刚到铁山道第一战区中军行辕，就听到一个非常不好的消息：那拉勇病危了！
凤九渊难以置信地问道：“病危？这，这怎么会？”为了调理医治那拉勇的病情，凤九渊专门给那拉勇派遣了一名医生和两名护士，还为他在苍龙关建立了一间现代化的医疗中心，方便他和所有患病的士兵医治。这才几个月的时间，怎么就又病危了呢？
那拉勇的副手，第一战区副总管江怀恩似乎不知道该如何回答凤九渊的问题，只是伏地请罪，说是他劝谏不力。凤九渊见状，就知道那拉勇是又不顾惜身体，不听从医生的建议，没命地工作所致，由不得叹道：“他到底要怎样才能歇下来？莫不成是要我罢了他的职，让他赋闲在家才能好好养病么？”又问：“他人呢，在哪？还在苍龙关？”
江怀恩道：“不，昨天就已经接下来了。这里到底是暖和些，方便养病！”
凤九渊就说：“快，带我去见见他！”
距离那拉勇的屋子还有老远一段距离，凤九渊就听到空空的咳嗽声，由不得心头一紧。推开门后，见那拉勇正在伏案工作，心头顿时涌起一种又是敬佩，又是酸楚的感觉来。没想到那拉勇听到有人进来了，也不回头看是谁，不悦地质问道：“不是不让打扰么？又有什么事？”
凤九渊道：“都病成这样了，你难道还不能歇歇？”
那拉勇听着这熟悉的声音，先是一怔，扭头一看，见凤九渊站在门口，苍白的脸膛瞬即胀得通红，忙起身就要行礼。没想到起身猛了，一阵头晕，摇晃着就要摔倒。凤九渊抢上两步，扶住他道：“赶紧坐下！思菊，给他瞧瞧……”
思菊不懂医，说是让她瞧，其实就是让她用术法稳住他的情况。
随着一阵青光闪过，那拉勇的脸上的通红渐渐隐去，咳嗽也不像刚才那盘猛烈了。就又挣扎着要行礼，凤九渊按着他道：“不必了，以后这一套通通都免了。你说说，上次我离开苍龙关的时候，你的病情还有些起色，这才几个月，怎么又，又成这样了？”也不等那拉勇答，就道：“不行，你必须得给我休息。从今天起，第一战区的军政要务交给江怀恩，一会儿我就命人送你回中京，去栖霞山安心静养。这是圣旨，抗旨不遵可是重罪！”
那拉勇道：“皇上，臣，此时此刻，臣又怎么能休息得下来？烛光防线的战事打得如火如荼，正是需要各方支援的时候，偏偏内阁又作出如此决定来。若是激怒了原道宁等人，彻底放弃A防区，整个极北之境处于魔怪威胁之下。我第一战区若不未雨绸缪，一旦事到临头，怕是难以构筑起有效的防线……”说到这里，又咳了起来。
凤九渊道：“便是如此，也还有大都督府，你着急什么？”
那拉勇道：“祈原学下狱，余下人等又有谁能担当起重任？丁秀到底是文官，知将却不知兵。汪少傅年岁已高，难挑大梁。闻越又欠缺磨炼。臣虽愚钝，了不得以勤补拙，能做一点算一点吧！”
凤九渊眼里是又酸又胀，道：“都是我的错，我的错……再说，就凭你那拉勇一人，就能撑起整个天了？也不看看你现在成什么样了？你要是再倒下了，凤凰界还能指靠谁？这你又想过没有？”
那拉勇叹了口气，道：“皇只是恪尽本份，从来没有想过要凭一己之力撑起凤凰界的天来。我这病……我是清楚的，正是这样，才要趁着还能做事就，就尽量多做些……皇上这话是说到节骨眼上了，我凤凰界不缺治国理政的人才，缺的是行军打仗，排兵布阵，保家卫国的将才。我听说星海合众国建有许多军事大学，为什么我们就不能效仿呢？光是依靠实战来培养将领，这，这怎么能行？”
凤九渊道：“这个问题你不用担心，待打退了魔怪之后，我自会着手安排！”然后就命人带那拉勇下去休息，又传江怀恩进来安排那拉勇回京调养之事。
第二天，内阁拟举荐那拉勇出任大都督的奏折副本就传了过来。凤九渊看后，大怒道：“内阁这是要逼死那拉勇么？他们就不知道人都快要病死了，还要让他来出任大都督？这些杀人犯，刽子手，还有没有良心？！”说着，将奏折副本狠狠地掷在地上。
思菊见他气得脸都青了，便道：“内阁也是没有办法，当下还有谁比那拉勇更适合出任大都督的了？我看这多半不是内阁的主意，是大朝会上通过的决议！”
凤九渊看了她一眼道：“我不管，总之这个任命案我这是通不过的。”
思菊道：“那你总得给出人合适的人选呀！”
凤九渊想了许久，除了那拉勇，只有汪百鸣还将就，其他的人，要不才能不济，要不资历不够，要么经验欠缺……可一想到那拉勇再这么折腾下去，保不准哪天就咽气了，他又怎么忍得了心？急得无可奈何之下，就道：“大不了，大不了我来兼任大都督的差使。谁敢说我不行？”
思菊无奈地笑道：“也只是咱们说说罢了：就是任命索哈牙，任命闻越，甚至是这里的副总管江怀恩都比你合适。你就别逞这个能了！”
凤九渊哪里听得进去思菊的劝谏，反而觉得这还真是个好主意，就让回复内阁，说暂不委任大都督，大都督府的事务由他暂行兼领。
见他动起了真格的，思菊惊道：“你，你没跟我开玩笑吧？”
凤九渊道：“谁有那个闲情？去，传旨！”
正巧雷顿进来了，思菊就把情况说了一下，道：“这旨我是传不了的，太荒唐了！”
雷顿却道：“我倒觉得这是最可行的办法！”
思菊讶然道：“你也疯了？跟他一样疯？”
雷顿道：“先生兼领大都督府，难道还需要经手细务么？另外，我倒是可以举荐一个人给先生，他虽是文臣，但也精勇武略，特别是战略规划上，怕是比那拉勇还要强些！”
凤九渊一惊，问道：“还有这样的人，我怎么不知道？”
雷顿道：“你怎么会不知道？只不过你没有注意到他还有这方面的才能罢了！”
凤九渊越发的急了，问是谁。雷顿道：“周密之！”
凤九渊和思菊同时一惊，异口同声地道：“他？”
雷顿道：“上次在回中京的路上，我和他接触颇多。此人对凤凰界的山川地理了若指掌，天文气象，风土人情也是烂熟于凶。每过一处，总喜欢研究若是发生了战事，该如何布置。起初我还以为他不过是夸夸其谈，后来听多了，就觉得此人怕是那种少有的文韬武备俱通的能人！”
凤九渊喜道：“当真？”
雷顿拿起那拉勇那份未完成的防御方案道：“当不当真，一试便知！”
