角，向外张望。
只见身穿淡青杭绸衣衫的中年男子跃上车头，自家马车调转车头，按其指引，不出一盏茶功夫便来到另一处侧门外。
祖孙三人下得车来，只见此处虽有马车停靠，数量却很少，十只手指便数的过来。
“西侧门只为亲近朋友开放，少有人知。”李管事适时解释道，“老夫人吩咐过，往后您家来做客，都从这边走。”
自家什么时候与将军府成了好友？
无瑕疑惑不解，早些时候还听说父亲与乔老将军为边关战事主战还是主和在朝堂上争执不休，难道是不打不相识？
无双浑然不觉异样，早年间自家与各勋贵府上交往情况，她实在不知情。
只记得父亲母亲相继出事，她与姐姐自然也不能像一般人家的女儿到处拜访交际，而要安心留在家中尽孝，因此姐妹两个与各家女眷都不熟悉，连朋友也很少。
她兴致勃勃地想：这辈子应该会大有不同。
老夫人看着一脸懵懂的无双，好笑地揉了揉她脑顶，轻声道：“小小姑娘，面子倒挺大。”
