第二天一大早，凤九渊刚刚醒来，还没来得及穿衣起床，就被剧烈的地震给晃得没法子在屋里呆下去了。
值守殿外的侍卫一窝蜂地涌了进来，高叫着护驾，将他架了出去。幸得他手脚够快，拖了件睡袍裹在身上，要不然身上只剩一条裤叉，就这样被侍卫架了出去，不丑死也得被笑死了。
看着从殿顶簌簌掉落的琉璃瓦，凤九渊恁是要靠侍卫扶着才站得稳，四周全是嗡嗡的怪响，大地像波涛般起伏颠簸，让人在顷刻间觉得天地间再没有可以相信的东西了。
剧烈的震动前后持续了两分钟左右才渐渐弱了下去，举目望去，偌大的中京已经被腾起的烟尘给笼罩了。而皇宫里的建筑都是经过法阵加固的，除了窗瓦之外，并未受到大的破坏。
中京并不是建在地震断裂带上的，从古至今，鲜少发生地震，而像这样子强烈的地震还属首次。
凤九渊着在广场上，望着巍然不倒的凤鸣宫，心里说不出是什么滋味。
如果地震算是上天对于暴、政的警示，这算不算是最猛烈的警告呢？
他来不及多想，命令禁卫军赶紧救人，然后就说要去凤宁宫看看。
谢宁见他光着脚就跑，叫道：“皇上，鞋，鞋……”
凤九渊道：“死不了人！”
刚到凤宁宫外，就感到气氛不对劲，高声道：“人呢？人都到哪去了？”
韩以柔闻声跑了出来，然后直挺挺地在她面前跪下，哇的一声哭了。
凤九渊面色当即就焦了，颤声道：“怎么，出，出什么事了么？”
韩以柔重重地叩了个头，道：“回，回皇上，皇后娘娘，娘娘驾崩了……”
“啊？”凤九渊直感到全身的力气都随着这一声啊给抽得干干净净了，像没了骨头支撑一般，身子又软又酥，当场瘫了下去。
谢宁没扶住，幸得才赶到的雷顿及时搭了把手，不至于就这么瘫到了地上。
韩以柔的情绪显然处于崩溃的边缘，全然不顾形象和礼仪地大哭着。
凤九渊挣扎着走到她面前，问道：“你说，你说芸姐姐……走了？”这声‘走了’才问出来，又是一阵剧烈的晃动，晃得凤九渊一个跟斗栽倒在地，额角撞在石子上，破了个口，鲜血泉涌而下。
谢宁大惊，叫道：“皇上，护驾，护驾……”
凤九渊也不知道哪里来的力气，一手甩开谢宁和侍卫，吼道：“慌什么？乱什么？”在他这一嗓子之下，凤宁宫里的尖叫声戛然而止了。
大地的震颤就像人临终之前的抽搐，先是猛烈的，然后渐渐归于平静，尔后又起，直至生命的体征完全消失为止……
凤九渊努力地站稳了，然后迈着坚定的步伐走进了凤宁宫。
杨芸安安静静地躺在软椅里，像睡着了一样，神情安详而淡然，嘴角还挂着一丝不可捉摸的高深笑意。
躺椅放在梧桐树下，旁边的几子上还摆着着好些时鲜水果，显是地震之前就已经在这里了。所有的宫女、太监和侍卫都围在树下，呜呜地哭着，以此来显示他们对皇后驾崩的悲伤。凤九渊听不得，厉声道：“滚，都给我滚下去！”然后，哭声立即消失了，所有人都鱼贯退出。
凤九渊一步一步地走到软椅前，看着这个陪伴着自己走过了十年岁月的女人，忍不住轻声叫道：“芸姐姐，你，你好些了吗？”轻轻地拉起已经冰凉的手，紧紧地握着，就势在椅边跪了下去，仰望着那张说不出憔悴的脸。
“芸姐姐，芸姐姐……”凤九渊一遍又一遍地叫着，视线早被泪水模糊了，仿佛间，一切都回到了十多年前，回到她与杨芸初见时的那一幕……
死亡，多么可怕！
昨天还好好的人，就此天人永隔了！哪怕是拉着她的手，抱着她，也感觉不到她还在了！
死亡，也意味着永恒的离别。
曾几何时，凤九渊一度奢望自己能组建起一个团圆、美满的家，然而，随着杨芸的逝去，这一切都成了梦幻，永远都没有可能了！
余震不断，凤九渊抱着杨芸，俨然恨不得与她同去了，一点松开的意思都没有。
雷顿道：“生生死死，你又不是第一天经历，还有什么看不开的？”
凤九渊就笑，流着泪地笑。
雷顿道：“再过几十年，你也会随他们而去。无所谓悲，也无所谓喜，看开点吧！”
凤九渊道：“你应该知道，这一切原本都是可以避免的！”
雷顿没有说话。
凤九渊突然想起了父亲，那个被永远‘囚禁’在神殿地宫里的男人，那个总是让人觉得说不出的萧索、说不出的悲观、说不出的厌世，纵然在那个孤独的世界里呆上一千年、一万年，都不会觉得寂寞，觉得痛苦的‘幽灵’。以前凤九渊不明白这是为什么，甚至总想寻找机会治好他，此时此刻，他才猛然醒觉：当一个人的心被伤透了，那世间上的一切都已经绝望的时候，才会像那样。姑姑的离去，母亲的失踪，当年这座皇宫里肯定像今天一样发生了极其惨烈的事故，以至于父亲才会伤心欲绝，以至于宁愿做一个活死人，也不愿意再多活一天。
凤九渊已经没有兴趣再去追寻当年历史的真相。每个人都有属于自己的伤心史，以己渡人，他自然能想像到父亲为何不愿再说起了！
就让一切都藏在心头吧，就让所有的秘密陪伴自己到死吧，说出来有什么意思呢？没意思！什么都没意思了！
南馨来了，看着这一幕，也呆住了。
凤九渊这才放开杨芸，帮她理好略有些凌乱的云鬓，淡淡地道：“你说得对，死死生生，生生死死，是人都会走上这一步的，有什么值得悲伤，值得留恋的？十年夫妻，对于我和芸姐姐来说，除了郁非之外，所有的一切都是个错。好在，所有的错都在今天结束了……”说完又才问：“非儿呢？”
南馨道：“已经派人去接了……”走上几步来，问：“昨儿都还好好的，怎么，怎么，这，这是怎么回事？”
凤九渊没有答，雷顿也没有说话，倒是韩以柔安静地道：“今儿早上起床后，娘娘觉得精神略好了些，还自己动手梳洗打扮了。尔后见天气好，就说要出来坐坐，等太子殿下回来后一起用早膳。才没坐多会，就说头昏，想一个人静静，将奴婢等都打发了下去。后来地震来了，奴婢们都涌上来护驾，才知道，才知道娘娘已经，已经驾崩了……”
南馨听着听着也哭了。
这时，谢宁在外禀奏，说内阁诸大臣在青华门外候见。
凤九渊道：“就说我安好，不必见了。告诉他们，救人要紧！”然后又对南馨道：“你素来跟她要好，她走了，咱们也没什么可做的，这妆容就由你来收拾吧！”说完也不管南馨愿不愿意，就走了。
地震再一次重创了中京城，大约造成五万余人死伤，损毁的建筑也多达数千幢，造成的间接经济损失暂时还没办法估计。在地震发生后的几个小时里，凤九渊一直认为是正常的自然现象，但在看了凤凰号传回来的地理监测报告之后，又一次陷入了纳闷之中。
没有明显的地壳活动迹象，地震又是怎么发生呢？而且还这么猛烈！
为了安定人民，凤九渊下旨诏告天下皇后杨芸驾崩的消息。在诏旨里虽没有说地震是因为机芸的死而引起的，但民间自然有种说法：之所以发生地震，是凤凰神在为失去一位贤德的皇后哀恸。
天黑了，皇宫里的哀已经举了起来，像才下过一场大雪，白茫茫的一片。
凤九渊打上午从凤宁宫回来后就再没有去过，此时，搁下了手里的工作，看着哀素的白，就感到内脏绞成了一团，痛得连气也回不过来。他一遍又一遍地对自己说：“本来不该是这样子的，不该是这样子的……老天爷，我就真的那么罪大恶极么，你要用这样的方式来惩罚我，折磨我？将我努力营造的圆满和幸福摧折得粉碎……”看着所有杨芸留下的痕迹，熟悉的音容笑貌又一次浮现在脑海里。他闭上眼睛，强忍着泪水，不无自嘲地对自己道：“这样一个好女子，陪伴了我整整十年，我竟然在她死后才知道早该去珍惜，才认识到她的宝贵。多么可笑，多么可笑呀！凤九渊，你的人生如此失败，失败到了极点，你还有什么脸面活在这世上，你为什么不去死？杜青月，她也是个好女人，被你逼得离开了，终此一生，将与荒山古冢为伴，孤苦无依；思菊，天底下最温婉、最为人着想的女人，无名无份地陪你走过了十多年，最后还是被你逼走了。凤九渊，你到底要祸害到什么时候？”想到这时，他重重的一拳击在凤案上，看着案上的文具和物品在一声巨响后都蹦了起来，心里的痛苦并没有因此而发泄出来少许，反而有种恨不能冲出殿去，对着天空，对着大地，对着自己心，用尽全部的力量嘶吼、哀号的冲动。
