曹变蛟单跪了下来，拧着眉头，拱着手认真说道：“魏帅，两年前如果不是你的话，我还是一个街头的小混混，哪里能够有现在的见识和地位？这两年的时间，我并不是傻愣愣的做事，也思考了很多关于自己和关于大明的事情，想了很久，让我明白了一个现实，那就是大明要想真正的中兴，只有一个人能够办到。”
曹变蛟说着，紧紧的盯住魏麒麟。
魏麒麟身子向一边歪了歪，右手撑着额头，看着曹变蛟：“那你倒说说，你觉得能够让大明中兴的人到底是谁？”
“就是您！”曹变蛟毫不犹豫的说道，眼中放着亮光。
“呵呵，我可不可以理解为，你这是换了个角度来拍我的马屁呀？”魏麒麟心中一热，调笑的说道。
曹变蛟却是摇了摇头：“魏帅，我当然不是拍您的马屁了。根据我这两年的观察，大明的官场成了什么样子，您比我们都清楚：官员人浮于事，当真严重。真正做事的却没有几个，就算能够做事的，大都被排挤了。这样的情况，至万历年间便越演越烈，海瑞官途坎坷，张居正不得善终，便是明证。”
“真正让我震惊的，却是山西陕西等地的灾情，当时您也去过这些地方，虽然时间不长，相信那幅景象绝对会让您终身难忘的。对于我，也是如此，我身在京城，长在京城，从未见过如此人间惨剧，亲自看到听着那一桩桩一件件的惨事，我不可能无动于衷。”
曹变蛟闭上眼睛，似乎在回忆着那不堪回首的往事。
魏麒麟心中有些震撼，他没有想到没心没肺到，能以瘟疫作为武器的曹变蛟，竟然还有如此想法，实在是让魏麒麟大感意外。
“这一两年跟在您的身后，见到了您的所作所为，您所做的每一件事情，从来没有一件是虚的。每件事情都让百姓真正的享受到了福利，虽然我读书不多，但是也是读过圣人之书的，修身齐家治国平天下，我也有这样的梦想。”曹变蛟睁开眼睛，认真的看着魏麒麟。
魏麒麟点了点头，拍着曹变蛟的肩膀说道：“你的心意我已经了解了。在我们麒麟会场各位成员的努力之下，未来一定是光明的，咱们大明也一定能够在世界民族之林中占有自己重要的一席之地。好啦！不早啦！我们一起去你家吧！”
曹变蛟点点头。
第二天。
内廷议事。
“臣有本奏。”
小皇帝刚刚落座，一名大臣便跨步向前，递上来了一本参本。
德铭太监走上前，将参本接了过去，小皇帝理都没理，指了指站在一旁的魏忠贤。
魏忠贤接过参本，仔细的看了看参本里面的内容，随后在小皇帝的耳边小声说道：“皇上，御史大夫冯铨参奏，辽东经略熊廷弼造书生谣，恳请皇上明察。”
小皇帝有气无力的看了看站在内庭中的十几名大臣，随意的问道：“冯铨，你说说，熊廷弼到底是怎样造书生事了？”
其他大臣纷纷看向了站在一旁的冯铨。
站在廷中的冯铨朝魏忠贤看了一眼，从自己的袖袋之中掏出了一本小册子，将这本小册子高高举起，大声的说道：“启禀皇上，此书乃为熊廷弼所作的《绣像辽东传》，在书中，熊廷弼为自己粉饰功绩，对朝廷大加指责。按照书中的意思，山海关等边境一线能够严防至今，都是熊一人的功劳，在书中，更是对皇上大有不敬啊！”
众位朝臣听得此话，纷纷惊讶，一个个不敢相信的小声议论着。
赵南星却是皱着眉头，和何文远对视了一眼，何文远摇了摇头。
魏忠义贤眼睛一眯，将站在廷中的众位大臣的表情都看个清楚。
小皇帝却是怒上心头：“混蛋王八蛋！这熊廷弼到底要干什么？造成边关几次大败，竟然还有脸著书立传，粉饰功绩，岂有此理，真是气死朕了！”
小皇帝刚说完，不停的咳嗽起来，整个身子都变得佝偻。
魏忠贤连忙安慰，上前拍着小皇帝的背，轻言细语的说道：“皇上，您可千万不要为这种人气坏了身子啊！熊廷弼，此人虽然出身进士，但为人粗犷，桀骜不逊，一把年纪了，却不知道进退。幸蒙皇恩却不知道珍惜恩泽，皇上，这样的人还有必要回京审问吗？直接在边关枭首示众也不足为过呀！”
小皇帝勉强的抬起头，终于露出了血色，在廷中的冯铨早已是吓得跪倒在了地上，手中所捧出的那本书，斜着放在地面。
“把那本书拿来给朕看看？”小皇帝颤抖着手指着在地上的《绣像辽东传》。
德铭太监刚想上前，魏忠贤却是摇了摇头，对小皇帝说的：“皇上，我看像这种书还是不要看的好，看了也是闹心，无非也就是夸赞自己贬低其他人罢了，沽名钓誉的东西，何必脏了皇上您的手呢！”
小皇帝想想也是，朝德铭太监摆了摆手。
冯铨抬头说道：“皇上，熊廷弼其心险恶，毁谤上恩，妄自尊大，此等人根本就不用让他进京啊！”
“臣等附议！”好几名朝臣也跟着跪了下来，说出了同样的一番话。
赵南星看了看何文远，一咬牙，朝小皇帝拱手道：“皇上，熊廷弼乃边关大将，辽东经略，身居高品，若是这样不经审问在边关枭首的话，这样会让边关军心不稳的。我看不如还是将其押送回京，待三法司会审问出详情，再做决断也是可以的。”
“臣等附议！”赵南星一说完，一帮大臣纷纷跪了下来，替熊廷弼求知情。
“你们……哎……”小皇帝咬着牙，看了看这些大臣，只得无奈的叹了口气，他看向了魏忠贤，淡淡的说道：“赵爱卿等人说的也在理，如此便将一名辽东经略枭首边关的话，还是会引起大的波澜的。后金十几万陈兵辽东，若是军心浮动，边关失守，悔之晚矣。相信现在熊廷弼也快抵达京城了，一切都在熊廷弼回京审查之后再说吧！”
小皇帝说着站了起来，刚刚向旁边走出一步，转身看着在场全部跪下来的朝臣：“但是不管怎么样，光凭这几件事情，熊廷弼就活不了。将他押入京城，主要是为了弄清事实，你们中的有些人不必抱有幻想，等待熊廷弼的必定是大明的严苛律法！”
小皇帝一甩袖子，在德铭太监的搀扶之下离开了内廷。
剩下的朝臣依然跪在地上，魏忠贤挺直了身子，轻咳两声：“各位大人，都平身吧！”
赵南星却是猛的一下站起来，用手一指站在台阶上的魏忠贤：“魏忠贤，你好大的胆子！竟敢平身！”
魏忠贤轻哼一声，理都没有理赵南星，阴阴的说道：“还是先找到你的孙子再说吧！”说完，从台阶上款款的走了下来，带着一帮朝臣离开了。
“你……”赵南星听到此话，身形一震，差点摔倒在内廷之上。
何文远看着魏忠贤离开的身影，气愤的说道：“岂有此理，岂有此理！你个阉党之人竟也如此嚣张，真是无法无天了！”
