2010年7月，西安，碑林。
我和哥哥挤在一家小店里，头碰着头喝一碗羊肉汤。
当时年轻啊，根本不知道羊肉泡馍这回事，等馍上来了，那碗汤早被我们喝了十之八九。周围人声鼎沸，电风扇呜呜地吹，上菜的西北大汉光着膀子，笑眯眯地看我们出丑。
还是哥哥镇定，一敲桌子：“再来碗汤！”
两大碗汤喝得我神清气爽，满头大汗。
碑林区算是西安的闹市区，16岁的少年，看什么都觉得新鲜，远眺能看到古朴雄浑的城墙，街旁有各种各样奇异的饰品，满满的敦煌风。如果不是“试炼”太过重要，我实在很想一个人在这城里多转转。
哥哥那根呆木头……不要也无所谓……
“别看了，任务在身。”呆木头果然说话了。
“我知道啊！”我转过头去，哥哥比我高半个头，我不得不仰着脸看他，“但是你有什么线索？西安这么大，我们只能等‘组织’主动找上门来了。”
“线索就在身边，只是你不想去找。”
“不想去找？”我没听明白。
“就是你太蠢。”
“你再说一遍？”
哥哥只好叹口气：“刚才上菜的那个西北大汉，你记不记得？”
我回忆了一下，好像是个200多斤的胖子，沙滩裤，肚腩大得要垂下来，谢顶，上身油光发亮……怎么看都只是个普通的胖大叔。
“他给我们递馍的时候，用手指在一个馍上戳了个洞。”哥哥不紧不慢地说着，“陕西的馍是白吉馍，火色线呈圆形，但是他递上来的那一盘馍，火色线却是十字形的。”
“有吗？”我越听越糊涂。
“你一拿到馍就掰碎吃了，你当然不记得……”
“……然后呢？”我有点讪讪的，“十字形又怎样？”
哥哥抬起右手：“平面坐标系。”
我瞪大眼睛。
“以我们所处的那家店为原点O，建立平面直角坐标系，大叔戳的洞在第一象限，大约东偏北15°的样子。沿着那个方向找下去，就会有下一条线索等着我们。”
“南方来的？”
碑林区，枫叶广场，一个打太极拳的老头突然叫住我们。
“那个方向。”他信手指了指北面。
“刀剑猎人？”
莲湖区，玉祥门地铁站B口，贴膜的小伙子抬起头。
“去西安站。”他低下头，贴膜的手法娴熟。
“来参加‘试炼’？”
新城区，西安火车站，挥着小旗的导游戳戳我的背。
“大明宫，太液池。”
她说完这句话，淹没在汹涌的人流之中。
……
我们最终停在钟鼓楼广场，灰色的鸽群扑啦啦飞起，兄弟俩在空旷的广场上茫然四顾。林立的商铺，一拨拨的游客，遥遥相对的钟楼和鼓楼……线索好像断了？
不会吧？到这里就断了？
下一个人在哪里？
哥哥突然用手肘碰碰我肩膀：“左边。”
我会意：“长椅上那个老头。”
“你也看出来了？”哥哥眼中终于露出了惊讶和赞许，“我一靠近这里，就觉得有多把刀剑的气息，而且是被驯服的、锋锐的刀剑……刀剑的声音在这个方向鸣响，他一定是个不寻常的刀剑猎人。”
“是……是吗？”我看着哥哥。
哥哥也看着我：“你没感觉到？”
“没有……”
“那你怎么看出来的？”
“他在织毛衣。”我悄悄指了指那个老头。
一个老头，坐在长椅上，织毛衣。
“你们果然注意到我了？”老头慈祥地看着我们，那神情带着嘉许，好像是说“哟小伙子不错啊我隐藏得这么好还是被发现了”。
我心说废话，你见过一大老爷们在公共场合打毛衣？
“见过前辈。”哥哥倒是很客气，按照老师以前的教导行礼，“晚辈千辛万苦，总算是寻访到了这里，这试炼究竟如何进行，还请前辈示下。”
我暗暗纳罕。哥哥可以啊，还会拽古文了？
老头笑呵呵地放下毛衣针，摸了摸哥哥的脑袋。他的手臂意外的长，像是一只修炼成精的猿猴。14岁的我语文很好，已经想到了“仙风道骨”这个词来形容他。
哥哥说得没错，这老头很不寻常。
他跟老师一样……都是那种很危险的刀剑猎人。
经历过生死狩猎的猎人。
“从现在起，到明天中午12点。”老头的语气变了，“你们的任务是：狩猎西安秦俑坑的1200把青铜古剑，这1200把刀剑唤醒了他们的宿主：1200名秦朝的古武士，流窜在全西安的街巷里。狩猎的数量越多，你们在全国的榜单排名就会越靠前。”
“通过试炼的人，将会正式取得刀剑猎人的资格。”
老人瞳孔张开，我背上的汗毛立起！
在这瞬间，这老人的眼睛里面，仿佛有一百把刀剑的锋芒……
喷薄而出！
“陕西，西安，全国第5号试炼场。”
老人的语调高昂，宛若唱诵！
“试炼开始！”
